第92章 親 疏
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◎貪汙三叔，膽子真粗◎
川安縣, 東望酒樓東家處。
“當家的，這陳家三房的人又過來了……”酒樓老板娘說著，話語有些遲疑, “又拿了一本手稿過來，給兒子看了, 他說跟上會的一樣。”
拿著就兩眼放光, 嘴裏嘟囔著不愧是舉人手稿, 什麽精辟入裏的, 她不太懂這些東西, 只知道兒子對於陳家這位舉人極為推崇。
所以她同陳三家的接觸的時候，順水推舟一問，既然兩家都有這麽苗頭了, 現下舉人老爺正好在縣內，不如安排大家見上一面，也好讓後來的事有個章程。
“但那婦人不住推辭……”老板娘作為跟著丈夫一起把酒樓打拼起來的人, 有點眼力, “當家的, 你確定這陳家三房的人和陳舉人關系不錯？”
“我怎生覺得他們關系也不好？”還有，“那陳舉人真的知道倩倩的事嗎？”她滿心擔憂。
東望酒樓的當家人也迷惑了, “這陳老三葫蘆裏不知賣的是什麽藥……我先前打聽過, 那陳老三說的是真的，陳家三房的關系都不錯的, 兄友弟恭, 和幾個侄子處得也蠻好的。”
其實最初接上這條線, 東望當家的沒想過把女兒貼上去, 只是想給兒子搭個關系, 將來能受人指點, 也給自己的酒樓搭點關系，雖然暫時還用不上，但……商人嘛，能攀的關系都想攀一攀，大不了就損失點銀子。
他是個豁達人，家裏銀子多了他已經逐漸把銀子的重要性放到最低了。
後來，是陳老三家的婦人突然提起的‘親事’，說是陳家有意為陳舉人尋一妻，不要高門大戶，需能襄助陳舉人趕考游歷的。
這不，家裏就動了心思，東望當家人在和陳多田的接觸當中發現他說的話應該是有水分的，陳家或許真的想給陳延舉人尋妻，但應當不會尋他們家這種的……
不過也無所謂，當家人看得很開，當不成妻，他們是可以退而求其次當妾的，他把大把的銀票撒給陳多田的時候，也隱晦的提過此事。
而後，得到了銀票的陳多田果然帶來了許多陳延的手稿，他心中大定，妻子還為著女兒要去當妾以淚洗面了好些時日，都被當家人撅過去了。
這不是傻嗎！這麽年輕的舉人，以後橫著豎著都能發展，得了進士，自家女兒以後就是進士的女人！妾又如何，人家是讀書人，要面子的，怎麽也不會太差。
若是止於舉人不能進，用銀子也能開出一條官路來，到時候家裏就出銀子出力，陳延不得高看他們一眼？
“再說了，我聽人說這陳舉人年輕有為，相貌堂堂，是難得一見的少年才子，我們倩倩有這樣的機緣，你該珍惜……”
妻子逐漸被他說服。
但事到臨頭，陳延回來了，當家的東望也開始覺得不對了。
“但見一面怎麽這麽難……我們也不拉倩倩去，說了保密，不會影響他另找妻子，就讓兒子拜訪，拿了我們那麽多銀子，一點表示都沒有？”東望沈下臉。
“該不會是他想拿了銀子不認人？”
“不可能。”東望搖頭，“讀書人都是重名聲的，他的書都在我們這裏！你先把那女人穩住，等我再去鄉下那邊打聽打聽。”
為絕後患，陳延連夜奮筆疾書，制作了一套新的手書。並迅速將此冊書送進了呂氏私塾，公開讓所有學子謄抄。
並請了一些書生謄了許多抄本，又送給了族學。
而呂氏私塾旁邊的一些學子知道了這些書的存在，紛紛上門來問是否可以謄抄，既是為了傳播，呂夫子大手一揮，也同意了。
是以，手抄本像雪花一樣飄散在川安縣，只要是上進的學子，幾乎人手一本。
很自然的，極推崇陳延的東望酒樓老板之子王守雲，也拿到了這本‘新書’，並且在對比之後，他發現縣內讀書人圈子裏流傳的這本書內容比他拿到的據說是舉人的‘親手抄本’更詳實，某些批註更鞭辟入裏。
他有些懵了，之前王守雲一直以自己獨享該書為榮，但現在——
他氣惱著拿著書去找自己的爹，本想讓自己無所不能的爹給自己一個說法，不曾想，王東望在看見這本‘新書’之後，神色立刻不對了。
再一問兒子近來這段時間具體發生了什麽事，他腦子裏就咯噔了一下，然後浮出了一個很不可思議的想法：他該不會是被那個看上去老老實實、一點用沒有的慫貨陳多田騙了吧。
他真的把自家的事兒告訴了這位陳舉人？這些手抄本真的是陳舉人授意下給的？更有甚……他撒出去的那些白花花的銀子，真的到了陳舉人的手中嗎？
正當他滿腦子驚疑之時，派去鄉下打聽的下人回來，告訴了他一個消息：“據說陳家已經分家了，那陳多田似乎是被陳家老爺子單獨分了出來。”
王東望：……
一種銀子打了水漂，以及被一個打腫臉充胖子的貪婪農家漢子騙了的感覺油然而生。
在憤怒過後，他更驚恐。
完了，如果陳舉人什麽都不知道，那王家所做的著一切，無異於踩著人家的腳亂跳。
他花錢是為了和人攀關系的，不是為了結仇的！可恨的陳老三！他立刻托人給陳延送口信，希望和陳延見一面。
恰好陳延也有此意，於是雙方低調地在一個茶肆見了一面。
“陳老爺！”王東望是個能屈能伸的掌櫃，見到陳延，立刻擺上笑臉，“久聞不如一見，陳老爺的風姿果然如縣裏傳聞的那樣……”
“王掌櫃不必客氣。”陳延起身，“此番見面無需虛禮，王掌櫃，我也是想從你這裏了解一些關於先前陳家食肆賣給你的分成配方、還有一些手稿方面的問題。”
王東望心下明了，行，這位真該拿錢的人，是真的什麽也不知道。
陳老三，真的貪！真敢貪！
都一個被逐出家門的人了，王東望也不準備替陳多田遮掩了，他反而想說的更嚴重一些，營造一種受害的氛圍出來。
所以王東望很快一字不落的把這段一個酒樓老板手裏捧著錢被身上掛著‘舉人’光環的人坑了千兩銀子的故事講了出來。
陳延表面淡定，內心已起驚濤駭浪，不停哇塞。
誰能想到呢，看上去老實巴交的三叔，竟然還敢兩頭吃，偽裝他收銀子，隨意應承他的妻妾位，隨意贈送他的手稿，並且還暗暗因為能把此事抹平。
聽到最後，陳延的臉色越來越沈。
王東望小聲補充：“我起先也不知道陳老爺您不知此事……我們家中有出格的地方，還望您高擡貴手！讓此事過去！”
他一副錢沒了就沒了，我來主要是為了解釋的樣子，陳延卻不能讓事情過去，“何以至此，王掌櫃的錢也是你辛苦賺來的血汗，怎能隨意棄之？三叔應承了他做不到的事情，便為騙，王掌櫃被騙千兩，竟如此豁達？”
王東望一聽，有點摸不準陳延的意思，“陳老爺您的意思是？”
“有些東西給錯了，不該物歸原主嗎？”陳延道：“物歸原主，才能讓一切回到原點。”
他一語雙關，王東望曉得了。
二人自茶肆門口分開，陳延架著馬車去了呂宅，和呂夫子說完話後，他又去了一趟鄉下，這件事，無論如何都不該瞞著祖父。
三叔這件事，是真的過線了。
正在枯樹下逗著大黃狗的老陳頭身上有一種歲月靜好的淡然，陳延看見這一幕，有一瞬間的遲疑。
或許……他不應該把這件事告訴祖父？
但沒糾結一瞬，老陳頭便發現了他。
“康哥兒，來了怎麽不進來？”
好吧，長痛不如短痛，再者，三叔還是會來找祖父、找他的，所以該說的，還是要說。
他低垂著眉，睫毛籠在眼眶上，灑下灰色的影子，陳延的表情有些凝重，這讓老陳頭意識到事情或許有些不妙。
他有了點準備，“是啥事？康哥兒說啊。”
“爺爺，是和……三叔有關的事。”
“他又做什麽事去了？”
陳延頓了片刻，然後把陳多田做的事說了出來，邊說邊拍著老陳頭的背，“爺爺您別太生氣——”
話還沒有說完，老陳頭腳下的老黃狗已經一溜煙躥了出去，搪瓷杯子、木頭桌子被敲得巨響，老陳頭的目光裏簡直燃燒著火焰，他憤怒得話都說不清楚。
“老三這是瘋了、瘋了！”
“他怎麽敢？！”
“他完全不把不把你和壯哥兒的前途放在眼裏……眼皮子真真淺！”還為成才，便先受賄。
“我都不敢許你的親事，他就當是在賣大白菜？”
“還在外頭說他供你讀書？臉比天大，他，他……我，我！”
“爺爺您慢點、慢點！”陳延立刻拉著老陳頭坐下，“我已經處理好了，讓三叔把錢退還回去，應當沒事了。”
“退！全部給我退回去！”
可退回去也不能解決所有的問題。
老陳頭發現這個老幺就像是個老妖，膽子比自己想的更大，很會整一些莫名其妙的幺蛾子。
這次是一個小小的酒樓，孫兒尚能擺平，那下次呢？
他豬油蒙了心，就算分家出去了，也還是陳家這一支的人，還是有威脅的……
誰也不能害了他陳家的榮耀。
誰也不行，他的兒子不行，他自己也不行！
此刻，老陳頭的心裏橫著一把刀。
一把斬斷所有妨礙子孫前程、妨礙‘光宗耀祖’四個字的刀。
他一把抓住陳延的手，窄小的眼睛裏透著涼，“康哥兒，你和壯哥兒寫了信叫老大回來嗎？”
“前些日子寫的，大伯過幾天應該就回來了，爺爺，怎麽了？”
“沒事。”
只是有些重要的事情，需要長子的見證而已。
這段時間，除了關註三叔退錢的事兒之外，陳延還帶著秀秀在族長處登記各支要去江南做生意的人數。
雖然族長一開始對陳延帶著秀秀奔走這件事覺得有些奇怪，陳延告訴族長：“江南坊市與縣中坊市有所不同……”
“夜逛坊市的除了私塾學子，還有許多大娘、姑娘，所以擺攤者除了男子，也有女子，秀秀先前在江南坊市做生意做得很不錯，族長您選人時也不拘於男子，男女夫妻亦可，搭配起來攤子的客人可能會更多些。”
族長能當族長，也是有兩把刷子，能聽得進的意見的，他聽完後略略沈思，“那確實可以挑些婦女過去。”
同時還誇了一波秀秀，“不愧是識字的姑娘，秀秀操持裏外都是一把好手！”
秀秀羞赧一笑。
有了陳延的背書，再加上秀秀琢磨出來的方子，江南美食擺攤大計推行得十分順利，族裏的人也經常嘗嘗做出來東西的味道，對擺攤一事，也十分有信心。
一切都在朝著預設的軌道發展，陳延思忖了一下，這樣的話，再過不久，他就得返回江南了，畢竟不能掐著點去參加程瑞的婚禮。
當然，預料之內被追繳清了銀子成了一個窮光蛋的三叔，也雖遲但到了。
千兩銀票，拿到這樣巨額的銀子，陳多田自然不可能一分沒花，兒子細膩潔白的灑金紙，據說擁有了就能成為高端讀書人的墨與硯，妻子身上明晃晃的金飾，還有柔軟的綢緞……
他供養著的漂亮二房，價值不菲的胭脂水粉，這些都是拋費。
然現在，王東望要他一分不少全數奉還，否則就要打斷他的手，陳多田一開始以為王東望是個樣子貨，就嚇嚇人，但在挨了一頓打且差點被賭場的人切了手指之後他立刻慫了。
直接就開始湊錢，好巧不巧，就把分家之後的現銀全部抵了出去，家裏只剩了一座縣城內的庭院，銀子是一分也沒了，連應付家裏的日常開銷都做不到了。
窮到極處，無人可求，他又想到了回家。
家，是他最後的根。
沒錢沒關系，家裏不是又在搞什麽生意嗎？做吃食生意有多賺錢他是知道的！這次他學乖了，這些人去江南弄，他就到縣城裏弄，兩邊互不幹擾——
他拉著老陳頭的腿，跪在地上，苦苦哀求，“爹！你也不想我去一頭撞死吧！我是真的沒錢了，你就可憐可憐你的兒子、孫子孫女吧！”
“你讓我回來吧，我們兩家並一家，我保證那些事我再也不沾了……”
但不管他做什麽，老陳頭都無動於衷。
不過陳延很快發現，只要三叔回來一次，奶奶就會在家中抹淚。他皺起眉。
……
因為在鄉下沒有屋子，老陳頭也不允許陳多田住家裏，所以每天陳多田都是乘牛車從縣裏去甘田村嚎叫的，是以，陳延很簡單便在兩邊的必經之路攔住了陳多田。
青年立於田埂上，草垛邊，長身玉立，陳多田恍惚之間感覺自己同侄子並不是一種人。
他嘴皮子動了動，“康哥兒……”
“三叔。”陳延看向他，內心的波動已經很少了，陳延發現自己也是一個很現實、很怕麻煩的人，由於三叔經常為他帶來許多不必要的麻煩，他對他已經無甚容忍度了，“你今日又要去找爺爺奶奶嗎？”
其實不找爹娘，能找到這個侄子也行的……陳多田噗通一下跪在了地上，這裏四下無人，他哭叫著：“康哥兒，我也不想的，但是我真的沒有人可以找了。”
“你不知道叔叔現在的日子有多難過，家裏什麽也沒有了，你嬸嬸要回娘家，說要把虎頭和庭哥兒也帶走，叔叔的家就要散了，又分家了，家裏的配方也沒有了，你不知道我的日子有多難——”
“我知道。”
這個意想不到的回答讓陳多田的哭訴戛然而止，他擡頭，呆楞地看著陳延。
陳延：“三叔，看你的樣子我實在難以想象，你是如何傳我的話，淡然地收了王掌櫃千兩銀子還不肯繼續收手的，你看上去實在不像能做出這樣事情的人。”
“……你，你知道？”陳多田往後退了一步，“康哥兒！王掌櫃要錢，是你叫的？！”
陳延沒有回答這個問題，只道：“三叔，爺爺奶奶年紀都大了，你到底有沒有註意過，每次你一來鬧，他們都很難過，周遭鄰裏也看著，讓他們更難過了。”
“三叔，以後若不是上門盡孝，說爺爺奶奶愛聽的話，你還是不要來了。”
這是陳延對陳多田的警告，但陳多田聽完反而覺得自己好像抓住了陳延的軟肋，他一不做二不休，橫著臉，半是威脅半是破罐子破摔說道：“康哥兒我知道你是個孝順人……你要是不想爹娘再傷心，就幫三叔我把這些事給擺平了！”
“叫那王東望把銀子拿回來！給庭哥兒找一個私塾，再把你們，你們準備去江南做的那個方子給我！”他想得很好，光要銀子還是不行，得有個方子，有個長遠的進項。
方子可是個值錢東西！
“就要這些，我就不來找爹娘了……也會和之前一樣，你們不在的時候我可以日日來村裏盡孝，不然！”
他張狂的樣子已然失去了所有本性，“我天天都來，你們不在的時候我也來，我要吵著爹娘，讓他們就是安生不了！”
他得意洋洋，像是鬥勝了的公雞。
陳延想，怨不得自己已經對三叔沒有親緣眷顧了。
人死三分，自找的。
他笑了。
“其實有件事我已經覺得很奇怪，三叔。”
“你害怕東望酒樓的東家，他要走了所有錢，你不敢在縣裏去他酒樓門口、家門口鬧一分，但你卻敢在我面前大放厥詞。”
他忽然蹲下身子，湊近陳多田，聲音很輕，帶著幾分讀書人不知事的天真輕快，“三叔，你猜東望酒樓的王掌櫃為什麽那麽聽我的？”
“你猜猜看，若我要你在這川安混不下去，你還能不能像現在這樣，在縣裏有個院子，雖說窮愁潦倒，家裏揭不開鍋，也不妨礙你日夜坐牛車來鄉下耽誤時間呢？”
在陳延靠近的瞬間，陳多田就慫了，往後一直縮。但陳延拉住了他的領子，“三叔，人不能太貪，太貪了，最後一點機會也就沒有了，你說是不是？”
陳多田面帶驚恐地看著他，然後就奔向了他的牛車，風一樣的逃走了。
晨光熹微，陳延立在馬車邊，自此，記憶中那個身影已逐漸被現在的他覆蓋，過往種種，全部褪色。
……
回家。
秀秀一邊燒火一邊撇嘴，“不知道三叔今天還回不回來，真是的……奶奶都哭成淚人了，三叔這麽大年齡了，怎麽還是不懂事？”
陳延替她把屋外的柴火拿進了竈房，漫不經心道：“今天天冷，應該不回來了。”
“啊？天冷？”
秀秀往外看了眼，跟昨天也差不多啊。
但今天，三叔果然沒來。
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川安縣, 東望酒樓東家處。
“當家的，這陳家三房的人又過來了……”酒樓老板娘說著，話語有些遲疑, “又拿了一本手稿過來，給兒子看了, 他說跟上會的一樣。”
拿著就兩眼放光, 嘴裏嘟囔著不愧是舉人手稿, 什麽精辟入裏的, 她不太懂這些東西, 只知道兒子對於陳家這位舉人極為推崇。
所以她同陳三家的接觸的時候，順水推舟一問，既然兩家都有這麽苗頭了, 現下舉人老爺正好在縣內，不如安排大家見上一面，也好讓後來的事有個章程。
“但那婦人不住推辭……”老板娘作為跟著丈夫一起把酒樓打拼起來的人, 有點眼力, “當家的, 你確定這陳家三房的人和陳舉人關系不錯？”
“我怎生覺得他們關系也不好？”還有，“那陳舉人真的知道倩倩的事嗎？”她滿心擔憂。
東望酒樓的當家人也迷惑了, “這陳老三葫蘆裏不知賣的是什麽藥……我先前打聽過, 那陳老三說的是真的，陳家三房的關系都不錯的, 兄友弟恭, 和幾個侄子處得也蠻好的。”
其實最初接上這條線, 東望當家的沒想過把女兒貼上去, 只是想給兒子搭個關系, 將來能受人指點, 也給自己的酒樓搭點關系，雖然暫時還用不上，但……商人嘛，能攀的關系都想攀一攀，大不了就損失點銀子。
他是個豁達人，家裏銀子多了他已經逐漸把銀子的重要性放到最低了。
後來，是陳老三家的婦人突然提起的‘親事’，說是陳家有意為陳舉人尋一妻，不要高門大戶，需能襄助陳舉人趕考游歷的。
這不，家裏就動了心思，東望當家人在和陳多田的接觸當中發現他說的話應該是有水分的，陳家或許真的想給陳延舉人尋妻，但應當不會尋他們家這種的……
不過也無所謂，當家人看得很開，當不成妻，他們是可以退而求其次當妾的，他把大把的銀票撒給陳多田的時候，也隱晦的提過此事。
而後，得到了銀票的陳多田果然帶來了許多陳延的手稿，他心中大定，妻子還為著女兒要去當妾以淚洗面了好些時日，都被當家人撅過去了。
這不是傻嗎！這麽年輕的舉人，以後橫著豎著都能發展，得了進士，自家女兒以後就是進士的女人！妾又如何，人家是讀書人，要面子的，怎麽也不會太差。
若是止於舉人不能進，用銀子也能開出一條官路來，到時候家裏就出銀子出力，陳延不得高看他們一眼？
“再說了，我聽人說這陳舉人年輕有為，相貌堂堂，是難得一見的少年才子，我們倩倩有這樣的機緣，你該珍惜……”
妻子逐漸被他說服。
但事到臨頭，陳延回來了，當家的東望也開始覺得不對了。
“但見一面怎麽這麽難……我們也不拉倩倩去，說了保密，不會影響他另找妻子，就讓兒子拜訪，拿了我們那麽多銀子，一點表示都沒有？”東望沈下臉。
“該不會是他想拿了銀子不認人？”
“不可能。”東望搖頭，“讀書人都是重名聲的，他的書都在我們這裏！你先把那女人穩住，等我再去鄉下那邊打聽打聽。”
為絕後患，陳延連夜奮筆疾書，制作了一套新的手書。並迅速將此冊書送進了呂氏私塾，公開讓所有學子謄抄。
並請了一些書生謄了許多抄本，又送給了族學。
而呂氏私塾旁邊的一些學子知道了這些書的存在，紛紛上門來問是否可以謄抄，既是為了傳播，呂夫子大手一揮，也同意了。
是以，手抄本像雪花一樣飄散在川安縣，只要是上進的學子，幾乎人手一本。
很自然的，極推崇陳延的東望酒樓老板之子王守雲，也拿到了這本‘新書’，並且在對比之後，他發現縣內讀書人圈子裏流傳的這本書內容比他拿到的據說是舉人的‘親手抄本’更詳實，某些批註更鞭辟入裏。
他有些懵了，之前王守雲一直以自己獨享該書為榮，但現在——
他氣惱著拿著書去找自己的爹，本想讓自己無所不能的爹給自己一個說法，不曾想，王東望在看見這本‘新書’之後，神色立刻不對了。
再一問兒子近來這段時間具體發生了什麽事，他腦子裏就咯噔了一下，然後浮出了一個很不可思議的想法：他該不會是被那個看上去老老實實、一點用沒有的慫貨陳多田騙了吧。
他真的把自家的事兒告訴了這位陳舉人？這些手抄本真的是陳舉人授意下給的？更有甚……他撒出去的那些白花花的銀子，真的到了陳舉人的手中嗎？
正當他滿腦子驚疑之時，派去鄉下打聽的下人回來，告訴了他一個消息：“據說陳家已經分家了，那陳多田似乎是被陳家老爺子單獨分了出來。”
王東望：……
一種銀子打了水漂，以及被一個打腫臉充胖子的貪婪農家漢子騙了的感覺油然而生。
在憤怒過後，他更驚恐。
完了，如果陳舉人什麽都不知道，那王家所做的著一切，無異於踩著人家的腳亂跳。
他花錢是為了和人攀關系的，不是為了結仇的！可恨的陳老三！他立刻托人給陳延送口信，希望和陳延見一面。
恰好陳延也有此意，於是雙方低調地在一個茶肆見了一面。
“陳老爺！”王東望是個能屈能伸的掌櫃，見到陳延，立刻擺上笑臉，“久聞不如一見，陳老爺的風姿果然如縣裏傳聞的那樣……”
“王掌櫃不必客氣。”陳延起身，“此番見面無需虛禮，王掌櫃，我也是想從你這裏了解一些關於先前陳家食肆賣給你的分成配方、還有一些手稿方面的問題。”
王東望心下明了，行，這位真該拿錢的人，是真的什麽也不知道。
陳老三，真的貪！真敢貪！
都一個被逐出家門的人了，王東望也不準備替陳多田遮掩了，他反而想說的更嚴重一些，營造一種受害的氛圍出來。
所以王東望很快一字不落的把這段一個酒樓老板手裏捧著錢被身上掛著‘舉人’光環的人坑了千兩銀子的故事講了出來。
陳延表面淡定，內心已起驚濤駭浪，不停哇塞。
誰能想到呢，看上去老實巴交的三叔，竟然還敢兩頭吃，偽裝他收銀子，隨意應承他的妻妾位，隨意贈送他的手稿，並且還暗暗因為能把此事抹平。
聽到最後，陳延的臉色越來越沈。
王東望小聲補充：“我起先也不知道陳老爺您不知此事……我們家中有出格的地方，還望您高擡貴手！讓此事過去！”
他一副錢沒了就沒了，我來主要是為了解釋的樣子，陳延卻不能讓事情過去，“何以至此，王掌櫃的錢也是你辛苦賺來的血汗，怎能隨意棄之？三叔應承了他做不到的事情，便為騙，王掌櫃被騙千兩，竟如此豁達？”
王東望一聽，有點摸不準陳延的意思，“陳老爺您的意思是？”
“有些東西給錯了，不該物歸原主嗎？”陳延道：“物歸原主，才能讓一切回到原點。”
他一語雙關，王東望曉得了。
二人自茶肆門口分開，陳延架著馬車去了呂宅，和呂夫子說完話後，他又去了一趟鄉下，這件事，無論如何都不該瞞著祖父。
三叔這件事，是真的過線了。
正在枯樹下逗著大黃狗的老陳頭身上有一種歲月靜好的淡然，陳延看見這一幕，有一瞬間的遲疑。
或許……他不應該把這件事告訴祖父？
但沒糾結一瞬，老陳頭便發現了他。
“康哥兒，來了怎麽不進來？”
好吧，長痛不如短痛，再者，三叔還是會來找祖父、找他的，所以該說的，還是要說。
他低垂著眉，睫毛籠在眼眶上，灑下灰色的影子，陳延的表情有些凝重，這讓老陳頭意識到事情或許有些不妙。
他有了點準備，“是啥事？康哥兒說啊。”
“爺爺，是和……三叔有關的事。”
“他又做什麽事去了？”
陳延頓了片刻，然後把陳多田做的事說了出來，邊說邊拍著老陳頭的背，“爺爺您別太生氣——”
話還沒有說完，老陳頭腳下的老黃狗已經一溜煙躥了出去，搪瓷杯子、木頭桌子被敲得巨響，老陳頭的目光裏簡直燃燒著火焰，他憤怒得話都說不清楚。
“老三這是瘋了、瘋了！”
“他怎麽敢？！”
“他完全不把不把你和壯哥兒的前途放在眼裏……眼皮子真真淺！”還為成才，便先受賄。
“我都不敢許你的親事，他就當是在賣大白菜？”
“還在外頭說他供你讀書？臉比天大，他，他……我，我！”
“爺爺您慢點、慢點！”陳延立刻拉著老陳頭坐下，“我已經處理好了，讓三叔把錢退還回去，應當沒事了。”
“退！全部給我退回去！”
可退回去也不能解決所有的問題。
老陳頭發現這個老幺就像是個老妖，膽子比自己想的更大，很會整一些莫名其妙的幺蛾子。
這次是一個小小的酒樓，孫兒尚能擺平，那下次呢？
他豬油蒙了心，就算分家出去了，也還是陳家這一支的人，還是有威脅的……
誰也不能害了他陳家的榮耀。
誰也不行，他的兒子不行，他自己也不行！
此刻，老陳頭的心裏橫著一把刀。
一把斬斷所有妨礙子孫前程、妨礙‘光宗耀祖’四個字的刀。
他一把抓住陳延的手，窄小的眼睛裏透著涼，“康哥兒，你和壯哥兒寫了信叫老大回來嗎？”
“前些日子寫的，大伯過幾天應該就回來了，爺爺，怎麽了？”
“沒事。”
只是有些重要的事情，需要長子的見證而已。
這段時間，除了關註三叔退錢的事兒之外，陳延還帶著秀秀在族長處登記各支要去江南做生意的人數。
雖然族長一開始對陳延帶著秀秀奔走這件事覺得有些奇怪，陳延告訴族長：“江南坊市與縣中坊市有所不同……”
“夜逛坊市的除了私塾學子，還有許多大娘、姑娘，所以擺攤者除了男子，也有女子，秀秀先前在江南坊市做生意做得很不錯，族長您選人時也不拘於男子，男女夫妻亦可，搭配起來攤子的客人可能會更多些。”
族長能當族長，也是有兩把刷子，能聽得進的意見的，他聽完後略略沈思，“那確實可以挑些婦女過去。”
同時還誇了一波秀秀，“不愧是識字的姑娘，秀秀操持裏外都是一把好手！”
秀秀羞赧一笑。
有了陳延的背書，再加上秀秀琢磨出來的方子，江南美食擺攤大計推行得十分順利，族裏的人也經常嘗嘗做出來東西的味道，對擺攤一事，也十分有信心。
一切都在朝著預設的軌道發展，陳延思忖了一下，這樣的話，再過不久，他就得返回江南了，畢竟不能掐著點去參加程瑞的婚禮。
當然，預料之內被追繳清了銀子成了一個窮光蛋的三叔，也雖遲但到了。
千兩銀票，拿到這樣巨額的銀子，陳多田自然不可能一分沒花，兒子細膩潔白的灑金紙，據說擁有了就能成為高端讀書人的墨與硯，妻子身上明晃晃的金飾，還有柔軟的綢緞……
他供養著的漂亮二房，價值不菲的胭脂水粉，這些都是拋費。
然現在，王東望要他一分不少全數奉還，否則就要打斷他的手，陳多田一開始以為王東望是個樣子貨，就嚇嚇人，但在挨了一頓打且差點被賭場的人切了手指之後他立刻慫了。
直接就開始湊錢，好巧不巧，就把分家之後的現銀全部抵了出去，家裏只剩了一座縣城內的庭院，銀子是一分也沒了，連應付家裏的日常開銷都做不到了。
窮到極處，無人可求，他又想到了回家。
家，是他最後的根。
沒錢沒關系，家裏不是又在搞什麽生意嗎？做吃食生意有多賺錢他是知道的！這次他學乖了，這些人去江南弄，他就到縣城裏弄，兩邊互不幹擾——
他拉著老陳頭的腿，跪在地上，苦苦哀求，“爹！你也不想我去一頭撞死吧！我是真的沒錢了，你就可憐可憐你的兒子、孫子孫女吧！”
“你讓我回來吧，我們兩家並一家，我保證那些事我再也不沾了……”
但不管他做什麽，老陳頭都無動於衷。
不過陳延很快發現，只要三叔回來一次，奶奶就會在家中抹淚。他皺起眉。
……
因為在鄉下沒有屋子，老陳頭也不允許陳多田住家裏，所以每天陳多田都是乘牛車從縣裏去甘田村嚎叫的，是以，陳延很簡單便在兩邊的必經之路攔住了陳多田。
青年立於田埂上，草垛邊，長身玉立，陳多田恍惚之間感覺自己同侄子並不是一種人。
他嘴皮子動了動，“康哥兒……”
“三叔。”陳延看向他，內心的波動已經很少了，陳延發現自己也是一個很現實、很怕麻煩的人，由於三叔經常為他帶來許多不必要的麻煩，他對他已經無甚容忍度了，“你今日又要去找爺爺奶奶嗎？”
其實不找爹娘，能找到這個侄子也行的……陳多田噗通一下跪在了地上，這裏四下無人，他哭叫著：“康哥兒，我也不想的，但是我真的沒有人可以找了。”
“你不知道叔叔現在的日子有多難過，家裏什麽也沒有了，你嬸嬸要回娘家，說要把虎頭和庭哥兒也帶走，叔叔的家就要散了，又分家了，家裏的配方也沒有了，你不知道我的日子有多難——”
“我知道。”
這個意想不到的回答讓陳多田的哭訴戛然而止，他擡頭，呆楞地看著陳延。
陳延：“三叔，看你的樣子我實在難以想象，你是如何傳我的話，淡然地收了王掌櫃千兩銀子還不肯繼續收手的，你看上去實在不像能做出這樣事情的人。”
“……你，你知道？”陳多田往後退了一步，“康哥兒！王掌櫃要錢，是你叫的？！”
陳延沒有回答這個問題，只道：“三叔，爺爺奶奶年紀都大了，你到底有沒有註意過，每次你一來鬧，他們都很難過，周遭鄰裏也看著，讓他們更難過了。”
“三叔，以後若不是上門盡孝，說爺爺奶奶愛聽的話，你還是不要來了。”
這是陳延對陳多田的警告，但陳多田聽完反而覺得自己好像抓住了陳延的軟肋，他一不做二不休，橫著臉，半是威脅半是破罐子破摔說道：“康哥兒我知道你是個孝順人……你要是不想爹娘再傷心，就幫三叔我把這些事給擺平了！”
“叫那王東望把銀子拿回來！給庭哥兒找一個私塾，再把你們，你們準備去江南做的那個方子給我！”他想得很好，光要銀子還是不行，得有個方子，有個長遠的進項。
方子可是個值錢東西！
“就要這些，我就不來找爹娘了……也會和之前一樣，你們不在的時候我可以日日來村裏盡孝，不然！”
他張狂的樣子已然失去了所有本性，“我天天都來，你們不在的時候我也來，我要吵著爹娘，讓他們就是安生不了！”
他得意洋洋，像是鬥勝了的公雞。
陳延想，怨不得自己已經對三叔沒有親緣眷顧了。
人死三分，自找的。
他笑了。
“其實有件事我已經覺得很奇怪，三叔。”
“你害怕東望酒樓的東家，他要走了所有錢，你不敢在縣裏去他酒樓門口、家門口鬧一分，但你卻敢在我面前大放厥詞。”
他忽然蹲下身子，湊近陳多田，聲音很輕，帶著幾分讀書人不知事的天真輕快，“三叔，你猜東望酒樓的王掌櫃為什麽那麽聽我的？”
“你猜猜看，若我要你在這川安混不下去，你還能不能像現在這樣，在縣裏有個院子，雖說窮愁潦倒，家裏揭不開鍋，也不妨礙你日夜坐牛車來鄉下耽誤時間呢？”
在陳延靠近的瞬間，陳多田就慫了，往後一直縮。但陳延拉住了他的領子，“三叔，人不能太貪，太貪了，最後一點機會也就沒有了，你說是不是？”
陳多田面帶驚恐地看著他，然後就奔向了他的牛車，風一樣的逃走了。
晨光熹微，陳延立在馬車邊，自此，記憶中那個身影已逐漸被現在的他覆蓋，過往種種，全部褪色。
……
回家。
秀秀一邊燒火一邊撇嘴，“不知道三叔今天還回不回來，真是的……奶奶都哭成淚人了，三叔這麽大年齡了，怎麽還是不懂事？”
陳延替她把屋外的柴火拿進了竈房，漫不經心道：“今天天冷，應該不回來了。”
“啊？天冷？”
秀秀往外看了眼，跟昨天也差不多啊。
但今天，三叔果然沒來。
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