舊時代的軍隊，大都如此。

無論在哪裏都像最殘暴的土匪似的，無論敵我，無論平民貴族，只要有機會釋放內心的暴力，馬上會變成糜爛地方的根源。

連索菲自己都有多次管不住軍隊，而放縱他們屠殺、劫掠的行動。而即便如此，索菲也仍然是帝國內最有良心的將軍（且沒有之一）。索菲軍隊手上的血，也遠不及禁衛軍的兵油子。

如果說因索菲而死的人，流出的血能充斥白城堡，那麽禁衛軍的兵油子殺得的血，足以填滿金角灣。大部分是平民的血。

經此一戰，阿列克西奧斯在阿普利亞身敗名裂，徹底成了不受待見的將軍，連征發物資，都需要派兵去劫掠。而劫掠又使雙方關系每況愈下。不敢說血海深仇，也確實是相差不遠。

為了證明自己並非無能，阿列克西奧斯只能一天一封公文的給君士坦丁堡寫信。

“並非我一意屠城，可沒有屠城，士兵怎麽會有作戰的動力…”

“只有女人、錢和糧食，才能讓泥腿子們拿起武器…”

“沒有刺激，他們只會懶洋洋的睡在泥巴地裏，不知道什麽時候病死…”

……

一份公文摔在桌子上，眾多大臣噤若寒蟬。

“意大利將軍，該換人了。”巴西爾冷酷的做出最後指示：“讓阿列克西奧斯帶著他的廢物士兵給我滾回小亞細亞，他也老了，我給他最後的體面。他兒子尼凱羅斯轉官到希俄斯島的聯隊長，乖乖的看著島嶼。”

在巴西爾的權利欲越來越強時，宮廷的風氣也越發拘謹。

曾經天天浪跡花叢的君士坦丁也按時上班，坐在禦座上像個泥巴印章般，一句話不說，只是不停的蓋章。

沒有人敢反對巴西爾的意見。

於是阿列克西奧斯都沒有能夠申辯，就被就地解職。

這次解職，預示著他徹底失去了政治生命，只能在科洛尼亞的山谷裏等待死亡的到來。連他的兒子，都得跑到孤島上吹冷風，這還是索菲當初的建議。

就這樣，歷史上躲過了這次大動亂，但仍然沒能在意大利軍區撐過兩年的阿列克西奧斯·西帕愛斯，才堪堪履職數月，就因為無法掌控的叛亂，被一腳踹出了政治的舞臺。若他想要回歸，只有走上暴力登臺的不歸路。

“那由誰去就任意大利將軍的位置呢？”作為掌管人事的首席大臣，普羅布斯謹慎的詢問。

眾人紛紛側目。

而實際掌管軍區財權的軍事大臣肚菲力，一肚子的埋怨沒處發洩，看到普羅布斯出頭，立刻怒斥道：“這是由陛下決定的事！你不要插嘴。”

哪有這麽獨裁的方式。眾人的心頭紛紛閃現回當初尼基弗魯斯二世和約翰一世時的和睦宮廷，至少皇帝還會和屬下交流。

連牧首塞爾吉烏斯聽到這話都有些怨氣。當初西吉尼亞斯牧首和巴西爾面對面硬剛多次，到了他，就只是皇帝手中的一塊印章。

而巴西爾掃了一眼，將眾人的表情藏入心中，嘴角微微一勾。

“尼基弗魯斯·西菲亞斯，就任意大利將軍！”

隨著紋章的印刻，曾經在帖撒羅尼迦作戰因為冒進、拋棄戰友而被懲處的西菲亞斯，再次回歸，搖身一變，去了意大利。許多人一聽到這任命，就心中腹議，前教導團戰團長的西菲亞斯，和西帕愛斯父子又有什麽區別？不過都是群狼心狗肺，道德全無的亞美尼亞兵痞罷了。

這一切，都映入皇家侍衛統帥，尼凱羅斯·克西菲亞什的眼中。

和尼凱羅斯·西帕愛斯同名的皇家侍衛統帥，情難自禁的抓緊了拳頭。

離開宮廷，他很快向布庫倫宮的那位送出密信。

……

宮廷的風雲密布，也讓索菲破口大罵。

“愚蠢！太愚蠢了，就算是沒人挑了，也不能讓西菲亞斯那傻瓢上吧？他和阿列克西奧斯有什麽區別？一個屌硬一個屌軟？這…”

“咳咳咳…公主在呢。”亞歷山大連忙咳嗽，打斷了索菲的破口大罵。

而屋裏，抱著貝倫卡的吉塞拉對如此粗口毫無感覺，其他的軍官與騎士們也紛紛視若無睹。

只有公主佐伊微紅的臉頰躲在扇葉之後。

“好吧。”索菲不得不收斂起脾氣，拍著桌子道：“我原先還想讓阿列克西奧斯幫我擋一擋風頭，現在好了，他沒的比我還早。繼任的又是個二桿子（又傻又莽）。帝國內適合安撫地方的將軍那麽多，哪怕是尼基弗魯斯·福卡斯去，也合適啊，可惡！”

大家都不敢多言。

其實索菲自己也有些後悔。

格雷戈裏原先在意大利將軍的位置上坐得安穩，還是索菲進言，把阿列克西奧斯扔過去的。現在時易世變，又需要阿列克西奧斯抗揍時，阿列克西奧斯卻已經先一步倒下，真可謂自己坑自己。

怪不得歷史上，格雷戈裏直到六年後才下臺，不能隨意更改歷史啊！

索菲一邊哀嘆，一邊對眾人道：“打了這麽久，戰事差不多該結束，我們也要回納夫帕克索斯了。”

所有人為之一振。

是的。

該回家了。

索菲已經完成了所有的目的。

奧托病重，躺在法萊裏亞的城堡裏面強裝淡定，但他肋下的創傷不會騙人，腐臭味不會騙人，凱撒的宮廷，逐漸分崩離析。據不可靠消息，已經有數個行宮內的重要人物悄然消失。

如此的奧托，和麻風病人也沒什麽區別了。

到這時，誰還敢說，奧托有資格與紫室公主聯姻？

索菲先抽他兩耳光。

當然了，索菲也有借助這次的婚約，比如索菲準備宣布，雖然奧托三世將死，但已經決定將斯波萊托公國作為禮物，贈送與佐伊公主。而紫室加冕，將成為斯波萊托公國法定的繼承方式。

沒有紫室人物為之加冕，則不具備法理效力。

說回家，但也需要很長時間的安排準備，才能放心離去。

趁這時，索菲開始給佐伊公主上政治課。

千萬別再鬧出歷史上的破事了。

（歷史上，羅馬人最後一次踏足意大利，是約1157年，意大利戰役後，曼努埃爾大帝控制了安科納，但也失去了其他所有領土。帝國最後的餘暉，令人噓噓。）

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