“我胡漢三又回來了。”

站在君士坦丁堡南的皇家海港，索菲頗為感慨。八月自羅馬城南下，穿越墨西拿海峽，橫渡奧特朗托海峽直到大賽理斯堡，與庫爾庫阿斯見面並簽署了一系列下半年運轉的文件後，又在雅典與阿西娜密會，抱了抱好久不見的大兒子曼努埃爾，索菲可算是趕在九月底，回到了新羅馬，完成了東西羅馬連線。

還是塔瑪琪與賈瑪赫二人衛護，還是女武士重步兵護衛，而且正巧安德莉亞又生了，斯蒂芬尼婭這個情婦，還有古尼貢德，都在索菲搞事兩個月後先後確認懷孕，一家女眷全都忙得不得了，來不及到君士坦丁堡。為此，安德莉亞還給索菲擺了很久的臉色。瑪格麗特倒是想再生一個，可沒懷上。

索菲再次歸來，在岸邊迎接的人成倍增長，以海倫娜與瑪利亞為首，還有許多宮廷貴婦的將小碼頭打扮得花團錦簇。光這些女士們的坐攆，就把布庫倫宮的草坪擠得滿滿當當。這面積還不如小區花池的草坪承受了莫大的壓力。而女士們塗脂抹粉，鶯歌燕舞的儀態，則讓索菲頭疼不已。

這些墻頭隨風倒的漂亮花們倒是吸引人，可索菲哪敢在瑪利亞與海倫娜面前玩勾引。

索菲頻頻示意大總管盤裏努斯把這些花瓶拉走，但盤裏努斯聽到動靜，轉頭卻道：“陛下到！”

別看老頭是閹人，這一嗓子喊得中正到位，餘音繞梁，伴隨著一身素衣，別無裝飾的巴西爾出場，別有一番韻味。

那些宮廷花瓶們急忙到路邊屈膝，索菲也迎上去，看著半年多沒見，卻已發色斑白，臉上出現老人斑，精神依然矍鑠的巴西爾，只能感慨物是人非。他第一次覲見巴西爾時，他還是個精力旺盛，身材健碩的壯年皇帝。

“半年不見，你又多了幾個兒子。”誰知道，巴西爾一看到索菲，第一句話就把索菲雷倒。

這話是在這個場合說的嗎？

旁邊的宮廷花瓶們一個個捂著嘴笑得辛苦，索菲就知道這次回來不會太平，誰知道第一天就給君堡人民送上了新笑料。

“沒錯，這次回來，我還準備多生幾個。”索菲厚顏無恥的為笑話撒作料。

“那看來我得多準備幾個奧古斯都與凱撒的榮銜了。”巴西爾微微一笑，全沒把這當回事。

瑪利亞當然是羞紅了臉頰，在君士坦丁堡裏，只有她的肚子有這資格。

“走吧，這金宴宮每年要招待無數將官，但你卻只去過一回，這怎麽行。”巴西爾溫和得輕扶索菲的肩膀，令索菲十分不自在。

盤裏努斯殷勤的往前開路，索菲本能的感覺不對勁，但問題在哪又說不出來。

賈瑪赫與塔瑪琪命令女武士們接管來過數次的布庫倫宮，她們帶著精銳戟士跟在後面。

當眾人到達金宴宮時，索菲看到養母賽奧法諾也在宴會廳中。桌案上擺滿豐盛的菜品，燉湯、鹿肉卷、奶酪、蜂蜜面包，還有各種鱸魚、鯛魚、金槍魚等海產。名貴的葡萄酒擺滿桌案，讓人自由選取。

但與豐盛的宴會相比，在場的人卻少得可憐。

除去好久不見的君士坦丁外，就只有狄奧尼修斯及其妻子、羅勒、瞎龍羅曼努斯、利奧、女婿卡蘭特諾斯，還有瑪利亞·阿格羅格魯琳娜等人。他們都來自利卡潘努斯、阿吉魯斯兩大家族。角落裏，還能看到西奧多拉與賽奧法諾母女，是約翰一世的妻子和女兒。

看來，這是一場皇家密會。來賓都與皇家關系密切。

“聽說你給孩子起名叫巴西爾？”母親第一個上來，問的卻是孩子的事。

“是的，安德莉亞上個月生下了一個健康的小子，我給他起名巴西爾。”索菲沒有放松警惕，但順著賽奧法諾的意思，轉向巴西爾：“當然是從陛下那裏取的。”

巴西爾不做評論，君士坦丁聽了站起來，舉杯為小孩歡慶，狄奧尼修斯跟進，大家其樂融融，和諧的像一家人。

賈瑪赫等女武士就停在門口，令索菲感覺荒誕。

這場宴會裏，不少人都想殺了索菲呢。

大家都面帶假笑，虛偽的互相舉杯。羅勒贈予索菲護佑子嗣的吊墜，索菲贈予他女兒一枚銀耳墜以示友好。狄奧尼修斯與羅勒的弟弟利奧碰杯，君士坦丁和誰都能喝到一起。女眷們圍著賽奧法諾各自討好，巴西爾其實是最孤獨的一個。

“哎呀…”突然，君士坦丁在金宴宮中，居然手扶額頭，頭暈目眩，太陽穴沒來由的疼痛難忍，腿腳不聽使喚的跌跪在桌椅旁。

他中風又犯了。

此時，狄奧尼修斯竟然是第一個趕過去幫忙的。

“看什麽？都把陛下扶起來。”他大聲斥責侍女與閹人，讓其扶著君士坦丁到偏殿休息。

而君士坦丁的正妻海倫娜，卻站在索菲旁邊，好似丈夫沒出事似的。

索菲微微蹙眉，君士坦丁近期已經犯病兩次了吧？如此疲態，幾乎不具備統治帝國的能力。難怪歷史上稱他的統治時期為“一場無法減輕的災難”。

再加上巴西爾的溫和態度，這…

正思索時，巴西爾走過來對索菲道：“陪我出去走走。”

這一突然變化，讓大家的動作瞬間遲滯。一個中風的皇帝，幾乎沒有重要性。但一個實權的共治者，卻實實在在的影響著帝國的進程。

索菲沒有拒絕。

一老一少離開金宴宮。

“很新奇的盔甲，有些像古代的環片甲。”巴西爾沒有提君士坦丁的事，而是點評起女武士的板條甲。

索菲見他情緒有些難掩的沈重，便講得很輕松：“這種盔甲已經研發很多年了。我將從東方帶來的鐵藝技術融入進去，鑄造出這種防禦性能優越的盔甲。但士兵們卻只喜歡抱怨它難以穿戴，甲沿會割爛皮膚。四年過去，我才終於拿到了可堪一用的好甲。”

“哦？”

巴西爾回頭，再仔細看著板條甲。

“嗯，確實有門道。這帝國上下，琢磨掙錢爭搶田地，與兄弟姑嫂搶奪遺產的人太多，大概只有你會花四年去磨練一套新盔甲了。”巴西爾頷首稱讚。

當氣氛有所好轉時，巴西爾卻突然問索菲：“索菲，你做好準備了嗎？與朕共治羅馬？”

作者的話：今天又下雨，移動的網又時斷時續，我都懶得生氣了。兄弟萌，電信家咋樣？

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