她做這一切，自然不是真有什麽親情可言。

挑選優秀的年輕人做養子，繼承家業本就是羅馬人的傳統。

巴西爾已經47歲，不算昏昏然老矣，按照同輩人的壽命，也瀕臨危險邊緣；二兒子君士坦丁盡管稍有振作，卻很快又持續混吃等死起來。

大家都明白馬其頓家的後續就靠那三個女兒，誰來做女婿？

或者說，這三個女兒的其中一個，一定會被選招一位優秀女婿，繼承帝國家業。

但她們的三分之一，才有資格結婚，一旦一個結婚，另外兩個就算不被送進修道院，也是守活寡的命。相當於三個人，只有一人可以登頂帝國之巔，其餘二人只能困守孤殿。

這就是皇家殘酷的現實。

賽奧法諾自己就鼓動羅曼努斯二世把五個姐妹扔進去，她更明白這鬥獸場的殘酷。

所以她不會選擇歐多齊婭，這個孫女太笨，幾乎沒有政治遠見。

佐伊呢，和索菲關系不錯，聰明伶俐，外向活潑，賽奧法諾也不是很讚同，心機太小，怎麽做女皇。

她比較傾向於迪奧多拉，那個沈默寡言，時刻盯著別人的姑娘。

沈默的人，活得更久。

當然，也更受自己控制。賽奧法諾還不太想在人生的晚年，再去修道院裏體驗一輪清苦的生活。她送過不少女人進修道院，不想回去。

擱下筆，有仆人敲門，向賽奧法諾稟告：“女士，軍事大臣宣布，由於大戰消耗過多，建議陛下削減宮廷的諸多用度。”

“嗯。”

差點忘了，還有羅勒。

賽奧法諾更不喜歡羅勒，他不是自己的兒子。

羅勒的女兒瑪利亞·阿格羅格魯琳娜，雖不是紫室，但如果情況緊急，倒也是一個權臣謀逆的機會。

賽奧法諾皺眉，她開始思考。

要不要把她嫁到國外，掃清障礙？

……

7月15日。

羅馬大區與羅馬涅大區兩地的夏稅已經征收過半月，而在索菲的命令下，各地的地主也開始無奈的收拾行李，到羅馬應征。

“兩大區帶甲武士共至2617人，侍從4745人，騎士481人，民夫2976人。應至的數量與征召數量相比，不足四成。”好久不見的喬治亞與匆匆趕來的勝利者戰團一起投入了索菲對新領地的全面掌控中，從軍役的結果來看，效果很差。

索菲正在深思，教皇本篤八世急忙為眾人辯護：“獨裁主，眼下正好是糧食收割，下一批糧食耕種，二圃更替時。各地地主無論貧富，都得與農夫們一起下地耕田，能來應征的，應該都比較富裕。窮地主這會只怕進退兩難。”

主教群體們不情不願的符合教皇觀點。

正如稅收不一定是為錢，還要體現對地方的控制一樣。軍役的完成度高低，涉及索菲對地方的控制力。

“恐怕是因為卡西諾修道院還有一群遷延不敢進的蠕蟲，讓他們自以為還能支撐吧？要我說，就應該集合軍隊，直接將南方諸城徹底摧毀！”瑪格麗特毫不猶豫的插話進來，很直接的幹涉起政事。

喬治亞看了看索菲，索菲微微搖頭，暗示讓著點。

看索菲都哄著瑪格麗特，喬治亞心中的笑意快要種出一棵參天大樹。感情這是請回來了一個強硬派將軍。

不知道芭芭拉得知此事，會怎麽給安德莉亞編排索菲的笑話。

心底這樣大不敬的想著，喬治亞嘴上卻認同瑪格麗特的建議：“的確，我個人認為，恐怕需要先平定南方諸國。先不說那裏土地肥沃，光薩波拉·普拉提與約翰·克雷森迪烏斯出現在那裏，就應該出兵南下。”

“嗯…”

索菲深思之後，也得承認，南邊一群宵小是得鏟除。

“父親，領地的小麥收入及往年積蓄、對各貴族領地的收割，總積累已經超過百萬摩底。”馬羅奇亞急忙向索菲匯報糧食入倉數量。換算成同時代宋朝的計量單位，約為十六萬五千石。只夠大宋西北四路二十萬兵吃四十餘天，還不算運輸損耗。

糧足，兵也休息了大半月，索菲決意解決南方威脅。

可憐季米特裏奧斯和坦克雷德剛剛風塵仆仆的從哈德良波利斯跑到羅馬，千裏行軍還要再行百裏，跑到南方。

7月24日，索菲攜古拉姆、羅斯人、女武士、斯拉夫征召兵團、步兵戰團、騎兵戰團與勝利者戰團和匈牙利衛隊，還有羅馬戰團與羅馬征召兵團，統計近三萬大軍出城南下。

這般龐大的軍隊匯集，卡西諾山下的宵小們一日三驚，還沒開打，就準備溜。

……

“一萬鐵騎，甲士上萬，還有精銳輕卒，這怎麽打？”瓜伊瑪三世本就不想打，他就搗攢著朋友格雷戈裏一起撤走。

格雷戈裏看向艾米利亞這寡婦，艾米利亞又指著表哥約翰·克雷森迪烏斯。

克雷森迪烏斯又看向公認的統帥薩波拉，薩波拉·普拉提被架在烤架上，他更不想打。

大家只有比沈默更沈默。

“要不…我們就…”薩波拉正想提議幹脆散夥回家，克雷森迪烏斯立刻表情猙獰的拍案：“德國國王亨利二世已經向我許諾，不久就要出兵幹涉意大利，怎麽能退？我們空耗費一個月擠在這裏毫無功績，怎麽能退？”

克雷森迪烏斯知道，他別無退路。

他家族的財富被索菲沒收一空，空剩些威望還能聚攏人心。

只有背水一戰，掀翻索菲的控制，家族才能覆蘇。再這樣拖延又拖延，克雷森迪烏斯家族將徹底消失於歷史長河中。

“我有一個辦法。”那不勒斯的約翰四世，提議道：“在薩丁尼亞島上，西北處的托雷斯港被一群來自西班牙的海寇占據，為首者人稱穆賽托，我們可以雇傭他的軍隊襲擊索菲後路。”

找薩拉森海寇？

“我也有一個辦法！”

人群裏，一個人站了出來。

他正是與兄長競爭阿馬爾菲總督失敗的阿德爾弗。

“我找到了一個年輕人，他是被捕的約翰十九兄弟，二人頗為相似，不如我們立他為教皇？”

作者的話：emmm，南意大利的戰事將盡尾聲。

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