◎‘京城考院，也稱魚躍龍門院’◎

這又是很熟悉的場景。

還泛著墨色的街道, 街上前後擁擠的舉子，考院外有些昏黃的燈光，還有天邊細細的雨絲。

這一切如此熟悉, 讓陳延感覺自己似乎回到了三年前的江南鄉試考場，不過, 亦有不同。

前頭熱, 這頭冷, 還有, 倒黴抽中臭號在人體氣息中暈厥的程瑞沒有在他耳畔嘰嘰喳喳, 而大哥也不再與自己並行，而是在後面送自己進考場。

輕嘆了聲變化真大，陳延攏了攏衣裳, 拎著考籃慢慢走進了這京城內的‘龍門’，平凡舉子若能在此成功一躍，便可魚化蛟龍, 從此不再是池中之物了。

鑼鼓聲響, 差役發卷, 天氣冷，手指很僵, 但陳延並沒有現在就點燃份例內的炭火, 這零星的一點碳肯定是不夠從頭燒到尾的，相比於白天, 陳延覺得自己可能還是晚上更需要這個炭盆。

木著臉把手搓熱, 陳延開始觀卷, 會試的題目與鄉試其實差不了太多, 兩場考試, 差的是對手, 鄉試是與州府內的舉子相較，而會試則是攬天下英才於一堂，所以，就算大多數經貼墨義都會，也要小心答卷。

作為應試教育之下的成功作品，每次考試的第一場對陳延來說，總是最輕松的，他計算著時間，在天色暗下來之後果斷結束了答卷，用油紙封好卷子，便開始燒碳用小鼎煮粥。

炭火旺旺，溫度從鼎下往上傳，剩飯在水中沸騰，滑出道道漣漪，看溫度差不多了，陳延從考籃裏拿了一把青菜和一些肉幹出來，先丟肉幹，蓋上蓋子！很快，在咕嘟咕嘟的聲音裏，屬於肉的香味逐漸彌散開來——

陳延聞到香味，下意識咽了口口水，然後開蓋把青菜丟了進去，隨意攪動了一下，就用布把小鼎捏了出來，準備開吃！

在這春寒料峭的傍晚，饑腸轆轆的時刻能飲一碗肉幹青菜粥，實在是人間美事。享受完，陳延把東西全部堆好，把炭盆稍微推出去了點，雖然這樣會損失一些溫度，但也可以避免萬一他睡姿不好從號房的板上滾下來不至於一屁股坐在炭盆上原地開花。

噫，今朝居然還能打趣自己，看來，他果然是變淡定了。

迷迷糊糊即將閉眼，周圍的號房裏突然又響起了窸窸窣窣的起碳火聲、考籃與碗鍋碰撞聲，似乎還有某個倒黴人卷子沒被燙，手被燙了一下的哀嚎聲。

聲聲入耳，嘈雜萬分，讓陳延忍不住吐槽：一群人都寫得蠅頭小楷，擱碳弄個簡餐都有這麽多幺蛾子。

他並不知道，同一時刻，周圍的人也在吐槽：是誰，這麽老大早就開始煮飯了！有沒有想過旁邊這些餓著肚子準備清醒做題的人啊！

一夜無夢，膝蓋略疼。

起身攤卷子，把已經熄滅的炭火盆踢進角落裏，尋差役要了一杯熱水就餅子和醬，陳延便繼續開始答卷。

會試同鄉試一樣分三場，每場考試要在號房裏待約莫三天兩夜，這個考場除了第一天因為做飯出現了一點小紕漏之外，後面都風平浪靜得很，畢竟，能一路考到這裏，誰還不是根老油條呢？

…

第三天鑼聲響起後，陳延就立即交卷出了考場，大抵是年輕，又剛吃過游歷的苦，會試三天，陳延除了覺得身上有點落枕狀態外並沒有什麽不適，精神頭還很不錯。

天冷，回家慣例沒洗澡，用熱水擦了擦身上，秀秀給他祭了一頓清淡五臟廟後，又為陳延獻上了一波考院做飯之寶。

一塊用辣椒和動物油脂做的小方塊，陳延看見它的第一眼就想到了後世的火鍋底料。

而秀秀還在一邊介紹：“看！這是我叫廚房那邊做的，可方便了，用的是不太辣的辣子，放了一些提神的東西，你到時候把它化在熱湯裏，再把剩飯和菜放進去，保證吃了身上暖洋洋的。”

陳延：……

一時之間竟然分不清他們倆到底誰才是穿越人士。

“聽起來真的很不錯。”陳延現在就想動手做飯了，“對了，這東西你沒在你鋪子裏賣嗎？科舉前它應該會很好賣才對。”

“哈，康弟你什麽時候也滿腦子都是銀子啦？本來是想賣的，但先前做好了沒試過，近來試了許多次都沒問題，才拿過來給你的。不過也不能餐餐都吃，第二、三天提不起勁兒的時候來一點比較好！”

所以，後來的後來，陳延再回憶起這場決定了自己後半途命運的科舉考試，滿腦子就剩那麽兩句話：

這一年的科舉，的確是昭示了宇帝決心改革，提拔實幹型人才的開始，那考卷上滿滿都是如何維系天下百姓之生計、解泱泱眾生之疾苦、破成宇民生民政之僵局的大題。

以及，這一年的科舉，是香辣青菜豬肉味的。

重覆三場，連考九日，陳延雖然感覺身體的負荷其實並沒有想象中那麽大，但在考完後，還是回去結結實實睡了兩天，才緩過神來。

身體緩過來之後，陳延的精神還有種恍如夢中的感覺，這就是會試……天下文人向往的讀書取仕之終路嗎？

他竟已悄然走完了這條長路，陳延由衷的希望自己是第一次，也是最後一次走這條路。

會試結束，手上積攢的一些事兒也得幹起來了。

一是跟著葉問去一下正院那邊，默寫一下自己本此科舉考試的策問、詩賦，許是因為他剛考完，又在等榜，拿到他的策問之後，兩位文圈前輩並沒有先指他的缺點。

而是轉而與葉問討論他這幾篇策論‘優’在何處，先把他誇了一頓，弄得陳延有些不好意思。

講完優點，二人也不吝指教不足之處，一屋子文人議了大概有一個多時辰，從策論延伸到陳延平時讀的書，陳延可以再讀什麽書，陳延虛心受教，“多謝二位長輩不吝指點！”

葉公坐在首位，笑道：“不必謝我們，你該謝自己。”

“言之有物，令人耳目一新，忍不住想評析一番。”

得了一頓誇之後，陳延與葉問才從書房退出來。

差不多到飯點了，二人得回東院那邊用午食。

葉問：“方才聽秀秀說你在收拾行囊，準備回家去？”

“是啊，爹娘已買了院子，他們來京本就是為了陪我，我一直在這邊……”未免太對不起爹娘千裏跋涉。

他說出這話，葉問自不再出言留他，拍拍他，“回去陪陪爹娘也好，我看你此番必能榜上有名了。”

“借大哥吉言了。”陳延笑道。

他們走後，書房內的葉衡和老爹又談了起來。

“爹以為如何？”

“必然入榜。”葉公喝著茶，“要猜的不過名次而已。”

“那我看名次也不會低。”葉衡：“今年批卷的的主考之一可是姜大人，他最能揣摩聖上的心思，又不怕爭，蔣相可壓不住他。”

“是啊，這小子，運氣還真不錯。”

而被二人提及的姜大人此刻正在考院內面對一桌子的考卷，他和其餘考官必須在半個月之內把所有舉子的試卷全部閱完，以免影響四月初會試張榜。

目光快速從一張張卷子上掃過，忽然，他停了下來。

怎麽這篇策論給人的感覺，略……眼熟？

又樸素又精致。

作者有話說：

【舉子/古時候所有參加科舉考試的讀書人都可以被統稱為舉子】

【古時候某些人會認為肚子餓的時候人更有精神、神思更活躍，即大家認為餓肚子的時候人更聰明~】

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