寧城的湖沼，其實是海水倒灌形成的，與威尼斯的潟湖很像。

所以這裏每天都會面臨漲潮與退潮。敵人的進攻也非常的規律，要麽是根據漲潮時的水位變化，乘船進攻；要麽是踩著退潮時的爛泥水草，以木板鋪設道路走陸路進攻。但海水潮汐的變化規律不是本地人很難摸清楚，所以敵人經常今天摸好時間，明天潮汐就改出行計劃了，於是敵人只好抱著船板繼續傻等。

這潮汐就像女人的大姨媽，時刻保護著寧城克羅地亞王室的安危。所以盡管城裏人都不想在這蚊蟲遍地、疫病滿倉的地方居住，但王室就不挪窩，像王八一樣躲裏面。

正因如此，克雷西米爾疲倦之餘，仍然能在中午時午睡片刻。

反正寧城總是不會陷落的。

只是今天來不及午休，就發生了一件，差點讓克雷西米爾腦溢血的事件。

羅馬人，他竟然在潟湖的入口處築起了一道大壩，不僅如此，還將周圍的堤岸全都增高。

“這是做什麽？難道他要斷掉我們的糧道？”是的，克雷西米爾看到以後的第一個想法竟然是羅馬人打不下來，就要斷糧道餓死克羅地亞王室。

但庫爾庫阿斯的操作很快就驚呆了克雷西米爾。

這個三代名將之後，竟然神奇的反向建堤，每天退潮的時候增高堤位蓄水！水越來越多，一開始還沒什麽，但日積月累，連續提高堤壩，連續放水之後，那水線已經開始漸漸攀上城墻。而城中稍微低一點的地方，都無法住人了。

這時，庫爾庫阿斯只要讓將士們乘坐小船，即可登上寧城城墻。

克雷西米爾全家被迫住在宮廷的閣樓中，遙控指揮著住在房頂的許多將士繼續抗敵。城墻也出現了漏水、損壞和泡泛。

庫爾庫阿斯站在堤岸，一邊牢記彼得羅二世轉勝為敗的教訓，一邊指揮繼續增高堤壩。

他要讓堤岸高於城墻，而將克雷西米爾徹底淹死在湖中。

穩，哪怕耗費錢糧，也要穩。

以現在的處境來看，庫爾庫阿斯經不起一場失敗。

……

同樣經不起一場失敗的，還有馬羅奇亞·賽理斯。

按道理講，索菲已經位列皇族，只要馬羅奇亞不要臉，給自己貼上馬其頓的標簽也未嘗不可。

顯然，馬羅奇亞試了，只是被喬治亞·布爾特斯抽臉，又自己取消了而已。

現在的圖斯克拉姆們，聚集在羅馬城東側的豪宅中正慌慌不知所措。馬羅奇亞的兒子一死一逃，都從軍營裏被趕了出來。她的兄弟阿爾貝裏克，偏偏默不作聲，似乎在假裝無事發生。

更關鍵的是，喬治亞已經殺上門來。

理由也很簡單，圖斯克拉姆家族中有一個人，圈占了軍田一畝。

為此，喬治亞宣布將罷免所有的圖斯克拉姆。

“怎麽辦？怎麽辦？”馬羅奇亞自己在焦灼的屋裏走來走去。如今的她養尊處優數年，靠著給索菲當女兒的名分，積攢下的巨大財富足以買下一座皇宮。事實上，馬羅奇亞也的確在原先的哈德良離宮旁修築了大別墅，以壯大家族聲威。

斯蒂芬尼婭對此冷眼旁觀。她之前與馬羅奇亞處於同一陣營，但兒子馬克西米利安出生以後，她就超然的自居一方，連喬治亞都不好意思收拾她。

“你啊，處處模仿索菲，卻處處惹事。現在喬治亞一夥已經殺上門來，你可不能再拖延。”斯蒂芬尼婭似笑非笑的說著。

馬羅奇亞當然是急得頭上冒火，保養得膚白貌美的臉龐，也霎時間猙獰，令人敗火。

“我…我要是能像你一樣，給索菲生個孩子，哪還有這麽多的麻煩！”馬羅奇亞氣急敗壞的揮袖。她的身份是索菲的女兒，女兒給老爸生孩子，那是亂倫！到時候教會不會拿索菲怎麽樣，卻一定會圍攻馬羅奇亞。況且馬羅奇亞的年齡不算小，比索菲身邊的熟婦都要大一些，茍合不是問題，生不下來才是。

為了補足短板，馬羅奇亞處處模仿索菲，對襟紫袍、珠寶玉冠…從穿戴到言語，馬羅奇亞可能比賈瑪赫與塔瑪琪都學得更惟妙惟肖。

“你若以為這是孩子的問題，我怕你性命不保。”斯蒂芬尼婭忽然正色。

段位太低了，斯蒂芬尼婭這樣想。作為可能是唯一侍奉過兩個“羅馬皇帝”的情婦，斯蒂芬尼婭對政治的理解遠高於馬羅奇亞。

“這…你一定要救救我！”馬羅奇亞恨不得滿手的寶石戒指都摘下來送給斯蒂芬尼婭。

斯蒂芬尼婭婉拒禮物，只道：“你現在收手，還有一生富貴。”

馬羅奇亞當然知道該收手了。之前處處與喬治亞作對，是想爭奪對羅馬城乃至羅馬涅的控制權。但在索菲開始如八爪魚般對意大利展開高強度直轄時，馬羅奇亞才後悔得發現，她的封建眼光，距離索菲還差兩百年。

可木已成舟，她退，家族卻不一定能退。到時候喬治亞殺她滿門怎麽辦？

“我知道，我全都知道…可我如何才能和平退出？喬治亞若殺我族人…”馬羅奇亞滿臉憤恨。

“我有一個辦法。”斯蒂芬尼婭神秘的眨了眨眼，在馬羅奇亞耳邊耳語幾句。

馬羅奇亞初聽震驚，而後急忙點頭，幸福的跑出房間，去見自己的族人了。

“除了我、本篤和阿爾貝裏克之外，所有人把姓氏改回圖斯克拉姆！”

沒有比這個更好的主意了。只要他們兄妹不改姓氏，喬治亞就不能殺他們。而族人改回姓氏，則是極大的退步，相當於放棄金身。盡管這金身早被狄裏昂破了。

“還有，全族捐贈出30%的資產、城鎮與莊園，由我們的族長索菲來直轄統治，以示忠誠。而你們，都辭掉身上的公職，回到莊園裏，誰都不準出去惹事！”馬羅奇亞以退為進，捐贈資產與辭掉公職，是讓索菲入場保護族人，也讓喬治亞投鼠忌器。

圖斯克拉姆們盡管萬分不舍，還是遵循了馬羅奇亞的吩咐。

這一下，保住了族人，卻令從屬馬羅奇亞的派系大衰，並陷入四分五裂。地方貴族們各自結黨，旋即被喬治亞撲滅，對抗專制統治的封建地主們很快在羅馬總督府中失去了話語權。

當馬羅奇亞意識到她的退避，令她，與封建貴族們失去最後反抗的機會時，則為時已晚。

整個意大利，終於開始艱難的向索菲一人獨大的體制轉型。

作者的話：在發現中國網上制作目前的局勢圖。因為工程比較浩大，所以目前只制作到了索菲的勢力圖和羅馬全境勢力圖，標註了重要城市和邊境。以後會細化軍區、要塞，還可能標註軍隊和艦隊的駐紮地。敵人勢力也會陸續補完。目前正在審核中，如果審核通過，我會在群中@大家，並繼續補完。

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