第77章 矮人遺跡洛茲·卡茲
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在類似佩特蘭這樣的高地山區駕駛馬車著實是一件費力氣的辛苦活，如果你曾經駕駛馬車從崎嶇的山路上走過，你一定能明白我說的是什麽。
一路上我都死死地拽著韁繩，好讓這車保持平穩。即使如此，當我到達最近的鎮子時，也已經略感頭暈，不是很舒服了。
洛利克斯是一座隨處可見的帝國小鎮，除了它極富高地的特色風格外。
我說的高地特色風格是指它城市裏的建築全部是由石頭制成，而且大多外形粗獷，就好像剛剛入行的石匠的作品。
這高地上並非不生樹木，但大部分茂盛的森林也是帝國境內德魯伊教會的功勞，所以高地省自古以來就形成了這種獨特的建築風格，來適應這裏的生活。
我在洛利克斯鎮門口停住馬車，將其交給鎮門口的車行看管，自己則走進小鎮，詢問有關補給的消息。
但就進門前我看到的，鎮外那些長勢不太妙的作物，我很懷疑我能否在這找到什麽食物補給。
我到洛利克斯時，正是上午最忙碌的時候，街上冷冷清清的，除了街邊店鋪的員工外，幾乎見不到人影。
“您好，”我拉住一個好不容易才出現的路人，他對我投來了詫異的目光，“您知道這鎮子上哪裏賣補給嗎？”我見到眼神警惕，急忙開口解釋：“我是從帝都來的商隊成員，我們商隊的食物快吃完了。”
“帝都人？”那路人有些驚訝地挑了挑眉毛，“卡邦地區的人在我們這兒可不常見，也不怎麽受歡迎，”他一邊說，一邊擡起一只手，手指指向不遠處的一家店鋪，“那就是寒風農場在鎮子裏的店鋪。但老實說，眼下馬上要到春天，正是忙碌的時候，我很懷疑你能否買到吃的。”
“總得試試，謝謝。”我朝他道了謝，一路小跑到了寒風農場的門口，推開店門進去。
店裏總共兩個人，一個年輕女孩坐在櫃臺後面，滿臉都寫著無聊，就差說出來了。另一名年輕的夥計則舉著掃把，在仔細清掃著這間店鋪裏的灰塵。
“請問這兒是寒風農場的店鋪嗎？”我倚靠在門邊，輕輕敲了敲門板問。
門板發出的清脆聲音吸引了裏面兩人的註意力，櫃臺後面的那個女孩擡頭，在看到我之後立刻換上了一副職業笑容，帶著一絲熱情說：“是的先生，我們這什麽吃的都賣！”
“什麽吃的都賣嗎？”我有些好奇，“我可是聽外面的人說，現在這是剛播完種準備忙碌的時候，你拿什麽賣給我呢？”
“請不要小看寒風農場，先生，”那女孩有些惱怒，“我們是這附近最大的農場。我敢跟你保證，在你走出五十裏地之前，你都沒法在佩特蘭高地上找到一個找不到成規模的農場。”
“那你們可要準備好了，”我沒多說，只是笑了笑，從懷裏掏出一張清單遞給她，“這是我需要的補給量。”
女孩接過清單，有些驚訝的捂住了嘴，很快又對我笑了起來：“先生，”她自信地對我說，“您算是找對店子了，這麽大的單子，這附近除了我們寒風農場，沒人能吃的下來。”
“那可真是太好不過了，”我讚美了一句，那女孩顯然很是受用，眼睛笑得瞇成了一條縫，“我要跟誰去農場？”我緊接著問。
“去農場？”女孩先是疑惑了一下，隨後很快回過神來，“完全不用，先生，”她對我眨了眨眼，“我們在鎮子裏有座大倉庫，您要的東西在鎮子裏就可以撥給您。”
“好的，那麽請叫老板來吧，我驗了貨就會付錢。”我沖那女孩笑了笑說。
“老板？不先生，我想你弄錯了，我就說寒風農場在鎮子裏的老板。”那女孩聽了我的話，像是老鼠被夾了尾巴，一下子從座位上竄了起來，“我是寒風農場所有者夏安·強森的女兒，惠特妮·強森。”
“那可省了我不少麻煩，我們什麽時候去看東西，惠特妮？”
“現在就可以，先生，”惠特妮從櫃臺後面走了出來，“查理！”她拍了拍那個掃地夥計的肩膀，嚇了後者一大跳，“我現在帶這位先生去倉庫，你給我把店子看好。”
我和惠特妮在查理可憐兮兮的眼神和保證聲中出了店鋪，隨後我在她的帶領下直奔鎮子中心的一間倉庫。
惠特妮沒說錯，這的確是一間非常大的倉庫，她從口袋裏掏出鑰匙，小心翼翼地打開了這倉庫的側門。
一股濃郁的，帶有灰塵的氣息從門裏撲鼻而來，我伸出手扇了扇，跟在惠特尼身後走進了這倉庫。
倉庫裏很黑，只有天窗投下來一點光亮，好在惠特妮很快點燃了倉庫裏的所有油燈，在它們明亮光芒的照耀下，我看到一摞摞壓得整整齊齊的袋子。
“這一區，”惠特妮用手指指了指我左側一大片的麻布袋，“都是磨好的面粉，總計五百噸，你可以打開看看。”
我點點頭，走過去用手指按了按，指尖的觸感告訴我底下的確是某種粉狀物，於是我接過惠特妮遞來的小刀，隨意地在袋子上開了一個小口。
看到的確是面粉，我滿意地點了點頭，但現在還有一個問題。
“這兒能租車嗎？”我轉過頭去問惠特妮，這次我足足買了一百噸的面粉，想來即便有損失，也至少能做出八十噸的面包，足夠我的人吃上兩個月了。
問題就是，我那輛可憐的馬車只能裝一噸的貨物，哪怕用上貨車裏載重量最大的十噸馬車，也得整整十輛，不過我也沒其他辦法了。
“我現在就去幫您聯系，您稍等一會。”惠特妮沖我打了個招呼，匆匆離開了倉庫。
“記得告訴他們，我有駕車的人手。”眼看她即將出門，我突然想起來這件重要的事，連忙叮囑了她一句。
惠特妮腳步頓了一下，朝我比了個了解的手勢，隨後關上門走了，趁著她離開的功夫，我又檢查了一下手上的餘錢。
我從卡拉斯加拉頓搶了足足兩千枚金普洱，買車加上次在彼得森家買吃的一共也就花了十九枚金普洱而已，還能夠應付挺久。
惠特妮很快回來了，“車已經幫您租好了，十輛十噸載貨馬車，租車費是五十個銀幣。”
“現在，”她走回到那堆面粉前，“我們該來算算面粉錢了，您知道的，面粉這東西價格哪兒都差不多，一磅五個銅幣，您就算是跑到哪些個產糧大省也是這個價。”
她說到這停了一下，咽了口唾沫繼續道：“您的生意挺大，所以我做主給您些優惠，兩磅就算一千克了，這樣的話一百噸面粉一共是一千金普洱。”
我在腦海中微微驗算了一下，的確是一千金普洱，“數學不錯。”我笑著對她說，同時把一大把的金幣放在她伸出來的手上。
“呃，我可沒想到都是金幣，”她看著手上沈重的一袋子金幣，有些窘迫，“我想我得倒出來稱一下，您稍等。”
她捧著袋子走到一邊，從一個櫃子裏摸出一臺天秤，隨後把一袋子的金幣都倒到了托盤上。
我看著她擺弄那些砝碼，就好像看到剛學習使用天秤的我，不由地笑了笑。
惠特妮很快跑了回來，“重量沒錯，先生，成色也是，交易成立，”她說到這，伸出了一只手，“合作愉快？”
我笑著握住她的手，搖了搖，“合作愉快。”
我隨後回了藏身處一趟，約瑟夫不在，士兵們跟我說他從那個洞穴下去了。我只好先行離去，帶上了十名換上平民服飾的士兵，又順手在雜貨店買了些火把——這是為矮人遺跡準備的。
和惠特妮告別後，我便駕著自己的馬車，護送著十名士兵，和價值整整一千金普洱的面粉回了藏身洞穴。
很快就有士兵把面粉全部搬了進去，又有人去附近的山泉打了水，準備制作面包。我則跟著十名士兵把馬車還了回去，又回來找到約瑟夫。
“底下的情況怎麽樣？”我直截了當地問。
“我沒走太遠，”約瑟夫喝了一口水，“下面是一條很長的甬道，甬道末端是一個圓形的小房間，房間的墻壁上還有一些按鈕，但我沒敢亂按。”
“好的，”我點了點頭，“點上十個人，你跟我再下去看看。”
“現在嗎？”約瑟夫顯得有些吃驚。
“就現在，”我點了點頭，“這種遺跡早點弄清楚總歸是好事。”
約瑟夫沒再說話，趁著我換穿鎧甲的功夫，他就給我找來了十名士兵。
“你們得把武器準備好，再拿上這火把，”我遞給他們一人一根火把，“準備好了我們就出發。”
隊伍很快集結完畢，我看著他們，揮了揮手，第一個走進了甬道裏。
這甬道和我想象中的一樣，兩邊的石壁光滑無比，墻壁上嵌著的晶石是除了火把之外的唯一光源。
甬道很長，通道兩邊除了石壁，時不時還能看見金屬制成的柵欄，後面是覆雜的，不停轉動的機械齒輪。
“不要亂碰那些柵欄和石頭，”我叮囑了後面好奇的士兵一聲，便繼續朝前走，很快就看到了約瑟夫所說的那個圓形的房間。
我第一個走進這所謂的房間，實際上裏面什麽都沒有，除了金屬柵欄構成的天花板外不停作響的齒輪，和不停冒出白氣的蒸汽管道。
我掃視了一圈，很快發現了約瑟夫所說的那一排按鈕，這些金屬按鈕都整齊地排列在我進來時左手邊的墻壁上。
我知道這是什麽了，這不是房間，是矮人的升降機，如果我沒猜錯的話，它能帶我們進入那座矮人遺跡。
“所有人，都進來！”我朝外面觀望的士兵和約瑟夫揮了揮手，“這是座升降機。”
所有人很快都跑了進來，確定沒人落下後，我輕輕摁了摁墻壁上那個朝下的金屬箭頭。
我聽到墻壁後面猛地傳來嘎吱嘎吱的聲音，遠古的矮人機關再次啟動，整個升降機發出轟鳴，在一陣搖擺中慢慢沈了下去。
因為年歲過久的緣故，這升降機一路上都有些細微的抖動。升降機通道裏除了四條滑槽——我猜是升降機工作的主要機關——就只鑲嵌了和甬道裏一樣的石頭，讓整個向下的通道明亮無比。
隨著另一陣轟鳴聲突兀地響起，升降機抵達了通道的底部。面前的金屬大門在機關的作用下緩緩擡升，一座比遠古還久遠的矮人城市出現在我們的面前。
我發誓，這是我一生中見過的最壯麗的景象，即使最華美的語言也難以描述我所見到景色的萬分之一。
這是一處極為寬廣的地下空間，我猜我和這洞穴的頂端隔了起碼兩百米。許多的石柱從石壁頂上倒垂下來，發出微微的熒光，給整片空間染上了一層淡藍色。
更不用提穿梭在石壁山體之間，如同血管一般的液壓柱和蒸汽管道了，它們此刻全都歸於沈寂，但我能想象到無盡年月前它們噴吐蒸汽的模樣。
在我們不遠處，稍微底上一點的地方是一道金屬制成的城墻和大門，門旁有一塊金屬制成的方碑。多虧了高低差，讓我可以越過城墻，見到整座矮人城市。
那是整副景色裏最為震撼我的部分，無數石制方塔拔地而起，最上端是金屬制成的屋頂，數不清的管道和軌道穿梭其間。矮人特有金屬制成的大道橫穿整座城市。更遠處則是宏偉的建築群——看不清細節，只有黑影。
和山壁間的那些管道一樣，這座城市此刻也陷入沈睡，但我依稀能想象出無數年前它光芒萬丈，機械轟鳴的景象，光是想想那景象，就讓我心潮澎湃。
我看向身後的士兵們，他們，連同約瑟夫在內，每個人都張大了嘴巴，圓瞪的眼睛裏寫滿了震驚。
“走吧，兄弟們，”我叫了叫他們，把所有人從震驚中喚醒，“我們得下去看看。”我指著腳下延伸到大門口的階梯，對他們說。
所有人都點了點頭，舉起了手裏的槍械。
我拔出斷鋼，第一個順著石制的樓梯朝下走去。
“轟——”隨著一聲巨響，樓梯兩側靠近我的大型石制壁柱突兀地亮了起來，隨後是我前面的石制壁柱，再前面，直到城門口。
我深吸一口氣，握緊斷鋼，腳步加快了幾分，很快就來到了這座矮人城市的門口。
走到近了我才看到那金屬方碑旁邊的矮臺子，臺子中央是一顆藍色的水晶，鑲嵌在一個突出的底座上，一看就是某種按鈕。
但首先，我抹去那塊方碑上的灰塵，我還是對這方碑更感興趣。
那方碑上刻著許多的矮人文字，好在吟游詩人學院的矮人文化課程也教了這個，我雖然說不上矮人學專家，但讀出這些文字還是沒問題的，雖然有些艱難。
金屬的方碑上刻著覆雜的語句，翻譯過來大致如下：
群山之中坐落著洛茲·卡茲，
我族的璀璨明珠。
在它幽深的廳堂街道之間，
是學者和匠人所在。
理智為重，山巒為家。
矮人傲骨，為人所佳。
我看了看那金屬碑文，這城市原來叫做洛茲·卡茲，從碑文上看，這像是一座屬於學者的城市，但問題是，我該怎麽進去。
我思考著這個問題，目光突然轉到那個按鈕上，心裏來了頭緒。
我伸出一只手，剛打算按下那個按鈕，又猶豫了起來，誰知道這開關會不會啟動什麽奇怪的機關，矮人可是很擅長這個。
最後對矮人遺跡的好奇心壓倒了心中的憂慮，我調動起體內的魔力，準備一有情況就立刻釋放神術。
做好準備後，我用力地按下了那個按鈕。
一陣耀眼的藍光從我手下的寶石中發出，一道青藍色的能量很快順著控制臺中間的黑色管道流動起來，從地上導向了方碑。
青藍色的能量很快填滿管道的每一處空隙，方碑在能量地渲染下發出同樣的藍色光芒，又從碑頂發出同樣的青藍色光柱。
石壁上的一道金屬門緩緩打開，從天上降下了一大組的金屬臂，在金屬臂的末端是幾乎完美無瑕的藍色寶石。
那光柱打在居中的金屬臂寶石上，隨後反射開來，又在其他寶石的折射下，照射到了許許多多的相同控制臺上。
整個洞穴裏瞬間亮起一大片同樣的青藍色光芒，好在這光芒柔和，並沒有讓我感到太過難受。
隨著光芒照射到控制臺，頭頂上的管道開始噴出濃厚的白色蒸汽，所有的液壓臂都開始有規律的擺動起來。
齒輪一組接一組地發出嘎吱嘎吱的響聲，隨後緩慢地轉動起來，並慢慢恢覆了正常的轉速。
隨著齒輪的轉速加快，愈來愈多的機關動了起來，到處都可以見到白色的蒸汽噴湧而出，這座城市正在慢慢蘇醒！
如同要印證我的猜想一般，城墻上的石制立柱一個接一個地亮了起來，城門兩旁的齒輪緩緩轉動，城門在機械的轟鳴聲中開始擡升。
城裏面的街燈此刻全都亮了起來，一道道原本塌在地上的樓梯階層在機關和魔法的作用下
回到原位，構成了城裏高高低低的樓梯。
原本平整的地表突然猛烈地晃動起來，一幢幢石制的金屬頂高樓冒著青藍色的光，從地底旋轉著鉆出，融入了這座城市的街道。
遠方的黑影處也猛然亮起了星星點點的橙色光芒，在這些光芒的幫助下，我終於看清楚了那連成一片的黑影的真容。
一尊手持匠錘的矮人半身雕塑就那樣從石壁中突出，同樣光滑的表面讓人不知道矮人是如何切割而成的，他從石壁中探出身來，左手高舉著匠錘，眼神則堅定不移地看向前方。
在這尊半身像的底下，是哪怕被叫做要塞都稍顯遜色的矮人建築，龐大的金屬立柱一根根地整齊排列著，中間是即使在如此遙遠的地方也能清晰看到的雙扇巨門。
方形和梯形的房屋，或者說堡壘緊密排列著，形成了我之前看到的那連成一片的黑影的主體。在它們的墻壁上，是數不盡的橙色光芒，我猜是房間裏的燈光。
在這些壁壘中間，佇立著一座對矮人來說有些奇特的圓頂高塔，幾顆青藍色的水晶正繞著這高塔不停旋轉，散發出明亮的青藍色光芒。
隨著最後一聲轟鳴巨響，城門被完全擡了起來。洛茲·卡茲，這座仿佛從遠古靜止到今天的矮人城市，在我們面前正式宣告蘇醒。
一輛輛帶有明顯矮人風格的列車從不知名的高塔駛出，順著那些橫穿城市的高空軌道飛快地運行著，即使車廂裏空無一人。
我轉頭看向漸漸黯淡的方碑，在那碑文的下方，還有一行剛剛被激發的，還在冒著微微青藍光芒的大字。
有了之前的閱讀經歷，我一下就讀出了這一行正在慢慢消失的字眼：
歡迎來到洛茲·卡茲，工匠與學者之城，矮人王國的北部明珠。
我深吸一口氣，好壓抑住心裏的激動之情，回頭觀察起城裏的情況。
城裏的齒輪還在不停地轉動，城裏的設施仍在不停運裝，但除了機械聲之外，我們再沒聽到其他的聲音。
我站在門口靜靜地等待了一會，才確認城市裏的確沒有了生物的蹤影，至少在靠近我們的這部分城區沒有。
“要進去嗎？”約瑟夫跑到我身邊，謹慎地問，“我不知道裏面有什麽。”
“不管有什麽，約瑟夫，”我轉頭看向他，“肯定不會是活人，也不是活著的矮人，實際上，我猜最有可能碰到矮人留下的自動防禦機制。”
“那我們？”
“跟著我進去，我們的目標是遠程的，呃，要塞，”我不容置疑地揮了揮手說，“如果遇到太危險的情況就立刻撤退。”
約瑟夫點了點頭，回去召集起那十名士兵，我則擡手召出一團火焰，手持著斷鋼，身先士卒地走進了這座不知道失落了多少歲月的矮人遺跡。
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一路上我都死死地拽著韁繩，好讓這車保持平穩。即使如此，當我到達最近的鎮子時，也已經略感頭暈，不是很舒服了。
洛利克斯是一座隨處可見的帝國小鎮，除了它極富高地的特色風格外。
我說的高地特色風格是指它城市裏的建築全部是由石頭制成，而且大多外形粗獷，就好像剛剛入行的石匠的作品。
這高地上並非不生樹木，但大部分茂盛的森林也是帝國境內德魯伊教會的功勞，所以高地省自古以來就形成了這種獨特的建築風格，來適應這裏的生活。
我在洛利克斯鎮門口停住馬車，將其交給鎮門口的車行看管，自己則走進小鎮，詢問有關補給的消息。
但就進門前我看到的，鎮外那些長勢不太妙的作物，我很懷疑我能否在這找到什麽食物補給。
我到洛利克斯時，正是上午最忙碌的時候，街上冷冷清清的，除了街邊店鋪的員工外，幾乎見不到人影。
“您好，”我拉住一個好不容易才出現的路人，他對我投來了詫異的目光，“您知道這鎮子上哪裏賣補給嗎？”我見到眼神警惕，急忙開口解釋：“我是從帝都來的商隊成員，我們商隊的食物快吃完了。”
“帝都人？”那路人有些驚訝地挑了挑眉毛，“卡邦地區的人在我們這兒可不常見，也不怎麽受歡迎，”他一邊說，一邊擡起一只手，手指指向不遠處的一家店鋪，“那就是寒風農場在鎮子裏的店鋪。但老實說，眼下馬上要到春天，正是忙碌的時候，我很懷疑你能否買到吃的。”
“總得試試，謝謝。”我朝他道了謝，一路小跑到了寒風農場的門口，推開店門進去。
店裏總共兩個人，一個年輕女孩坐在櫃臺後面，滿臉都寫著無聊，就差說出來了。另一名年輕的夥計則舉著掃把，在仔細清掃著這間店鋪裏的灰塵。
“請問這兒是寒風農場的店鋪嗎？”我倚靠在門邊，輕輕敲了敲門板問。
門板發出的清脆聲音吸引了裏面兩人的註意力，櫃臺後面的那個女孩擡頭，在看到我之後立刻換上了一副職業笑容，帶著一絲熱情說：“是的先生，我們這什麽吃的都賣！”
“什麽吃的都賣嗎？”我有些好奇，“我可是聽外面的人說，現在這是剛播完種準備忙碌的時候，你拿什麽賣給我呢？”
“請不要小看寒風農場，先生，”那女孩有些惱怒，“我們是這附近最大的農場。我敢跟你保證，在你走出五十裏地之前，你都沒法在佩特蘭高地上找到一個找不到成規模的農場。”
“那你們可要準備好了，”我沒多說，只是笑了笑，從懷裏掏出一張清單遞給她，“這是我需要的補給量。”
女孩接過清單，有些驚訝的捂住了嘴，很快又對我笑了起來：“先生，”她自信地對我說，“您算是找對店子了，這麽大的單子，這附近除了我們寒風農場，沒人能吃的下來。”
“那可真是太好不過了，”我讚美了一句，那女孩顯然很是受用，眼睛笑得瞇成了一條縫，“我要跟誰去農場？”我緊接著問。
“去農場？”女孩先是疑惑了一下，隨後很快回過神來，“完全不用，先生，”她對我眨了眨眼，“我們在鎮子裏有座大倉庫，您要的東西在鎮子裏就可以撥給您。”
“好的，那麽請叫老板來吧，我驗了貨就會付錢。”我沖那女孩笑了笑說。
“老板？不先生，我想你弄錯了，我就說寒風農場在鎮子裏的老板。”那女孩聽了我的話，像是老鼠被夾了尾巴，一下子從座位上竄了起來，“我是寒風農場所有者夏安·強森的女兒，惠特妮·強森。”
“那可省了我不少麻煩，我們什麽時候去看東西，惠特妮？”
“現在就可以，先生，”惠特妮從櫃臺後面走了出來，“查理！”她拍了拍那個掃地夥計的肩膀，嚇了後者一大跳，“我現在帶這位先生去倉庫，你給我把店子看好。”
我和惠特妮在查理可憐兮兮的眼神和保證聲中出了店鋪，隨後我在她的帶領下直奔鎮子中心的一間倉庫。
惠特妮沒說錯，這的確是一間非常大的倉庫，她從口袋裏掏出鑰匙，小心翼翼地打開了這倉庫的側門。
一股濃郁的，帶有灰塵的氣息從門裏撲鼻而來，我伸出手扇了扇，跟在惠特尼身後走進了這倉庫。
倉庫裏很黑，只有天窗投下來一點光亮，好在惠特妮很快點燃了倉庫裏的所有油燈，在它們明亮光芒的照耀下，我看到一摞摞壓得整整齊齊的袋子。
“這一區，”惠特妮用手指指了指我左側一大片的麻布袋，“都是磨好的面粉，總計五百噸，你可以打開看看。”
我點點頭，走過去用手指按了按，指尖的觸感告訴我底下的確是某種粉狀物，於是我接過惠特妮遞來的小刀，隨意地在袋子上開了一個小口。
看到的確是面粉，我滿意地點了點頭，但現在還有一個問題。
“這兒能租車嗎？”我轉過頭去問惠特妮，這次我足足買了一百噸的面粉，想來即便有損失，也至少能做出八十噸的面包，足夠我的人吃上兩個月了。
問題就是，我那輛可憐的馬車只能裝一噸的貨物，哪怕用上貨車裏載重量最大的十噸馬車，也得整整十輛，不過我也沒其他辦法了。
“我現在就去幫您聯系，您稍等一會。”惠特妮沖我打了個招呼，匆匆離開了倉庫。
“記得告訴他們，我有駕車的人手。”眼看她即將出門，我突然想起來這件重要的事，連忙叮囑了她一句。
惠特妮腳步頓了一下，朝我比了個了解的手勢，隨後關上門走了，趁著她離開的功夫，我又檢查了一下手上的餘錢。
我從卡拉斯加拉頓搶了足足兩千枚金普洱，買車加上次在彼得森家買吃的一共也就花了十九枚金普洱而已，還能夠應付挺久。
惠特妮很快回來了，“車已經幫您租好了，十輛十噸載貨馬車，租車費是五十個銀幣。”
“現在，”她走回到那堆面粉前，“我們該來算算面粉錢了，您知道的，面粉這東西價格哪兒都差不多，一磅五個銅幣，您就算是跑到哪些個產糧大省也是這個價。”
她說到這停了一下，咽了口唾沫繼續道：“您的生意挺大，所以我做主給您些優惠，兩磅就算一千克了，這樣的話一百噸面粉一共是一千金普洱。”
我在腦海中微微驗算了一下，的確是一千金普洱，“數學不錯。”我笑著對她說，同時把一大把的金幣放在她伸出來的手上。
“呃，我可沒想到都是金幣，”她看著手上沈重的一袋子金幣，有些窘迫，“我想我得倒出來稱一下，您稍等。”
她捧著袋子走到一邊，從一個櫃子裏摸出一臺天秤，隨後把一袋子的金幣都倒到了托盤上。
我看著她擺弄那些砝碼，就好像看到剛學習使用天秤的我，不由地笑了笑。
惠特妮很快跑了回來，“重量沒錯，先生，成色也是，交易成立，”她說到這，伸出了一只手，“合作愉快？”
我笑著握住她的手，搖了搖，“合作愉快。”
我隨後回了藏身處一趟，約瑟夫不在，士兵們跟我說他從那個洞穴下去了。我只好先行離去，帶上了十名換上平民服飾的士兵，又順手在雜貨店買了些火把——這是為矮人遺跡準備的。
和惠特妮告別後，我便駕著自己的馬車，護送著十名士兵，和價值整整一千金普洱的面粉回了藏身洞穴。
很快就有士兵把面粉全部搬了進去，又有人去附近的山泉打了水，準備制作面包。我則跟著十名士兵把馬車還了回去，又回來找到約瑟夫。
“底下的情況怎麽樣？”我直截了當地問。
“我沒走太遠，”約瑟夫喝了一口水，“下面是一條很長的甬道，甬道末端是一個圓形的小房間，房間的墻壁上還有一些按鈕，但我沒敢亂按。”
“好的，”我點了點頭，“點上十個人，你跟我再下去看看。”
“現在嗎？”約瑟夫顯得有些吃驚。
“就現在，”我點了點頭，“這種遺跡早點弄清楚總歸是好事。”
約瑟夫沒再說話，趁著我換穿鎧甲的功夫，他就給我找來了十名士兵。
“你們得把武器準備好，再拿上這火把，”我遞給他們一人一根火把，“準備好了我們就出發。”
隊伍很快集結完畢，我看著他們，揮了揮手，第一個走進了甬道裏。
這甬道和我想象中的一樣，兩邊的石壁光滑無比，墻壁上嵌著的晶石是除了火把之外的唯一光源。
甬道很長，通道兩邊除了石壁，時不時還能看見金屬制成的柵欄，後面是覆雜的，不停轉動的機械齒輪。
“不要亂碰那些柵欄和石頭，”我叮囑了後面好奇的士兵一聲，便繼續朝前走，很快就看到了約瑟夫所說的那個圓形的房間。
我第一個走進這所謂的房間，實際上裏面什麽都沒有，除了金屬柵欄構成的天花板外不停作響的齒輪，和不停冒出白氣的蒸汽管道。
我掃視了一圈，很快發現了約瑟夫所說的那一排按鈕，這些金屬按鈕都整齊地排列在我進來時左手邊的墻壁上。
我知道這是什麽了，這不是房間，是矮人的升降機，如果我沒猜錯的話，它能帶我們進入那座矮人遺跡。
“所有人，都進來！”我朝外面觀望的士兵和約瑟夫揮了揮手，“這是座升降機。”
所有人很快都跑了進來，確定沒人落下後，我輕輕摁了摁墻壁上那個朝下的金屬箭頭。
我聽到墻壁後面猛地傳來嘎吱嘎吱的聲音，遠古的矮人機關再次啟動，整個升降機發出轟鳴，在一陣搖擺中慢慢沈了下去。
因為年歲過久的緣故，這升降機一路上都有些細微的抖動。升降機通道裏除了四條滑槽——我猜是升降機工作的主要機關——就只鑲嵌了和甬道裏一樣的石頭，讓整個向下的通道明亮無比。
隨著另一陣轟鳴聲突兀地響起，升降機抵達了通道的底部。面前的金屬大門在機關的作用下緩緩擡升，一座比遠古還久遠的矮人城市出現在我們的面前。
我發誓，這是我一生中見過的最壯麗的景象，即使最華美的語言也難以描述我所見到景色的萬分之一。
這是一處極為寬廣的地下空間，我猜我和這洞穴的頂端隔了起碼兩百米。許多的石柱從石壁頂上倒垂下來，發出微微的熒光，給整片空間染上了一層淡藍色。
更不用提穿梭在石壁山體之間，如同血管一般的液壓柱和蒸汽管道了，它們此刻全都歸於沈寂，但我能想象到無盡年月前它們噴吐蒸汽的模樣。
在我們不遠處，稍微底上一點的地方是一道金屬制成的城墻和大門，門旁有一塊金屬制成的方碑。多虧了高低差，讓我可以越過城墻，見到整座矮人城市。
那是整副景色裏最為震撼我的部分，無數石制方塔拔地而起，最上端是金屬制成的屋頂，數不清的管道和軌道穿梭其間。矮人特有金屬制成的大道橫穿整座城市。更遠處則是宏偉的建築群——看不清細節，只有黑影。
和山壁間的那些管道一樣，這座城市此刻也陷入沈睡，但我依稀能想象出無數年前它光芒萬丈，機械轟鳴的景象，光是想想那景象，就讓我心潮澎湃。
我看向身後的士兵們，他們，連同約瑟夫在內，每個人都張大了嘴巴，圓瞪的眼睛裏寫滿了震驚。
“走吧，兄弟們，”我叫了叫他們，把所有人從震驚中喚醒，“我們得下去看看。”我指著腳下延伸到大門口的階梯，對他們說。
所有人都點了點頭，舉起了手裏的槍械。
我拔出斷鋼，第一個順著石制的樓梯朝下走去。
“轟——”隨著一聲巨響，樓梯兩側靠近我的大型石制壁柱突兀地亮了起來，隨後是我前面的石制壁柱，再前面，直到城門口。
我深吸一口氣，握緊斷鋼，腳步加快了幾分，很快就來到了這座矮人城市的門口。
走到近了我才看到那金屬方碑旁邊的矮臺子，臺子中央是一顆藍色的水晶，鑲嵌在一個突出的底座上，一看就是某種按鈕。
但首先，我抹去那塊方碑上的灰塵，我還是對這方碑更感興趣。
那方碑上刻著許多的矮人文字，好在吟游詩人學院的矮人文化課程也教了這個，我雖然說不上矮人學專家，但讀出這些文字還是沒問題的，雖然有些艱難。
金屬的方碑上刻著覆雜的語句，翻譯過來大致如下：
群山之中坐落著洛茲·卡茲，
我族的璀璨明珠。
在它幽深的廳堂街道之間，
是學者和匠人所在。
理智為重，山巒為家。
矮人傲骨，為人所佳。
我看了看那金屬碑文，這城市原來叫做洛茲·卡茲，從碑文上看，這像是一座屬於學者的城市，但問題是，我該怎麽進去。
我思考著這個問題，目光突然轉到那個按鈕上，心裏來了頭緒。
我伸出一只手，剛打算按下那個按鈕，又猶豫了起來，誰知道這開關會不會啟動什麽奇怪的機關，矮人可是很擅長這個。
最後對矮人遺跡的好奇心壓倒了心中的憂慮，我調動起體內的魔力，準備一有情況就立刻釋放神術。
做好準備後，我用力地按下了那個按鈕。
一陣耀眼的藍光從我手下的寶石中發出，一道青藍色的能量很快順著控制臺中間的黑色管道流動起來，從地上導向了方碑。
青藍色的能量很快填滿管道的每一處空隙，方碑在能量地渲染下發出同樣的藍色光芒，又從碑頂發出同樣的青藍色光柱。
石壁上的一道金屬門緩緩打開，從天上降下了一大組的金屬臂，在金屬臂的末端是幾乎完美無瑕的藍色寶石。
那光柱打在居中的金屬臂寶石上，隨後反射開來，又在其他寶石的折射下，照射到了許許多多的相同控制臺上。
整個洞穴裏瞬間亮起一大片同樣的青藍色光芒，好在這光芒柔和，並沒有讓我感到太過難受。
隨著光芒照射到控制臺，頭頂上的管道開始噴出濃厚的白色蒸汽，所有的液壓臂都開始有規律的擺動起來。
齒輪一組接一組地發出嘎吱嘎吱的響聲，隨後緩慢地轉動起來，並慢慢恢覆了正常的轉速。
隨著齒輪的轉速加快，愈來愈多的機關動了起來，到處都可以見到白色的蒸汽噴湧而出，這座城市正在慢慢蘇醒！
如同要印證我的猜想一般，城墻上的石制立柱一個接一個地亮了起來，城門兩旁的齒輪緩緩轉動，城門在機械的轟鳴聲中開始擡升。
城裏面的街燈此刻全都亮了起來，一道道原本塌在地上的樓梯階層在機關和魔法的作用下
回到原位，構成了城裏高高低低的樓梯。
原本平整的地表突然猛烈地晃動起來，一幢幢石制的金屬頂高樓冒著青藍色的光，從地底旋轉著鉆出，融入了這座城市的街道。
遠方的黑影處也猛然亮起了星星點點的橙色光芒，在這些光芒的幫助下，我終於看清楚了那連成一片的黑影的真容。
一尊手持匠錘的矮人半身雕塑就那樣從石壁中突出，同樣光滑的表面讓人不知道矮人是如何切割而成的，他從石壁中探出身來，左手高舉著匠錘，眼神則堅定不移地看向前方。
在這尊半身像的底下，是哪怕被叫做要塞都稍顯遜色的矮人建築，龐大的金屬立柱一根根地整齊排列著，中間是即使在如此遙遠的地方也能清晰看到的雙扇巨門。
方形和梯形的房屋，或者說堡壘緊密排列著，形成了我之前看到的那連成一片的黑影的主體。在它們的墻壁上，是數不盡的橙色光芒，我猜是房間裏的燈光。
在這些壁壘中間，佇立著一座對矮人來說有些奇特的圓頂高塔，幾顆青藍色的水晶正繞著這高塔不停旋轉，散發出明亮的青藍色光芒。
隨著最後一聲轟鳴巨響，城門被完全擡了起來。洛茲·卡茲，這座仿佛從遠古靜止到今天的矮人城市，在我們面前正式宣告蘇醒。
一輛輛帶有明顯矮人風格的列車從不知名的高塔駛出，順著那些橫穿城市的高空軌道飛快地運行著，即使車廂裏空無一人。
我轉頭看向漸漸黯淡的方碑，在那碑文的下方，還有一行剛剛被激發的，還在冒著微微青藍光芒的大字。
有了之前的閱讀經歷，我一下就讀出了這一行正在慢慢消失的字眼：
歡迎來到洛茲·卡茲，工匠與學者之城，矮人王國的北部明珠。
我深吸一口氣，好壓抑住心裏的激動之情，回頭觀察起城裏的情況。
城裏的齒輪還在不停地轉動，城裏的設施仍在不停運裝，但除了機械聲之外，我們再沒聽到其他的聲音。
我站在門口靜靜地等待了一會，才確認城市裏的確沒有了生物的蹤影，至少在靠近我們的這部分城區沒有。
“要進去嗎？”約瑟夫跑到我身邊，謹慎地問，“我不知道裏面有什麽。”
“不管有什麽，約瑟夫，”我轉頭看向他，“肯定不會是活人，也不是活著的矮人，實際上，我猜最有可能碰到矮人留下的自動防禦機制。”
“那我們？”
“跟著我進去，我們的目標是遠程的，呃，要塞，”我不容置疑地揮了揮手說，“如果遇到太危險的情況就立刻撤退。”
約瑟夫點了點頭，回去召集起那十名士兵，我則擡手召出一團火焰，手持著斷鋼，身先士卒地走進了這座不知道失落了多少歲月的矮人遺跡。
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