人與人的腦神經是不能一概而論的。本·阿魯斯曾在極度恐懼的情況下選擇加冕為埃米爾，能浪一天是一天。

開玩笑的。

本·阿魯斯是絕望的。

“在下身為七伊瑪目派的信徒，怎能背叛真正的教義。但左邊是號稱‘勝利者’的阿蔔杜勒·馬利克，橫掃安達盧斯的猛士，與其父相比簡直青出於藍而勝於藍；而右邊，是羅馬的共治索菲，他已經征服了意大利，阿非利加也不過是囊中之物…你父親我啊，真是想從這裏跳進大海，淹死算了。”

本·阿魯斯穿戴著最豪華的袍服，臉卻絕望的像個倭瓜。

他的大兒子薩迪克，二兒子古德瓦，末子拉烏夫三個人擠在一起，豎起耳朵，不放過任何一個信息。

本·阿魯斯早就說過，他加冕埃米爾，不是用來稱孤道寡的，反倒是用來與馬利克或索菲交易的。

但索菲與馬利克，都是他不能接觸的死敵。

信仰與現實的猛烈碰撞，接上風口浪尖的危險，本·阿魯斯一家都開始迷茫。

“罷了罷了，你們懂什麽，我再想想辦法，或許…法蒂瑪艦隊…算了，我在指望什麽…”本·阿魯斯的窩瓜臉漸漸灰白下去，從倭瓜變成了朽倭瓜。

突然，有仆人闖進來驚呼：“老爺，法蒂瑪軍隊來了！”

“什麽？多少人，到哪裏了？打敗索菲了沒有？我們終於有救…”眼看本·阿魯斯的灰白臉色像枯萎的花一樣覆蘇，從灰白到明艷，從絕望到希望。

仆人憋的話卡在嗓子眼上一上一下，半天說不出來。

“你倒是回話啊！”薩迪克惱怒的踹打這倒黴的仆人。

仆人在地上滾了幾圈，才小心翼翼的低聲說：“聽說在斯法克斯海灣，法蒂瑪兩百餘艘戰艦，四萬大軍對戰索菲方三百餘艘戰船，兩萬餘精銳…”

“然後呢？我方兩倍於敵軍，怎麽也該贏了吧？”本·阿魯斯連滾帶爬，甚至跪倒在仆人面前，雞蛋似的眼睛瞪大了，裏面沒有別的，只有渴望。

仆人膽戰心驚的蜷縮在角落裏，怯縮的恐懼道：“據說…據說斯法克斯人當天晚上，看到索菲軍駕駛著四百艘戰船，抓著一萬多戰俘，近三萬俘虜水手在岸邊建立了戰俘營…”

“什麽！”

本·阿魯斯如遭雷劈，他捂著喉嚨，一口氣沒喘上來，直接暈了過去。

三個兒子擠在一起，各自驚恐萬狀。

……

水滴落在地上，一點一點的，就像上水刑般，令在座的每個人像被撕裂般恐懼，一半的靈魂被哈基姆的瘋狂撕扯成碎片，一半的靈魂飛上天空，好像脫離人世間。

那水滴，並不是雨水，也不是淚水，是公主希爾特身擰緊手帕，手汗凝聚成水珠，浸濕手帕後跌落的汗水。

不只是公主的汗水，也是所有的大臣，是首席大臣（哈吉不/瓦西塔）、宮廷大臣（維齊爾）、各部秘書（庫塔不）、大穆夫蒂（大教法官）、卡迪（教法官，行政副手）…幾乎每個臣子，都坐在椅子上，渾身像從水中撈出來似的，每個人都虛脫無力，像被抽掉骨頭一樣軟趴趴的。

沒有辦法。

亦本·特克強行帶走的王朝艦隊、庫塔瑪部落精銳，一場大戰下來，全都丟的一幹二凈。好似從懸崖跌落一般迅速。

話說回來，也的確和跳崖沒什麽區別。法蒂瑪家族耗費百年建立起的基業，在去年與今年，霍姆斯伏擊戰和斯法克斯海戰，丟的七七八八。霍姆斯一戰，大馬士革總督陸戰精銳一掃而空，斯法克斯海戰，連引以為傲，制霸地中海的艦隊也扔沒了。

這…這樣的法蒂瑪王朝，還能算是哈裏發的國度嗎？

羅馬帝國的一老一小，打腫了法蒂瑪的左臉，又踹爆了右臉。

如今的法蒂瑪，幾乎是被羅馬兩個獨裁主騎在臉上輸出。

“阿拔斯…阿拔斯的偽劣之徒，卑鄙無恥之輩，竟然…妄稱吾為猶太之後，這真是奇恥大辱，更有十二伊瑪目派那些混蛋叛徒從中作梗，虛偽矯飾。現在，我需要一個將軍，帶領三萬大軍，去奪取至聖阿裏的墳墓所在納傑夫，打敗無恥的突厥匪徒，占領巴格達…”

躺在椅子上的哈基姆，一連沈默了4個多小時。

等他擡起頭時，卻在嚅囁著不知所雲的句子。

這聲音不大不少，聽在希爾特耳朵裏，只感覺渾身無奈。這該死的哥哥，他是徹底的瘋了…

哈基姆一身熱汗，眼神發白飄忽，對別人的話，左耳進右耳出，甚至…到了偏執的地步。

“轉世重生…與宇宙結合…”

這場大會，隨著哈基姆輕飄飄的，像氣球一樣飄進後宮而結束。

大家都知道，哈裏發要去找那幾個中亞來的，學了些拜火教、佛教、亞裏士多德與柏拉圖等知識的四不像的伊斯瑪儀派突厥傳教士了。那些張口閉口不離火、神秘、靈魂轉移、轉世重生的異端分子，才能把話說進哈裏發的大腦。

不多時，天色漸晚。

大家看到哈裏發一身破布，騎著一頭毛驢，沒有任何護衛保護的離開了宮廷。

這是哈基姆最近學習禁欲與神秘主義表現出的特別方面，夜游。他常常晚上騎著毛驢在開羅城郊閑游，有時淩晨歸來，有時三兩天都找不到人，大家已經習慣這種見鬼的風氣，電也準備各自散去。

“等等。”

突然，公主希爾特出現在簾幕之後，她頭戴纏巾，臉上掛著輕紗。

“諸卿，不能再這樣下去了。如果日覆一日的欺騙自己，災難也仍會降臨。阿拔斯偽哈裏發自顧不暇，但也有白益埃米爾兄弟的大軍。難道僅靠漫漫黃沙，躲在埃及避禍嗎？”

希爾特也是第一次在大臣面前開口，她有些緊張和激動，一種莫名的沈溺，欲在心中生根發芽。

大臣們已經被瘋子哈裏發折磨得太久，在哈基姆的宮廷裏，連性命都隨時可能飄飛。當公主站出來時，盡管大家都不認為女性上得了臺面，卻還是駐足停下。

“我想，我們應該務實一點。就像被殺的宮廷大臣巴賈萬一樣，與羅馬人重新和平，並將力量投入到與阿拔斯人的競爭中。現在我來做主，選舉一位使者，攜帶我的親筆信去見索菲，我們可以放棄敘利亞、伊非利基亞與的黎波裏塔尼亞，來換回被索菲俘虜的庫塔瑪軍隊、戰船和…算了，那些廢物水手就不要了..”

說到這裏，公主沒有掀開簾幕，但個人形象卻瞬間偉大起來。

“無論出現何種責備、懲罰，甚至他要將我也絞殺，我都願意獨自承受。法蒂瑪，不能再這樣傾頹下去了。”

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