“真是倒黴啊。”

約翰·斯凱利茲，因為拿出《歷史簡介》，而暴露皇家秘事，被女皇記恨而差點被按死的前幕僚、禦墨官署秘書，現任的君士坦丁堡大學分院長，剛剛被陛下安排了一項特殊的任務。

他被派去到愛琴海沿岸民間采風。務必將此時民間的民生百態描繪出來。

索菲嚴厲的告訴他，這將為下一個階段內的行政提供依據。如果他敢寫的亂七八糟，他就不阻攔海倫娜女皇幹掉斯凱利茲的計劃了。

斯凱利茲大吃一驚，連夜收拾包裹逃出君士坦丁堡。

沒有辦法，斯凱利茲只好租借一艘大船，沿著愛琴海轉圈。當然，作為善於經商的希臘人，他也順便在君堡高價買入一批正宗賽理斯絲綢、陶瓷。而且這年頭，大宗商品往往比不好賣的奢侈品更掙錢，所以他也額外購買了大量的糧食和鹽。想看哪裏價高便一起賣出。

近來，君士坦丁堡似乎逐漸恢覆了萬城之女皇的地位。天南海北各種膚色、不同國度的旅客哪都有。

有波斯來的商人和奇怪宗教的學者，有北方來的各種高大白皮武士商人，也有南方埃及皮膚發棕和發黑的古怪奴隸，意大利人、勃艮第人、匈牙利人、阿勒曼尼人等等。反正是能想到的都可以見到。包括所謂的賽理斯人，斯凱利茲都聽說來過三四批了。只不過他們和本地人語言不通，賣完貨就走了，也沒有人搞明白他們怎麽看索菲。

據說他們長的和波斯人很像。斯凱利茲認為，八成是突厥人假冒的。

唯一令本地人不滿的就是，這座城似乎漸漸不那麽羅馬了。國際化的大都市，畢竟必須是多元包容的。

因為外地人成批增加，包羅萬象，仿佛間那種古典的羅馬文化逐漸受到侵蝕。這比以前任何一代皇帝都要劇烈，也不知道這種變化是好事壞。

最直觀的感覺，就是新職業多了。

比如教授賽理斯文字的學士，最近就比較吃香，聽說他們從東方找了一些學者，合開辦了一家私塾。還有異域的占蔔術士，做小買賣的，賣壯陽藥的等等。

對斯凱利茲本人而言，他不喜歡這種變化。

如果人人都跑去路邊算命占蔔，這還像話嗎？

帶著這樣的不爽，他在第一站，阿卑多斯下船。

這裏是進入馬爾馬拉海的鎖鑰，城市人口稠密，港口上揮汗如雨的裝卸工人，多的讓斯凱利茲差點誤以為這裏是軍營。

作為調研學者，斯凱利茲還是盡量做到了詳實。

他首先去找本地的商人公會，然後是查閱官府資料。通過翔實的數據，他得出的結論是，這是一座十分繁榮的商貿與軍事城鎮。駐兵3000餘，人口過五萬。整座城市生機勃勃，越發繁榮。從巴西爾陛下到索菲陛下，城市人口膨脹了六成有餘。

好事啊。

斯凱利茲接著南下，路過以前是被流放地的希俄斯島。連這裏，都變得人滿為患，流放地早已名不副實。

然後是薩默斯、安塔西亞、克裏特、雅典、帖撒羅尼迦等城市，斯凱利茲將愛琴海轉了一圈，得出一個結論。

愛琴海十分繁榮，人口暴增，經濟昌盛，是絕對的文明之光啊。

帶著這樣的調查，斯凱利茲回到了君堡。

“好家夥，要不是老子知道事情的根源，估計也被你騙了。”索菲讀罷，卻覺得無聊。

斯凱利茲的調查沒有問題，但是他的數據來源，卻全都是比較上層的觀點。

下層呢？

索菲將他的調查扔進火爐，第二次命令斯凱利茲到愛琴海調研人口問題。並且不許用官方數據、咨詢市議會等手段。

斯凱利茲摸不著頭腦，去找老師。

利奧·迪亞爾畢竟是從政多年，歷經三位皇帝的老官僚，他建議斯凱利茲：“到民間去。最貧窮的街區港口去看看。”

斯凱利茲去了。

這次，他看到了不一樣的世界。

他發現，每個城市都是極端的臃腫。城裏面充斥著來自各個鄉下的農夫，沒有任何技能的他們，也沒有田地可耕。家鄉的田不是被權貴奪占，就是債務纏身無法回家。可憐的他們，不得不湧入城市找新的生機。

可城市連掏糞工的工作都被人爭搶，更何況這些一句話都說不好的農夫呢？

不得已，他們只好聚集在街頭巷尾，懇求一天半日的工作，換一碗飯維生。每天都有人餓死，盡管愛琴海基本不缺糧食，糧價回落到了五十年前，卻仍不能讓人們安居樂業。

在糧食豐收的盛世裏餓死，這合理嗎？

斯凱利茲不知道。他心情沈重的發現，進城務工的農夫，只是悲劇的一個面。

人口劇烈增殖的後果之一，就是子嗣激增。

這是被稱為‘賽理斯時期人口大爆炸’的初奏。由於沒有避孕手段，再加上索菲改進糧食生產，而且推廣醫學，以及和平的到來，四個因素疊加，使得每家每戶的子嗣都開始暴增。

女性們普遍出現了身邊跟一個，手裏牽一個，懷裏抱一個，肚子裏有一個的現狀。

但是糧價的降低，和新增的工作，卻跟不上這種激增。

斯凱利茲也學過數學，他知道，如果一家人生八個孩子，盡管可能只活一半，卻也是成倍增長。等15歲後，第一代子嗣結婚，又是人口翻倍。

如此只需要四五十年，一個家庭就會翻兩番。

但土地不會翻兩番，工作和收入也不會。

於是斯凱利茲急忙去往城外的鄉下。

然後他發現，人們揮舞著斧頭、鋤頭，正在砍伐森林，拓殖沼澤，向山丘索要耕田。

同時，索菲頒布的新律規定，開墾土地的人，在持續耕種5年後獲得耕作權，耕種30年後獲得所有權。更設置官署，專門租賃重犁、牛與鐵器，所以愛琴海沿岸開始遭遇前所未有的環境破壞。

然而熟田那邊，大部分耕地都屬於權貴階層，小自耕農們往往連農兵標準都達不到。很多人都說，他們的親戚去城裏找工作，生活還過得去如何，吸引得許多破產佃農繼續入城。

這與意大利不同。意大利有比較充足的平原去吸納人口，愛琴海沿岸平原匱乏，總不能將活人都送入大海吧？

況且平原匱乏不提，愛琴海周邊的土地兼並問題之嚴重，令人瞠目結舌。

斯凱利茲回到了君堡。

他交出了一份報告《愛琴海人口調查》。

他在調查中指出，如果不采取暴力手段遷移愛琴海過盛的人口，再過60年，農田就不堪重負，城市擠滿閑人，國家就要動亂。

索菲很滿意。

未來數年後，他大筆一揮，以此為借口：“愛琴海沿岸每個軍區，每個村落，必須強制部分富戶、破產佃農整體遷移到新開拓地區去。”

這一招，是學秦皇漢武，強制遷移富貴地區的富戶到異域充實人口，而且進行財富再分配。

但索菲，是把這些人送到人口稀缺地區，去建立新城鎮、新村落，緩解人口壓力。給不堪重負的愛琴海減壓。

這是好事。

可被強制遷移的富戶、破產佃農，自然是萬般不願。由此成了索菲執政期間，又一爭議頗大的決策。支持者往往讚許索菲的雷厲風行和鐵腕，反對者斥責索菲不講仁慈，道德敗壞。

最倒黴的人，其實是斯凱利茲。

盡管他這一跨，比馬爾薩斯早了千年，但是從此他卻變成了‘蠱惑索菲的冷酷大臣’，而被大家辱罵追打，變成眾矢之的。作為靶子給索菲擋槍。

晚年的斯凱利茲，不得不更名改姓，搬家去巴勒莫躲避仇怨。

作者的話：我看早中期中世紀史料，在當時談土地兼並問題的，大多都是拜占庭這邊。許多代皇帝都試圖緩解這種現狀，但無一成功。人口以指數增長，財富卻是往往不增長，真是令人感慨萬千的差別。而其他國家，大概還沒有走到拜占庭這一步。再往後，就是文藝覆興前後的事了。我寫這一段，是想豐富索菲執政期間的舉措，倉促的快了點，大家看看就行。畢竟我也寫不出專業的拜占庭論文。

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