“啊——”薩倫打了個哈欠，陽光照進了他的房間，“天啊，”他揉了揉眼睛，有些驚訝地看著外面的太陽，“如果我沒記錯，這應該是我見到的第二次陽出，對吧？”

“沒錯，”一旁的凱倫收好本子和筆，“你已經講了兩天了，薩倫，除掉吃飯和睡覺的世界，我們都坐在這兒，聽著你講，哪兒都沒去。”

“啊，如果你們覺得這是一種煎熬的話，那就趁現在好好放松放松吧，”薩倫笑了起來，他站起身子，用力地錘了錘自己的腰，然後給自己倒了一杯濃茶，“卡波菲斯之戰到此結束。”他笑著說道，“接下來的事情依舊發生在斯特蘭，但謝天謝地，我終於不用再和這些敵視我的普通人還有宗教瘋子交手了。”

“嗯……”卡拉發出意義不明的聲音，“我還記著呢，”他說，“你終於要踏上拯救你自己的旅途了，對吧？還有那把劍，那把上古時期傳下來的劍，那才是你來到斯特蘭的真實目的。”

“你說的沒錯，卡拉，我親愛的學生，”薩倫又給自己倒了一杯茶，“有時候，人在忙碌中就漸漸地忘了自己最初的目的，對我來說也一樣，在經歷了這麽一連串的廝殺、征戰，與血、火、屍體相伴了這麽久後，當一切回歸平靜，我竟一時間想不起自己最初的目的了。”

“但好在我還有能夠提醒我的東西，”薩倫說，“那就是塞巴斯蒂安那個老頭留給我的藥，經歷了這樣一場戰爭，住院，然後康覆，光覆斯特蘭，我的藥已經不多了。”

“於是我決定出發，去做回我的老本行，那些天天害人的吸血鬼是時候發顫了，因為我就要來了。”

“不過那就是另一個故事了，”薩倫講到這，突然調開了話頭，所有人都發出噓聲，他卻不以為意地笑了笑，“拜托，老人家總得休息一下，不是嗎？這已經是我第二次通宵了。”

他看著其他的人，嘆了口氣，“我現在精神可不太好，所以我在想是不是不應該晚上講古。”

“總而言之，”他把離他最近的凱倫拉了起來，“我要睡了，你們最好也去休息，熬夜可不是什麽好習慣，尤其對你來說，艾琳。”

“好吧。”

原本擠在薩倫房裏的夥伴紛紛散去，薩倫看著他們離去的背影，默默地嘆了口氣，利落地收拾好了桌上的狼藉。

“搞定，”他看著煥然一新的屋子，得意地笑了笑，“看上去我還有點本事，”他這麽想到，“至少我還是個合格的旅店老板。”

在收拾好房間後，倦意和疲憊感一齊湧上旅店老板的心頭，尤其是他還剛剛打掃了屋子，不需要掙紮，也不用選擇，旅店老板迅速地脫掉外衣，躺到了床上。

柔軟的杯子和枕頭包裹著他，他很快就進入了夢鄉，和上一次入眠一樣，也許是講故事分走了他不少的精力，他終於沒有再做噩夢。

“轟隆！”

震耳欲聾的雷鳴毫無征兆地響起，隨後而來的是仿佛能撕裂天地一般的閃電。躺在床上的薩倫猛地睜開雙眼，雷鳴仍在繼續，他像是想到了什麽似的，從床上竄了起來，來到了床邊。

睡覺前所見到的陽光燦爛的帝都已經不見，取而代之的是一副陰沈無比的景象，烏雲一朵累著一朵，凝成一道無比厚實的黑色城墻，沈甸甸地壓在天邊。

雷鳴伴隨著傾盆大雨肆虐在這片大地上，一場暴雨降臨了。

薩倫皺起了眉頭，“這不對勁！為什麽現在會有暴雨……該死！”

他像是響起了什麽，飛奔出門，一路跑到希克拉德的房間門口，用力地敲響希克拉德的房門。

他是如此的著急，以至於看上去更像砸門，而不是敲門。

“砰砰砰”的巨大響聲在走廊裏不停地回蕩，不少住客都被薩倫鬧出來的動靜所驚動，紛紛打開了房門，出來查看外面的情況。

“吱呀。”

伴隨著老化了的門軸發出的令人牙酸的聲音，希克拉德揉著惺忪的睡眼出現在了薩倫的眼前。

“怎麽了，薩倫？”他迷迷糊糊地問道，“你敲門的聲音真大，別人都被你嚇到了。”

“反季節暴雨，希爾。”

“什麽！？”希克拉德聞言，整個人立刻變得精神了起來，“你確定嗎？”

“想想吧，”薩倫簡單地說道，“現在是冬天！”他在冬天兩個字上加重了語氣，“你什麽時候在冬天看到過這種‘夏季暴雨’了？”

“你的意思是……？”希克拉德點了點頭，回過頭來問道。

“不用抱著僥幸的心理了，希爾，”薩倫苦笑了一下，“我敢肯定，就是那個東西。”

“該死的，該死的，”希克拉德有些茫然無措地搓起了手掌，“該死的！我們必須通知所有人去避難，還必須要去通知皇帝陛下！”

“帶人避難這件事就交給你了，希爾，”薩倫拍了拍他的肩膀，“我現在就去找弗爾加！”

“什麽！現在！你瘋了嗎！？”希克拉德難以置信地看著薩倫，“那東西現在正是最厲害的時候，你還打算出去！？”

“正是因為如此，我才要出去！”薩倫頭也不回地說道，“必須要抓緊時間！”

希克拉德看著他的背影，點了點頭，“沒錯，薩倫，你說的沒錯。”

“先生們，女士們，都起來！快！”

他的大嗓門開始在旅店的走廊裏回蕩，剛剛關上房門的住客又一個個走了出來。

“怎麽回事？”其中一名中年男子皺著眉頭問道，“這可是公共場合，你們要是繼續打擾他人休息，我就要通知旅店老板了！”

“啊，在這件事過去之後，你可以盡情地投訴我，先生，”希克拉德滿不在乎地說，“到現在，如果你不想死的話，最好就跟我來，我們得去避難了！”

“避難？”這名中年男子和其他旅客都用看傻子的目光看著希克拉德，“老天啊，這不過是一場暴雨而已！暴雨！我可沒聽說過暴雨還需要…”

他的話被希克拉德粗暴地打斷了，後者擡手招出了一顆巨大的水球，那名中年男子看著他，咽了口唾沫，“您是符文師？”

“沒錯，”希克拉德點了點頭，“長話短說吧，這是一場夏季暴雨，夏季的東西應該出現在這時候嗎？”

“顯然不應該，也不可能，讓我長話短說吧，這是一只風魔的傑作。”

“風魔，那是什麽？”

◇◇◇◇

“風魔是一種強大的上位惡魔，我尊敬的陛下，”薩倫朝著弗爾加二世微微鞠躬，“這種惡魔天生便能呼風喚雨，帶著狂風的反季節性暴雨就是它們出現的證明。”

“我明白了，”弗爾加二世緊蹙著眉頭，“多謝了，薩倫，如果不是你在，埃因霍芬還要遭受一場可怕的浩劫。”

他騰地一下從自己的座位上站了起來，“必須不計一切代價消滅這家夥，你需要什麽？”

薩倫笑了起來，那是一種混雜著自信和擔憂的奇特微笑，“我並不需要太多的人手，陛下，風魔是一種強大的惡魔，普通的士兵幾乎不可能對他造成傷害，即便做到了，那傷害也根本不值一提。”

“你就說你需要什麽吧？”弗爾加二世雙手撐在桌子上，一對閃爍著火焰的眸子牢牢地鎖定著薩倫。

“我需要皇家符文師團，陛下。”

“很好，”弗爾加二世取出鵝毛筆，“那朕就調給你二十名皇家符文師團的戰士，還有你的學生，塔洛斯，一並交由你來指揮。”

“不，陛下，”薩倫伸出手，緊緊地握住了弗爾加二世握著鵝毛筆的那只手，他看著這位年輕的皇帝，“您弄錯我的意思了，”他說，“我需要的是‘皇家符文師團’，陛下。”

弗爾加二世這下明白了，“你需要……整個符文師團？”他帶著一絲僥幸問道。

“沒錯，”薩倫的回答擊碎了他這僅存的一絲僥幸，“這是一個強大的敵人，我當然能夠對對得了它，但是我沒辦法讓它一直待在一個位置。”

“這就是你需要符文師團做的嗎？”弗爾加二世好奇地問道。

“是的，只有符文師團能做到，這種惡魔……”

◇◇◇◇

“這種惡魔沒有實質性的形體，”希克拉德嚴肅地看著圍在他身邊的人，他們中間有薩倫曾經的愛人、他和薩倫共同的朋友、他的愛人，還有薩倫的學生。

你必須得負起責任來，希克拉德，這是薩拉交給你的任務。

他在心底這麽想到，目光從每個人身上掃過，“薩倫去警告皇帝了，我想疏散指令應該會很快下發下來，但在此之前，我們必須自己行動起來。”

“老天啊，一只風魔？”凱倫·桑切斯臉色有些蒼白，“說真的，我只在狩獵圖鑒上看到過這東西的資料，現在我能看到一只活著的風魔？”

“你很難看到它，凱倫，”希克拉德搖了搖頭，“這東西的形體……和你一般所理解的惡魔不太一樣。”

警報聲這時也響了起來，那些原本還在懷疑的住客紛紛轉過頭來，沖到希克拉德身前，“請救救我們，先生。”

為首的中年男子臉上滿是懇求之色，希克拉德看著他，拍了拍他的肩膀，“當然，朋友，當然，”他笑著說，“這就是我們本來要做的。”

一行人很快收拾好東西，希克拉德掏出手槍，用最快的速度裝好子彈，率先下到一樓。

一樓裏已經積滿了惶恐無助的市民，所有人都害怕地看著窗外，吵鬧聲、哭聲和罵聲混在一起，淹沒了所有其他的聲音，也包括希克拉德的喊聲。

“各位！各位！”

他試著吼了幾句，卻全淹沒在了各種各樣的哭聲裏。

無奈之下，希克拉德舉起了手槍。

“砰！”

清脆響亮的槍聲在旅店狹小的空間裏不停地回蕩，硝煙的味道更是逸散的到處都是，在槍聲的恐嚇下，所有人終於安靜了下來。

“各位！這是一次極為嚴重的事件，惡魔正在襲擊埃因霍芬！不要試圖自己回家，我會帶著你們找到城衛隊，他們會安排你們前往最近的避難所！”

“你是什麽人！？”

“我是什麽人並不重要，”希克拉德看了一眼喊話的那名男子，“重要的是，我見過這種惡魔，獵殺過這種惡魔，知道這種該死的惡魔的厲害。”

“如果你們不想死的話，就最好跟緊我。”

◇◇◇◇

“如果你們不想死在惡魔的手下，就最好跟緊我。”

薩倫看著眼前排得整整齊齊的符文師團士兵，嚴肅地說道，“你們中的有些人也許不認識我，這沒關系，你們只需要知道，跟著我，你們不一定會死，不跟著我，你們毫無生機。”

“現在，朝著風暴的中心，出發！”

得到命令的符文師團在沈默中開始行進，現任團長塔洛斯走到了他老師的身邊，和大部分符文師一樣，他同樣顯得憂心忡忡。

“你在害怕嗎，塔洛斯？”老師的聲音傳了過來，塔洛斯楞了楞，然後點了點頭，“是的，老師，”他老實說，“和這兒的絕大部分人一樣，我從未見過風魔，只讀過有關它的資料。”

“放心吧，”薩倫笑了笑，冰冷的雨水打在他的臉上，卻詭異地沸騰起來，冒出大股大股的霧氣。

在那霧氣的後面，是一對若隱若現的金色豎瞳。

“快看！”符文師團的隊列中突然傳來一聲驚呼，所有人都順著那名士兵手指的方向看去——一股巨大的龍卷風正在快速成型。

“該死的，”薩倫看到這龍卷風，臉色猛地一變，“所有人加快前進腳步！風魔進入第二階段了！”

符文師團的士兵聞言，紛紛低下仰起的腦袋，那些精通風之名的開始替自己的同伴加持能量，所有人的速度都比之前要快了不少。

一時間，天地間除了嘩啦啦的雨聲之外，便只剩下了極富節奏感的，皮靴踩踏在雨水中的聲音。

薩倫一邊行進，一邊看著路邊正在指揮居民們避難的城衛隊隊員，“希望弗爾加的命令下的夠及時，”他在心底嘆氣道，“也不知道多少人聽到了那警報。”

這思緒掛念著的目標很快轉移到了他的朋友身上，“希克拉德，卡拉，凱倫……所有人，希望你們能平安無事。”

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