“你且先呆在君士坦丁堡。等我穩住軍事大臣的職位，再忙你家的破事。”

且說，烏拉諾斯被踹去守墻，羅勒雖然失去了風光多彩的市長職位，但也手握帝國財政大權，算是失之東隅，收之桑榆。

看到喬瓦尼伸長脖子等在門口，他便不耐煩的驅趕。

在帝國最尊貴的皇弟身後，還有長達百人的侍從隊伍。有出謀劃策的文士、有捧唾壺、拿羽扇的男女仆從，更有護衛的甲士，他們一個個從縮著脖子的喬瓦尼身邊路過，好似跨過一顆石頭。

“這不是說好了…”喬瓦尼瞪大了眼珠。委屈在心裏打轉。

收覆威尼斯呢？

驅逐索菲呢？

把瑪利亞嫁給我呢？

有一句話兌現了嗎？

被玩弄了心智與肉體的少年欲哭無淚的在大門口徘徊，當回到住宿處時，發現鋪蓋都被扔了出來。

當天，喬瓦尼·奧爾賽奧洛從名流落魄到街頭流浪的窮小子。他的財富都獻給了羅勒。

“傻小子，巴西爾已經餵飽了羅勒。想讓這頭惡狼再露出獠牙，你得等不知多久…”

突然，一個人摘下帽子，拍拍他的肩膀：“跟我走吧，我們還有新的盟友。”

“安…安東尼奧？”

……

埃斯泰爾戈姆，在德國風格的城堡中，國王伊什特萬意氣風發的宣布：“我已決定，與羅馬簽訂結盟條約，守望相助。羅馬之敵，這是我們之敵；我們之敵，就是羅馬之敵！”

他的左手邊坐的是王後，巴伐利亞的吉塞拉。兩夫妻現在重歸於好，依然琴瑟和睦。

大家紛紛拍手歡慶。

羅馬人已經展現出了他們的戰鬥力。尤其是這次眾人皆知的聯姻目標，索菲。

那是個兇猛敢戰的狠角色。他給匈牙利眾酋長留下的最大印象，就是賊他媽有錢，是個移動金庫。

好戰馬能直接當肉盾使喚，整個軍隊鐵甲無數，連弩矢箭頭都是鐵制的。撤軍之後，許多貴人專門搜集索菲軍隊的弩矢，來改造成鐵箭。

誰讓匈牙利牧民的弓箭，還在用石頭與骨刺呢。

“這次定要讓索菲賣給我們最好的刀劍弓矢，還有盔甲！”王的縣執政官，地方酋長們接連歡呼，向國王陛下提出各種要求：“要他付出更多的金幣，啊，叮當作響的金幣落入囊中，貴族的心情也歡愉起來。”

剛從部落時代走出的人們，說話異常直爽。

甚至他們已經圍著公主瑪格麗特，高興的跳起舞來，向她唱歌，獻上祝福。

在城堡裏這樣胡來，伊什特萬也沒覺得不對，他甚至親自下場，圍著女兒又是唱歌（狼哭鬼嚎），又是跳草原舞蹈。

只有德意志騎士貝西林、洪特、帕茲瑪尼等人，稍感尷尬的讓開，躲在主廳邊緣。

哦對，這裏還沒有教士。

因為輔佐伊什特萬從王子時代走到王國時代的多蒙科斯，被稱為“副王”的匈牙利大主教的他，已於前段時間病逝。

按照馬紮爾人的習俗，人死事滅。死去的偉人，他也只是一抔土，沒比別人多占幾個坑。多蒙科斯一死，原本正在基督化的匈牙利王國，立刻便有些返祖現象產生。首先是建立的主教區受到沖擊，被當地貴族搶掠土地與財產；其次就是建立執政區的計劃開始拖延。

所謂匈牙利的執政區，被稱為‘伊思潘’，也就是縣的意思。

伊思潘，也是從拉丁語中裁剪出的詞匯，意為皇家領地。雖然在未來它代表的是由君王直屬的執政區，但在開國君主這年代裏，他仍然只是指具備要塞看守的皇家牧區與耕田。

那皇家要塞，則“大多是很簡單的土木工程，以木墻保護，周邊設置護城河與溝渠”。

目前的皇家要塞，有三座，一是首都埃斯泰爾戈姆，二是賽克什白堡，三是維斯普雷姆。這三座城幾乎連成一條線，都在布達佩斯西側。

想象一個草原大帝國，竟然只有三座土木城堡，也是諷刺。

或許這正是伊什特萬積極向羅馬靠攏的原因。

“接下來，我將親自送你去克寧，與索菲見面。”伊什特萬深情的拉著妹妹的手：“你要體諒，我是為了阿帕德家族的未來。我們需要的，羅馬都有。所以請原諒我，我將他送到了蘇博蒂奇酋長的帳下撫育。”

為了把妹妹再賣出一個好價錢，伊什特萬甚至剝奪走她的兒子，將之送到了匈牙利最南端的酋長家中寄養。

瑪格麗特只想甩手，但兄長鐵一般的手腕，令她不能拒絕。

於是草原女子，只能低頭。

眾貴族歡欣鼓舞，在埃斯泰爾戈姆城外載歌載舞，為公主送上贈禮。

這贈禮包括男女奴隸、牛羊與來自四方的特產。

當瑪格麗特被迫起行時，她的嫁妝隊伍綿延數裏，四千男奴四千女奴踉蹌的照顧著數萬牛羊。長矛上的飄帶飛舞，送行的匈牙利騎士足有數千人。

克羅地亞兩王也早嚇破了膽，不敢有所阻攔。

很快，伊什特萬就再臨他的傷心地。

克寧要塞。

此時，這座要塞已經修築起了高大望樓、堅固石墻與雄偉的投石機平臺。

“啊，正是此處，匈牙利正合適這樣的城堡為首都。”伊什特萬的心不可避免的砰然而動。

“召集衛兵！”

羅馬人的重裝步兵立刻距離。

看到他們人均重鎧的豪氣，匈牙利貴族們望眼欲穿，仿佛窮親戚看到了富老板的保安都穿得比他們好。

“匈牙利王已經到了。我們也該出場，總不能令陛下失望。”

索菲自嘲著，令賈瑪赫為其披甲。

一身帥氣的鍍金鱗甲，索菲領著騎士六千人沿著河谷前進。

寒光照鐵甲，雄風吹草伏。

六千全副武裝的重裝騎士手持如林長矛一字展開，那全覆式的馬鬃大盔，全覆式的龍脊盔，覆蓋全身的超重裝紮甲，令匈牙利人更是鄉巴佬進城，眼花繚亂。

“若你現在命你的騎士沖鋒，我將死無葬身之地啊。”伊什特萬熱情的迎了上來。

伊什特萬約三十餘歲，風霜摧殘了面頰，狡詐與寬厚仿佛共存於一人。

索菲勉強擠出笑容，與他以草原禮儀貼臉擁抱，並低聲道：“若我現在拔劍，我的前途也將死無葬身之地啊！”

作者的話：今天兩更，稍微休息下。

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