“賽理斯有一句古話，叫貧窮的人即便在鬧事也無人詢問，富貴的人躲在山裏也有親戚來投奔。這不，投奔的人來了。”

索菲搖晃著手中的信，笑得十分開心。

此時，已經是1010年的冬季，11月剛剛開始。天使戰團、雜牌戰團都已經各回各家，領取豐厚的賞賜，並獲得朝聖的精神滿足以後，準備回家過一個美滿的年了。索菲與老兵戰團、禁衛軍，以及繼承自巴西爾的政府班子剛剛結束對西海岸的巡視，在阿卡上船，開始回歸君士坦丁堡的旅程。

船還沒到基比拉奧特，色雷斯西亞將軍羅勒·阿吉魯斯就迫不及待的送來投誠書，話裏話外都是渴望趕緊脫離那片窮鄉僻壤的渴望。他想回到君士坦丁堡，繼續過大富大貴的好生活。就算不摻和政治也好。

沒有宴會、沒有交際、沒有花天酒地，只有單調苦澀的狩獵，這樣的生活對於羅勒·阿吉魯斯來說，簡直就是折磨中的折磨。

“要讓他回君堡嗎？我記得羅勒叔叔不是一個很有能力的人…”佐伊嘗試著在女皇的位置上發揮作用。

索菲扔掉信，淡淡的說：“當然不能。有求必應的人不一定招人喜歡，只有恩威並施才能讓人記住你的好。迪亞爾，記下這件事，先給羅勒·阿吉魯斯換一個位置…嗯，就讓他擔任富裕一點的薩默斯將軍吧。告訴他， 如果不能以觀後效，就繼續滾回山溝裏。”

“是。”

由於投機成功，利奧·迪亞爾帶著他的幕僚們，無縫銜接入了索菲的體系中。而他原先因為烏拉諾斯犯錯而意外擔任的軍事大臣，本就沒有發揮過作用，現在也被卸掉，重回禦墨官署大臣。

大家都清楚，這個位置肯定還會留給烏拉諾斯。

而烏拉諾斯…

“陛下，烏拉諾斯剛剛軍令來報，說他與馬庫斯督軍已經率領軍隊越過了多瑙河的多條支流，目前已經占領瓦拉吉亞一半以上的領土，預計到聖誕節後可以推進到摩爾達維亞（今摩爾多瓦國）。沿錫雷特河和山脈、出海口建立邊境要塞，鞏固對瓦拉吉亞的控制。”

值此關鍵時刻，恐怕烏拉諾斯回來上任已經是明年的事了。

索菲也清楚軍事大臣事關財政大局，但更了解，這群求官心切的家夥有多能來事。再加上即將到來的大力革新，索菲故意不接他們的話茬，將軍事大臣的事情完全擱置。

船隊行進的速度越快，索菲的歸切之心就越是忐忑。

不知道君堡的民眾對自己是什麽樣的看法？不清楚在自己這個新舵手的指揮下，羅馬的大船將走向何方。

更不清楚今日的羅馬，有多少人因巴西爾的意外離世而賊心跳動。

當艦隊走過羅德島的時候，這種忐忑終於爆發了。

不過卻是個令索菲啼笑皆非的人引發的。

大衛·阿裏亞尼斯。

再任的帖撒羅尼迦總督。

索菲怎麽想也想不到，就這麽一個修虛空城堡，貪虛空錢財，做虛空賬目，除了斂財與搞垮軍隊，也就維持地方安穩還算有用的家夥，竟然是羅馬第一個站出來，反對索菲的人。

他以為帖撒羅尼迦總督區的那些軍隊還能用嗎？

他以為巴西爾派他去這座城，是搞建設，修他那除了坑死自己人，就沒什麽用的虛空城堡的？

“大衛·阿裏亞尼斯打的是什麽旗號？”索菲不禁詢問前來報信的人。

報信者便說：“在下來自沃洛斯，曾受過您的恩惠。我聽聞，大衛·阿裏亞尼斯在帖撒羅尼迦的市井裏走過時，他的隨從突然舉起聖十字的旗幟，哭喊道‘羅馬的榮光隕滅了’‘羅馬的榮光隕滅了’。然後城中數萬人為之響應，於是他就被推舉為領袖，舉旗造反，自稱為大衛陛下，要向君士坦丁堡進軍。”

受過我的恩惠？

索菲還在疑惑時，這人急忙自稱：“我是德米特裏，您在沃洛斯莊園的管家之子。其實前來報信的人如同聖海裏的魚兒，只不過在下僥幸提前趕到您這裏了而已。”

管家？

索菲這才醒悟。他當年第一次登陸希臘後，獲得的第一座莊園。那個地方在索菲日漸強大後，就讓給了最開始追隨索菲的50個佩切涅格騎兵家庭居住。

也就是說，這個德米特裏，其實是佩切涅格人。

不知為何，索菲突然感到安心。

多年走過留下的痕跡，讓希臘地區對索菲一直比較支持。這次大衛剛造反，前來告信的人就能踴躍跨過大海，證明了索菲的人望足以服眾。

“怎麽辦？阿裏亞尼斯好歹是帝國名將吧？”歐多齊婭吃驚的抓著索菲的手，以為巴爾達斯之禍又來了。

“不，不用擔心。”

索菲轉身開始點將。

但眼前的將軍實在太多，所以索菲幹脆抽出了幾個簽，放在桌案前。

“抽簽吧。誰贏誰去打，打贏了就原地擔任帖撒羅尼迦總督。想去的出列。”

索菲微笑。

在哈拉爾松、巴依奇奇、迪奧吉內斯等人看來，則是意料之外，卻是情理之中。

如果說帝國名將裏誰最名不副實，當然非阿裏亞尼斯莫屬。

捏軟柿子，誰不會啊！

頓時，幾個老油條們紛紛摩拳擦掌，聚在一起開始賭誰的運氣更好。

在他們準備抽簽的時候，索菲才給新的妻子，以及佐伊和狄奧多拉解釋：“事實上，帖撒羅尼迦總督區的軍隊，早就不剩多少了。我個人也敢肯定，大衛·阿裏亞尼斯沒有造反的能力。更可能是…”

……

“天哪！你們真是誤我！”

大衛·阿裏亞尼斯兵敗如山倒，他一邊逃竄，一邊哭喊著逃出亞歷山德裏亞城，往帖撒羅尼迦跑。

事實上，他怎麽可能有心思造反。

只不過，從來沒有見過索菲的帖撒羅尼迦市民聽聞叛亂，神經質的一聽到總督隊伍裏的哭聲，就害怕的聚集起來造反而已。

真的，就只是因為神經質而造反。市民們已經三代人沒有經歷過羅馬政壇的正常更替了。大家本能的、潛意識的認為，索菲肯定是弒君上位。

畢竟故事才需要邏輯，現實不需要。

作戰的軍隊主力，也不過是市井的幾千個流氓、商販，連本地的職業軍隊都主動出城，跑到隔壁的克裏斯通波利斯城躲了起來。

大衛·阿裏亞尼斯剛一叛亂，就連城都不出去，好不容易軟硬兼施拿下亞歷山德裏亞，卻驚聞南方的希臘地區組成了民兵聯軍，前來討伐。

聯軍的名義領袖，就是此刻沖的大衛·阿裏亞尼斯潰不成軍的百餘騎兵之一，身穿板條甲的武士。

索菲那只有11歲的二兒子，卻已經身高一米六五，壯如牛犢，能與豬、牛角力，能騎高頭大馬，頂盔帶甲沖鋒的曼努埃爾·帕特裏克。

“沖啊、殺啊，沒有人天生低等，我不比我的兄弟們差！”

年輕的孩子咬著牙，雖然已經累的嘴角滲出血絲，卻不敢有所懈怠。

因為他的母親，與兩個養母都告訴他，他必須趕在所有人之前，先擊敗造反的大衛·阿裏亞尼斯！

因為他的兄弟們，擁有比他更高貴的血脈，更高的起點。

所以血統平庸的帕特裏克家族，平庸的曼努埃爾·帕特裏克，必須率先揚名立萬，才能與兄弟們競爭繼承者的位置。

即便只有11歲，即便粗通軍事，即便不懂指揮軍隊，曼努埃爾仍然獲得了全希臘各家族的支持。

沒有兵，他們湊。

沒有軍官，他們找。

沒有指揮官，他們給配。

一切的目的，就是趕在索菲歸來之前，先讓來自希臘的第二子曼努埃爾揚名立萬！

這是希臘所有家族共同的想法。

作者的話：明天可能只有一更。真得改一下作息了，最近已經拖到晚上五點睡了，這樣真的不好。順帶也理一理思路。

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