這幾天，你可以在大部分地方看到索菲。

或許在城外和狄奧尼修斯一起打獵，深入叢林小山狩獵狼與野豬；或許他會出現在月桂宮旁的大競技場，坐在皇帝專屬的看臺上一擲千金，被他看上的球員會立刻成為明星；他也有可能在春天教堂與信徒們暢聊聖母的話題，當然和索菲能在信仰上聊到一起的，一般都是連聖經也讀不懂的蠢貨。

但總之，忙於外事的索菲沒怎麽回家。

對於正常的羅馬貴族家庭來說，丈夫好幾個月不回家都很正常。但對於已經有自己獨立的宮廷，家裏老婆、情人、孩子一大把的索菲而言，這樣做就有些異常了。

這麽多年累積，索菲的宮廷裏不僅有老婆孩子，還有被征服者的老婆、女兒，一大堆的寡婦，幾十位宮廷女性甚至都有正式的宮廷封爵。包括古尼貢德這樣的，既像是客卿，同時又是情人的存在。也有貝婭特麗克絲這種還要出去做事的。

如果說這個小宮廷，就是索菲的小朝廷，甚至也不過分。這裏面有的女性，比如前加埃塔的攝政者艾米莉亞，把她放回去，直接改變南意大利的政治局勢。

“難免要被人嚼舌頭，沒辦法。”

安德莉亞，索菲的正妻，或者說前妻，抑或著正處於二者的疊加態的她，正和古尼貢德、瑪利亞與海倫娜享受一場氣氛並不和諧的下午茶。

四個女人，都和索菲關系密切。但即便是安德莉亞，一開始也不過是叛亂失敗的普拉西斯的女兒，被迫嫁給了索菲。其餘三個人都差不多。只有海倫娜，和索菲相識沒有發生在戰場上，而是在床上。

“這都是在皇家裏的麻煩。別說宮墻之外的女人，連隔壁房間的女人，都竊竊私語的，自以為能在這小宮廷裏往上爬呢。”瑪利亞沒有什麽束縛，或者說她早就不在乎其他人的風評。

女人也有自己的螺絲殼裏做道場，一群女人產生矛盾的可能遠大於一群男人。索菲在這方面，也只能攤手。

古尼貢德洞察左右，清晰的感覺到這個氣氛的尷尬，主動緩和矛盾：“無論如何，都住在同一個屋檐下。”

這倒確實。四個女人，包括索菲早期的情人，都在這個小宮廷裏棲身。無論身份是正妻、前妻還是情人，躺在床上叉開腿時，也沒比誰更尊貴。

“可清理一下歪風邪氣，也是必然。總不能讓她們在外面胡亂嚼舌頭吧？”海倫娜卻有不一樣的想法。

年輕已經到了40檔位，雖然因為皇家保養有序，仍然與貌美女子無異，但海倫娜對自己的年齡和地位有很深刻的危機。她必須在第一時間穩住在索菲宮廷裏的地位。至少許多人，包括索菲與巴西爾的母親賽奧法諾就對她和索菲的新婚姻很不滿。甚至她的三個女兒，都有各自的理由反對，尤其是差點和索菲結婚的佐伊。

海倫娜隱約聽說過，她不會擁有如同初婚女子般盛大的婚姻儀式。

在巴西爾與索菲的考慮中，是消除醜聞帶來的負面影響，但在女人們的口中，是賽奧法諾堅決反對，而導致取消的。

安德莉亞與古尼貢德對視一眼，眼中有各自的無奈。

這場下午茶，大概也仍然會不歡而散。

正在此時，消息靈通的閹人，偷偷將大牧首原則上已經批準了索菲與安德莉亞離婚的事。大牧首所給出的理由非常牽強，是基於‘當王朝絕嗣或因軍事叛亂，而不得不離婚’這樣的奇特理由。就像索菲本來就不該和海倫娜結婚一樣，這破理由也只適用於孤兒寡母或者幹脆絕嗣時，軍事權貴沖入皇都，與原配離婚而續娶皇後。

而之所以這麽扯淡，大概是真找不到其他的理由了。

總不能讓塞爾吉烏斯譴責索菲太淫蕩，在婚姻上與死人一個地位吧？

“算是塵埃落定吧。”海倫娜深吸一口氣。

離婚當然不能立刻再結婚，雖然決定已下，但正式通告還要兩天。

安德莉亞也有些悵然若失，面對海倫娜的挑釁，她也有自己的獨特回應方式：“確實。我還要寫信給弟弟約翰，安撫他一下。”

這讓海倫娜直接吃癟。

安德莉亞的弟弟，基比拉奧特將軍約翰·普拉西斯，是安德莉亞的強力外援。這樣的外援，海倫娜壓根沒有。而且索菲下一階段的十字軍聖戰埃及，的確需要仰賴約翰·普拉西斯的幫助。海倫娜也得為索菲的家族事業讓路。

這或許是安德莉亞對海倫娜的回應，想在宮廷裏高她一頭可以，但別以為她就沒依靠了。

果然如同古尼貢德的猜測，今天仍然是不歡而散的下午茶。

但海倫娜已經迫不及待的將行李往索菲居住的布庫倫宮裏搬，足以證明她的急迫。三個女兒由於尷尬，只好轉到瑪利亞的家中，而植物人君士坦丁，早就被皇帝挪到了其他人無法傷害的地方，精心保護起來。

……

“他媽的，國家怎麽變成這個樣子？”

趴在地牢裏，阿布杜拉曼深恨不已的捶墻哀嘆。

隔壁也是一個衣著不凡的貴人，他急忙的問：“你是怎麽進來的？”

阿布杜拉曼搖頭哀嘆：“我反對哈基姆哈裏發的許多政策。實在是太胡鬧了，看看今天的法蒂瑪王朝，我們甚至不知道信使離開開羅，能不能走出五十裏。各地總督擁兵自重，公主囚於高塔，重臣關入地牢。像話嗎？”

那人也跟著哀嘆：“唉，我是支持哈基姆哈裏發的對外政策。我們必須對基督徒保持強硬，之前的他太軟弱。但他卻因為我也是基督徒，而把我關入地牢。我可是梅爾吉特派基督徒，當年他們進埃及還是我們帶的路，怎麽能和普通基督徒一視同仁呢？”

倆人對視一眼，又急忙分開。

阿布杜拉曼腹議：什麽梅爾吉特派，不過是屈膝投降派。誰在乎你和普通基督徒有何區別。

那人也瞧不起阿布杜拉曼：北非野蠻人一個，還裝有文化？沒我有錢、沒我有文化、沒我人脈，你算個錘子法蒂瑪貴族？我才是真正的法蒂瑪人！

突然，地牢門口打開，只聽一個渾厚的嗓音訓斥地牢把守：“我乃是哈裏發，我就是哈基姆！”

作者的話：被停電背刺了，這一章前半部分重寫。順帶，估計有兩篇裏番要寫，之前的裏番考試完也想更新一些。我尋思，要不畫畫色圖抵債咋樣。

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