夜，我也會在此陪著你，咱爺倆兒在一處，有什麽問題？”

孟郁槐朝前踏了一步。

“娘……”

小核桃低低囁嚅了一聲。

“惦記娘？”孟郁槐稍稍一挑眉，“你不是常說，你娘偏疼兩個妹妹嗎？怎地眼下卻如此離不得她了？這幾日我要留在鏢局中。你若實在想回家，每天下午，我可以讓你虎叔送你回去，但你想想，咱們有沒有必要這樣給人添麻煩？ ”

“我知道……”

小核桃不情不願地點一下頭：“爹和娘都說過，自己能做的事。就不要輕易找人幫忙……我不回去就是了。”

他雖然覺得有些委屈，卻終究肯聽勸，孟郁槐便不由得心軟，摸了摸他的頭。

“你踏實跟著虎叔學武，中午左大娘給咱們做飯。晚上爹帶你去城裏——那麽多大酒樓和街邊小吃，你都沒嘗過呢，咱倆一塊兒去打打牙祭，嗯？”

“好……”小核桃嘆了一口氣，轉身去找到韓虎，又跟著他操練起來。

那韓虎是個實心的漢子，即便面對的是個不到六歲的小娃兒，教起拳來卻依舊沒有半點放松，幾乎可以用一絲不茍來形容。

小核桃練了整個上午，身上汗出了一層又一層，因為早飯沒好好吃，未到午時便覺前心貼後背，只覺得自小到大從沒有這樣餓過，被孟郁槐領去後院洗澡換了身幹凈衣裳，見左金香將飯菜一一捧了出來，當即迫不及待地撲上桌。

孰優孰劣，一向是比較出來的，左金香的廚藝不壞，卻到底無法和花小麥相提並論，加之鏢局裏這些個糙漢子又不十分講究，飯食便做得沒那麽精致。

醬鴨子……唔，顏色好像不夠紅亮；一大海碗紅燒肉，也是肥多瘦少，瞧著便膩得慌；還有那南瓜盅，蒸得是不是太久？南瓜都軟榻了……

小核桃扒在桌邊，將菜色看了個遍，竟沒尋到一樣可吃之物，無奈餓的太厲害，只能勉強動了幾筷子。

到了晚間，孟郁槐領著他去春風樓，很點了幾樣招牌菜，小家夥卻仍然覺得無從下嘴。

奇怪，這些菜瞧著明明顏色都很漂亮，擺得也好看，怎麽偏生這樣沒滋沒味？

莫說是跟他娘的手藝相比，就連蕓姨做的菜都趕不上！

小核桃突然就有點後悔起來。

早知道如此，臨出家門之前，真應該把那碗蛋羹吃幹凈才對啊……

……

小核桃在鏢局裏一住就是三天，頭一日，花小麥是覺得很歡喜的。

小魔星不在家，不必成天擔心他去外頭闖了禍，被人找上門，一顆心落到實處，簡直說不出地輕松。

然而，只是到了第二天而已，她便覺得有些不慣起來。

偌大的宅子裏靜悄悄的，從前院到後院，皆是一點聲息不聞。柚子雖然也是個淘氣包，卻終究是女孩子，年紀又小，再搗亂也有限，花小麥平日裏就算忙得腳不沾地，也得勻出一只眼來盯著兒子，如今落得個自在清閑，怎地反而有些不得勁？

孟老娘從早到晚都在嘟囔，說是小核桃去了縣城，家裏好似少了點甚麽似的，嘮叨了兩句便火起，找茬與花小麥鬥嘴。花小麥懶怠與她周旋，稻香園裏又放了假，便唯有領著兩個小閨女有事沒事就往廚房裏鉆，三不五時做兩道點心出來，不為吃。只為了打發時間而已。

家裏三個孩子，滿打滿算，也唯有柚子對廚藝還算有點興趣。

說起這事兒，花小麥始終納悶得緊。

與活靈活跳的柚子不同。橙子生來是個乖順的性子，花小麥本以為，她應當會很喜歡做廚才對，卻不想橙子對此全無好感，壓根兒在竈邊呆不住，一會兒嫌火烤得身上熱，一會兒抱怨油煙子重，硬著頭皮在廚房裏站上片刻，便找借口要溜。

反而是成日閑不住的柚子，很喜歡立在一旁看花小麥做菜。一天之中也唯獨這個時候，她能夠安靜一會兒。

花小麥沒有甚麽非把一身廚藝傳給自家人不可的想法。做廚實在太辛勞，尤其是女孩子，在這一行更是艱難，家裏日子過得不錯。無論是她還是孟郁槐，都覺得沒必要讓閨女吃這個苦。

只不過，小柚子有興趣，她便也願意教，多一項本領傍身，總是不會錯的。

這日下晌，娘仨在廚房裏做一道栗子糕。橙子幫著遞拿了兩回東西，便照例偷空跑了，柚子卻從始至終，一直給花小麥打下手，專心致志地將面粉與栗子面兒攪和在一塊兒，弄得手上臉上皆白乎乎。瞧著既可愛又好笑。

“娘，我能放糖了嗎？”

攪和了足有半柱香的時間，柚子擡手蹭了蹭臉頰上的碎發，轉臉細聲細氣地問。

“唔……”

花小麥偏頭去看了她一眼：“再攪和一百下，娘替你數著。然後咱們就放糖。”

三歲的小女娃，哪裏懂如何做吃食？柚子能做到這地步，已經很厲害了。

“好。”小柚子興致勃勃地答應一聲，手上不停忙活，略有些猶豫地抿了抿嘴角，“娘，哥哥什麽時候回來？我想他了。”

“你想哥哥？”

花小麥滿面詫異：“奇了，你不是常說他整天欺負你嗎？怎麽倒還掛念上了？”

“我就是想他了啊……”柚子骨朵著嘴，“他答應了幫我做一個竹叫叫，還沒做好呢。”

“嗯，原來是想他的東西。”

花小麥笑個不住，使壞心，將沾滿了面粉的手指在她鼻間上一點：“咱不是說好了，明日請姨媽和姨丈來家裏吃羊肉爐嗎？等湯頭上了桌，哥哥就該回來了。放心，娘保證催著他把那竹叫叫給你做好，行不？”

小柚子這才高興起來，連連點頭，將註意力重新放回眼前的面碗裏。

隔日傍晚，景泰和與花二娘兩口子果然領著鐵錘來了孟家。

花二娘此時也懷上了第二胎，已是七個多月的身孕，走道兒沒那麽利落，偏偏不服輸，想去廚房裏幫忙。花小麥哪裏肯答應，趕她不走，又不敢使大力推她，便唯有讓她在竈臺邊陪著說話。

“小核桃今日準回來？”

花二娘是不會閑下來的，不能動竈火，便自顧自取了一顆白菘來摘洗，一面笑嘻嘻地道：“你是不曉得，鐵錘跟著我們住在城裏，整日念叨要回來找弟弟玩，如今好容易回來了，小核桃卻又去了鏢局。方才臨出門的時候，他還一直跟我嘀咕，生怕今兒見不著呢！”

“準回來。”花小麥也回身沖她笑笑，“也不知這兩日瘦了不曾，在家都不肯好好吃飯，去了鏢局，只怕一日三頓更難捱，我只盼著，能將他這毛病扳過來才好。”

說著便小心翼翼捧起湯鍋，一徑端進堂屋，坐在風爐上。

羊肉湯的香味漸漸在屋中彌漫開來。

“不是我說，你也真夠狠心的。”

花二娘跟著她去了堂屋，半真半假拍了她一下：“才那點大的孩子，你讓他學什麽武？我家鐵錘比小核桃還年長些，我都不忍讓他吃苦。”

“你明知道我不是為了讓他學武，何必……”

花小麥搖搖頭，話還沒說完，就聽得那秦大嫂歡歡喜喜叫了一聲。

“回來啦？！”

小核桃被孟郁槐抱下馬，立刻飛撲進門，撞到堂屋裏，一眼瞧見桌上的羊肉爐，鼻子裏全是濃厚的湯香，便忍不住“咕嚕”，吞了一口唾沫。

ps：

感謝7643、xwd1971、三位同學的粉紅票~

番外三 省城過年

花小麥這還是生平頭一遭，看見自己的兒子如此狼吞虎咽。

飯桌上，小核桃就跟足足餓了三天一樣，抱住面前的碗就不撒手，將五種蘸料嘗了一個遍，最後選定摻了腐乳和榨菜粒子的芝麻油小碟，筷子一個勁兒地我那個羊肉爐裏招呼。

秦大嫂在一旁看顧三個孩子，被小核桃這風卷殘雲的架勢唬得目瞪口呆，本不想開口，到底是沒忍住，輕輕拍了他一下，柔聲勸道：“慢點吃，又沒人同你搶，這樣胡吃海塞，回頭肚子該鬧不舒服了。”

又低低嘀咕：“養在蜜罐裏的娃娃，自小就沒吃過苦，居然也能餓成這樣？”

小核桃壓根兒顧不得搭腔，把小碗往花小麥手裏一塞：“娘，我要喝湯。”

整個飯桌上，除了他之外，其餘人都忘了動筷，一個個兒木呆呆地盯著他瞧。

兒子肯乖乖吃飯，還吃得這般香，花小麥自然是歡喜的，也長長舒了一口氣，可是，與此同時，心裏又浮起一層淡淡的愧疚感。

小核桃被她和孟郁槐聯合算計了，兩個大人“欺負”一個小孩兒，真是……好有出息啊！

柚子和橙子兩個將眼睛瞪得老大，死死盯著小核桃的動作，悄悄扯了扯花小麥的袖子。

“娘，哥哥怎麽這樣能吃，怪嚇人的……”

“沒事兒。”花小麥安撫地沖兩個閨女笑笑，伸手在小核桃的背上拍了拍，將湯碗擱在他面前，“喝口湯歇一歇，再這麽卯足了力氣吃，要撐破肚皮的。”

一面又轉頭望向孟郁槐，半真半假道：“你這當爹的，這兩日莫不是不曾給他好好吃飯？”

孟郁槐勾唇一笑，剛要答話。卻見得小核桃把碗一放，抹了抹嘴。

“不怪爹爹。”

他望向花小麥：“是我想明白了一件事。”

“什麽事？”花小麥便抿起嘴角，挑了挑眉。

“從小到大我一直吃娘做的飯菜，沒有比較。我就不知道甚麽才是真正的好東西，在縣城呆了三天，我卻曉得了，這世上沒幾個人的手藝能好過娘。可是……娘做的飯菜再好，我也吃不了一輩子，所以從現在起，我要能多吃，就多吃。”

花小麥：“……”

“哎呦，這話說的，怎麽竟讓人有點不是滋味？”

花二娘嘖嘖感嘆起來：“你才能有多大。小腦瓜裏怎地就這麽多想法？你娘將你們三個疼進了骨子裏，不管甚麽時候，只要你們想吃，她還會不給做？”

小核桃垂下眼皮半晌沒做聲，好一會兒。方才擡起頭，繃著小臉一本正經地對花小麥道：“娘，以前我挑嘴，往後再不了。”

“好……”

花小麥鼻子有點酸，在心裏暗罵自己不爭氣，就手將小核桃摟了過來。

“你以後想吃什麽，只要說一聲。娘都給你做。”她回頭看看柚子和橙子，“還有你們倆，也是一樣，咱家不缺那口吃的，最重要是，你們一天三頓都吃得高高興興。那就最好不過了。”

……

這晚，花小麥與孟郁槐回了房，少不得將小核桃議論一番，感慨他機靈早慧，省心又貼心。

隔日臘月二十八。全家五口便給秦大嫂兩口子放了假，乘著自家的馬車，一徑趕往桐安城，準備在那裏踏踏實實過個好年。

省城的宅子日常有一對中年夫婦看守，聞知主人家要來過年，一早就將裏外收拾得利利落落。因擔心過年期間城裏不好買東西，孟郁槐便預先置辦下許多食材，又將孩子們平素愛玩的物件堆滿一馬車，一趟拉去了桐安城。

三個孩子這都是頭回去省城過年，那種興奮期待自然不必多言。一整日的路程，由始至終，柚子一直手舞足蹈地唱歌，每隔一會兒，便要撲去花小麥懷裏咯咯笑兩聲，橙子內向些，卻也歡喜得小臉發紅，扒在小窗邊看沿途景色，滿面好奇地問些孩子氣的問題，逗得花小麥哈哈大笑，連孟老娘也繃不住她那張慣來兇巴巴的臉，難得地滿面和煦，將橙子抱在膝上，指點窗外花樹讓她看。

馬車顛簸，黃昏時分入了桐安城，踢踢踏踏，轉進杏樹胡同。

省城人多地貴，城雖然大，然而論及寬敞，卻萬萬無法和鄉間相比，孟家在城裏的這幢宅子，比火刀村中的家要狹小許多。

麻雀雖小五臟俱全，這宅子處處透著精巧，沒有假山活泉之類的造景，卻有一條細細的涓流，從後院淙淙蜿蜒到前邊的小花園，給這院落中帶來些許涼浸浸的意味，卻也添了一星兒山野之感，將城中的喧囂都隔絕在外。

小核桃領著兩個妹妹，離弦的箭一般撲進宅子裏，唬得孟老娘跟在後頭直著喉嚨嚷嚷“小心跌倒”，孟郁槐吩咐兩個車夫將一應物事搬下，馬車便停在了後門邊。

守宅子那一對夫婦姓李，男的不愛說話，瞧著很憨厚，一向不聲不響地做事，女的卻性格爽朗，見了誰都滿面帶笑，且那笑容又半點不虛假，反而使人覺得很舒服。

“昨兒還說呢，今日幾位怎麽也該到了，要不然，準備年夜飯就該不趕趟了。”

她湊到花小麥面前，笑呵呵地道：“論做飯食的手藝，我是拍馬也趕不上您，可不敢在您跟前露怯，這不是您幾位今日到的晚，已經過了飯點兒了嗎？我就隨便做了幾道菜，好歹先填填肚子，等張羅年夜飯的時候，我給您打下手。”

花小麥笑呵呵地應了，少不得與她寒暄兩句，就聽得身後一陣亂糟糟的腳步聲，回過頭，便見小核桃一手牽一個，急匆匆地領著兩個妹妹沖到她跟前。

“娘，要玩那個！”

三個孩子都是通身的稚氣，趕了一日的路，竟好似半點不覺疲憊，小臉兒神采奕奕，肉呼呼的小手齊刷刷指著前院角落中幾個大筐。

花小麥不太明白。跟著他們走過去低頭一張，登時哭笑不得。

那幾個大木箱裏，竟是滿滿當當的各色煙花炮仗。

她今兒早上出門的時候就覺得奇怪，見孟郁槐來來回回往馬車上搬東西。還納悶他怎會買了這許多食材，如今才知，原來他竟置辦下這許多哄孩子的玩意兒！

哼，她算是看出來了，這位孟鏢頭，渾身上下哪有一點“嚴父”的範兒？壞人都讓媳婦當，自個兒就安心做個心疼孩子的好爹！

怪道今早上不讓她幫忙搬東西呢，美其名曰怕累著她，其實，是不想讓她發現這一筐煙花炮仗吧？

花小麥心裏又是好氣又是好笑。先安撫了三個孩子，讓李嫂子領著他們去洗手臉，緊接著便笑瞇瞇轉過身，沖還在指揮車夫搬東西的孟郁槐招了招手，甜甜道：“郁槐。你過來一下行嗎？”

孟郁槐不疑有他，含笑踱到她面前，勾唇道：“怎麽？聽說李嫂子做了飯，倒替你省了事，要不，你先去坐著歇歇，然後……”

“那個不忙。”

花小麥將他的手一摁。扯著他走到那幾個竹筐邊上，輕輕點了點，拖長了聲音道：“郁槐——你能不能告訴我，這是怎麽回事？”

孟郁槐低頭一瞧，忍不住哈哈樂了出來：“被你發現了？我曉得你擔心這東西不安全，但有我在。哪會讓三個小的陷入危險中？怎麽說也是過年，讓他們樂呵一回……”

“咱們來的可是省城，什麽東西買不到？就值得你這樣興師動眾地搬這許多煙花炮仗來？”

花小麥似笑非笑嗔他一眼：“反正你就是一門心思想哄你兒子閨女高興，至於我這當媳婦的，是能糊弄就糊弄。我……”

“我幾時糊弄了你？”

孟郁槐回頭見四下無人，便湊到她耳邊低低道：“我覺得我一向很賣力。”

花小麥大窘，恨不得踹他一腳，忙不疊地往後退，咬牙道：“孟鏢頭，我請你註意一下你的身份好不好？成天說這些個葷話，惹惱了我，找一天全給你揚出去，看你的臉往哪擱！”

“對你沒好處的事，你不會做的。”孟郁槐不以為意，笑著摸了摸她的頭，“總之，這炮仗買都買了，總得讓孩子們盡盡興。依我看，也不必非等到除夕那日不可，過會子吃完了飯，我就先領著他們放一回，你若有興趣，也來瞧瞧？”

“我可沒你們那麽好的興致！”花小麥哼一聲，沖他齜了齜牙，調頭走了開去。

話雖是這麽說，晚間吃了飯，當孟郁槐真個抱著一筐煙花炮仗領著三個孩子去了後院空地，花小麥卻是半點不帶猶豫地跟了去。

小核桃是個膽大的，縱使被孟郁槐千叮萬囑要離遠些，仍是躍躍欲試地往跟前湊，花小麥呵斥了三四次不頂用，只得發狠給了他屁股上一下，才算是把他拽了回來。

兩個小姑娘年紀小，走路也不大穩當，心中歡喜得緊，卻到底膽子小些，不大敢靠近，就躲在花小麥身後，捂著耳朵，眼睛裏閃閃爍爍全是期待。

孟老娘遠遠地站在角門那裏，一面與那李嫂子閑聊，一面時不時地往這邊瞟。

孟郁槐大大咧咧地將衣襟撩到腰間紮好，回頭朝三個孩子一笑，點燃一捆碩大的煙花。

“嗵”地一聲響，一束明晃晃的火光竄至半空中，須臾化作無數光點，如漫天星子，落了下來。

ps：

感謝yangmingyuan、cyx1990、ln24152007、yaoye6、鹽寶寶、雯君吉祥、藍月亮1203、小祺祺祺祺飛幾位同學的粉紅票，謝謝大家~

周末還有一章番外，這文就算最終完結了，感謝各位同學一直以來的陪伴~

另外，新書《嬌顏》已經上傳，同學們從書頁作者信息裏就能點進去，新書雖然還瘦，但養養也就肥了o(n_n)o，歡迎大家圍觀麽麽噠~

番外四 最好的事

火刀村那間稻香園的生意有一眾相處了多年的夥計照管，後廚裏幾位大師傅辦事牢靠，文華仁也日益老練，過完了年開門做買賣，並不用花小麥親自回去張羅，於是孟家六口人便安安心心在省城宅子裏住著，預備初六去城中稻香園的分鋪轉轉瞧瞧。

三個孩子這幾日是玩瘋了，過慣鄉間生活，冷不丁來到這熙攘熱鬧的省城，簡直看什麽都新鮮，每日裏催著孟郁槐領他們進城，哪怕年節裏店鋪都不開門，在街上跑兩圈也覺得高興。

而真正到了初六這日，聽說花小麥與孟郁槐要去稻香園分鋪，他們便更是了不得，任憑孟老娘怎麽勸，只是不依，非要當三只小小的跟屁蟲，緊緊攥著爹娘的衣裳下擺，神氣活現地出了門。

過年間，老百姓人人手頭都有兩個餘錢，初五開市那日街上就已經很熱鬧，初六當天各大酒樓食肆也開始做生意，那一種繁華景象，就更是讓人瞧花了眼。

外邊人多，乘馬車反而不便當，孟郁槐在桐安城來往得多了，對於那些個彎彎繞繞的小路也逐漸熟悉起來，索性領著媳婦兒女抄近道兒，走到了省城的稻香園門前。

說來，這鋪面當初在裝潢時，還真是頗花了兩分心思，從外面看去，它就是個寬敞明亮的農家小院兒，院子裏掛滿了曬幹的番椒，寬敞處支了棚架，卻不是為了養花，夏秋天，那裏會結滿南瓜茄子之類的蔬果，既可乘涼庇蔭，又能讓食客吃到最新鮮的食材。

北面的一溜主屋被打通，改造成很是闊綽的飯館兒大堂，左右兩側的廂房則隔成雅間，同樣布置得農趣十足，人一踏進院子。立時會產生一種置身鄉間的感覺。

這樣山野氣息濃厚的裝潢，在火刀村自然行不通，畢竟家家戶戶都長這模樣，絲毫不使人覺得新奇。然而在省城。這卻委實算是個稀罕物，剛開張時，便很受歡迎。

距離午市還有約莫半個時辰，幾個心急的食客已登門落座，點上三五小菜溫一壺酒，優哉游哉地閑話品味。院門口站著一個迎客的小夥計，出了名地眼尖，遠遠就瞧見花小麥和孟郁槐領著孩子來了，忙跳出門檻，滿面帶笑地行禮招呼。又回身沖著大堂高聲嚷嚷：“田掌櫃，東家來了！”

胖乎乎長得像顆圓球的田掌櫃趕緊從裏面迎了出來，一見花小麥和孟郁槐兩個的面，便哈哈笑起來。

“是了，年前就聽說您一家要來省城過年。我還琢磨著，怎麽都得來鋪子上走動走動吧？可巧今日還真就來了！外頭冷，趕緊進屋坐坐。”

話畢就將花小麥往院子裏讓，親親熱熱上前來拽住孟郁槐胳膊，捎帶著將三個孩子誇讚一回，直說他們長得“漂亮又機靈，一看往後就有出息”。還沒忘記吩咐方才那小夥計，趕緊將雅間的火盆升起來。

花小麥也便隨著他去了雅間，落座沒一會兒，便有小夥計端來一只燒得旺旺的火盆，屋裏立時暖和起來。

“今兒是頭一天開門，年節裏。城裏好些人都出門走親戚了，買賣瞧著清淡些，平日裏可不這樣。”

田掌櫃剛剛坐穩，眼見得花小麥四下裏打量，深怕她覺得鋪子上生意不夠好。自己要擔責任，忙不疊地解釋道：“再者，這會子也還沒正經上客，待得午時，人也就多起來了——對了，就是今天中午，還有一場壽宴要辦，都準備齊全了，只等客上門吶！”

當初選鋪面，是孟郁槐領著花小麥一塊兒來辦的，之所以看中這院子，就是圖它有一個很大的後院，裝潢的時候特地請匠人們好好兒拾掇了一下，如今的各種筵席，便都在那裏操持。

花小麥抿唇沖那田掌櫃一笑：“火刀村裏的稻香園，我也常去瞧瞧，這過年裏大抵是何情形，我心中有數，難免要清淡兩天的。再說，去年臘月裏，田掌櫃你不是還來同我對過賬？掙了多少錢，都實打實地擺在那兒，平日裏是何情形，我還能不清楚？”

“哎，是是。”

田掌櫃松一口氣，轉頭望向一旁的小核桃和柚子橙子，見他們雖規規矩矩坐在那兒，卻是一個勁兒地左顧右盼，擺明對這鋪子很好奇，便試探著對花小麥和孟郁槐道：“要不，讓小夥計領他們仨去玩玩兒？杜師傅早上來了，便做出不少糕餅點心，預備待客用的，讓他們嘗嘗可好？”

孟郁槐轉頭去看了看三個孩子，笑著道：“不用那麽麻煩，各人都有各人的事，就別折騰他們了。小核桃，我知你坐不住，若想四下裏逛逛，便帶著兩個妹妹一起去，只是不可到處亂闖，更不能隨便進廚房湊到竈火前。我給你……半柱香的時間，轉一圈就趕緊回來，你答應嗎？”

“好！”

小核桃正坐得無聊，聽他這麽說，心中就是一喜，趕緊點頭答應，立刻跳起來，牽著柚子橙子一溜煙地跑了出去。

“沒關系的，小核桃年紀固然不大，又有些愛闖禍，但他自個兒知道輕重，吩咐過他，必然就不會亂來。”

見田掌櫃還有些猶豫，花小麥便轉頭沖他笑了笑：“我們在這兒坐一會兒，等暖和了便四處看看，我知你事忙，不用在這兒陪著，自去做你的事吧。”

田掌櫃也就笑著站起身，原待要走，邁出兩步又想起什麽，轉身忖度著道：“您一家平日也難得來，明天又要回火刀村，要不，今兒中午就留在鋪子上吃飯？”

“行啊。”

花小麥不假思索地點點頭：“本來就到了飯點兒了，若此刻回家還得我自個兒做，倒不如在鋪子上躲一回清閑——菜不用多，隨便做兩樣就行。”

田掌櫃連連點頭，心中小小地犯起嘀咕。

隨便做兩樣？您這是在說笑吧？您兩口子是這稻香園的東家，廚藝又精絕，留在店裏吃飯，就如同考校那幾個廚子一般，誰敢敷衍？除非他不想在這兒幹了！

十有八九。那廚房裏得忙亂一回咯……

他笑呵呵地應承了，擡腳預備出門，就見得頭先兒那個在門口迎客的小夥計慌慌撞了進來，因為跑得太快。還被門檻絆了一下，差點跌倒。

“幹什麽？！”

田掌櫃深覺丟臉，扯起喉嚨呵斥一聲。

“那個……”

小夥計大喘幾口氣，望向花小麥：“方才幾位進門的時候，被坐雅間的那一桌客人瞧見了，就跟我打聽，問您是不是稻香園的東家，我也不知他是什麽意思，就點了頭。沒成想，他們立刻便興奮起來。說是咱這分鋪開了這麽久，他們來了好多回，卻從沒嘗過東家親自做的菜，問能不能請您下廚……給露一手，也好讓他們嘗嘗。甚麽才是真正的好東西。”

“這怎麽行？”

不等花小麥答話，田掌櫃便搶先出聲：“東家今兒又不是來下廚的，好容易過年能歇幾日……”

“那我怎麽說？”小夥計一攤手，滿面無奈。

花小麥便轉頭看了孟郁槐一眼。

好吧，說實在的，她不大喜歡這種走到哪兒都被要求要“露一手”的感覺，她是廚子。又不是街頭賣藝，這算什麽？

可是……這稻香園是她家裏的買賣，客人提了要求，難不成她還能不應？

“看我做什麽，你自個兒拿主意。”孟郁槐勾唇一笑。

“看來這清閑，今日我還真是躲不了……”

花小麥苦笑搖搖頭。站起身：“那我便去做一道菜，你們嘴緊些，莫要再讓其他人曉得我們來了，請那一桌客人也別張揚。”

“好嘞！”小夥計如釋重負，趕忙跑了出去。

田掌櫃便引著花小麥去到前院大廚房。單開了一個竈眼供她使用，又特特拉來一個廚房裏的雜工幫忙打下手。

花小麥系了圍裙洗過手，轉頭看向旁邊立著的那位頗有點緊張的杜大廚，微笑道：“他們點了什麽菜？”

“涼菜都準備好了。”那杜大廚立刻答道，“湯也燉上了，還有兩樣快炒的熱菜，過會子下鍋兩鏟子就得，就是還有一道燜牛胸肉……”

“那我就做這個。”

花小麥沖他點一下頭，立刻將一塊牛胸肉拿了過來，想了想，又讓那雜工取來一罐豆豉，一小簇紫蘇，挽起袖子開了工。

蒜頭熗鍋，先將一整塊牛胸肉下鍋爆去血水，然後另起一鍋，爆炒番椒和豆豉，接著再加入紫蘇，最後，將牛胸肉置於鍋中，噴少許豆醬油，加瀝清的高湯，只等牛胸肉燜得軟爛，便可落鹽起鍋，直到這時，方才將牛胸肉切成拇指大小的方塊上桌。

說來這並不是一道很難的菜，工序不覆雜，但對火候的要求卻很高。牛肉這東西，爆得久一點就會老，牙齒不好的人壓根兒咬不動，尤其這牛胸肉，又向來以軟嫩著稱，便更是馬虎不得。

整個過程中，花小麥的動作並不十分快，卻始終如行雲流水一般，沒有半點停滯遲疑，看上去甚至還有兩分悠閑，沈穩而又淡定，不說一句話，也用不著去嘗味道是否合適，卻似開足氣場，煙霧中，鍋鏟一起一落，竟有點像是隱居多年的高人。

那杜大廚站在一旁看得目瞪口呆，心中打了個突。

紫蘇豆豉燜牛胸，的確不是甚麽了不得的菜式，可為何被她做出來，會讓人覺得只要能嘗一口，就絕對是討了大便宜？怨不得是連續三屆八珍會的魁首哇，真不是開玩笑的！

“那個……”

他看著花小麥將牛胸肉切成小塊，終於忍不住開口道：“平日裏我們做這牛胸肉，都是切成薄片擺盤上桌，您為何……”

花小麥回頭看他一眼，也不答話，將兩三塊牛胸肉另撥進一個小碗裏，端到他面前：“你嘗嘗。”

杜大廚果然拈起一塊來送入口中。

菜肴中加入了豆豉和紫蘇，味道濃郁之中，又帶了點清甜，不會太過沈悶。多半是因為牛胸肉切成了小塊的緣故，高湯和肉汁被牢牢鎖住，仿佛一滴也不曾流失，牙齒輕輕一磕，鮮嫩的牛肉先是彈了一下，然後才很不情願地裂開，濃鮮沖了出來，先是在舌尖流連，然後充斥滿口，到了最後，簡直像是整個人都沈浸在這難言的鮮美之中。

杜大廚的眼睛霍然瞪大，不可思議地望著花小麥，半晌出不得聲。

花小麥沖他一笑，面上添了兩分得意洋洋的情態：“牛胸肉切成薄片，裏面的肉汁就不好保存，怎麽樣，如此是不是更好吃？”

說著還挑了挑眉。

孟郁槐抱著胳膊站在廚房門口，將這一幕盡收眼底，忍不住勾唇笑了起來。

好像是很多年前了，那時他和花小麥才剛剛相識，對這姑娘實在很頭疼，覺得她不懂禮法，還愛胡亂動手動腳，一時嬉皮笑臉，一時倔得像頭牛，怪異得厲害。

可是，每每一站在竈頭，她就立即像是變了一個人。

對於廚藝，她永遠都無比自信，並且，不認為這樣的自信需要被掩飾。瘦得渾身只剩骨架子，相貌遠比不上她貌美如花的姐姐，然而只要做出一道好菜，她便會小下巴一擡，眼裏光芒四射全是神采，那模樣，居然……也真是很好看的。

於是漸漸的，這不太規矩的姑娘便一點點鉆進他心裏。她闖禍，他便心甘情願地善後，她想要什麽，他便塌下面子替她去討，若然有人欺負她，或許在人前，他面上不見得會露出行跡，但自己獨處時，卻怒得忍不住要攥拳頭……

孟鏢頭自打成了年，便沒再怕過任何事，可是在走鏢遇上水賊那個兇險的夜晚，除了孟老娘，他腦子裏還閃過另外一個身影，一瞬之間，居然有點驚懼。

如果此番他出了什麽事，以後再也見不到了，怎麽辦？

花小麥與杜大廚說了一會兒話，轉頭瞧見孟郁槐在發楞，便笑嘻嘻湊過來，碰了碰他的肩膀：“你發什麽呆

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）