保羅·梅莫的腦殼碎片，被挑選幾塊之後，挨個分發到了巴伐利亞、匈牙利的幾個割據勢力手中。

“媽的，嚇死我了。”

別人怎麽樣奧托不知道，但奧托看到腐臭的腦殼碎片後，望著上面明顯的鞋印，還是嚇得心底發顫。

索菲實在是太強了，說他是地中海的巨人都不為過。

以意大利為中心，索菲的軍隊四面出擊。向西北，和法王爭奪阿爾勒王國並且成功扶兒子上位，聽說真實執政的狄裏昂已經攻克了哥特侯爵領和圖盧茲伯爵領的東部，把羅馬的控制勢力拓展到巴塞羅那伯國邊境；向南，仿佛像當年的貝利薩留一般征服阿非利加，並與安達盧西亞的倭馬亞王朝爭鋒，甚至還將馬利克驅逐出突尼斯；向東，克羅地亞、匈牙利相繼被索菲與巴西爾聯合作局，納入囊中，連卡林西亞都被索菲一口撕去。

以後還敢和索菲作對嗎？

看著由索菲支援的軍姿組建起的巴伐利亞內府騎士團，除了旗幟外與羅馬人沒啥區別的奧托軍隊，奧托是一點膽子都沒有。

他也是五十多歲的老人，白發爬滿了頭。能在有生之年奪回法蘭克尼亞，並拿到皇帝座位，就足以聊慰平生了。

“趕緊斷掉與布達、佩斯的彼得羅的聯系。要不是他背叛我，擅自去得罪索菲，我怎麽會失去美麗的卡林西亞公國。”奧托自然是被威懾嚇破了膽，趕緊斷掉了還藕斷絲連的彼得羅的默契。

這讓在一旁的布魯諾心生鄙視。

奧托就是這樣的軟弱性子。由於彼得羅明面上幫他處理領地好幾年，並且精明肯幹，奧托與彼得羅的關系一直很好。就算背刺使他失去了一個公國，他竟然還對彼得羅心存仁慈。

布魯諾開始懷疑，如果讓奧托這麽下去，自己扶持上來的，會不會又是一個不尊重教會的，狂妄無知的君王？畢竟奧托被趕出法蘭克尼亞的直接導火索，就是與當地主教之間，關於拆除城堡城墻，禁止貴族襲擾平民的沖突。

這大概就是教會的困境吧。

他們似乎必須在亨利這個外戰無能的半瘋偏執狂，和奧托這號內政軟弱的進攻無能者中間選一個。

致命2選1。

有沒有第三個選項？

目前似乎除了這兩個人，不存在其他可能。

……

奧托膽戰心驚，那亨利就是幾欲自殘。

一個長期吃素的人突然吃肉，會感到心理層面的難以接受；但如果一個虔信上帝的處男，突然被一個老婦人開苞，那可能就是心理和生理層面的雙層折磨。

並且這種折磨還將肉眼可見的持續更長時間。

更何況，國家局勢已經到了不可不崩潰的局面。

在西邊，上下洛林兩個公爵不聽調不聽宣，支持皇帝但僅限於口頭，譴責奧托只存於書卷。

簡單講，那邊倆幹脆沒把蓋布哈德，還有亨利當回事。對他們來說，可能競爭西法蘭克國王，都比支持皇帝有吸引力。

另一方向，東北邊，距離呂訥堡只有百裏的露蒂奇聯邦，這群斯拉夫奴隸發起的進攻，摧毀了薩克森公國數十個邊境堡壘、村莊，讓當年被薩克森奪走的土地，又重歸其手。再不出重拳，斯拉夫人都要騎在皇帝的臉上拉屎。

更不提蠢蠢欲動，準備撕毀《包岑條約》《波茲南條約》的波蘭王國。

還有南方高地的叛亂，這個連伯納德公爵都頭疼發愁的敵人。

亨利百無聊賴，甚至開始數窗外的枯葉非過幾個時，蓋布哈德急急忙忙的跑進來：“陛下！出大事了！躲在美因茨的阿努夫教皇，病死了！”

“什麽！？”亨利嚇得一屁股坐地上。

阿努夫教皇，原先是米蘭大主教。在古尼貢德舍身飼虎，攔住索菲而讓其與蓋布哈德逃跑後，被亨利升格為對立教皇。這麽多年在奧格斯堡，也算有自己的一番小事業。他的突然去世，將給德意志教會沈重一擊。

那些好不容易擺脫對羅馬教皇的依賴的小教會，將重新回到羅馬的身邊。

這怎麽能行？

亨利遍尋兜中人物，翻來覆去，只能承認，他根本沒有有資格繼承教皇位置的人。

“莫非是天亡我也？”

亨利感覺自己似乎是徹底被倒黴給黏上了。

…

“前進，幹掉他們！”

彌漫著飛雪的狹窄戰場上，一排排只有薄衣的諾曼民兵扛著四米的長矛在戰場上與敵人互戳。

這是一場巷戰，發生在勃艮第伯國的最北方，朗格勒城。來自羅馬旗下的諾曼軍團如發瘋般，出動所有，包括無甲民兵在內的諾曼武士，向奧托威廉·安斯卡爾茨最後的據點發動總攻。

只是巷戰總是傷亡慘重，光今天一早上，諾曼民兵就橫屍四百餘人。

“毛格哥哥！”

貝婭特麗克絲驚喜的發現，她的兄長回應了結盟的請求。諾曼底公爵理查德二世派出了弟弟，毛格·科貝爾，科貝爾伯爵帶領家族精銳從曼恩南下，沿著奧爾良趕得到了貝婭特麗克絲指揮的滅國戰。

“好久不見。”毛格和妹妹見面相擁。

和私生女不同，毛格·科貝爾是理查德一世的正式兒子，且真正受過高等教育。

他的到來，意味著諾曼底公爵與法王徹底反目。

沒過幾日，諾曼軍團付出慘重代價，徹底奪取了朗格勒。

這意味著勃艮第的三塊組成部分，上、下勃艮第公國和勃艮第伯國，都到了索菲手中。

“這可怎麽辦？”

越過朗格勒，只要穿越一片森林與丘陵，就能殺進一馬平川的布洛瓦，在大平原上包圍巴黎。

尤其在得知事實指揮攻城戰是諾曼底的科貝爾伯爵後，連法王自己都有些失神。

“王不必擔心，我願再次出使諾曼底，為國分憂。”

首席大臣，旺多姆的雷諾挺身而出，前往安撫諾曼底家。

……

1008年的末尾，差不多就這樣過去。

隨著聖誕節的到來，整個歐洲都隨著雪花進入休眠狀態。

連索菲，也在馬其頓家低調籌備婚禮中閑了下來。

唯一悲慘的，在大冬天裏還要奔波的，自然是現在躲在塞爾維亞北方的伊萬。

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