君堡市長羅曼努斯·阿吉魯斯，帝國最有權勢的高官之一，躲在官署裏誰都不見。

特別是大牧首那邊的牧師，羅曼努斯全都拒之門外。

往日門庭若市的市長官署門前，安靜的掉只麻雀都會懷疑來錯地方，只有數十個衛兵阻攔訪客。

前多利徹將軍，現在賦閑歸家，等待晉升的君士坦丁·卡蘭特諾斯特地來拜訪大舅哥，卻被眼前的景象嚇了一跳。

卡蘭特諾斯是阿吉魯斯家族的女婿，娶了哈拿·阿格羅格魯琳娜，在新貴群體中頗有影響力。他推開守衛，走入官署中，卻看到來上班的羅曼努斯市長，卻躲在大廳裏自娛自樂的踢足球。

堂堂財政大臣（榮譽）、高級法官、君士坦丁市長，帝國極少數的高等權貴，羅曼努斯竟然在公堂之上，踢皮球…

“羅曼努斯，這是怎麽了？”卡蘭特諾斯奇怪的發問。

羅曼努斯看到妹夫的到來，第一反應，卻是警惕的問：“你是要來給大牧首說情封禁索菲的惠民面包嗎？這事我絕不答應，誰來說都不行。”

“什麽歸什麽，我怎麽可能摻和進那些事裏。我是想勸你，能不能管管羅勒和利奧？他們兩個人，自從參加了養老院會議後，這幾天就東奔西跑的想要串聯大家一起將索菲趕下臺。這對我們阿吉魯斯家族來說，是取禍之道啊。”卡蘭特諾斯苦澀的急忙搖頭，和羅曼努斯聊起了家族近況。

長期和索菲競爭繼承者位置的羅勒在前些年倒臺以後，就一蹶不振，除了養老院榮銜還在以外，就只剩下貴族姓氏。他的弟弟利奧，是守夜人戰團的一個聯隊長，最近也跟著哥哥和索菲別上了。

奪取了族長一職的羅曼努斯卻是個軟綿綿的性子，見誰都硬不起來。

這一大家族，慢慢四分五裂。

羅曼努斯皮球一扔，更是避之不及的往後庭跑，邊跑邊說：“這事我不管，你也莫管，讓陛下去規勸吧。”

卡蘭特諾斯著急了，哪有這樣當族長的？趕忙追上去，扯著羅曼努斯的袖子，二人在市長官邸的廊柱下拉拉扯扯。

在路過小官吏的奇怪眼神中，大舅哥與妹夫你逃我追的跑入書房。頗有些…

“被索菲反擊，家族怎麽辦？”

羅曼努斯卻連連搖頭，安撫妹夫說：“你安心一點，我準備運作你去意大利那邊任職。你不是在東部有關系嗎？不如去索菲麾下，在埃及戰役裏出一把力。”

卡蘭特諾斯差點吐羅曼努斯一臉。他也跟著美索不達米亞貴族一起反索菲，這能在那邊討好？

“我知道你不舒服，但這個苦你得吃。”羅曼努斯卻還說著他的理由：“別看索菲與大牧首鬥的厲害，那是陛下想借此平息醜聞，壓下君士坦丁喝酒致死的事。你就看著吧，無論是羅勒還是利奧，他們再搞風搞雨，都拿索菲沒辦法。接著這十幾年，索菲的年齡就足以熬死對手了。”

說白了，就是讓卡蘭特諾斯自扇耳光，去索菲下面先占座。

“那不行。我還是先把羅勒與利奧拉出來。”卡蘭特諾斯覺得羅曼努斯是被索菲嚇瘋了。反正羅曼努斯多次在索菲面前退讓，甚至被戲稱為‘後退者’。

被索菲欽定的瞎龍，本就是由於性格溫和上臺的。在此時選擇兩不得罪，不出人意外。

卡蘭特諾斯決定先去將羅勒、利奧兩兄弟拉回來。

看著妹夫離去的背影，羅曼努斯嘖嘖搖頭。

索菲如何戰勝大牧首？

羅曼努斯已經發現了。那就是簡單。

往日教會給貧民發糧發酒，首先得布道。貧民先聽一段沈悶寡淡、昏昏欲睡的聖經和釋義，才能獲得一小塊面包和酒。

索菲那邊，隨便喊一個索菲的功績即可，既簡單，還能深化民眾心目中索菲的偉大。如果你什麽都不知道，喊一嗓子“讚美索菲”“讓羅馬再次偉大”，效果也相同。

就靠雙方的這點差異，教會怎麽跟索菲搶民心。

而且，巴西爾到現在沒有禁止索菲在城中施賑，還讓索菲建聖母報恩大教堂，這不是最大的明示嗎？

只怕這一事完，還要有一批人滾出首都。

誰在上面呼風喚雨，羅曼努斯不在乎。

先保住自己再說。

……

大牧首在街頭動員遭遇困境，君堡市民，特別是在相關工會領導下的手工業者與商人，以及底層禁衛軍的家人們的帶領下，反教會群體凸顯出來。堅定站隊索菲的他們反把教會噴了個狗血噴頭。

只可惜君堡原先的藍綠兩黨已經被撕裂，目前是數十個社區球隊黨各自團結，不然說不得又是尼卡暴動的預演。

但即便如此，這幾天君士坦丁堡的血腥事件也在不斷上升。支持兩邊的工會、社區，各自激烈爭吵甚至開戰，害得羅曼努斯被巴西爾當庭訓斥無能。

聖誕節前夕，羅勒與利奧兄弟帶著一批元老院勳貴，找到大牧首，決定助其一起將得意忘形的索菲痛毆出君堡。

“索菲以為一群愚民可以助其獲得優勢，他錯了。”

“我們要打出仁慈與和善牌，告知市民索菲統治意大利時有多殘暴，他甚至不許市民建立塔樓！”

“一個淫蕩、好色、貪婪的東方人，怎麽能隨意爭奪走我們的支持者？要讓他知道面包不能收買人心。”

“如果讓索菲上位，他一定會繼續強推那該死的聯保稅法，讓我們粉碎它！”

鬧著鬧著，事情漸漸有些不對味兒了。

羅勒與利奧兄弟領導的元老院勳貴同盟，很快就將對索菲個人的批判，轉化為對目前一攬子新政策的完全批判。

包括巴西爾的聯保稅法、長期戰爭、貴族權力削弱等一系列問題，都被拉出來當做議題討論。

熱熱鬧鬧的爭論場景，仿佛他們就是古典羅馬式的元老院，正在推選新的迪克忒多。

此時，除了一個大牧首外，倒與古羅馬時代無甚差別。唯一的區別大概是，這群羅馬元老的衣袍帶了少許東方元素。

大牧首塞爾吉烏斯也在裹挾中漸漸下定決心，與索菲，還有巴西爾這些枉顧聖經教義、忽視人間法典的出格者大戰一場。

數日之後，聖誕節前夕。

在羅馬，聖誕節的正式稱呼，是耶穌降生節。

在這一天齋戒，所有人只能吃魚肉。

所以當君堡人民清晨醒來，發現索菲推來四十大車鮮魚在皇帝廣場免費贈送時，不免向這裏蜂擁聚集。

在臺的最高點，索菲拿起了鐵皮喇叭。

“我曾經得了一種病，如惡魔般的火焰侵襲我的身體。但沒有關系，我只用了15秒，就戰勝了它！”

作者的話：感謝威尼斯總督的打賞，才看到，很不好意思

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