◎雙九年華◎

焰火停歇, 又見綿綿細雨。

正月初二，不需要走親訪友的陳延在碼頭的院子裏，坐在廊前望著雨絲濺在院中, 感覺寂寞又寧靜。

陳延：……

真是奇了，腦中雜亂, 陳延一拍頭, 也對矛盾的自己很無語。之前連日上課覺得放點假也不錯, 現在人在假期, 腦袋空空, 又想著初五快來就好了。

山豬吃不了細糠，人受不了總閑啊。起身把凳子拖進前廳，陳延直奔書房, 鋪紙磨墨，捉詞寫了一首自嘲詩。

一時興起，竟頗有野趣, 他讀了幾遍之後迅速把它收錄到了自己的詩詞本裏。

墨都磨了, 自然不可能寫一首詩就收起來, 陳延又自如拿起了《大學》精讀，讀到興起便容易誤點, 等到腹中饑餓才反應過來出門覓食, 一般這個時候都錯過飯點了。

陳延難得過了兩三天沒有規律的生活，一直到正月初五, 邱夫子那邊忙完, 他和葉問去上課, 日子這才走上了正軌。

是以, 葉問一來求學看見的就是精神滿滿、目光鋥亮的陳延。

學習進度太滿, 略有些疲憊的葉問：……

本次開課, 邱夫子還特意開了個小會，他把葉問和陳延叫到書房之中，道：“今年已是鄉試之年，八月開考，距今不過七餘月的時間。我知道你們胸有錦繡，對自己的鄉試名次有展望，所以，今日後，我會以嚴看你二人課業。你們也要嚴以待己，不可驕矜。”

“弟子知道。”考都沒考，萬事都可能發生，怎麽自大的起來，陳延謹慎得很。

葉問也一樣。

對這兩個弟子的心性邱平還是有信心的，他點點頭，“這是關於學上的事，還有關於‘體’上的事，你們應該也知道，鄉試是長考，從開考到收卷，足有九日。”

“應考時又在秋日，江南的秋日天氣多變，可秋老虎熱浪襲人、也可秋雨突至，若天氣轉變快、屋漏偏逢連夜雨，那‘體’就至關重要。”

在這兒，邱平說了一些極端的例子，“你們可知，在院試、鄉試、會試中，鄉試與會試夭折的舉子是最多的。九天六夜，三年一考，許多人病了也舍不得放棄，要扛著繼續考，然後病倒在考場之中，而考院的門是不會隨意開的。”所以有些倒黴的體弱考生便會直接被拖死在考場。

“是以，今年除了學文外，你二人每日下午跟著府上的武師傅練一練拳腳，也當強身健體了。”邱夫子是個十足的妥帖人，“爾後你們每月月底休沐兩日，由葉問你帶著陳延去練馬。”

邱夫子想，都是年輕人，葉問又素有為教者之心，應當很快就能教會陳延騎馬。

葉問和陳延自無不應。

今年的二月二江南府依舊熱鬧，雖然去歲看煙火發生了一些壞事，但秀秀並沒有因噎廢食，一聽這日邱夫子給陳延放了假，便央著他帶她和梨花堂姐一起出去逛逛。

理由也是現成的，“康弟，去年梨花姐還沒看呢！說好今年要帶她一起去的！”

梨花堂姐有些羞澀，道：“其實去不去都可以的，二弟沒有時間就算了……”

她雖拒絕，眉眼間也有失落。

陳延：“今日休沐自然是有時間的，不過這次得早些回來。”

今年的燈會和去年也沒什麽不同，路線還是一樣的，先吃吃喝喝逛逛小攤子，這次，陳家三人沒在攤子這邊待太久，早早地去了河邊。

去年沒放成河燈，今年秀秀可沒有錯過，拉著陳延就往燈攤子那邊跑。

兩個姑娘選了好一會兒，梨花堂姐選了一盞荷花燈，秀秀十分務實，選了一個元寶形的燈，倒讓陳延有些側目。

“總盯著這個燈看幹什麽？”秀秀瞪他。

陳延笑笑，“沒什麽，只是覺得這個燈的形狀有些特別。”

“那可不，現在看還不叫特別呢。”秀秀絲毫不掩蓋自己對這個對這個燈的喜歡，“等到時候把裏面的蠟燭點亮，放下河，它在河水裏發光的時候才更特別！”那才是真真正正的燦燦金元寶呢！

……

因為來得早，三人在河邊占據了一個有利的高點，望著熙熙攘攘的人群，看著河面上映襯著隱約朦朧的燈光與月色，水上絲竹之聲再起，去歲的夜游船之景再現！

梨花和秀秀目不轉睛，滿眼都是此刻的盛景，一直到隨著人群放完燈，兩個姑娘的眼睛都是亮晶晶的。

回程後，梨花姐興奮地沖去了大伯娘的小院子裏，分享今夜買的小禮物和見聞，陳延和秀秀在廚房邊洗漱，陳延忍不住打趣她：“都第二次去了，秀秀你今天看上去怎麽比梨花姐還要開心？”

秀秀嘁了一聲，擰幹巾子裏的水，“你知道我愛看熱鬧嘛，爹娘不許我一個人出去，又不陪我去，只有你在的時候才能去看看，就像之前教我的那句物寡則貴一個道理啦，去的少，當然開心。”

陳延聽了這個原因後楞了一下。

他來不及思考更深層次的東西，秀秀又問：“上次我說不想相看，你幫我勸娘，是不是講你鄉試中舉之後會有更好的挑？”

“是。”陳延點頭，“怎麽突然說這個，娘最近又催你了？”

少女點點頭，略有些發愁，“你今年不是要鄉試了嗎，娘提前跟我說了……說你這次不管中不中我都不能再拖了。”

粗略一算，秀秀也快雙九年華了，在這個時代來看，年齡的確不算小了，“秀秀，那不提爹娘，你自己是什麽想法呢？”

“你想相看嗎？”

陳秀秀覺得自己很矛盾，“我發現，我想。”

她發現自己也是一個很懼怕孤獨的人，在街上看見年輕的夫妻走在一起，看見年老的人相伴，她心裏也會浮起羨慕，在同珰珰閑談時，聽她說心中的如意郎君，心裏也會不自覺地描摹將來的……

“但我也怕，怕我選錯了。”

畢竟人心隔肚皮，而女子成親之後，家是會消失的。那個時候，就沒有退路了。

陳延聽完秀秀有些覆雜的心路歷程，明白了，秀秀這是怕遇到不合適的，想入場，但不敢選，不敢入場，“怕什麽呢？你是成親，又不是賣出去了，選錯了便錯了，又不是不能回家。”

他立於秀秀身前，“不管怎麽樣，我和爹娘都站在你這方。”

“真的嗎？”秀秀不敢相信。

“我還能騙你不成？”陳延無奈道，“只要是你想清楚之後做的決定就可以。”

“康弟！有你在真是我福氣！”她一下又雀躍了起來。

陳延看著她一驚一乍的樣子，目光柔和，本質上來講，她還是個小姑娘呢。

龍擡頭後，課業恢覆了之前的進度，邱夫子上的課其實不算多，但大儒講課水平高，時長不長幹貨多，加上習武也比較頻繁，所以陳延一直在一個比較累的閾值裏。

他偶爾能在岳山書院書院的休沐日看見奔來邱府的程瑞，聽他說說山上的消息，由於陳延和葉問算半退學狀態了，程瑞一個人住一個院子有點不像，便充來了三個學子。

他偶爾會來吐槽一下山上的新舍友。

“我以為君子皆愛潔，那人……”

“夜間打呼！”

“日日在宿院裏大聲念書！”

讓人有些懷念山上的集體生活。

不過陳延也就懷念了幾天，就被眼前的新困難打倒了。

他可真不是騎馬那塊料啊。

三月底，春寒已過初夏至，人們脫去了身上的厚冬衣，轉而穿上了輕薄的夏裝。穿得薄，身量本該更靈活，更容易控制馬匹，然——

“夾緊！”葉問覺得自己的優雅已經全部丟在了這個馬場，“手拉韁繩，陳延坐直！”

“快停！”

陳延這才從馬上跳了下來。

“你確定你在書院裏選學的是騎馬和棋藝？”葉問一臉狐疑。

陳延：……

“要我看你選錯了，你在這上真是無甚天賦。”葉問扶額，“學些別的指不定有些建樹。”

“大哥叫我停下就是為了挖苦我？”陳延也心累啊，騎了兩天馬，他腿根子都疼了。

“我看你之前在書院裏不是會騎馬轉彎的嗎？”葉問想著陳延方才的駕姿，有些無奈，“怎麽現在轉不了了？”

“這兒場地太小了。”陳延把不住，“我怕一不小心撞了欄桿。”

這會兒要是從馬上掉下來可就完球了。

“也是，下個月不若找個城郊騎馬吧，路大些你也騎得好些。”葉問看了眼天色，“不早了，我們先回去吧，明日還要去夫子那兒上課呢。”

陳延嗯了一聲，二人牽著馬便準備回去，路上，陳延道問葉問：“這幾日讀了本屆提學之前所作的文章，你何想？”

四下無人，葉問看向陳延，搖頭，“不喜。”

不過葉問雖然不喜歡，但這種風格他原先也學過，要添些這樣的風格也不難，不過陳延就有點費勁了，是以近來邱夫子老說他變通不了。

“不過你也不必擔心，鄉試不止一個考官，也不是提學的一言堂。”

“也只能這麽想了，硬改不如不改。”

說著，便到了分叉口，二人相互道別之後便各往各家走了。

一人用飯總是孤單，沒有人來拜訪的時候，葉問一般就到大伯家蹭個晚食，今夜大伯和大堂兄不在，大抵還在衙門裏批公文。

大伯娘坐在上方，“算了，叫小廝把飯菜送過去了，不等他們。”

一桌子女眷便開吃了，大伯不在時，葉珰膽子就比較大，話多，一般這個時候家裏的氣氛都還挺不錯。

葉問想，自己將來做大家長可不能做成大伯那樣，太一板一眼了。

愉快地用完飯，葉問本有些事要找葉珰，又被堂兄截住了，好不容易把人送走後，往葉珰院裏去天色便略有些暗了。

人至門口，葉問發現伯娘也在裏間，母女二人正在說話，他心道今日這個時間不好，反正也不是什麽著急的事，不若明日再來好了。

剛想走，一個熟悉的名字入耳，他停下了步子。

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