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第86章 光宗耀祖

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鹿鳴宴後, 一切的事都好像被按上了加速鍵。

陳延莫名感覺自己的行程還排得挺滿的,九月末駕馬車同父母、秀秀回鄉,見祖父、開宗祠, 敬祖宗。同壯哥兒、呂夫子見面,在家中住一段時間, 然後要趕在十月末之前返回江南, 因為三弟程瑞所選的婚期便在此, 他和葉問都要去當迎親的儐相。

不過日程雖滿, 回到家鄉, 看見這些熟悉的景致、見到自己的親人,滿身疲憊,瞬間松弛。

他見到老陳頭和陳老太之後, 快步跳下了馬車,臉上溢滿笑容,“爺, 奶!我回來了!”

枯黃的桂花樹枝丫下是老兩口略顯佝僂的背影, 被孫兒溫暖的手一抓, 老陳頭笑得牙不見眼,“康哥兒可算回來了!家裏的蛋羹都溫好了, 外間冷, 我們趕緊回去!”

老陳頭是個細致的大家長,快快樂樂拉住孫兒的手往前走之際也不忘回頭看向後頭的三人, “秀丫、多富家的你們也快來!你們的也煮了!”

在家裏富裕之後, 大家長肉眼可見的對所有的孫輩都大方了起來。

純用土雞蛋和水在蒸屜上做的雞蛋羹在相當長的一段時間裏, 是陳延最青睞的‘甜點’小食, 既有味道和營養又不易胖, 澄黃的蛋羹比豆腐更滑嫩, 入口化開後,芝麻油的回香又在嘴裏蕩漾著,這樣的冬天來上一碗,渾身都暖極了。

看陳延吃得舒心,陳老太立刻問:“康哥兒要不要再來一碗?”

“奶,我這邊夠了,夜裏還要用飯呢。”蛋羹也不宜貪多。

肚子裏稍稍填了一點東西之後,陳延就從馬車上把那些從府城給家裏人買的小東西拿下來了,東西不算太貴重,但勝在奇巧外加百裏之外運來,很有心意。

陳老太和老陳頭都抱著不肯撒手,特別是老陳頭,看著這精致的雕花煙槍,臉上的溝溝壑壑都笑得全部舒展開了。

“康哥兒真是有心了!”

待陳父也把蛋羹吃完之後,陳延就跟著他一起把周遭族老家都走了一遍,送了一道薄禮。

陳延知道在這個時代裏,獨木難支,光靠一個人的力量想要好好的生存下去是很難的,一人獲罪九族抄家,或是同族惡霸眾多,某官員、某舉子被連累,革除功名也是常事。

在這種背景下,同族老打好關系就很必要了。

面對這位前途寬廣的小輩,族長也滿臉堆笑,他不吝於在此刻釋放自己的善意,並表示:“我陳家也曾是耕讀傳家,自延哥兒你中舉後,族學也辦起來了,讀書明理,識字便知法守紀……”

“族老高見,一人難成林,獨木難支舟,我一人之力要讓族中改換門庭很難,但小輩們都是火種,讀書的人多了,我陳家總有起覆之日。小子常年在外,也幫不到族中,我家中還有一些啟蒙書的註釋本,可以拿到族學中。”

舉人的抄本可是個好東西,族老是個識貨人,一臉喜意,“當初辦族學陳大哥已經代表你出了祭田,族學能辦起來,你們那支居功甚偉,現在又拿出這麽些書籍來,已是了不起了。”

把陳延吹了一遍後,族長才發現旁邊還跟了一個陳多富!

他立刻把陳多富也吹了一遍,“多富你以後可真是有福了,有延哥兒這麽一個兒子,福氣無可限量。”

爹都吹了,那爺爺也不能放過,“這麽說來又得講一講陳大哥慧眼了,許多年前就知道在幹旱季囤糧食,囤了糧不說……那會兒大家眼前都是自家的一畝三分地,陳大哥竟咬著牙送延哥兒和安哥兒出去讀書了。”

那會兒誰不說老陳頭一家打腫臉充胖子懵昏了頭,搞兩個人去科舉,將來三房人定要反目,窮愁潦倒,誰曾想到這兩個少年,一個成了秀才,當了縣裏的夫子,另一個年紀輕輕就成了舉人呢。

“陳大哥素來是個有遠見的人。”族老思及陳延和陳多富剛回來,可能還不知道宗族裏發生過的事,便隱晦提了幾句,什麽‘不亂收東西’、‘開了宗祠專門把陳多田叫了回來’、說如果誰想打著陳延、陳家的名頭辦事,就直接把那些人從陳家分出去。

可謂是用雷霆手段鎮壓了一群想蹭一蹭陳延的親戚。

陳延聽完,十分觸動。

“不過你們回去可別告訴陳老哥,這事兒是我說的。”族老喝了口茶,“他不讓我們講這些。”

“多謝族叔指點!”陳延起身道謝。

在族長家回去的路上,陳延和陳多富遇到了許多同族人,在陳延還是秀才的時候被這些老老少少的長輩、小輩們摸過許多次,說要借借文氣,陳延本以為這次也要一路被‘摸’回去,沒想到此次大家冷靜了許多。

頂多就是熱鬧地打個招呼,更親近一些的也不過是抱著小孩兒過來讓他摸一下。

雖然事兒不多,也廢了一會兒功夫才到家。

他一踏進房門,就發現三叔陳多田一家回來了。這些年離多聚少,陳延突然發現三叔變了許多。

昔年那個不善言辭憨笑推車,會舉著他在空中轉圈圈的三叔近年來好像富態了許多,曾經的健壯早已不在,膚色也從黝黑變白了些。

那些藏於目光之中的局促也逐漸變成了一種其他的光。

“康哥兒!”陳多田親親熱熱湊了上來,活像是看見了自己的親兒子,“許久不見,我們康哥兒都成舉人了!”

三嬸瞅見陳延,手裏拉著一個,懷裏捧著一個也匆匆過來了,“虎頭、庭哥兒,快跟你們堂兄打個招呼!”

曾經的三嬸也變了很多,那個會揮舞著鏟子勺子把菌菇和肉沫變成美味的婦人變得豐腴了,手上、脖子上也多了些金飾。

陳延曉得,人都會變的,胖在這個時代也是展現生活水平大幅度提升的一種表現嘛,不過——

他有些疑惑地看著三嬸懷裏那個小男孩,“三嬸,他先前叫陳庭嗎?”他恍惚記得這孩子叫陳明來著。

“先前那名字不好。”陳多田擺手,“明字單薄,哪裏比得過庭字,庭字跟你那延字多像啊,將來也能沾沾你身上的文氣兒。”

陳延:……

一種很奇怪的變化產生了。

兩個小娃娃依言叫他堂兄,陳延應後也從懷裏掏出了幾個小玩意送給他們。

“虎頭,庭哥兒快收著!”三嬸催促著兩個孩兒,“這可是舉人老爺的東西!”

她言語誇張,表情很大。

以至於明明這也不是什麽大不了的稀奇話,就是讓陳延覺得有些滑稽和不對。

舉人老爺……在叫他?

就在陳延被二人圍得有些燥的時候,老陳頭敲桌子的聲音傳來,“多田,多田家的幹什麽呢?康哥兒剛回來歇都沒歇,還不快坐過來用飯?”他拉長著一張臉。

陳延清晰地看見,在爺爺說完這句話後,曾經憨厚老實的叔叔陳多田眼底一閃而過的煩躁和不服。

……

用飯之際,陳延明顯發現三叔一家和爺爺的關系差了許多。

如果說以前是那種圓融的父子關系,那麽現在就多了一種說不清道不明的市儈。

而且,明明他只是一個小輩,三叔三嬸的話題卻總圍繞著他。

“康哥兒,你大伯和你伯娘去了江南府後如何了?江南府那邊好做生意嗎?”

“你們在那邊可買了院子?”

“江南府的孩童幾歲開蒙?你看看我們家虎頭和庭哥兒如何?虎頭這孩子雖然名字和你不像,但讀書的勁兒和你可像了,你小時候抱過他,他讀書……”

“我們覺著在縣裏的私塾開蒙不——”

‘啪嗒’。

老陳頭的碗筷重重落在了桌上,他怒目掃著陳多田,“吃個飯,你們夫婦讓不讓人安生了?”

“還是說上次的教訓不夠,娘老子還在,就想著分家了?”

分家二字一出,二人瞬間噤聲。

熟悉的精致、熟悉的面孔,陌生的神情和陌生的話語讓陳延陡然想起一句話——人每時每刻都在變。

三叔一家晚上本想在家裏留宿,但老陳頭沒讓。

而是把二人趕去了老屋那邊,不過老屋那邊破,大抵是住不了人,陳延發現三叔一家坐著牛車往縣城那邊去了。

爺孫倆在門口的竹椅上靜坐了一會兒,秋夜來了,晚風微涼,二人退回了屋舍內,老陳頭抽著煙絲,金屬管子在木頭門檻上敲擊,發出沈悶的響聲。

許久,老陳頭才虛虛的說,“你是不是也在好奇,人怎麽可以變得這麽快?”

“爺爺……”

“你三叔這人,清苦的時候是一把幹活的好手,不怕苦不怕累,大家都叫他憨子。”

“可惜手裏松了之後人就歪了。”作為公公,老陳頭只說了自己的兒子,沒講兒媳婦,“起先還不明顯,後來結識了縣裏一開酒樓的,沾上了些不好的玩意,還……”

老陳頭皺眉又展開,重覆了幾次,十分唾棄,“還納了個二房。”

陳延聽到這裏,一時岔氣咳了起來,“二,二房?”

“欸……”

這個漂亮的女人,才真正爛掉了三房的根。

“我曉得的時候,管也管不了了,再者你三叔也大了,爺爺也沒有精力去管了,總歸他過的也不錯。”老陳頭目光悠遠,“前面的事爺爺管不了,這後面的事爺爺是一定會管的。”

“你三叔和三嬸知道你中舉之後都迷障了,一個要介紹那酒樓家的女兒給你,一個想給你說她娘家侄女。”老陳頭聽見兩個人想介紹的人之後人都麻了。

他們也敢!

“不知生出了多少貪念,你放心,別的爺爺幫不了你,家裏這些人,爺爺一定給你管住咯。”老陳頭十分正式,渾濁的目光裏透著堅定,“他們拖不了我們康哥兒的後腿。”

陳延則想得更多,三叔是唯一一個留在川安陪著爺爺的孩子,他成了這樣,平日裏肯定和爺爺多有摩擦——

“爺爺,不若今年你跟奶奶去江南府過年?”

他道:“那邊天氣比川安暖和一些,雖愛下雨,但有大院子,多燒燒炭,日子也舒心。”加上家裏也購置了馬車,小小跋涉一場也不礙事。

說是去過年,那基本上過完年就是在江南府那兒定居,得等要‘落葉歸根’的時候才會再回川安了。

“不,我要在這裏守著。”老陳頭笑著,“我和你奶一把老骨頭了,哪兒也不想去,你不用記掛我們,我們好著呢。”

“爺爺想著要開宗祠告慰祖宗,我們這一支出了一個你,一個安哥兒就高興得很,等以後去見列祖列宗,爺爺也是有頭臉的人了。”

陳延一聽這話就皺起眉,“爺爺平白無故說這個幹什麽?”

“爺爺已經到這個年齡啦,算高壽了。”老陳頭瞇著眼睛,“我不怕提這個——”

眼見乖孫有些生氣,老陳頭這才呸呸呸了幾聲,“好好好,不提了。”

說是不提,心裏卻想著,老三愈發不成樣子了,他死之前,這個家必須分。

康哥兒不同其他舉人家裏,是由一家子勒緊褲腰帶供出來的,嚴格的說,老大和老三都算是沾了康哥兒光的。

他決不允許老三舔著個臉,給康哥兒增加負擔。

他能看見,孫兒的前程……遠不止今天。

“誒誒誒,可不能讓你拿筆的手給我捏肩了!”

“爺爺,我又不是紙糊的,為長輩捏肩,有何不可?”

老陳頭呵呵得笑了起來,悶悶的笑聲傳了老遠老遠,他感到愜意地瞇起了眼,“明日,你便去縣裏拜訪呂夫子吧,順便把壯哥兒叫來,我跟族長商量了,後日就是個大吉日,我們要開宗祠。”

“要把你的名字,重開一頁,記在族譜裏。”

這,便是光宗耀祖了。

作者有話說:

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