五百年前, 發生了一件大事震驚了艾斯達拉整個上層貴圈——四大公爵的分支集體出走。

艾斯達拉的歷史中從來沒有出現過這樣的事，當時貴圈的八卦一度被這個承包，但這終究不是什麽光彩的事, 在四大公爵聯合施壓之後便再也沒有人提起，當時八卦的貴族們並不知道那些出走的幾支去了哪兒。

直到一個不知名崛起的小帝國來訪眾人才恍然，不過因為到底因為事件熱度過了, 時間太過久遠，知道的人並不多。

又加上可能涉及一些上層隱秘，各類書籍中並沒有對這件事詳細記載, 即便說到也只是簡短地一句話帶過，所以艾琳娜不知道才是正常, 伊蒂絲能猜到這個完全是她閱讀廣泛。

感覺到氣氛有些僵硬, 艾琳娜打了個哈哈, “那聽你們這麽說，感覺這帝國是過來找茬的呀！”

萊克西一副你發現真相的樣子，他挺沒坐像地靠在椅子上, 說：

“別感覺啊，自信點……你以為這魔法交流會說得好聽, 其實就是加比勒帝國來找我們打架的。”

艾琳娜也配合地瞪大了眼睛，貴族們總有一種幽默式的誇張：“那要是打輸了豈不是很尷尬。”

萊克西笑嘻嘻地：“答案顯而易見……”

伊蒂絲對兩人的閑聊不感興趣，她將全副心神都放在手中的文件上——因為羅拉主任要求她今晚之前必須將分類簽字好的文件交上去。

伊蒂絲一邊手也不停, 一邊在心裏吐槽自己為什麽被安排了這樣一個吃力不討好的工作。

——直到, 西蒙過來找她。

清俊的男生現在不遠不近的地方朝她揮了揮手，然後指了指外面, 意思是在外面等她。

伊蒂絲只好站起來收拾東西。

布裏奇斯在看見西蒙的時候就下意識皺起眉，神色不耐：

“所以，他又是因為什麽事找你？”

伊蒂絲頭也不回, “好奇心太重可不是什麽好事，克拉克少爺，這顯然跟你沒什麽關系。”

布裏奇斯清清嗓子，一本正經地說：“我記得前不久學校還有我們訂婚的傳言。”

伊蒂絲瞥他一眼，這人還真敢提，具體是怎麽回事他心裏沒數麽？

“你也知道那是傳言？”

懶得跟這個幼稚鬼講話，他純粹就是閑著沒事找自己的茬，收拾好東西站起來，動作間還“不小心”帶到了布裏奇斯的胳膊，伊蒂絲“意外”回頭，不出意外對上一雙黑眸，她假惺惺地扯出一抹笑容，道歉道：“啊，不好意思。”

說著扭頭就走了。

布裏奇斯不可置信地沖埃米喊：“誰慣的她這個臭脾氣。”

埃米笑得像只漏氣的氣球，“除了你還能有誰呢？”

克拉克少爺一臉惱火，這個顯而易見的答案叫他十分郁悶。

艾琳娜好心解釋了一句：

“不用擔心，西蒙來找伊蒂絲應該也是為了魔法交流會的事。”

布裏奇斯皺眉，“怎麽他也要去接待？”

艾琳娜粲然一笑，“伊蒂絲年級第一，西蒙年級第二，伊蒂絲被叫去領頭，西蒙跟著一起不是一件順理成章的事嗎。”

有理有據，叫人無法反駁。但惱火的克拉克少爺總能找到清奇的杠點，他嗤笑一聲：

“由冒牌貴族掌權的帝國，有什麽好接待的。”

艾琳娜啞然，這話要她怎麽接。

同樣的一句要是換個人說，勢必要被評價一聲傲慢張狂，可換成布裏奇斯來說——現在加比勒帝國是由王室掌權，而這個王室，又正正好是曾經從克拉克家出走的那一支，所以布裏奇斯這樣說，卻成了天地良心的大實話。

也許是因為伊蒂絲不在這裏，布裏奇斯感覺無聊，也失去了在這裏待下去的興趣，他眉眼散漫，打了聲招呼就離開了這裏。

看著他離開的背影，艾琳娜砸砸嘴，半天突然感觸地說了一句：“怪不得伊蒂絲天天和他吵架。”這人有時候是真嘴欠啊。

埃米攤開一本書，搖頭笑著說：

“這就是克拉克少爺，我們總要習慣他那永不妥協的幼稚。”

艾琳娜讚同點頭。

索菲亞拿出了應有的態度接待加比勒帝國來訪的隊伍——既不失禮，也不過分熱情。

由羅拉主任帶隊，伊蒂絲領頭再加上西蒙等一幹三年級的優秀學生在索菲亞敞開的正門等候。老實來說，這規格已經相當可以，畢竟加比勒只是個最近才崛起的小帝國，領土面積與帝國實力完全比不上艾斯達拉。

而向他們發出交流請求的魔法學校也遠遠不如索菲亞有名。

但是加比勒帝國一行人似乎並不太滿意他們的招待。

“他們那個帶隊老師看見我們的時候臉就僵了僵，難道還嫌我們接待的人數太少？或者羅拉主任級別不夠，至少也得是個副校長級別的？”伊蒂絲無不諷刺地說，她剛剛結束了一天的陪同招待，才回到宿舍，

“會不會是你看錯了？”貝拉安慰道。

“或許我真的看錯了，可他們言語中的埋怨我總不會聽錯。”也許是第一印象就不好，伊蒂絲說話也沒了客氣。

“你們前段時間不是和羅拉主任討論魔法交流會的項目嗎？具體有哪些？”艾琳娜擡起頭問。

伊蒂絲撇撇嘴，一幅不想多說的樣子，“總歸少不了兩個學校的切磋。”

艾琳娜這才想起來這個魔法交流會是以校園的名義發起的，“我都忘了，加比勒來訪的那個學校叫什麽來著？”

“菲爾茲高級魔法學院。”

艾琳娜歪著腦袋想了半天也沒挖掘出這個學校的丁點信息，半天她感嘆道，“還真是毫無名氣啊！”

“所以也不知道他們哪裏來的底氣挑釁不滿……”說著伊蒂絲搖搖頭，站了起來。

“你這就準備睡覺了嗎？”

“老天爺在上，交流會期間我可沒多少休息的時間，明天我要和他們那個領頭學生，叫什麽來著，哦，南希裏.克拉克……”念到這個姓氏的時候伊蒂絲下意識地皺起眉，對她而言，這個姓氏往常都是和她最熟悉的布裏奇斯聯系在一起，現在卻突然添了個人，不說布裏奇斯了，連她心裏都覺得怪異和不適應。

“克拉克？”艾琳娜想起那天萊克西說起的，關於加比勒帝國的王姓，“這個人是王室的？”

伊蒂絲嗯了一聲，“明天我要和他對接一下交流會具體內容的事。”

想起來就叫人抗拒，伊蒂絲承認，她的確摻雜了個人情緒，在還沒有和南希裏這個人深入了解的情況下，首先就對他的印象差了三分。

但伊蒂絲不打算糾正自己。

——有些時候，貴族們可以相當任性和自我。

索菲亞是一個古老而底蘊深厚的魔法學院，有一個很直觀的表現之一就是校園面積，它整整占據了一座山，這也就是意味著，它有著數不清的房間，隨便哪裏都能找到像樣的房間塞下加比勒帝國來訪的交流團隊。

在索菲亞專門招待來客的住所中，南希裏打開了一張羊皮紙，上面密密麻麻地寫滿了花體字。

“殿下，你要我收集的信息基本都寫在上面了。”南希裏旁邊的男生說。

他們剛來到索菲亞，殿下就吩咐了他一個任務，就是收集索菲亞近幾年出現的天才學生，以及艾斯達拉這幾年發生的大事以及貴圈動向。

這個被稱為殿下的男生擁有著艾斯達拉少見的黑發，他五官非常淩厲，看起來有一種不屬於這個年紀的成熟。

大致掃了一遍羊皮紙，南希裏並沒有細看，隨手將它放在一旁，擡眸看向旁邊的男生，說：

“太多了，有些東西你給我口述就可以。”

男生點頭。

“克拉克家這幾年有什麽情況嗎？”

男生毫不意外這個問題，因為坦白說，殿下本來也就和他所問的克拉克家族同出一源，他垂頭，將自己收集的信息一五一十地說了：

“並沒有發生什麽特殊的情況，克拉克家族在艾斯達拉的地位一向穩固”頓了頓，男生像是想起了什麽，“哦，不過盧森堡似乎住了一個姑娘，是維爾利家的小姐。”

“維爾利？”南希裏挑眉，雖然他不在艾斯達拉，但因為一些特殊的原因，對於艾斯達拉的古老貴族家庭還是知道的。

“是，維爾利.伊蒂絲，維爾利家族的第一順位繼承人。”男生推了推眼鏡，“她是一名火光雙系的魔法師，天賦頂級，在索菲亞十分有名。”

南希裏玩味地勾起嘴角，“她竟然住在盧森堡？”

“是的，並且聽說和克拉克家的布裏奇斯少爺關系十分親密。”

看出來殿下似乎沒反應過來，男生又提醒了一句，“她還是這一次迎接我們的領頭學生，您應該對她有印象的。”這個推論不僅是因為維爾利領頭接待他們，還是因為，那個小姑娘氣質特殊，長相耀眼，本來也就是人群中奪目的存在。

男生這麽一提醒，南希裏就想起來了，眸中閃過一道光，他意味不明地說了一句：

“就是今天那個，差點沒忍住要甩臉子給我看的小姑娘？”

殿下這話說的……男生有些尷尬地點了點頭。

南希裏摩挲著手指，若有所思地說了一句：

“有意思。”

“我記得她明天要來找我對接交流會的內容吧？”

“是有這回事。”

南希裏輕輕頷首，沒有再說什麽。

第二天，伊蒂絲本來是想拖到下午的時候再去找那個什麽南希裏，卻沒想到，這人一改昨天的傲慢，先來找了她。

七號樓伊蒂絲幾人一慣休閑聚會的包間中突然來了一個陌生的客人。準確來說並不算客人，因為這人並未事先接到邀請，他們也並沒有太歡迎，所以應該是，不速之客。

伊蒂絲僵硬著笑臉，茫然地指了指自己：

“你剛才說什麽？”

南希裏保持著優雅地微笑，像是一點不嫌煩地重覆了剛才的話，“我想邀請維爾利小姐和我共進午餐——你知道的，關於交流會的事，我們還有很多細節需要討論。”

這人連理由都找好了嗎？

老實說伊蒂絲非常不想去，但是她一時又找不到拒絕的理由，畢竟他是加比勒帝國這次來訪的領隊。

同時，伊蒂絲心中還有一種隱秘的慶幸——幸好布裏奇斯現在不在這裏啊，要是讓他撞見這人邀請她吃飯，這場面……

可就好像老天爺和她作對似的，伊蒂絲剛這樣想，門口就響起了可怕的聲響——門開了。

伊蒂絲沒回頭，但是那熟悉得要命的慵懶腔調卻如同魔音般響起：

“啊哈，看起來今天這裏有點熱鬧。”

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