第十章 罌粟花之丘 (1)
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西奧博爾德等她們揮手告別後，雙腳一用力，躍上半空。待身下的蕾切爾小到不能再看到的時候，艾瑪波拉才停下向她揮動著的手，撫摸著西奧博爾德背上的龍鱗。
“仿佛以前也是這樣呢，你背著我在空中飛翔。”
無比懷念的語氣。但是，語氣中並沒有對自己失去記憶一事的悲哀。在銀龍的加護下，雪花紛紛讓路。西奧博爾德背上的艾瑪波拉，愉快地享受著這一段純粹的時光。
地上需要數日的行程，騎著銀龍的話一下就飛到了。這段一起飛翔的時光非常短暫。很快，艾瑪波拉的眼前就出現了那片熟悉的地形。西奧博爾德向著艾瑪波拉和艾倫手指的方向，徐徐地降低高度。
現在，罌粟花當然沒有開放。以前一片鮮紅的光景當然是無法見到。究竟哪一處才是那個開滿罌粟花的山丘呢？西奧博爾德在半空中大幅度盤旋著，尋找著，然後在一處地方下降落到地上。眼前就是艾瑪波拉所說的那個小山丘。只見枯萎的草地上已經披上了一層薄薄的雪衣。雪衣映照著月光，照在銀龍鱗片上反射出來的光華，讓西奧博爾德覺得自己仿佛再次身處月之禦園的銀色原野。
在這一片白雪之下，罌粟花之種在等候著春天的來臨，準備用緋紅去歌頌這片與靈魂歸宿之地非常相似的場所。為了之後謳歌的日子，它們正在層層積雪的冰冷之下等待著。
西奧博爾德落到雪地上，揚起了一大片雪花。在他背上的艾瑪波拉留戀地撫摸著他的鱗片一會，才不舍地跳下龍身，站在雪地上。她讓笨手笨腳的艾倫從龍背上滑下來，然後接住了她。
雪依然在無聲地飄落。落在艾瑪波拉金發上的雪花，猶如一顆顆寶石一樣閃閃生輝。
“你。”
她看著西奧博爾德，微笑道。
“這樣來稱呼你，或許還不錯呢。因為我不記得你的名字啦。我只知道艾倫叫你西奧而已。她叫我波拉，所以這個也一定是她對你的愛稱吧？”
西奧博爾德才想起來自己並沒有告訴艾瑪波拉自己的名字。於是他正想趁自己還未離開時告訴她，但卻被艾瑪波拉搖頭制止了。
“等等，這樣就可以了。現在就這樣吧。雖然那段記憶沒有了，開始我的確是感到很傷心，但是現在已經不會了。因為我已經知道，我心裏那片記憶的地圖被燒焦的地方，全都是緊緊與你相連。那時所發生的事我雖然我無法記起來，但是既然是你的話我就放心了。被鎖起來的記憶寶箱，裏面到底放著什麽寶物呢？我非常期待哦。”
艾瑪波拉的臉上露出明亮的笑容。她握著胸口的“水面之月”。在寒意之下，她的手在微微發抖。
“我期待著在你歸來之日，將它打開。”
就這樣，連西奧博爾德的名字都不知道地等著他。
對站在滿是空洞的記憶之上的艾瑪波拉來說，這樣做或許是個好選擇。她既然這樣說了，於是西奧博爾德便不再告訴她自己的名字。但是，自己對她的思念，在臨行之前怎麽也想告訴她。
“我一定會回來的。這次我一定能夠回來的！所以，我不再對你說，要你自由地生活下去。而是要對你說——等著我回來。”
之前，他已經無法回頭，所以只能舍棄艾瑪波拉。但是現在不同了。就算發生任何事，自己也要回到她的身邊。為了和她一起生活下去。
本來笑容滿面的艾瑪波拉一聽到了西奧博爾德的話，慌忙垂下頭。她一只手握著“水面之月”，另一只手放在自己的胸口上。
“我知道了。你一定要回來。”
聲音在顫抖。
還是和以前一樣，在離別的時候，她依然是強顏歡笑。她用手背擦了擦眼淚，擡起頭。只見她的紫丁香之瞳雖然是滿含熱淚，但臉上的笑容已經回覆到開始的時候一樣明亮。
“我和艾倫都會等著你，所以，請平安回來。”
艾瑪波拉握著艾倫的小手，凝視著西奧博爾德。
聽到這一句話後，西奧博爾德展開銀翼。他心中決定，絕對要兌現自己的諾言。
揚起一大片白雪，西奧博爾德飛上天空。俯瞰下去，剛才地上稀稀疏疏的枯草也被大雪所掩蓋。雪將會越來越大，在春天來臨之前，這個艱苦的季節仍會持續。
月色下的山丘一片雪白無垠。
在這個冰冷，所有生命都在休眠的白銀的世界裏，只有一株罌粟花，依然綻放。
艾瑪波拉看著西奧博爾德銀色的背影，最終變成繁星一樣大小，然後消失在雲層之中，完全看不見。
她依然仰望著夜空。但牽著她手的艾倫已經冷得將手背放在自己的面額上取暖。察覺到此，艾瑪波拉才想到這樣站下去並沒有用。
於是兩人一起走下山丘。背後覆蓋著枯草的雪地上留下一排長長的腳印。雖然眼前這一切都被染成了白色的光景艾瑪波拉並不熟悉，但走了不久，她還是看到了半山腰處那個她懷念的家。用稻草搭成的屋頂已經積了薄薄的一層雪，煙囪處冒出著暖爐的黑煙。僅僅遠遠看到從門縫裏漏出來的燈光，艾瑪波拉就覺得自己整個人都溫暖起來。
主屋，圈養家畜的小屋，紡織用的小屋，被柵欄圍著的田地也積滿了白雪。這一切都是艾瑪波拉懷念已久。但是想到之前自己被趕出來時他們對自己所說的話， 艾瑪波拉伸手去敲門的勇氣就不知去哪裏了。
見面的時候該先說什麽呢？就在艾瑪波拉思考著的時候，在柵欄的另一頭傳來了狗吠。一頭黑白毛色的牧羊犬一下跳出柵欄，飛奔過來。
“基利托！”
在艾倫叫喚著牧羊犬的名字的同時，牧羊犬也撲在艾倫懷裏，擡起頭不斷地舔著艾倫的臉，披散的尾巴也興奮地左右搖擺。然後它圍著艾瑪波拉身邊轉了幾圈，用臉蹭了蹭艾瑪波拉。但很快，它又回到艾倫身邊，在雪地上打著滾，和艾倫一起玩耍。
艾倫抱著牧羊犬的脖子歡聲叫著，笑著，一起和它在雪上打滾。一下就滿身都沾滿了白雪。
似乎是聽到門外的聲音，主屋的門打開了。年老的夫婦——塞爾吉奧和德波拉也走了出來。他們兩一看到艾瑪波拉，都驚奇地睜大了眼睛。
“叔叔，阿姨”
艾瑪波拉小聲地嘟囔著走了過去。西裏吉奧馬上向艾瑪波拉伸出了手。艾瑪波拉伸出手讓他握住。
西裏吉奧緊緊地握著艾瑪波拉的手，不住地點頭說道。
“你終於回來了呢府邸裏的仆人，把你們穿的衣服都拿回來了，說你們一定會回來的。現在你們真的回來了”
一直喜歡開玩笑的塞爾吉奧，現在也老淚縱橫。他溫熱的眼淚不住地落在艾瑪波拉的手背上。艾瑪波拉也一樣。溫熱的眼淚不住地從她的眼裏滾下來。
“叔叔，看到你精神的樣子，太好了”
雖然她之前也做好了再次被他們趕走的心理準備，但是現在見到他們這樣歡迎自己，艾瑪波拉的心裏的歡喜之情幾乎難以抑制。在和西裏吉奧說了幾句話後，艾瑪波拉看著旁邊的迪波拉。
雖然有點駝背的她看起來比艾瑪波拉要矮，但是她漆黑的眼珠依然是充滿少女特有的好勝之色。她看著艾瑪波拉，一臉嚴峻的表情。艾瑪波拉對著她行了一個禮。
“我無處可去，只好又回來了。請可以讓我再住在那個織布用的房子，好麽？”
之前寄宿在這家裏的時候，艾瑪波拉的起居都是在旁邊的這小屋裏。只要自己和艾倫可以被收留的話，無論什麽地方都沒所謂。——但是
“不行哦。”
德波拉從鼻子裏冷哼了一聲。艾瑪波拉心想，他們果然是不想收留自己麽？自己這個連一般人能做的事情都無法做得好的女兒，果然只是個累贅這肯定是當然的了。想到這，艾瑪波拉只覺得自己非常沒用與可悲。但是德波拉依然盯著發呆的艾瑪波拉繼續說道。
“在下這麽大的雪的天，讓你住在沒有暖爐的織布屋裏當然是不行的！除了主屋之外，我不準你住在其他的地方！”
德波拉的語氣充滿著責備。果然被罵了一頓呢。艾瑪波拉正想放棄。可是仔細一想，才明白到迪波拉話裏的意思。她一下擡起頭，看著德波拉。只見她漆黑的雙瞳早已濕潤。滿是皺紋的臉上更是皺巴巴的，讓人分不清她到底是憤怒還是在強忍著淚水。艾瑪波拉實在忍不住了，一下抱住了德波拉。
“阿姨，謝謝你”
“笨女兒啊，聽說你都成了‘歌姬’了，既然你只有那個本事的話，那麽就留在王都，過上更好的生活才是啊。還要回到惡言將你趕走的我們這裏，真是蠢得無可藥救啊。”
她口中罵著艾瑪波拉，但是卻反而將艾瑪波拉抱得更緊。
“府邸的那位姑娘全告訴我們了。為了我們，讓你受苦了。你現在沒事真是太好了對不起呢。”
她口中是指被前代理人欺騙，同意把她和代理人結婚的事。現在這個代理人已經不在了，在新的代理人到任之後，先回來的麗薩把事情的真相告訴了他們。當時艾瑪波拉正是為了他們，才沒有逃走。
艾瑪波拉扶著抽泣著的德波拉，說道。
“無論王都怎麽的繁華，我的家是在這裏。因為，我喜歡這個家。”
富裕的生活並不意味著幸福。艾瑪波拉比任何人都要清楚這一點。
雖然在這裏，依然有許多生疏與艱辛之事等著她。但即使如此，在這個家，艾瑪波拉才可以真心地露出笑容。而艾倫她，也是最喜歡這個家的爺爺和奶奶。
“我要永遠留在這裏。”
對自己心底裏的這個想法，艾瑪波拉非常自豪。
第三卷 終章 護花之龍的敘情詩
莊園的田間，幾名男女在來回走動去除雜草。
艾瑪波拉一邊小心地辨認著，防止自己不小心把剛出芽的農作物當作雜草拔下來，一邊把雜草拔下來放到自己拿著的竹筐中。雖然她的速度是比其他人慢一點，但並沒有引起其他人的註意。
傍晚，禮拜堂的鐘聲響起。艾瑪波拉把自己分配到的區域內的雜草都清除後，正想回家。
“艾瑪波拉！”
忽然，背後有人叫住她。不是監工，而是一個年輕女孩子。艾瑪波拉非常熟悉這個聲音，她回頭一看，就見到麗薩向自己走了過來。她紮著的那條灰色的辮子，猶如尾巴一樣在她的身後一擺一擺。麗薩的身後，站著的是那位一直都對人和藹可親的年輕的新代理人。只見他有點困擾似的撓著頭，在和代理人不知在談論著什麽。
“代理人大人他在做什麽呢？”
這個新的代理人，是之前照顧麗薩的那個老管家的孫子。因為平時都要打理莊園的管理事務，這樣親自來到現場實在非常少見。就在艾瑪波拉好奇地看著他們的時候，正在談話的監工和代理人，以及周圍的圍觀群眾都一起大笑起來。
“現在天氣漸漸變暖了，為了通風，府邸把大門都打開了。可是呢，不知哪裏的雞群乘機跑了進去，搞得一頭煙呢。雖然和代理人大人一起用籠子將它們都抓住了，但不知道它們是誰養的，所以只好過來這裏找飼主。”
只見無奈地嘆息著的麗薩的鬢邊，依然粘著好幾條雞毛。雖然覺得他們很是不容易，但是一想到他們兩人努力捉雞的樣子，艾瑪波拉也忍不住笑了起來。
“不要笑嘛，真的很麻煩呢。——啊對了，看看這個。”
麗薩拿出來給艾瑪波拉看的，是一頭刺繡著綠色藤蔓的手帕。
“我想把這個送給代理人大人來著，但是，我實在不知自己繡得好不好”
麗薩滿面通紅地低下了頭。看到她這個樣子，艾瑪波拉不禁又笑了。她把自己看到手帕後率直的感想告訴麗薩。
“沒這回事啦，你繡得很不錯。”
在回來了莊園之後，她們兩就經常見面。在空閑的時候就互相學對方得意的手藝。聽到艾瑪波拉的話後，麗薩放心地松了口氣，正要把手帕重新疊好。就在此時，旁邊有人出聲道。
“這是麗薩你繡的麽？”
原來是剛才和艾瑪波拉一起除草的村裏的一個女孩。她認真地端詳著麗薩手中的手帕。她的其他同伴見到她這樣子，都邊嚷嚷著“讓我看看，讓我看看”，邊一起湊了過來。
“哇，好漂亮！”
“和村裏的刺繡完全不一樣呢，怎麽做的？”
眾人七嘴八舌地一起問麗薩，麗薩一時不知如何是好，只能在一邊支支吾吾。艾瑪波拉想起麗薩曾對自己說過，因為她在代理人的府邸工作，和普通農民的生活環境並不相同，所以和村裏的那些年輕姑娘並沒有什麽來往，心裏總感到有些寂寞。她和依然被看作外人的艾瑪波拉一樣，周圍和她們年紀相近的姑娘們都不怎麽跟她們往來。
“呃，這，這是艾瑪波拉教我的啦。”
麗薩只答出了這一句話。但是周圍的姑娘們都一片驚嘆，一起看著艾瑪波拉。她們互相交換著視線，其中剛才第一個出聲的女孩子終於鼓起勇氣出聲說道。
“那個，我很快就要結婚了。如果你願意的話，可以幫我的嫁衣繡些東西呢？”
她之前一直都疏遠艾瑪波拉。現在想要求艾瑪波拉，因此說起話來她都忸忸捏捏的。她偷偷地看著艾瑪波拉臉上的表情。其他的女孩子們也是安靜了下來，等待艾瑪波拉的回答。
“當然沒問題。不過”
“不過？”
“如果，離你的結婚式那天還有點時間的話，我教你，讓你自己親手來繡怎麽樣？這樣的話肯定更值得回憶的。”
一聽到艾瑪波拉這樣說，那些女孩子們都歡聲雷動。
“也教教我吧。”
“你也太狡猾了。我也要學！”
艾瑪波拉被眾多女孩唧唧喳喳地緊緊圍住。但是，見到眾人都這麽高興，艾瑪波拉自己也非常開心。因為之前她還以為在莊園生活的話，自己刺繡的手藝一點都沒有用處來著。
“那麽，大家就一起來吧。大家說去哪好呢？”
“那麽會議室怎麽樣？場地夠寬闊，下雨也不怕。”
躊躇著提出意見的是麗薩。會議室顧名思義，是舉行會議的地方，地點是在代理人府邸的二樓。的確，那個地方能用的話就不成問題了。
“教室”一定下來，眾女孩們就開始興高采烈地一起討論具體時間。看著她們興奮的樣子，艾瑪波拉和麗薩只能相視一眼，一起苦笑。她們雖不知道之後能不能和那些女孩子們消除隔閡，但現在這個的確是一個至今未逢的好機會。從這些細微之處開始，人與人之間的關系就可以得以改變。一定要把握好這個好機會。
當麗薩和艾瑪波拉看著眼前吵鬧的情景想這想那的時候，女孩子們忽然都靜了下來，看著同一個方向。艾瑪波拉和麗薩也不禁往那個方向望去。只見一位薔薇色頭發的少女，從田間的小路那邊策馬而來。
她薔薇色的頭發漂亮地紮了起來，馬鞍上配掛著刻有王家紋章的裝飾，可謂非常引人註目。但是，更吸引人的是她手持馬鞭騎在馬上的英姿。薔薇色的頭發，嫩綠色的瞳孔都非常美麗，相當鮮艷奪目。因為馬鞍並不是婦人用的那種，所以為了騎馬，她穿著一身男裝。雖是一身王家的排場，但是她給人的感覺更像一個軍人。
莊園的人們都畏懼地給這個王家的使者讓開一條路。女子騎著馬堂而皇之地穿過人群，停在艾瑪波拉的面前。
“蕾切爾姐姐，很久不見了呢。”
艾瑪波拉對蕾切爾行了一個禮。蕾切爾在馬上也輕輕地向艾瑪波拉揮手回禮。
“你很精神啊。有什麽特別的事發生麽？”
“沒呢。”
艾瑪波拉輕輕地嘆了一口氣，有點苦澀地微笑道。蕾切爾臉上也稍微露出失望的神色。
回到莊園之後，艾瑪波拉身上並沒有特別的事發生。也就是說，那個人還沒有回來，艾瑪波拉的記憶也依然是滿是空洞。
艾瑪波拉雖然期待心中那一個個尚未打開一切未知的寶箱，但始終覺得有點疲倦了。想打開其中一個看看的心情越來越強烈。不過她知道這樣做對自己來說很危險，所以她拼命地忍耐著。
冬天已經過去了，現在正是生命綻放的春天。目不暇接的農繁期已經來臨，天氣也變得越來越溫暖宜人。當艾瑪波拉意識到的時候，已經不知什麽時候進入了夏天。不過，艾瑪波拉還是比較喜歡這麽忙碌的日子。因為這樣讓她感覺等待的時間過得更快。
看到艾瑪波拉努力地讓自己在這等待的時間裏變得開心，蕾切爾只能苦笑。然後她臉色忽然變得嚴肅，壓低聲音對艾瑪波拉道。
“我知道是有些突然，但你能讓我到你那住一會麽？總之，能讓我藏起來。麗薩的家也沒問題。那邊似乎也有放馬的地方。”
聽到蕾切爾這突然的要求，艾瑪波拉和麗薩不禁面面相覷。
“是發生了什麽事了麽？你這身打扮，難道要去戰鬥？”
之前艾瑪波拉就從蕾切爾寄過來的信得知，她現在在拉托雷亞王都擔任著官職。雖然拉托雷亞長期都處於和平狀態，但是城市之間偶然也會出現爭鬥。而擔任仲裁角色的就是拉托雷亞王家的任務。看到蕾切爾這勇武的姿態，艾瑪波拉又想起了自己故國的戰亂，心中也開始不安。蕾切爾聳了聳肩，搖頭道。
“不是的。我並沒有聽到哪裏有內亂什麽的。而且我本來就是文官，而非武職。我現在就一天都躲在屋裏編撰歷史。不穿這身衣服的話，怎麽騎馬啊。這個時代的衣服總是拖著長長的下擺，老礙事了。”
說到這，她的臉上不由現出苦澀的表情。
蕾切爾的見識可謂驚人的淵博。過去，艾瑪波拉自己見都未見過的那些生長在遙遠異國的動植物，她也知道得一清二楚。她肚裏這龐大的見識如果寫成書好好整理的話，一定會成為珍貴的資料。同時，作為讀本也一定會相當有趣。但是，蕾切爾對這樣的自己好像不怎麽開心。
“是不是王家待你不怎麽樣呢？雖然我不認為王家的各位會這樣做……”
“你的想法沒錯，他們對我可謂是厚待啊。不過本來我就不喜歡一直幹著同一件事啦。而且身體回覆到以前的樣子之後，非常容易疲勞……很不習慣呢。於是我老是想，還是以前更方便啊。雖說我很感謝他們能夠雇傭我，但是我還是想休息一下啦……”
艾瑪波拉再好好端詳了下蕾切爾，果然見她眼邊和肌膚都露出了疲憊的痕跡。艾瑪波拉再想起當時在王都的時候，蕾切爾口中所說的那些非常有趣的異國見聞和故事。王家的人的心情，也可以理解。
“這樣啊。那麽，就來我家吧。或者因為要安置馬匹，要去麗薩的家？”
“我現在家裏，都是雞啊。”
就在她們幾個在談話的時候，遠處又響起了馬蹄聲。於是在場的眾人紛紛往聲音的方向望去。
這兩騎馬身上的披掛都帶有王家的紋章，接近後就指了指蕾切爾的方向，然後直奔而來。蕾切爾一見，臉馬上繃緊，“讓開讓開”，邊說著邊推開眾人，翻身上馬，飛馳而去。後面追著她的兩騎馬在艾瑪波拉和麗薩面前毫不停留，直往蕾切爾逃跑的方向追了過去。
“一點都沒變啊，還是這麽一個奇怪的人呢。”
目送著忽然而來又忽然而去的蕾切爾，麗薩小聲道。於是，剛才讓開了的少女們又馬上把她們圍了起來，戰戰兢兢地問道。
“剛才的，是王家的人？認識麗薩和艾瑪波拉的？”
艾瑪波拉曾經去過王都擔任“歌姬”的事，除了麗薩，現在的莊園代理人，老夫婦和艾倫外，其他人都不知曉。對在這片土地的那些不知內情的人來說，這些事只會造成多餘的滋擾，所以大家都決定不再對外人提及這件事。
蕾切爾對於艾瑪波拉來說又是什麽人呢？艾瑪波拉自己猜想的話，她是與自己繼承著同一脈血親的人。但是，真相還是在那些寶箱之中。不過，那些箱子現在還不能動。所以，蕾切爾就是——
“我的好朋友哦。”
自然而然脫口而出的回答。眾人都好像相信了似的，“原來如此啊”等等，暧昧地附和過去。相比起那個奇怪的來訪者來說，少女們更關心的是自己感興趣的刺繡。於是她們又開始討論什麽時候讓艾瑪波拉教刺繡的話題。
“結婚的日子在農繁期過後的夏天，到底趕不趕得上呢，雖然有點不安，但卻非常期待啊。”
看著準新娘子那幸福的笑容，艾瑪波拉也很替她開心。而且，更羨慕她。
在一片喧鬧之中，艾瑪波拉悄悄地又握住了胸口的“水面之月”。
在清爽蔚藍的天空下，晚春的風，帶著嬌嫩茂密的青草的芳香，輕輕地梳理著艾瑪波拉的金發。
莊園的工作采取輪班制，今天輪到了艾瑪波拉休息。不過，自己家裏的工作可沒有休息天這一說。德波拉在家繼續織布，塞爾吉奧一早就帶著羊群去吃草了。而艾瑪波拉，則在羊群的不遠處，手拿著竹籃，四處尋找罌粟花。這種花鮮艷的紅色是很好的染料。她想使用這染料的染織物拿去賣，還有就是幫前幾天約定的眾人染一些刺繡用的絲線。
在羊群附近，一個年幼的少女在高聲歌唱。今年已經五歲的艾倫“叮當叮當”地搖著手中的鈴鐺，追逐著年幼的綿羊。
“等等！不好好跟著的話，會迷路的哦。”
這只小綿羊在這春天剛出生不久。艾倫手中的頸圈和鈴鐺對那些只要一蹲下來就會被青草遮住看不見的小綿羊來說特別重要。同時也使放牧人不會認錯別家的綿羊。可能是不想那些不習慣的東西掛在自己頭上，這只小綿羊逃了出來，而艾倫則在後面拼命追趕。
雖說只是只小綿羊，但是它跑得相當快。小孩子到底是追不上。恐怕就連艾瑪波拉也抓不住它。
追得疲倦不已的艾倫只好停下來休息。而在她旁邊，一頭長毛黑白牧羊犬擦身而過，繼續往小綿羊追去。牧羊犬追上了小綿羊，在它身邊不斷地繞圈奔跑，阻住它的去路。趁小綿羊受到驚嚇停下來的時候，牧羊犬一下就用前爪把它按在地上。艾倫趁著這個機會，一下就將頸圈給小羊戴上，並用細繩綁好。
艾倫也成為了一位能幹的牧羊女了呢。艾瑪波拉邊微笑著看著艾倫，邊繼續采摘著罌粟花。
采摘著這些與自己同名的花朵，艾瑪波拉總覺得自己的心癢癢的。
為了掩蓋這種不舒服，於是艾瑪波拉開始唱起自己喜歡的歌來。和著旋律，摘下一朵，再摘下一朵——忽然“叮呤”一聲，耳邊仿佛響起鈴鐺的聲音。艾瑪波拉不禁看向自己的手腕。
套在自己手腕上的，鋼鐵的枷鎖。還有往外延伸出去的鎖鏈。
自己手腕上明明一直都沒有枷鎖，但艾瑪波拉剛才卻是切實看得到，感覺得到。不過她一點都沒有奇怪，繼續往鎖鏈延伸的那個方向看過去。
鎖鏈的盡頭是一片罌粟花，什麽也看不到。她正想擡起頭看清楚鎖鏈盡頭在哪裏的時候，忽然一陣大風，將她竹籃裏那滿滿的罌粟花卷飛起來。輕薄通透的罌粟花之瓣隨著山風狂熱地舞動，然後從半空中散落而下。
艾瑪波拉顧不得自己被吹得淩亂的頭發和衣服，努力地將手擋在竹籃口，保護著其中的罌粟花。但是她纖細的手無法遮得嚴密，結果一半以上的罌粟花都被吹到半空。
她嘆了口氣。再重新摘過吧。想到此，她正想回頭，但是滿天飛散的花瓣遮住了她的視野。眼前盡是一片赤紅。
如同吹雪一樣的花瓣逐漸被山風吹散。艾瑪波拉終於重新看到那蔚藍的天空。忽然她呆住了——在鎖鏈的盡頭，她看見了一個人。
當她從飛舞的赤色飛雪中看清那個人是誰的瞬間，艾瑪波拉手中的花籃掉在了地上。她向著那個人跑了過去。她用手撥開飛落在她眼前的飛雪，腳邊的花瓣也隨著她的腳步如飛沫一般四散。
她眼中鮮紅的世界也不斷染上其他的色彩。從寶箱裏飛出來的寶石，在春陽沐浴下閃著清透的光輝，侵染著艾瑪波拉的視野。看不清前方的艾瑪波拉一下就被腳邊的青草絆倒——在她跌倒在地上之前，有人抱住了她。如同撞在一起的兩人再也站不住，一起倒在罌粟花之海上。
艾瑪波拉凝視著眼前那對深綠色的瞳孔。她和他，輕輕撫摸著對方的頭發，面額，確認著對方的存在。然後，他們的額頭碰在了一起。
緊接著，兩人之間再無空隙。
緊緊地貼著對方，緊緊地握著對方的手，緊緊地用自己的手指纏著對方的手指。重合的雙唇，不想漏出一絲的氣息。風吹拂著罌粟花之海，吹起了一層又一層的花浪，將兩人的身影都吞沒在其中。
好想這樣永遠地持續下去。但是，他稍稍變長了的黑發，在艾瑪波拉的脖子上輕輕地撓著，艾瑪波拉不禁將脖子一縮，“噗”一下笑了出來。稍稍離開他的懷抱，看到他目光中的依戀之色，艾瑪波拉明白到想繼續這樣下去的並不僅僅是自己。她安心了。
“歡迎回來呢，西奧博爾德。”
迎接他的話，僅僅這一句就足夠了。就這一句，所有的一切都可以傳到他的心中。
西奧博爾德像對待淑女的手一般，輕輕地重新握住了艾瑪波拉的手。然後，用認真得可怕的眼神看著艾瑪波拉，說道。
“我是來抓你的。你想再一次被我囚禁麽？”
P357（圖）
他握著艾瑪波拉的手充滿力量，好像絕對不讓她逃開一樣。互相握著的兩人的手的手腕處，鋼鐵的枷鎖已經不見了，只有纖細的罌粟花花莖如同枷鎖般纏在他們的手腕之上。
艾瑪波拉用手解開纏在手上的罌粟花的花莖，默默地站了起來。
答案，不就老早的時候就已經說過了麽？
艾瑪波拉用手握著胸前的“水面之月”，開始唱起歌來。那首他只知道一半的歌謠。
看到艾瑪波拉突然唱起歌來，西奧博爾德怔了怔。他驚訝地傾聽著艾瑪波拉從唇間飄逸出來的旋律。當歌謠的最後一節結束的瞬間，他猛然睜開雙眼，然後忍不住露出了笑容。和以前曾經看過一次的笑容不同，現在他臉上的是自然的，會心的微笑。
想讓他露出更多的笑容，艾瑪波拉又開聲唱歌了。又是那同一首歌。
聽到歌聲，艾倫張開著雙手也跑過來。
歌正是那首描述妖精和旅人的故事歌謠。
你送給了我一枚石子
說是撿到了一顆星星 送給了我一枚石子
那是小小的藍色的 懷抱著星星的圓形石子
當我詢問它的名字的時侯 你的回答是沒有哦
於是就給了它星使之石的名字
那是我起的名字
所以這枚寶石就是我的東西——
可是我發現了
自己還沒有名字
就連石頭都擁有名字 我卻沒有
多麽令人悲傷
如果你想要的話 我就給你起個名字吧
你這樣對我說道
我獲得了只屬於自己的名字
由你呼喚的只屬於我自己的名字
你給了我寶石和名字
我給寶石起了名字
你給我起了名字
既然寶石是屬於我的
那麽我就是屬於你的
（譯者註：這段詩歌是按前面兩卷譯者的翻譯）
第三卷 後記
大家好。
《護花之龍的敘情詩》的最終卷，終於出版了。我是淡路帆希。
在之前我也提過了一下，當初這個只是一個一卷限定而開始的故事而已。現在故事能夠發展到現在，都是全賴各位的支持。我實在是感激之至。
雖然在寫續篇的時候我心裏還在糾結是否還應該寫下去，但在前一卷發行後，我聽到各位看到續作後安心的聲音，我覺得我能夠繼續寫下去真是太好了。
對於各位來說，《護花之龍的敘事詩》是一個怎麽樣的故事呢？
對我自己來說的話，它是一部相當不可思議的作品。
即使數次被退回來，一有機會這個故事就會在我心中蘇醒……雖然這個我也曾經提過，但關於這部小說還有其他數個插曲，請在這最後聽我一一道來。
首先，艾瑪波拉唱的那首歌《尼滕斯的水之乙女》在初期的情節裏是並不存在的。
但是，最先成文的，卻是這一首歌，而且是在情節構思好之前。
讓我寫這首歌的契機，在我的學生時代。
這是在某個以“詩歌創作”為課題的課堂上，在稍稍思索之後就即興寫了下來的詩歌。
當時，我只是將腦海中浮現出來的辭藻不經過任何思考就寫下來而已，因此，當時我自己也不知道這首詩歌會有什麽意思
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“仿佛以前也是這樣呢，你背著我在空中飛翔。”
無比懷念的語氣。但是，語氣中並沒有對自己失去記憶一事的悲哀。在銀龍的加護下，雪花紛紛讓路。西奧博爾德背上的艾瑪波拉，愉快地享受著這一段純粹的時光。
地上需要數日的行程，騎著銀龍的話一下就飛到了。這段一起飛翔的時光非常短暫。很快，艾瑪波拉的眼前就出現了那片熟悉的地形。西奧博爾德向著艾瑪波拉和艾倫手指的方向，徐徐地降低高度。
現在，罌粟花當然沒有開放。以前一片鮮紅的光景當然是無法見到。究竟哪一處才是那個開滿罌粟花的山丘呢？西奧博爾德在半空中大幅度盤旋著，尋找著，然後在一處地方下降落到地上。眼前就是艾瑪波拉所說的那個小山丘。只見枯萎的草地上已經披上了一層薄薄的雪衣。雪衣映照著月光，照在銀龍鱗片上反射出來的光華，讓西奧博爾德覺得自己仿佛再次身處月之禦園的銀色原野。
在這一片白雪之下，罌粟花之種在等候著春天的來臨，準備用緋紅去歌頌這片與靈魂歸宿之地非常相似的場所。為了之後謳歌的日子，它們正在層層積雪的冰冷之下等待著。
西奧博爾德落到雪地上，揚起了一大片雪花。在他背上的艾瑪波拉留戀地撫摸著他的鱗片一會，才不舍地跳下龍身，站在雪地上。她讓笨手笨腳的艾倫從龍背上滑下來，然後接住了她。
雪依然在無聲地飄落。落在艾瑪波拉金發上的雪花，猶如一顆顆寶石一樣閃閃生輝。
“你。”
她看著西奧博爾德，微笑道。
“這樣來稱呼你，或許還不錯呢。因為我不記得你的名字啦。我只知道艾倫叫你西奧而已。她叫我波拉，所以這個也一定是她對你的愛稱吧？”
西奧博爾德才想起來自己並沒有告訴艾瑪波拉自己的名字。於是他正想趁自己還未離開時告訴她，但卻被艾瑪波拉搖頭制止了。
“等等，這樣就可以了。現在就這樣吧。雖然那段記憶沒有了，開始我的確是感到很傷心，但是現在已經不會了。因為我已經知道，我心裏那片記憶的地圖被燒焦的地方，全都是緊緊與你相連。那時所發生的事我雖然我無法記起來，但是既然是你的話我就放心了。被鎖起來的記憶寶箱，裏面到底放著什麽寶物呢？我非常期待哦。”
艾瑪波拉的臉上露出明亮的笑容。她握著胸口的“水面之月”。在寒意之下，她的手在微微發抖。
“我期待著在你歸來之日，將它打開。”
就這樣，連西奧博爾德的名字都不知道地等著他。
對站在滿是空洞的記憶之上的艾瑪波拉來說，這樣做或許是個好選擇。她既然這樣說了，於是西奧博爾德便不再告訴她自己的名字。但是，自己對她的思念，在臨行之前怎麽也想告訴她。
“我一定會回來的。這次我一定能夠回來的！所以，我不再對你說，要你自由地生活下去。而是要對你說——等著我回來。”
之前，他已經無法回頭，所以只能舍棄艾瑪波拉。但是現在不同了。就算發生任何事，自己也要回到她的身邊。為了和她一起生活下去。
本來笑容滿面的艾瑪波拉一聽到了西奧博爾德的話，慌忙垂下頭。她一只手握著“水面之月”，另一只手放在自己的胸口上。
“我知道了。你一定要回來。”
聲音在顫抖。
還是和以前一樣，在離別的時候，她依然是強顏歡笑。她用手背擦了擦眼淚，擡起頭。只見她的紫丁香之瞳雖然是滿含熱淚，但臉上的笑容已經回覆到開始的時候一樣明亮。
“我和艾倫都會等著你，所以，請平安回來。”
艾瑪波拉握著艾倫的小手，凝視著西奧博爾德。
聽到這一句話後，西奧博爾德展開銀翼。他心中決定，絕對要兌現自己的諾言。
揚起一大片白雪，西奧博爾德飛上天空。俯瞰下去，剛才地上稀稀疏疏的枯草也被大雪所掩蓋。雪將會越來越大，在春天來臨之前，這個艱苦的季節仍會持續。
月色下的山丘一片雪白無垠。
在這個冰冷，所有生命都在休眠的白銀的世界裏，只有一株罌粟花，依然綻放。
艾瑪波拉看著西奧博爾德銀色的背影，最終變成繁星一樣大小，然後消失在雲層之中，完全看不見。
她依然仰望著夜空。但牽著她手的艾倫已經冷得將手背放在自己的面額上取暖。察覺到此，艾瑪波拉才想到這樣站下去並沒有用。
於是兩人一起走下山丘。背後覆蓋著枯草的雪地上留下一排長長的腳印。雖然眼前這一切都被染成了白色的光景艾瑪波拉並不熟悉，但走了不久，她還是看到了半山腰處那個她懷念的家。用稻草搭成的屋頂已經積了薄薄的一層雪，煙囪處冒出著暖爐的黑煙。僅僅遠遠看到從門縫裏漏出來的燈光，艾瑪波拉就覺得自己整個人都溫暖起來。
主屋，圈養家畜的小屋，紡織用的小屋，被柵欄圍著的田地也積滿了白雪。這一切都是艾瑪波拉懷念已久。但是想到之前自己被趕出來時他們對自己所說的話， 艾瑪波拉伸手去敲門的勇氣就不知去哪裏了。
見面的時候該先說什麽呢？就在艾瑪波拉思考著的時候，在柵欄的另一頭傳來了狗吠。一頭黑白毛色的牧羊犬一下跳出柵欄，飛奔過來。
“基利托！”
在艾倫叫喚著牧羊犬的名字的同時，牧羊犬也撲在艾倫懷裏，擡起頭不斷地舔著艾倫的臉，披散的尾巴也興奮地左右搖擺。然後它圍著艾瑪波拉身邊轉了幾圈，用臉蹭了蹭艾瑪波拉。但很快，它又回到艾倫身邊，在雪地上打著滾，和艾倫一起玩耍。
艾倫抱著牧羊犬的脖子歡聲叫著，笑著，一起和它在雪上打滾。一下就滿身都沾滿了白雪。
似乎是聽到門外的聲音，主屋的門打開了。年老的夫婦——塞爾吉奧和德波拉也走了出來。他們兩一看到艾瑪波拉，都驚奇地睜大了眼睛。
“叔叔，阿姨”
艾瑪波拉小聲地嘟囔著走了過去。西裏吉奧馬上向艾瑪波拉伸出了手。艾瑪波拉伸出手讓他握住。
西裏吉奧緊緊地握著艾瑪波拉的手，不住地點頭說道。
“你終於回來了呢府邸裏的仆人，把你們穿的衣服都拿回來了，說你們一定會回來的。現在你們真的回來了”
一直喜歡開玩笑的塞爾吉奧，現在也老淚縱橫。他溫熱的眼淚不住地落在艾瑪波拉的手背上。艾瑪波拉也一樣。溫熱的眼淚不住地從她的眼裏滾下來。
“叔叔，看到你精神的樣子，太好了”
雖然她之前也做好了再次被他們趕走的心理準備，但是現在見到他們這樣歡迎自己，艾瑪波拉的心裏的歡喜之情幾乎難以抑制。在和西裏吉奧說了幾句話後，艾瑪波拉看著旁邊的迪波拉。
雖然有點駝背的她看起來比艾瑪波拉要矮，但是她漆黑的眼珠依然是充滿少女特有的好勝之色。她看著艾瑪波拉，一臉嚴峻的表情。艾瑪波拉對著她行了一個禮。
“我無處可去，只好又回來了。請可以讓我再住在那個織布用的房子，好麽？”
之前寄宿在這家裏的時候，艾瑪波拉的起居都是在旁邊的這小屋裏。只要自己和艾倫可以被收留的話，無論什麽地方都沒所謂。——但是
“不行哦。”
德波拉從鼻子裏冷哼了一聲。艾瑪波拉心想，他們果然是不想收留自己麽？自己這個連一般人能做的事情都無法做得好的女兒，果然只是個累贅這肯定是當然的了。想到這，艾瑪波拉只覺得自己非常沒用與可悲。但是德波拉依然盯著發呆的艾瑪波拉繼續說道。
“在下這麽大的雪的天，讓你住在沒有暖爐的織布屋裏當然是不行的！除了主屋之外，我不準你住在其他的地方！”
德波拉的語氣充滿著責備。果然被罵了一頓呢。艾瑪波拉正想放棄。可是仔細一想，才明白到迪波拉話裏的意思。她一下擡起頭，看著德波拉。只見她漆黑的雙瞳早已濕潤。滿是皺紋的臉上更是皺巴巴的，讓人分不清她到底是憤怒還是在強忍著淚水。艾瑪波拉實在忍不住了，一下抱住了德波拉。
“阿姨，謝謝你”
“笨女兒啊，聽說你都成了‘歌姬’了，既然你只有那個本事的話，那麽就留在王都，過上更好的生活才是啊。還要回到惡言將你趕走的我們這裏，真是蠢得無可藥救啊。”
她口中罵著艾瑪波拉，但是卻反而將艾瑪波拉抱得更緊。
“府邸的那位姑娘全告訴我們了。為了我們，讓你受苦了。你現在沒事真是太好了對不起呢。”
她口中是指被前代理人欺騙，同意把她和代理人結婚的事。現在這個代理人已經不在了，在新的代理人到任之後，先回來的麗薩把事情的真相告訴了他們。當時艾瑪波拉正是為了他們，才沒有逃走。
艾瑪波拉扶著抽泣著的德波拉，說道。
“無論王都怎麽的繁華，我的家是在這裏。因為，我喜歡這個家。”
富裕的生活並不意味著幸福。艾瑪波拉比任何人都要清楚這一點。
雖然在這裏，依然有許多生疏與艱辛之事等著她。但即使如此，在這個家，艾瑪波拉才可以真心地露出笑容。而艾倫她，也是最喜歡這個家的爺爺和奶奶。
“我要永遠留在這裏。”
對自己心底裏的這個想法，艾瑪波拉非常自豪。
第三卷 終章 護花之龍的敘情詩
莊園的田間，幾名男女在來回走動去除雜草。
艾瑪波拉一邊小心地辨認著，防止自己不小心把剛出芽的農作物當作雜草拔下來，一邊把雜草拔下來放到自己拿著的竹筐中。雖然她的速度是比其他人慢一點，但並沒有引起其他人的註意。
傍晚，禮拜堂的鐘聲響起。艾瑪波拉把自己分配到的區域內的雜草都清除後，正想回家。
“艾瑪波拉！”
忽然，背後有人叫住她。不是監工，而是一個年輕女孩子。艾瑪波拉非常熟悉這個聲音，她回頭一看，就見到麗薩向自己走了過來。她紮著的那條灰色的辮子，猶如尾巴一樣在她的身後一擺一擺。麗薩的身後，站著的是那位一直都對人和藹可親的年輕的新代理人。只見他有點困擾似的撓著頭，在和代理人不知在談論著什麽。
“代理人大人他在做什麽呢？”
這個新的代理人，是之前照顧麗薩的那個老管家的孫子。因為平時都要打理莊園的管理事務，這樣親自來到現場實在非常少見。就在艾瑪波拉好奇地看著他們的時候，正在談話的監工和代理人，以及周圍的圍觀群眾都一起大笑起來。
“現在天氣漸漸變暖了，為了通風，府邸把大門都打開了。可是呢，不知哪裏的雞群乘機跑了進去，搞得一頭煙呢。雖然和代理人大人一起用籠子將它們都抓住了，但不知道它們是誰養的，所以只好過來這裏找飼主。”
只見無奈地嘆息著的麗薩的鬢邊，依然粘著好幾條雞毛。雖然覺得他們很是不容易，但是一想到他們兩人努力捉雞的樣子，艾瑪波拉也忍不住笑了起來。
“不要笑嘛，真的很麻煩呢。——啊對了，看看這個。”
麗薩拿出來給艾瑪波拉看的，是一頭刺繡著綠色藤蔓的手帕。
“我想把這個送給代理人大人來著，但是，我實在不知自己繡得好不好”
麗薩滿面通紅地低下了頭。看到她這個樣子，艾瑪波拉不禁又笑了。她把自己看到手帕後率直的感想告訴麗薩。
“沒這回事啦，你繡得很不錯。”
在回來了莊園之後，她們兩就經常見面。在空閑的時候就互相學對方得意的手藝。聽到艾瑪波拉的話後，麗薩放心地松了口氣，正要把手帕重新疊好。就在此時，旁邊有人出聲道。
“這是麗薩你繡的麽？”
原來是剛才和艾瑪波拉一起除草的村裏的一個女孩。她認真地端詳著麗薩手中的手帕。她的其他同伴見到她這樣子，都邊嚷嚷著“讓我看看，讓我看看”，邊一起湊了過來。
“哇，好漂亮！”
“和村裏的刺繡完全不一樣呢，怎麽做的？”
眾人七嘴八舌地一起問麗薩，麗薩一時不知如何是好，只能在一邊支支吾吾。艾瑪波拉想起麗薩曾對自己說過，因為她在代理人的府邸工作，和普通農民的生活環境並不相同，所以和村裏的那些年輕姑娘並沒有什麽來往，心裏總感到有些寂寞。她和依然被看作外人的艾瑪波拉一樣，周圍和她們年紀相近的姑娘們都不怎麽跟她們往來。
“呃，這，這是艾瑪波拉教我的啦。”
麗薩只答出了這一句話。但是周圍的姑娘們都一片驚嘆，一起看著艾瑪波拉。她們互相交換著視線，其中剛才第一個出聲的女孩子終於鼓起勇氣出聲說道。
“那個，我很快就要結婚了。如果你願意的話，可以幫我的嫁衣繡些東西呢？”
她之前一直都疏遠艾瑪波拉。現在想要求艾瑪波拉，因此說起話來她都忸忸捏捏的。她偷偷地看著艾瑪波拉臉上的表情。其他的女孩子們也是安靜了下來，等待艾瑪波拉的回答。
“當然沒問題。不過”
“不過？”
“如果，離你的結婚式那天還有點時間的話，我教你，讓你自己親手來繡怎麽樣？這樣的話肯定更值得回憶的。”
一聽到艾瑪波拉這樣說，那些女孩子們都歡聲雷動。
“也教教我吧。”
“你也太狡猾了。我也要學！”
艾瑪波拉被眾多女孩唧唧喳喳地緊緊圍住。但是，見到眾人都這麽高興，艾瑪波拉自己也非常開心。因為之前她還以為在莊園生活的話，自己刺繡的手藝一點都沒有用處來著。
“那麽，大家就一起來吧。大家說去哪好呢？”
“那麽會議室怎麽樣？場地夠寬闊，下雨也不怕。”
躊躇著提出意見的是麗薩。會議室顧名思義，是舉行會議的地方，地點是在代理人府邸的二樓。的確，那個地方能用的話就不成問題了。
“教室”一定下來，眾女孩們就開始興高采烈地一起討論具體時間。看著她們興奮的樣子，艾瑪波拉和麗薩只能相視一眼，一起苦笑。她們雖不知道之後能不能和那些女孩子們消除隔閡，但現在這個的確是一個至今未逢的好機會。從這些細微之處開始，人與人之間的關系就可以得以改變。一定要把握好這個好機會。
當麗薩和艾瑪波拉看著眼前吵鬧的情景想這想那的時候，女孩子們忽然都靜了下來，看著同一個方向。艾瑪波拉和麗薩也不禁往那個方向望去。只見一位薔薇色頭發的少女，從田間的小路那邊策馬而來。
她薔薇色的頭發漂亮地紮了起來，馬鞍上配掛著刻有王家紋章的裝飾，可謂非常引人註目。但是，更吸引人的是她手持馬鞭騎在馬上的英姿。薔薇色的頭發，嫩綠色的瞳孔都非常美麗，相當鮮艷奪目。因為馬鞍並不是婦人用的那種，所以為了騎馬，她穿著一身男裝。雖是一身王家的排場，但是她給人的感覺更像一個軍人。
莊園的人們都畏懼地給這個王家的使者讓開一條路。女子騎著馬堂而皇之地穿過人群，停在艾瑪波拉的面前。
“蕾切爾姐姐，很久不見了呢。”
艾瑪波拉對蕾切爾行了一個禮。蕾切爾在馬上也輕輕地向艾瑪波拉揮手回禮。
“你很精神啊。有什麽特別的事發生麽？”
“沒呢。”
艾瑪波拉輕輕地嘆了一口氣，有點苦澀地微笑道。蕾切爾臉上也稍微露出失望的神色。
回到莊園之後，艾瑪波拉身上並沒有特別的事發生。也就是說，那個人還沒有回來，艾瑪波拉的記憶也依然是滿是空洞。
艾瑪波拉雖然期待心中那一個個尚未打開一切未知的寶箱，但始終覺得有點疲倦了。想打開其中一個看看的心情越來越強烈。不過她知道這樣做對自己來說很危險，所以她拼命地忍耐著。
冬天已經過去了，現在正是生命綻放的春天。目不暇接的農繁期已經來臨，天氣也變得越來越溫暖宜人。當艾瑪波拉意識到的時候，已經不知什麽時候進入了夏天。不過，艾瑪波拉還是比較喜歡這麽忙碌的日子。因為這樣讓她感覺等待的時間過得更快。
看到艾瑪波拉努力地讓自己在這等待的時間裏變得開心，蕾切爾只能苦笑。然後她臉色忽然變得嚴肅，壓低聲音對艾瑪波拉道。
“我知道是有些突然，但你能讓我到你那住一會麽？總之，能讓我藏起來。麗薩的家也沒問題。那邊似乎也有放馬的地方。”
聽到蕾切爾這突然的要求，艾瑪波拉和麗薩不禁面面相覷。
“是發生了什麽事了麽？你這身打扮，難道要去戰鬥？”
之前艾瑪波拉就從蕾切爾寄過來的信得知，她現在在拉托雷亞王都擔任著官職。雖然拉托雷亞長期都處於和平狀態，但是城市之間偶然也會出現爭鬥。而擔任仲裁角色的就是拉托雷亞王家的任務。看到蕾切爾這勇武的姿態，艾瑪波拉又想起了自己故國的戰亂，心中也開始不安。蕾切爾聳了聳肩，搖頭道。
“不是的。我並沒有聽到哪裏有內亂什麽的。而且我本來就是文官，而非武職。我現在就一天都躲在屋裏編撰歷史。不穿這身衣服的話，怎麽騎馬啊。這個時代的衣服總是拖著長長的下擺，老礙事了。”
說到這，她的臉上不由現出苦澀的表情。
蕾切爾的見識可謂驚人的淵博。過去，艾瑪波拉自己見都未見過的那些生長在遙遠異國的動植物，她也知道得一清二楚。她肚裏這龐大的見識如果寫成書好好整理的話，一定會成為珍貴的資料。同時，作為讀本也一定會相當有趣。但是，蕾切爾對這樣的自己好像不怎麽開心。
“是不是王家待你不怎麽樣呢？雖然我不認為王家的各位會這樣做……”
“你的想法沒錯，他們對我可謂是厚待啊。不過本來我就不喜歡一直幹著同一件事啦。而且身體回覆到以前的樣子之後，非常容易疲勞……很不習慣呢。於是我老是想，還是以前更方便啊。雖說我很感謝他們能夠雇傭我，但是我還是想休息一下啦……”
艾瑪波拉再好好端詳了下蕾切爾，果然見她眼邊和肌膚都露出了疲憊的痕跡。艾瑪波拉再想起當時在王都的時候，蕾切爾口中所說的那些非常有趣的異國見聞和故事。王家的人的心情，也可以理解。
“這樣啊。那麽，就來我家吧。或者因為要安置馬匹，要去麗薩的家？”
“我現在家裏，都是雞啊。”
就在她們幾個在談話的時候，遠處又響起了馬蹄聲。於是在場的眾人紛紛往聲音的方向望去。
這兩騎馬身上的披掛都帶有王家的紋章，接近後就指了指蕾切爾的方向，然後直奔而來。蕾切爾一見，臉馬上繃緊，“讓開讓開”，邊說著邊推開眾人，翻身上馬，飛馳而去。後面追著她的兩騎馬在艾瑪波拉和麗薩面前毫不停留，直往蕾切爾逃跑的方向追了過去。
“一點都沒變啊，還是這麽一個奇怪的人呢。”
目送著忽然而來又忽然而去的蕾切爾，麗薩小聲道。於是，剛才讓開了的少女們又馬上把她們圍了起來，戰戰兢兢地問道。
“剛才的，是王家的人？認識麗薩和艾瑪波拉的？”
艾瑪波拉曾經去過王都擔任“歌姬”的事，除了麗薩，現在的莊園代理人，老夫婦和艾倫外，其他人都不知曉。對在這片土地的那些不知內情的人來說，這些事只會造成多餘的滋擾，所以大家都決定不再對外人提及這件事。
蕾切爾對於艾瑪波拉來說又是什麽人呢？艾瑪波拉自己猜想的話，她是與自己繼承著同一脈血親的人。但是，真相還是在那些寶箱之中。不過，那些箱子現在還不能動。所以，蕾切爾就是——
“我的好朋友哦。”
自然而然脫口而出的回答。眾人都好像相信了似的，“原來如此啊”等等，暧昧地附和過去。相比起那個奇怪的來訪者來說，少女們更關心的是自己感興趣的刺繡。於是她們又開始討論什麽時候讓艾瑪波拉教刺繡的話題。
“結婚的日子在農繁期過後的夏天，到底趕不趕得上呢，雖然有點不安，但卻非常期待啊。”
看著準新娘子那幸福的笑容，艾瑪波拉也很替她開心。而且，更羨慕她。
在一片喧鬧之中，艾瑪波拉悄悄地又握住了胸口的“水面之月”。
在清爽蔚藍的天空下，晚春的風，帶著嬌嫩茂密的青草的芳香，輕輕地梳理著艾瑪波拉的金發。
莊園的工作采取輪班制，今天輪到了艾瑪波拉休息。不過，自己家裏的工作可沒有休息天這一說。德波拉在家繼續織布，塞爾吉奧一早就帶著羊群去吃草了。而艾瑪波拉，則在羊群的不遠處，手拿著竹籃，四處尋找罌粟花。這種花鮮艷的紅色是很好的染料。她想使用這染料的染織物拿去賣，還有就是幫前幾天約定的眾人染一些刺繡用的絲線。
在羊群附近，一個年幼的少女在高聲歌唱。今年已經五歲的艾倫“叮當叮當”地搖著手中的鈴鐺，追逐著年幼的綿羊。
“等等！不好好跟著的話，會迷路的哦。”
這只小綿羊在這春天剛出生不久。艾倫手中的頸圈和鈴鐺對那些只要一蹲下來就會被青草遮住看不見的小綿羊來說特別重要。同時也使放牧人不會認錯別家的綿羊。可能是不想那些不習慣的東西掛在自己頭上，這只小綿羊逃了出來，而艾倫則在後面拼命追趕。
雖說只是只小綿羊，但是它跑得相當快。小孩子到底是追不上。恐怕就連艾瑪波拉也抓不住它。
追得疲倦不已的艾倫只好停下來休息。而在她旁邊，一頭長毛黑白牧羊犬擦身而過，繼續往小綿羊追去。牧羊犬追上了小綿羊，在它身邊不斷地繞圈奔跑，阻住它的去路。趁小綿羊受到驚嚇停下來的時候，牧羊犬一下就用前爪把它按在地上。艾倫趁著這個機會，一下就將頸圈給小羊戴上，並用細繩綁好。
艾倫也成為了一位能幹的牧羊女了呢。艾瑪波拉邊微笑著看著艾倫，邊繼續采摘著罌粟花。
采摘著這些與自己同名的花朵，艾瑪波拉總覺得自己的心癢癢的。
為了掩蓋這種不舒服，於是艾瑪波拉開始唱起自己喜歡的歌來。和著旋律，摘下一朵，再摘下一朵——忽然“叮呤”一聲，耳邊仿佛響起鈴鐺的聲音。艾瑪波拉不禁看向自己的手腕。
套在自己手腕上的，鋼鐵的枷鎖。還有往外延伸出去的鎖鏈。
自己手腕上明明一直都沒有枷鎖，但艾瑪波拉剛才卻是切實看得到，感覺得到。不過她一點都沒有奇怪，繼續往鎖鏈延伸的那個方向看過去。
鎖鏈的盡頭是一片罌粟花，什麽也看不到。她正想擡起頭看清楚鎖鏈盡頭在哪裏的時候，忽然一陣大風，將她竹籃裏那滿滿的罌粟花卷飛起來。輕薄通透的罌粟花之瓣隨著山風狂熱地舞動，然後從半空中散落而下。
艾瑪波拉顧不得自己被吹得淩亂的頭發和衣服，努力地將手擋在竹籃口，保護著其中的罌粟花。但是她纖細的手無法遮得嚴密，結果一半以上的罌粟花都被吹到半空。
她嘆了口氣。再重新摘過吧。想到此，她正想回頭，但是滿天飛散的花瓣遮住了她的視野。眼前盡是一片赤紅。
如同吹雪一樣的花瓣逐漸被山風吹散。艾瑪波拉終於重新看到那蔚藍的天空。忽然她呆住了——在鎖鏈的盡頭，她看見了一個人。
當她從飛舞的赤色飛雪中看清那個人是誰的瞬間，艾瑪波拉手中的花籃掉在了地上。她向著那個人跑了過去。她用手撥開飛落在她眼前的飛雪，腳邊的花瓣也隨著她的腳步如飛沫一般四散。
她眼中鮮紅的世界也不斷染上其他的色彩。從寶箱裏飛出來的寶石，在春陽沐浴下閃著清透的光輝，侵染著艾瑪波拉的視野。看不清前方的艾瑪波拉一下就被腳邊的青草絆倒——在她跌倒在地上之前，有人抱住了她。如同撞在一起的兩人再也站不住，一起倒在罌粟花之海上。
艾瑪波拉凝視著眼前那對深綠色的瞳孔。她和他，輕輕撫摸著對方的頭發，面額，確認著對方的存在。然後，他們的額頭碰在了一起。
緊接著，兩人之間再無空隙。
緊緊地貼著對方，緊緊地握著對方的手，緊緊地用自己的手指纏著對方的手指。重合的雙唇，不想漏出一絲的氣息。風吹拂著罌粟花之海，吹起了一層又一層的花浪，將兩人的身影都吞沒在其中。
好想這樣永遠地持續下去。但是，他稍稍變長了的黑發，在艾瑪波拉的脖子上輕輕地撓著，艾瑪波拉不禁將脖子一縮，“噗”一下笑了出來。稍稍離開他的懷抱，看到他目光中的依戀之色，艾瑪波拉明白到想繼續這樣下去的並不僅僅是自己。她安心了。
“歡迎回來呢，西奧博爾德。”
迎接他的話，僅僅這一句就足夠了。就這一句，所有的一切都可以傳到他的心中。
西奧博爾德像對待淑女的手一般，輕輕地重新握住了艾瑪波拉的手。然後，用認真得可怕的眼神看著艾瑪波拉，說道。
“我是來抓你的。你想再一次被我囚禁麽？”
P357（圖）
他握著艾瑪波拉的手充滿力量，好像絕對不讓她逃開一樣。互相握著的兩人的手的手腕處，鋼鐵的枷鎖已經不見了，只有纖細的罌粟花花莖如同枷鎖般纏在他們的手腕之上。
艾瑪波拉用手解開纏在手上的罌粟花的花莖，默默地站了起來。
答案，不就老早的時候就已經說過了麽？
艾瑪波拉用手握著胸前的“水面之月”，開始唱起歌來。那首他只知道一半的歌謠。
看到艾瑪波拉突然唱起歌來，西奧博爾德怔了怔。他驚訝地傾聽著艾瑪波拉從唇間飄逸出來的旋律。當歌謠的最後一節結束的瞬間，他猛然睜開雙眼，然後忍不住露出了笑容。和以前曾經看過一次的笑容不同，現在他臉上的是自然的，會心的微笑。
想讓他露出更多的笑容，艾瑪波拉又開聲唱歌了。又是那同一首歌。
聽到歌聲，艾倫張開著雙手也跑過來。
歌正是那首描述妖精和旅人的故事歌謠。
你送給了我一枚石子
說是撿到了一顆星星 送給了我一枚石子
那是小小的藍色的 懷抱著星星的圓形石子
當我詢問它的名字的時侯 你的回答是沒有哦
於是就給了它星使之石的名字
那是我起的名字
所以這枚寶石就是我的東西——
可是我發現了
自己還沒有名字
就連石頭都擁有名字 我卻沒有
多麽令人悲傷
如果你想要的話 我就給你起個名字吧
你這樣對我說道
我獲得了只屬於自己的名字
由你呼喚的只屬於我自己的名字
你給了我寶石和名字
我給寶石起了名字
你給我起了名字
既然寶石是屬於我的
那麽我就是屬於你的
（譯者註：這段詩歌是按前面兩卷譯者的翻譯）
第三卷 後記
大家好。
《護花之龍的敘情詩》的最終卷，終於出版了。我是淡路帆希。
在之前我也提過了一下，當初這個只是一個一卷限定而開始的故事而已。現在故事能夠發展到現在，都是全賴各位的支持。我實在是感激之至。
雖然在寫續篇的時候我心裏還在糾結是否還應該寫下去，但在前一卷發行後，我聽到各位看到續作後安心的聲音，我覺得我能夠繼續寫下去真是太好了。
對於各位來說，《護花之龍的敘事詩》是一個怎麽樣的故事呢？
對我自己來說的話，它是一部相當不可思議的作品。
即使數次被退回來，一有機會這個故事就會在我心中蘇醒……雖然這個我也曾經提過，但關於這部小說還有其他數個插曲，請在這最後聽我一一道來。
首先，艾瑪波拉唱的那首歌《尼滕斯的水之乙女》在初期的情節裏是並不存在的。
但是，最先成文的，卻是這一首歌，而且是在情節構思好之前。
讓我寫這首歌的契機，在我的學生時代。
這是在某個以“詩歌創作”為課題的課堂上，在稍稍思索之後就即興寫了下來的詩歌。
當時，我只是將腦海中浮現出來的辭藻不經過任何思考就寫下來而已，因此，當時我自己也不知道這首詩歌會有什麽意思
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