“哪能忘啊？”沈恪狡辯道。

“你忘了。”沈衡甚至不用去看沈恪的表情，只要聽聽他聲音中自以為掩藏得很好的底氣不足，就知道他沒記得。說來這些暗號手勢都是沈恪琢磨出來的，但在兩人說好之後，經常忘記哪個動作是什麽意思的，又都是沈恪。

院子裏有些石桌石椅，沈恪記得盛夏的晚上，一家人閑來無事便會坐在葡萄架下。涼絲絲的紅饢西瓜，夜風習習，爹嘟噥著米鋪新來的夥計又偷懶不做事，娘低頭納著鞋底，針線在指間穿過，繞的人頭昏眼花。沈衡年紀稍大，上了私塾，每日的書都溫不完，入夜了還點盞油燈在窗下看。沈恪最是輕松自在，撒丫子滿院跑，張嫂生怕他跌跤，跟在身後也跑得滿頭是汗。

不過這時候不比夏天，就算隔了一層棉布，坐下的時候，沈恪還是沒有防備地被凍了一下。他不想和沈衡吹著冷風談心，奈何對方沒有一點兒進屋去暖和一下的意思。反正都是冷，坐著好歹比站著省點力氣，沈恪便忍著寒意坐穩了。

沈衡將他的動作看得一清二楚，坐下後想站起又不敢，一張早沒那麽水嫩的臉上，神情和少時還出奇地相似。沈衡沒有在大冬天坐在石椅上的興致，雙手環胸靠著枯了的葡萄架子站穩。

有人是因為不善於搭話，兩人對坐時只能保持沈默，就像蕭道鸞。但沈衡明明是個生意人，和三教九流的人都能打上交道，該說什麽話便說什麽話，這樣冷著沈恪無疑是故意的。

沈恪扭了扭身子，讓自己坐的更舒服一些。他不知道兄長在飯後特意將自己約了出來是何用意，便打定了主意敵不動我自不動。正好他也多年沒見過沈衡了，趁著兩人都沒說話的工夫，好好打量一番。

沈衡比他大六歲，如今三十出頭。事業有成，妻兒俱全，讓他整個人都顯得倍兒精神，意氣風發中帶著商人的穩重精明，和沈恪的吊兒郎當完全是兩副模樣。

似乎從小就能看出這對一母同胞的兄弟的不同。雖說多是沈恪在胡鬧搗蛋，但沈衡偶爾也會犯一兩次錯。偏偏因為沈衡平日裏給沈恪背的鍋多了，那一兩次貨真價實的坦承，也沒人願意相信。反而是在一旁老老實實看熱鬧的沈恪，被認為是受了兄長庇護還不知感恩，被抓來好好教訓一頓。

沈恪想起小時候的事，好是出了一會兒神，心中有些憤憤不平，臉上也帶了點出來。沈衡一直看著，以為自家兄弟終於沈不住氣了，便開口道：“當著爹娘的面，我不好問你。你當真不打算走了？”

沈恪自覺在外修煉了一番，有和兄長過招的勇氣了，爽朗答道：“難道是小時候被我騙多了，慣了你這個毛病？聽到我說什麽話都要問一句是真是假。”

“你小時是沒少說謊……”沈衡忽的沖沈恪笑了一笑，讓坐在石椅上的人覺得渾身上下都涼透了，“又有哪一次沒被我看穿？”

偷偷摸到夥房吃雞，誣賴鄰家的大黃狗溜了進來，結果被兄長抓住一雙還沾著雞油的爪子。冬日裏偷懶不想去上私塾，便信口胡說夫子去鄉下探親，兄長壓根沒信，拎了他的領子就把人捉到了學堂。

不論沈恪琢磨出多少機巧來，好像在沈衡面前都會被一眼看出破綻。

屢戰屢敗，屢敗屢戰。

“你若是真心想留下，給我一個理由。”沈衡道，“你從小就不是個安分的人，如今大了就更靜不下心來。爹娘會信你出去十年便轉了性子，我卻是不信。”

都說知子莫若父，但他們的爹心眼比百年老樹都粗，連兄弟倆的性子都摸不清楚。真正能看穿沈恪心思的，還是這個從小玩到大的兄長。

沈恪在心中細細思量，自己和蕭道鸞的事要對兄長透露多少。不說是不成了，沒個切切實實的緣由，沈衡定然不會相信他願意過安穩日子。若是要說，又要怎麽說才最合適？

“所以說爹娘畢竟比你多活了幾十年呢。”沈恪笑道，“你要理由，我便給你個理由。你弟弟我看上個人，想成家了。”

沈衡一楞，似乎沒想到沈恪給出的是這樣的解釋。他原想著對方若是說什麽累了不想再動了，便反駁好好敲打一番。但是成家這樣的理由……

沈衡皺眉道：“人呢？”

沈家仆役匆匆趕到他店中時，可是將沈恪回來的場景好生描繪了一場。撇開那些天花亂墜的修飾不論，沈恪是一個人回來的，這點確鑿無疑。況且若是沈恪帶回來了個妙齡女子，娘親早就拉著人家的小手流淚了，哪裏還有空攆著沈恪抽？

沈恪的眉眼彎了彎，道：“他家中還有些事，耽擱下了，過些日子才能回來。我想著自家也還有一攤子事沒有處置呢，就先回來了。彩禮，嫁衣，這些總得先備下吧？”

沈衡見沈恪眼中憂慮，不知他是在為“弟媳”的安危憂心，只以為是兩人的感情頗有些不順。旁的不說，就看沒心沒肺的弟弟能露出這副模樣，他也信了能讓沈恪生出成家的心思的確有其人。

“你和她……可是有何不妥？”沈衡成親十餘年，如今自然是老夫老妻，哪怕被人拿房中之事揶揄，也能臉不紅心不跳。但當初成親之前，沈穩如他，也饒是將焦灼、憂慮、苦惱、甜蜜、期待種種心思遍嘗了一番。

沈恪道：“我心悅他，他也心悅我，能有什麽不妥？”

沈衡不認同道：“兩情相悅固然難得，但成親卻不是那麽簡單的事……這事你不打算和爹娘說？”

方才在家宴上沈恪只字未提，著實不符合他的性子。自家弟弟小時候即便在路上撿了個銅板，回家都能得意上半天。如今撿著個媳婦，應當鬧得人盡皆知才是，怎會瞞的這樣密不透風？若非他有意追問，沈恪都未必會和人透露。

聯想到沈恪隱隱憂慮的神情，沈衡心中有了個猜測，嚴肅道：“可是她家人不願將她許配於你？”

蕭道鸞的家人？

沈恪想起兵器鋪老頭送給自己的見面禮，搖了搖頭。但他隨即又想起那也算不得蕭道鸞的家人，畢竟蕭道鸞名義上的父親，劍主蕭河，他還沒機會能見上一面呢。蕭河會認同自己嗎？他們這種世家大門會不會講究門當戶對，非得讓蕭道鸞和連山歸一的弟子成婚？

沈恪搖晃著的腦袋停了下來。

沈衡以為自己道破了沈恪的心思，寬慰對方道：“她家人不願，想來對她也是看重的。我們家雖說不是什麽富戶，但家中也算是殷實。爹娘就兩個兒子，我如今開了布莊，也搬了出去住，便算是獨戶了。家中的鋪子水田都是你的，沒人爭搶，豈不比那些亂糟糟的人家好上許多？”

“爹娘雖說脾氣差些，但對家中人的好是沒話說的。當初你嫂子生產完，裏裏外外都是二老幫忙顧著，沒讓她累到一絲半分。”

“你便誠懇些，將這些話都告訴人家，免得人家心中有顧慮。等這頭的事兒都籌備好了，再提著禮去人家家門走一趟。只要她不是高門大戶的小姐，以我們家的條件，總是能聘得來的。”

沈恪聽沈衡用無比嚴肅的語氣說完了一長段話，非常努力才讓自己沒有笑出聲來。沈衡說的自然不錯，但可惜就可惜在蕭道鸞確實是高門大戶的……少爺。

“聽見了沒有？”沈衡道，“既然打算成家了，就拿出點當家人的樣子來，別白白糟蹋了人家姑娘。”

沈衡還沒見著這個“弟媳”，便打定了主意等對方嫁過來後要多顧著她。沈恪比他小不了幾歲，但他總覺得對方和小時候沒什麽分別，十分懷疑對方能不能照顧好媳婦。

沈恪在石椅上抖了抖，沈聲道：“嗯，當家人的樣子。”

沈衡懶得去揣度模樣不端莊的弟弟又動了什麽歪心思，猶自按著自己的想法正色道：“娘讓你見那些表妹，如今看來是不合適了，我尋個由頭替你都推了。你也別在家中賴著，多往米鋪跑跑，該看的，該學的，都多記記。別成了家，連媳婦都養不起。”

沈恪笑道：“他好養的很。”再沒有比蕭道鸞更好養的人了。

沈衡又好是交代了一番，大意是沈恪收了心就該趁年輕多奮鬥，成家立業立業成家，總是分不開的。

沈恪都連聲應下。沈衡答應了幫他解決那一堆姐姐妹妹的麻煩，他便覺得今晚是頗有收獲的。

將長兄送走後，沈恪回到空無一人的後院，拾起早先被拋下的大鐵劍。

月光泠泠，劍光泠泠。

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