“現在場上有四個球場，八支球隊。沒錯，你們可以自由的選擇是哪個紅勝，還是哪個白勝！當兩個沙漏漏盡時，獲勝的四支球隊將再進行第二輪比拼。第二輪再次賭中的人，可以獲得一個月的面包！而下午，賭中最後獲勝球隊的人，可以抽獎獲得一萬阿金圖馬的獎賞！沒錯只要你連續猜中三場，再抽中金簽，你可以從我這裏帶走最後的一萬阿金圖馬！”

索菲充分理解賭棍們的心理，故意設置了進階挑戰。

第一輪猜中的贏家，一天的面包；第二輪繼續猜中，能吃一個月；連中三輪，抽獎帶走一萬阿金圖馬。

這可比單輪猜結果刺激多了。

而賭棍，恰恰就喜歡這種冒險的沖動。

大賽車場，藍綠兩黨，以及臭名昭著的賭博，這些行為聚合在一起，就是君士坦丁堡市民的日常之一。沒有利益與刺激，賽車與賽馬怎麽會持續數百年呢？

索菲的突如其來，實在有些嚇人。鬧事者也被一萬阿金圖馬的重賞刺激到了。

再加上索菲歸來，這事本就有政治意味，並非常態，觀眾們也就漸漸接受。順帶趕緊掏出隨身小刀，在木契上刻下自己的選擇。賭四場八個隊伍，誰能獲勝。

被羅勒刻意布置的那些人手，也就因此失去作用。

索菲放下大鐵皮喇叭，帶著微笑坐回看臺，甚至還特意給羅勒一個燦爛的笑容：“不知道我這麽突然的表示，是否讓市長閣下感到不愉？”

留著卷毛大胡子，眉高眼深、耳闊嘴緊的羅勒強擠出一絲微笑，“怎麽會。大賽車場跑馬已有四百餘年歷史，稍微改變一刻也無妨。反正下一次，在這裏馳騁的仍然是賽車而已。”

“讓我們拭目以待。”索菲依然微笑。

在雅典，賽車手們已經開始轉行嘍。冗長單調的賽車，哪有定期舉辦，周周都有，還有完善的聯賽打分制度的足球賽刺激。

眾貴族大約已經嗅到了索菲與羅勒之間濃郁的火藥味，都面有憂色。

這可是帝國五大總督之一，與君士坦丁堡市長的對抗。換句話說，約等於五大戰區其一與首都市長兼國務院副總理PK。

好玄還沒撕破臉。

而巴西爾似乎並不在乎索菲與羅勒的對抗，他只是饒有興趣的看那些足球運動員入場訓練。

寥寥幾腳的訓練，幾組對抗過後，巴西爾就問索菲：“這是軍旅中的游戲吧？”

“沒錯。在賽理斯，我們的將軍們喜歡用這種游戲訓練士兵，往往要擂鼓催戰。”索菲當然也循著巴西爾的話往下說。蹴鞠其實玩法多變，在軍旅中有對壘，數十人擂鼓互相侵攻，極有侵略性；也有街頭游戲，一顆繡球踢半天不下地的達人。人多人少都可以踢。

“那就去找些鼓來。”這位無人猜測心思的陛下竟表現出了對足球的喜愛。

這讓索菲始料未及。

但還是讓人趕快找鼓來，發給圍觀的賽車迷，令他們擂鼓助興。

又過一會，比賽正式開始。

裁判吹令，觀眾擂鼓，鑼鼓喧天中，飛奔的球員迅速持球推進。

踢球講究一個戰術配合，雅典大小球會已經組織起數十家，聯賽在去年分為兩級，競爭激烈之下，站樁踢球早已不流行。

故而球員行雲流水的配合，撞墻穿插與兩翼齊飛的標準戰術一次次展現。皮球在場上狂舞，人們的焦點也隨著皮球而漸漸帶入。這時，鼓敲的更響，歡呼也一浪接過一浪。往常昂著脖子，在高臺上好一會只能看到賽車飛過，現在與球場近距離接觸，一指的距離觸手可及。

這種觀感上的極大變化，與皮球一劍封喉的入網，迅速點爆狂歡氣氛。

巴西爾看得津津有味，羅勒就更不是滋味。

索菲想起，阿萊克修斯住在布拉赫奈宮時，特意修築了一座競技場用來騎士比武。大概這些羅馬皇帝總會喜歡些非主流運動？

但無論如何，這場你來我往的暗戰到此結束。

索菲贏了。

第一輪競賽在熱火朝天的狂歡中結束。由於均采用進攻戰術，幾乎都是大比分勝利，看得觀眾大汗淋漓。

而閹人們查驗木契，分發獎勵，就更讓索菲的人氣飆升。

“啪啪啪啪…”

劈裏啪啦的掌聲，雷鳴般送給索菲。

觀眾們一邊鼓掌，一邊高唱上帝庇護羅馬皇帝與人民。

這已經不需要司儀引導，索菲站在大看臺旁，欣然理得的接受人們的讚美。

“明天在月桂宮我們也蓋一個足球場。”君士坦丁瞪大倆眼，雙手拍案，一點也不矜持。

無聊的狩獵、狂歡、宴會，已經不能刺激君士坦丁，但足球可以。

看著飛奔的球員，君士坦丁感覺狀態回來了。

“這些球員都是雅典人？”巴西爾回問索菲。

“請允許我為您引薦，維比婭·斯克勒洛斯與黛芙妮·希拉諾斯兩位女士。”索菲讓她倆上前，向巴西爾行禮道：“沒錯，我在雅典駐紮時，向當地人介紹的這種運動。”

“可以。”

巴西爾連連頷首，賞賜道：“恢覆你們的貴族身份，敕封你們為宮廷女士，要盡快在君士坦丁堡組織起球賽。”

真是意外之喜。

索菲肯定巴西爾調查過她們的背景，知道她們的家族參與過叛亂，但直接恢覆貴族身份，賜予宮廷爵位，就有點耐人尋味。

“多謝您！”

兩個女人感激的下拜行禮。

而後巴西爾問起了足球場的形制。

這個索菲很熟，得知足球場比賽車場要小太多，可以在多處新建之後，巴西爾更加滿意了。

“要在君士坦丁堡建許多個，組織許多個球會啊。至於經費…既然你買下了那麽多土地，就由你出資在君士坦丁堡修十座大球場吧。”

巴西爾感慨著，卻突然一劍封喉，話鋒對準了羅勒。

十…十座？

羅勒把他侵占的所有軍田都還回去，也建不起十座大足球場啊！

倆眼一黑，市長險些吐血出來。

作者的話：感謝吊死威尼斯總督的打賞，感謝大家的票。今天三更

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