天真的可笑。

縱使殷紅袖不是喜歡尖銳審視他人的性格，心中也只能如此評價。

任言淵前面還是一副運籌帷幄的樣子，後面就似稚兒露出天真情態。反差如此之大，讓她一時半會兒有點回不過神，不經意間看到身邊讀書人說完還是肅穆的模樣，沒有絲毫說笑的意思。

這人是認真的。

在任言淵的心中，既然有幸讀了多年聖賢書，就該如前人一般，為朝廷鞠躬盡瘁，為百姓能做些什麽。就像這次，他可以將生死置之度外，可以萬裏奔波。

說來可笑，這樣正統純粹的儒家學生，極其稀少。

殷紅袖飲下最後一口茶，開始趕人了，“我打算休息了，任大人請回。”

“呃.....。”任言淵紅著臉起身，支吾道：“是我唐突了，還請殷姑娘不要見怪。那明日一早，咱們再商議如何？”

殷紅袖點了點頭，眼看著快要將頭埋進地板的任言淵逃出房間，隨後就聽到隔壁傳來“咚”一聲，以及一聲壓低的痛呼。紅衣女子一向古井無波的臉色總算有了一絲裂痕。

師父這趟差事，可不好辦吶。

睡了不過兩三個時辰，殷紅袖便醒了。

習武之人，六識通達，所需睡眠遠遠低於常人。像殷紅袖這等修為，盤坐修習真氣一夜，回覆精力的效果遠比酣眠整夜好上不少。但她因為年少經歷，很喜歡裹著被子賴在床上大夢。

估計是聽了一晚的事實曲折，這一夜睡的極淺。

雖然有她可以分出一絲心神留意客棧周遭的緣故，但是這樣也足夠說明，昨夜任言淵所說之事，對殷紅袖震動極大。

殷紅袖起身，走到窗邊坐下，打算吹吹風散散郁氣。

天還未全亮，月朗星稀。

往常店家掌櫃為鎮一店風水，後院種著的普遍是榕樹槐樹，若尋不到經年老根移栽，也可以是好養活的桔樹棗樹。這家客棧倒是有意思，院中竟然種了一顆桃樹，看樹幹粗壯，顯然年歲足有十多年之久。

正值桃花盛開，樹椏淺深處，似女子勻開濃淡妝。

就是此刻在樹下練功的鄭思渺實在煞風景，拎著一把長/槍便蒙頭舞了起來。

使得還不太好看。

殷紅袖瞧了幾眼，還是沒忍住從二樓飄下，“你的武功是由誰引入門的？”

聽聞滎陽鄭家正值壯年的這一輩，是出過幾位宗師級高手的，任何一位單拎出去，足可做江湖上一流宗門的掌門。只可惜，鄭懷仙身在西南守軍，江湖人很少人有幸見過他出手，是以，三年前由鴻鵠閣品評的百位英傑榜便未將鄭懷仙列入在內。

鄭家在榜內排名最高的是鄭家家主，鄭淩霄，位列英傑榜十九位，也是鄭思渺的娘親。

鄭思渺被二樓飄下的殷紅袖狠狠嚇了一跳，見是一路崇拜的紅衣女子，頓時眉開眼笑道：“那自然是我大伯啦。”

殷紅袖想了想，問道：“你大伯跟你娘，誰更厲害？”

“哈，我娘一只手能打十個我大伯！”鄭思渺豪氣頓生，說完忍不住摸了摸屁股，開始不由自主找補，“我大伯當然也是頂厲害的人，要不然我爺爺走前也不會將這桿傲血槍傳給我大伯。”

殷紅袖看向少年左手持著的長/槍，槍刃寒光內斂，槍尖凜冽非凡，倒是一柄難得一見的神兵利器。

鄭家第一代家主當年便是拿著這把神兵，跟隨廣平高祖，平定北漠，踏平西粱，讓這天下一片太平。

而如今。。。。。。

殷紅袖靜靜地看了一會兒，“你在練一遍，讓我看看。”

“好嘞！”

鄭思渺精神一震，朝後連續翻了兩個跟鬥，落地時拿著槍的左手很穩，屏氣拉開架勢。

少年五官疏朗，有幾片淺粉桃花瓣落在肩上，也渾不在意。數息後，便大開大合地動了起來。

殷紅袖心道，模樣倒是不錯，就是槍法太磕磣。

鄭氏乃武將傳家，以內功心法“九襄地玄”為基，善使一路折沖槍法。內功沈穩，槍法卻是走靈巧奇詭的路數。鄭思渺雖槍法稀疏，下盤倒是堅若磐石。

殷紅袖原起了指點鄭思渺武學招式一二的想法，看到最後，卻覺得是自己小覷了天下武學。

鄭家武學已極為高深，內功與招式相輔相成，可以想見當年創下此功的鄭家高祖，是多麽的英雄豪傑。

忽的，停留在原地的殷紅袖不知何時，穿過密不透風地槍舞，伸出一根指尖輕輕點在鄭思渺左手腕。

“呀！”鄭思渺冷不丁被來了一下，左手瞬間脫力，傲血槍應聲落下，掉在候在一旁的殷紅袖手上。少年回過神來，兩只眼睛燦如星辰，興奮道：“殷姐姐，你可比我大伯厲害多了，我還可以在大伯手上撐過十招。沒想到，你只需要一招，我就敗了！”

殷紅袖不以為意地笑笑，未理會這樣的玩笑話，只低聲說了幾句鄭思渺剛剛真氣運轉凝滯的地方。她的耐心也是被山上幾位師弟妹們給生生磨了出來，要知道師父從外頭撿回來二師妹時，二師妹還只會喝點米糊。

教養、開蒙、引人入武學之途，全都由她來做。

往後十幾年，愛撿人回家的師父，陸續帶回了八位弟子。

帶回兩歲大的九師妹時，殷紅袖逼著師父發誓，三令五申之下才沒有老十這號人物。

殷紅袖收斂思緒，囑咐了一聲鄭思渺獨自好生練習，便轉頭回了客棧大堂，入眼就見任言淵正沿著樓梯下了二樓。見著殷紅袖出現，任言淵有些微不可察地舒了一口氣，鼓起勇氣道：“殷姑娘，早上好。”

殷紅袖道：“早上好，昨晚睡得如何？”

這兩聲寒暄還不如不說，一時間兩人都有些尷尬。

任言淵苦思冥想，終於找到了新話頭，“殷姑娘，我們不如坐下來一起用早膳？”

殷紅袖點頭：“去後頭將鄭思渺叫回來，一起吃吧。”

“好！”

等任言淵好不容易將練功練得特別起勁的鄭思渺勸下，一起踏入大堂時，卻看見客棧掌櫃處，站了一個白衣和尚。下一瞬，殷紅袖有些凝重戒備的眼神便望了過來。

二人對視一眼，默默走到殷紅袖身後站定。

殷紅袖卻沒有放松警惕，眼前這和尚不弱。剛見和尚自進來後與掌櫃交談，伸手誦經，是不動如山的靜，而內裏，她能感受到和尚氣機奔湧如大江東去。

和尚交了房錢，便在一張桌子上坐了下來，招呼夥計要了一份素面。

見狀殷紅袖三人也坐了下來，叫住往廚房走去的夥計，又各自點了一些早膳。

既來之，則安之。

殷紅袖漠然掃過和尚一眼，接過任言淵斟的茶盞輕輕啜了一口。

然而客棧今日的生意出乎意料地熱鬧。

不多時，客棧門口又有一個身影現身。

女子五官妍麗，眼波流轉間有一種有別他人的嫵媚，然而女子如弱柳桃枝的身軀，竟裹在一身灰蒙蒙的法袍下。尼姑形制打扮，滿頭青絲卻未斷。

竟是個帶發修行的女尼。

只見女子冷聲道：“本無和尚，你居然有膽子敢回清遠城，嫌敲鐘念經清苦，想早點下去見你師父了麽？”

一番話尖銳刻薄，法號本無的和尚神色未變，只禪唱了一聲“阿彌陀佛”，就不再說話。

殷紅袖神色意外，她確實沒想到會在此處見到這對江湖中盛傳十五年的怨偶。

如此一來，女子便是這段故事裏的仙桃了。

仙桃是女子法號，女子俗家姓名已無人知曉，只知道女子姓趙，自小體弱，曾有雲游高人斷言活不過十五，唯有遁入空門才有一線生機。趙家雖不算傳承百年的豪門世家，也是士家豪族，見女兒一日弱過一日，趙家父母心下一橫，將女兒送入山間一座小庵寄養。

年年歲歲。

一轉眼，仙桃長成碧玉年華，心想自己已過了十五，又等著癡長了一歲，料想當年高人所言命局已破，苦思爹娘多年，不如偷偷下山，還念勞什子佛經作甚？

這麽一想，仙桃便在十六歲生辰當夜，從小庵後門悄悄走了出去。

走出不過三裏路，就遇上了一位也是私自下山的小和尚。

兩人命緣就此糾纏，小和尚法號本無，據說是親身父母深夜棄養在碧桃寺山門，翌日一早被經過的方丈收為弟子。與仙桃所在的小庵不同，碧桃寺雖在臨近山峰，確是天下間佛門十大聖寺之一，清規戒律自是嚴苛。

聽慣了山下世界紛繁紅塵的本無小和尚，終於在某一日起了下山見識一番的念頭。

這想法與仙桃一般無二，兩人都甚覺有緣。一路結伴回到仙桃族中所在，竟漸生情愫。到仙桃見到爹娘時，已與本無私定終生。

趙家爹娘原有此生不再得見女兒的打算，驟然見女兒全須全尾地回來，自是高興萬分，連嘆老天開眼。

當下，力排族中非議，擇定吉日，要為兩人做主。

趙家爹娘又憐女兒若是嫁給無家無業的本無，生活難過，又買下一家客棧交由女婿作為家產，日後兩夫妻便可穩定下來。如此忙乎了近三個月，總算到了迎娶的大喜日子。

仙桃坐在家中，又羞又喜，不到天明就讓喜娘著手梳妝打扮，就等著如意郎君牽馬入府。

等啊等，仙桃從天未明等到了天未暗。

從天暗又等到了第二天天明，等到了本無和尚出城回了碧桃寺，等到了碧桃寺滿寺上下兩百口人被一朝屠盡的消息！

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