聽到袁譚的這個問題，袁熙沒好氣地說：“小弟到元才的府邸，一是為了敘舊，二是為了打聽父親的下落。”

袁譚的心裏雖然早就設想過袁熙可能說的無數理由，並想好了接下來應該問的問題。但此刻聽到他說去高幹的府邸，是為了打聽袁紹的下落時，他臉上的表情僵硬了。過了許久，他才訕訕地問：“二弟，不知打探到什麽消息了嗎？”

袁熙先是搖搖頭，隨後又點點頭：“具體的消息，小弟沒打聽到。只知道，父親先是到壽春投奔叔父，與叔父發生了爭執，便一氣離開，後來可能去了荊州。許攸許子遠不就是帶人到荊州去尋找父親了麽？”

說到這裏，袁熙擡頭望著袁譚說道：“大哥，如今父親下落不明，可你卻急著要和顯甫爭奪渤海太守之位，而對父親的生死卻不聞不問。你們這麽做，是為人子女應該做的嗎？要是被父親知道了你們的所作所為，他會多麽傷心啊。”

在百善孝為先的時代，就算你再位高權重，但只要沾上了不孝的名聲，你幾乎就完蛋了，再忠誠的手下都有可能背叛。袁熙的話，頓時讓袁譚和郭圖都啞口無言。

過了好半天，郭圖才開口打破屋內的沈寂：“二公子，雖然目前有傳聞，說主公人在荊州，但這個消息的真假卻難以分辨。再加上公孫瓚對渤海郡又一直虎視眈眈，因此在得知主公下落之後，只有許子遠一人，趕往荊州尋找主公的下落。”

袁熙在回來的路上，就已經考慮好了，他決定離開眼前的這個是非圈子，帶人到荊州去尋找袁紹的下落，至於誰當這個渤海太守，與他一點關系都沒有。他起身對袁譚說道：“大哥，小弟已經決定了。就算父親在荊州之事只是一個傳聞，吾也要親自去證實一番。”說完，他轉身面向郭圖，“公則，不知可否借一隊兵馬給吾，陪吾前往荊州尋找父親？”

對於袁熙的這個請求，郭圖的臉上露出了為難的表情。他連忙扭頭望著袁譚，向他投去了求助的目光，希望能從他那裏得到指示。

袁譚得知袁熙將不遠千裏前往荊州，尋找袁紹的下落，也顯得格外為難。因為假如袁熙去了，而自己這個做長子還待在南皮不動彈，可能會引起他人的非議。不過此刻正是與袁尚爭權的重要時刻，自己若是貿然離開，等自己再回來時，沒準自己在南皮城內的心腹們，都被袁尚清洗一空了。

正是出於這種考慮，他對郭圖投來的目光視而不見。而是背著手在廳內來回地走動著，腦子裏快速地思考，自己是應該留下繼續和袁尚爭權；還是放下一切，和袁熙一道前往荊州尋找父親的下落。

在經過反覆的思索後，爭奪太守之位的念頭還是占了上風。他心裏暗想，以父親對袁尚的喜愛，就算自己和袁熙將他從荊州迎回了南皮，將來的渤海太守早晚還是袁尚的，自己無非是替他人作嫁衣裳。

“大公子！”郭圖見袁譚遲遲不說話，不免有些著急，便小聲地叫了一句，“不知您是如何打算的，給二公子派兵馬？”郭圖的話語帶雙關，明著是問是否給袁熙派兵，暗地裏則是問袁譚是否要和袁熙一道，前往荊州千裏尋父。假如是前者的話，他自然會全力輔佐袁譚取得渤海郡；而要是袁譚選擇後者，他就要另做打算了。

袁譚原本還擔心自己取代袁尚的位置後，袁熙會有一定的威脅，此刻得知他要離去，自然是求之不得。對郭圖說道：“公則，抽調一百騎兵，護送顯奕前往荊州。”吩咐完郭圖後，他來到了袁熙的面前，假惺惺的說：“二弟，非是為兄不想陪你一同前往荊州尋找父親。實在是為兄在牢中時間時落下了一些病根，遇到變天時，就感到腰酸背痛。特別是昨夜，幾乎咳嗽了一晚，都無法入眠。不然的話，為兄肯定會與你同去尋找父親。”

袁熙聽袁譚這麽說，心裏不禁冷笑連連，暗說：如果我沒有記錯的話，昨晚你和郭圖派去的兩個歌姬，足足折騰了一宿，直到天明時才安靜下來。說咳嗽了一宿，只能騙騙不知情的外人。

雖說袁熙知道袁譚在撒謊，不過看破不說破，他也懶得揭穿對方，而是深施一禮，說道：“多謝大哥，待小弟回去收拾一番，明日就趕往荊州。”

等袁熙離開後，郭圖望著他的背影，好奇的問袁譚：“大公子，二公子這是怎麽了？怎麽忽然想著到荊州去尋找主公的下落呢？”

“他要去荊州，就隨他去吧。”袁譚不以為然地說：“反正他留在這裏，也幫不了什麽忙。若是路上發生什麽意外的話，也少了一個心腹之患。”

對於袁譚稱袁熙為心腹之患，郭圖絲毫都不感到奇怪。在他的心中早就考慮過，一旦除掉了袁尚，估計袁熙也不能留下，否則早晚是個禍害。得知他要離開時，郭圖的心裏不禁暗松一口氣，這樣一來，自己就能全力輔佐大公子對付袁尚了。

袁熙第二天離開時，雖然刻意地保持低調，但還是驚動了許多人。首先得到這個消息的是高幹，他原以為袁熙昨晚那麽說，不過是一時的心血來潮，等過一晚上，沒準就想通了。

當他得到袁熙帶著人馬離城的消息後，先是掀翻了面前的桌案，隨後起身一腳將報訊的兵士踹倒在地，隨後大聲地吼道：“滾，給我滾出去！”

等兵士離開後，高幹背著手在屋裏來回地走動著，他沒想到袁熙真的說走就走了，還真的去荊州尋找袁紹。對方這麽一走，自己原來的計劃就落空了，以至於就算看到袁家兄弟拼個你死我活，他也只能選擇旁觀了。

監視郭圖府邸的探子，看到袁熙帶著一支兵馬離開了城池，找府內的內應打聽一番，搞清楚事情的來龍去脈之後，也趕緊回去向袁尚稟報。

袁尚得知袁熙前往荊州尋找袁紹的消息後，先是坐著發了一陣呆。等看到探子還跪在自己的面前，等自己的答覆時，連忙吩咐道：“快，快點去把正南先生請來！”探子剛站起身，正準備朝外面走，便看到審配已經從外面走了進來。

見到審配的到來，袁尚仿佛一下就有了主心骨，連忙問道：“正南，你都知道了？”

雖說這話問得沒頭沒尾的，但審配還是點了點頭，肯定說：“屬下一聽說此事，就立即趕了過來。”

“你說說，顯奕為何忽然要前往荊州呢？”袁尚不解地問：“昨日他還一點跡象都沒有，誰知去了一趟元才的府邸，今天一大早就出發去了荊州。不知元才到底給他說了些什麽？”

審配撚著胡須，若有所思地說：“公子，以屬下之見，也許是元才將軍動了什麽念頭，才會讓二公子做出這樣的決定。”

“念頭，什麽念頭？”袁尚皺著眉頭問。

“若是屬下沒有猜錯的話，”審配冷笑著說：“元才將軍打算坐山觀虎鬥，等公子與大公子拼得兩敗俱傷之時，再出手對付你們。”

“就算我和大哥拼得兩敗俱傷，他想取得我們也不可能，他雖說是我們的親戚，但卻是外姓……”袁尚的話說到這裏，忽然戛然而止，他擡頭望著審配，臉上露出了震驚的表情，“正南，元才不會讓想等我們兩敗俱傷時，他扶持二哥來取代我們吧？”

“如果真的是這樣，那麽二公子的突然離去，就能解釋得通了。”審配臉上的表情忽然變得嚴肅起來：“真是沒想到，元才將軍居然也想當渤海之主。”

“他怎麽當，他不過是一個外姓人。”袁尚不以為然地說：“就算他將二哥扶上了太守之位，他依舊和現在一樣。”

“就算他的職務不變，但實力卻大不相同。”審配見袁尚沒有意識到高幹的真正威脅，便向他解釋說：“二公子勢單力薄，在南皮城內又沒有任何親信，就算執掌了南皮，也是有名無實，一切的權力勢必被元才牢牢地掌握在手裏。”

審配這麽一解釋，把袁尚嚇壞了，他慌忙問道：“正南，那我們現在該怎麽辦？”

“為今之計，就算我們知道元才的企圖，但公子依舊要善加安撫。”審配擔心袁尚一時沖動，帶著人去收拾高幹，導致事情一發不可收拾，便提醒他說：“一旦讓元才倒向了大公子，我等將死無葬身之地。”

“明白了，明白了。”袁尚等審配說完後，沖他擺了擺手說：“待會兒派人去元才府中，請他到太守府來赴宴，絕對不能讓他被大哥拉過去。否則，我們就全完蛋了。”

駐紮在城外的呂曠呂翔二兄弟，見袁譚兄弟入城後，就對自己不聞不問，心裏感到極為不滿。兩人商議，在城外再等一天，假如還不見袁譚袁熙兄弟出現，拼著違抗軍令，也要率領人馬返回冀州。

就在兩人商議時，從帳篷外跑進來一名隊率，向兩人稟報說：“啟稟兩位將軍，從城裏出來了一隊人馬，正朝著我們的軍營而來。”

呂翔連忙問道：“可曾看清楚，來的是什麽人嗎？”

隊率和袁氏兄弟一路走來，自然對他們熟悉不過，聽到呂翔的詢問，連忙回答說：“稟將軍，小的看得很清楚，來的是袁家二公子。”

“袁熙來了！”聽到隊率這麽說，呂翔的臉上露出了喜悅之色，連忙對呂曠說：“兄長，莫非是前來犒軍的？我們不如出去迎接他吧。”

“兩位將軍，”隊率等呂翔說完後，哭喪著臉說：“只有百人騎兵，後面沒有什麽車輛，想必不是前來犒軍的。”

“什麽，只有百騎？”呂曠皺著眉頭說：“既然不是犒軍的，那袁熙出來做什麽。二弟，走，我們去見見袁家二公子，問問到底是怎麽回事。”

兩人帶著一隊人馬，離開了軍營，迎著袁熙的兵馬而去。雙方在相距十幾步的地方停下後，袁熙首先拱手和兩人打招呼：“兩位呂將軍，別來無恙否？”

“二公子，”呂曠有些陰陽怪氣的說：“我兄弟二人千裏迢迢護送你們歸來，沒有功勞也有苦勞。誰知道你們入城之後，就對我們不聞不問，未免有點太不地道了吧？”

袁熙聽呂曠這麽說一說，頓時老臉一紅，心裏暗想，自己兄弟二人入城之後，就忙著考慮如何爭權奪利，的確忽略了在城外的這支兵馬。他連忙向呂曠拱手，歉意地說：“兩位呂將軍，是我等考慮不周，讓眾將士受委屈。待吾派人回城稟報太守，讓他派人出城犒軍。”

呂翔從袁熙的話中，聽出了一絲不同的味道，便好奇地問：“二公子，聽你的語氣，似乎要出遠門。在下能問問，你打算去什麽地方嗎？”

“不瞞兩位將軍，”袁熙紅著臉對兩人說道：“吾得知家父可能在荊州，準備前去尋找他的下落。招待不周的地方，吾代兄長和幼弟向二位賠罪了。”

得知袁熙將往荊州尋找袁紹，呂曠呂翔兩人都驚呆了。兩人對視一眼後，呂翔客氣地問：“二公子，不知邟鄉侯在荊州的消息，是否屬實？”

“吾也不知是否屬實。”袁熙搖著頭，苦笑著說：“許攸許子遠在得到消息以後，已經前往荊州尋找。吾身為人子，知道自己的父親在外面受罪，哪裏還坐得住，便找兄長借得這些兵馬，陪我一同前往荊州，尋訪父親的下落。”

等袁熙遠去後，呂翔低聲地說道：“大哥，袁家二公子去荊州尋父，此事非同小可，我看我們需要立即向主公稟報。”

“沒錯沒錯。”呂曠點著頭說：“邟鄉侯和主公有殺父之仇，若是能將他的下落告之主公，主公一定會很高興的。二弟，這封密信就由你來寫吧。”

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