曼加納宮在一段時間裏，也曾是君士坦丁堡大學的駐地。現在大學早就拆了，君堡只剩下教會大學還能讀書。

但在更長的時光中，這座無人居住的皇宮，是皇家重要的物資倉庫。金銀錢幣、小麥葡酒等一系列物資，都在這裏存儲。甚至軍械物資，都專門放置。

喬治亞一家在這裏從帝國一流貴族，跌落至流放的谷地，被皇帝放棄的老將軍米海爾·布爾特斯，就在這裏以頭搶地，撞死當場，維護自己的尊嚴。

“男主人，燒了一座皇宮，怎麽了？”賈瑪赫在旁邊奇怪的問。

久在教堂，不太清楚曼加納宮軍事重要性的賽奧法諾盡管知道問題很大，卻不知問題嚴重在哪。

索菲咽了口唾沫，無語道：“皇家的糧倉和軍械庫，都在那座皇宮裏。”

隨著索菲的驚訝，曼加納宮轟的火光四起，似乎是燒到了什麽易燃物，再度爆燃。火光熊熊，整座城都可以看到那濃烈的黑煙。

“問題不在於燒毀的皇宮，而在於儲存其中的糧食與盔甲，那可都是皇家的…草！”

兩個女武士將領頓時瘋了。

前任的女皇閣下也傻眼了。

想來想去，索菲只有一句‘草’可以解釋他的心情。到底是哪個老狗，在這麽敏感的時間放火？

而他的選擇實在是太精準。

如果當場起兵叛亂，那麽忠誠的近衛軍，將讓他們明白什麽叫帝皇的鐵拳。至少在這個時空的歐洲，這群重金培養的職業武士可以把任何沒有準備的反叛者碾成廢渣。

如果造謠搞事，那對索菲、對巴西爾都是清風拂面，不值一提。

只有燒皇家糧倉和軍械庫，能恰到好處的將這場預定的加冕儀式攪得雞犬不寧。

“不做人事的人那麽多，我哪猜得到誰是罪魁禍首。”

歷數過去和索菲作對的人，從阿列克西奧斯、阿裏亞尼斯、迪奧吉內斯，到小福卡斯、羅勒，有膽量燒糧倉的實在太多，以至於索菲分不清誰才是幕後主使。

和這樣的一群蟲豸在一起，怎麽能搞好政治呢！

從頂樓下來，索菲立刻命令女武士護送賽奧法諾在隔壁就寢，甚至還把布庫倫宮裏的牧師們也抓過來保護。

巴西爾沒有在此時傳喚索菲，甚至連各大臣都在家裏抓著筆坐臥難眠。只聽到禁衛軍與皇宮衛軍在宵禁的大街上東奔西跑。

羅馬的確有街頭救火隊，並且還很完善，由各大工匠、商業行會的富人出資，負責城市衛生、救火、慈善甚至節假日裝點的費用。但這種強迫民間組織的臨時組織，在大火中能起多少作用，只是個看客。

巨大的皇宮已經被點燃，想救火只能等它燒盡。

索菲與這座城裏絕大多數人一樣，都站在房頂上遙望著烈火焚燒的大曼加納宮。

海倫娜也是，君士坦丁不聽勸，頭疼不已。她給君士坦丁灌了些酒，這老酒鬼才睡著。巨大的火焰在東方燃起時，她握著酒杯，站在陽臺上徹夜難眠。

三個女兒還在酣睡，海倫娜將侍女與閹人們聚集在一起，發放木棍、廚刀等自衛。大門則被長桌、木凳堵死，連房頂都放置了會射箭的閹人自衛。

“能做的都坐了，已經是我的極限…”海倫娜想，也會保護家人，她愛著三個女兒。

但背後床上不時傳來的鼾聲，實在令她難以釋懷。

她轉頭向南，布庫倫宮的上方都是舉著火把的武士戍衛，隱約能看到一個白袍男人正在遠望。那跳動的火焰，似乎是在向海倫娜傳達什麽信息。

瑪利亞走了過來：“陛下那邊…”

“最不用擔心的，就是陛下了吧。誰都不知道他今夜睡在何處。”海倫娜看向被堵死的大門，戲謔：“或許叛亂軍打進來，都跟無頭蒼蠅一樣，找不到寢宮在哪呢。”

“做好心理準備。”瑪利亞淡淡的說了一句，卻沒有動作。

海倫娜眼神微凝，卻也無甚言語。

整夜，各個宮殿都如臨大敵般堵死宮門，謹防叛亂。其嚇的黑暗、齷齪、背叛外人不曾知曉。但事後，被秘密處決的閹人侍女，光屍體都能堆成一座小山。

“陛下，布庫倫宮反應正常。索菲閣下親自執劍守衛母親，他的女奴們並未離開布庫倫宮一步。我遣人一一數過，500女武士加兩個將領，都在駐防。”

關鍵時刻，巴西爾坐在躺椅上，好似沒事人般聽盤裏努斯匯報。

極為關鍵的是，他第一時間警惕的，是在布庫倫宮的索菲，只有索菲手上有兵，而且對篡位有極大的嫌疑。

聽到索菲表現正常時，巴西爾才順嘴問了句弟弟的安慰。

“君士坦丁閣下睡得很安詳。海倫娜女士正在組織閹人積極防禦。”盤裏努斯也隨口一答。

接下來，一主一仆，才漸漸陷入沈默。

巴西爾放下茶杯，眼神變得犀利冷酷，他敲著桌沿，低聲道：“是哪個醜奴，膽敢在這時胡鬧？”

“老臣不知。”

“只是單純的失火嗎？”

“老臣不知。”

“或許，是索菲與狄奧尼修斯等人串通一氣，再…”

“老臣不知。但…狄奧尼修斯閣下，恐怕並非在此時下註的賭客。”盤裏努斯遲疑片刻，給那死胖子美言幾句。

值此深夜，正巧值守的人，還是斯凱利茲。

秘書把腦袋埋在桌案上，像個雕塑一樣沈默。

“斯凱利茲，寫文書。今夜曼加納宮失火，系宦官偷盜糧食的不軌事被察覺，因而縱火。當值軍官抓捕斬首，各系官員降職流放。令居民不必驚慌，加冕禮不但會辦，還要大辦特辦。讓索菲於皇帝廣場巡游四境，再由正門入禦殿加冕。屆時共慶聖母升天節。”巴西爾沈聲道。

不妥。

連盤裏努斯都感覺不合適。

這是把索菲架在火上烤。

“那個臭小子不是跟人說什麽，欲戴王冠者，必承其重嗎？這種歪理也讓他來體驗一下吧。”

帝皇躺在躺椅上，一邊輕搖，一邊指示盤裏努斯：“把你手上所有的力量拿去嚴查。用盡所有手段，偷盜、竊聽，甚至綁架，給我將此等蟲豸抓出來，我要把其處以極刑！”

鐵拳砸在桌上，昭示著帝皇心中的憤怒。

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