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重陽將至，秋景正好。

白援輝抱著一大盆□□氣喘籲籲，進了院門把花盆交給小丫頭，站在窗臺前擡眼一瞧。房中寂靜，案首的獸爐輕輕淡淡的香氣浮動，白凝輝卷了衣袖，安安靜靜運筆用功。

“二姐姐在忙什麽？”白援輝悄悄湊近。雪白的箋紙上全是經文，一手簪花小楷秀麗雅致，“二姐姐的字寫得真好。”

白凝輝清早起來就在抄經，如此才沒有餘力去等待梁沐的決定，聽她誇讚，慢條斯理說道：“再過半個月就是我母親忌日，祈求她九泉之下重得安寧，別再有我這麽一個費心勞神的女兒。”

白援輝聽了訕訕。因白凝輝日前自宮中回來就生了一場病，老夫人不知何故發作一回。且快到她生日，祖母看見她在眼前就心煩，明裏暗裏又責怪一通。眾人都看在心裏，事不關己高高掛起。白凝輝存了氣，但面對長輩只能一言不發，因白援輝素來與她友好，方忍不住透露一二分怨懟。

幸而白凝輝轉瞬就明白自己遷怒，立即收了慍怒改顏換色，唇邊泛出淺淡的笑意：“你找我做什麽？”

白援輝未放在心上，趁機提議說：“我想重陽那天是二姐姐生辰，我和嫂嫂們商量過了，咱們自己在家裏治一頓酒席，請你賞臉呢。”

才淡去的掛心事瞬間再度浮上心頭。重陽……白凝輝略低了低頭，的確不剩幾日。她不禁埋怨梁沐速度之慢，轉念又怕梁沐不順她的心意。然而想多了，就總勸著自己放低期待。不抱希望就不存失望，又不是第一回 ，她早應習以為常。而且她已預備好了退路，大不了兩人隔山隔水，何足畏懼。

“二姐姐？”

少女天真滿懷期待，朝氣蓬勃。喜的白凝輝放下惆悵，在她頰邊擰了一下，戲謔道：“只怕是你想湊趣吧。”

白援輝被她瞧破心思，絲毫不見難為情，反而笑嘻嘻挽著她的臂膀撒嬌：“祖母老是拘著我們，總得想個法子熱鬧熱鬧。別人家重陽成群結隊登山賞菊，偏不讓我們出門，好沒意思。”

白凝輝想了想婉言拒絕：“多謝你費心，但是這酒席快免了。家裏最近所費不資，你怎麽和祖母交代？”

五叔論罪判了流放，前提需補上虧空。可偌大的永昌伯府早就入不敷出，哪有流水的銀子。好不容易縮減了日常用度，東挪西湊寅吃卯糧加上典當才補上五成，哪裏還有閑錢做別的。

白援輝早考慮過一番，聞言道：“我們偷偷的辦，不叫祖母知道，耗費不大。”見白凝輝仍不起意，秀致的臉故意露出幾分委屈，“去年人還齊全，想陪姐姐玩都沒讓。今年六姐姐進宮去了，明年要是二姐姐也另嫁了，就再沒辦法周全了。我們姊妹一場，也不知道還能再見幾回呢。”

“誰說我要另嫁？”白凝輝蹙眉，這是從何說起。

白援輝小聲“咦”道：“姐姐不知道麽？”

白凝輝搖頭。家中除了父親以外，應無人知道梁沐和她的事。難道要為她選別人？

白援輝亦輕蹙娥眉：“我是上回偶然聽祖母吩咐我娘和大伯母，說讓她們為你留意，不要拖延。若合適就請媒人上門。”

早在回京之時，祖母就幾次三番提起讓她改嫁他人，虧得父親周旋才暫時擱置。如今舊話重提，只怕難改她的心意。白凝輝心不在焉胡思亂想，又氣梁沐。明明旁人都說他殺伐決斷勇猛果敢，怎麽感情上如此猶豫不決。

難道真舍不得薛婉兒？

白凝輝神容微冷，扯出一絲冷笑。要真如此，自己那句話就果真為他們做了嫁衣。後悔嗎？她捫心自問，心底隱隱作痛。就好像隨船去往楚州的那一日，看著紹縣的山水漸漸遠去，終於明白過來要與過去做個決斷。

白援輝見一句話擾亂她心神，不知自己是否說錯，忐忑不安等了一會兒。見她兀自埋首沈思，只得悄悄先行離去。

她一走，白凝輝就回了神，嘆了口氣出門來尋許和君。

許和君有孕七月，身體倒還康健，正由丫頭陪著在庭前慢悠悠散步，對她還像從前一樣客客氣氣。聽聞來意，知道瞞不過她，許和君坐下如實道：“娘的確有這個意思，前前後後問了幾個，都不是很中意。主要官階低了些。”

白凝輝心中一哂，想來祖母只以官階大小作為標準，至於為人、品行卻顧不上，早早將她打發出去才是好。

“不過前日有一人尚在考慮……”白凝輝側目，豎耳傾聽。許和君卻有些吞吞吐吐，“是你大嫂嫂拉的線。”

何玉柳？自從三月因她離開，回來後兩人只不冷不熱說過幾句話。聽丫頭們說，為了五叔的緣故，祖母曾責怪何玉柳不出力，因此不像過去偏愛她。莫不是想博得祖母歡心，才做了這個中間人。

許和君也是兩廂為難，白知行得知此事只讓她一味推卻，不要插手。可老夫人在府中說一不二，誰敢違背。依她看，白凝輝既無二嫁之心，倒不如全盤托出。到時候是爭是辯，讓她自己主張，就與自己無關。因此說得十分詳細：“是何將軍麾下的偏將，比你大上七八歲。原配夫人前年歿了，膝下已有一子二女。說是說人品尚可，唯獨性子急了一些。你祖母是想再看看有沒有更合適的，若是沒有，就定這個人了。”

許和君手扶住隆起的腹部，暗自斟酌，繼續道：“其實按你父親和我的意思，此人與二小姐的性情不甚般配。但是娘若做了主，我們就不好多說了。”

白凝輝也知道她的處境，不為難她，只道：“我橫豎不嫁，您也別多費心。”

有她這一句，許和君更明白她的意思，便不再多談。兩人又說了幾句不鹹不淡的話，白凝輝就要離去不再打擾。卻在轉身之際，回過頭輕輕問道：“想好名字了麽？”

許和君面上微露尷尬，須臾後才添了些許喜意：“若是個女兒，就取名含輝。若是男孩，就叫從光。”

白凝輝頓了頓，心裏一陣悵惘，卻仍輕笑道：“都是好名字。您比我娘有福氣。”

許和君還未參透她話裏的意思，擡眼一瞧，人已走遠了。

餘下幾日，白凝輝一面留意府中動靜，一面按捺不耐等梁沐的回音，簡直掰著指頭度日。越往後抄經的時辰越長，已然滿心滿眼全是佛語，對任何人事物全不關心。

白芷暗中著急，旁敲側擊了幾句亦如石沈大海，半點回應都無。她別無他法，唯有默默陪在身邊。

是日午後，好不容易勸得白凝輝小憩，沒半刻鐘就睜開眼眸，清醒異常，哪有睡著的模樣。白凝輝披了衣裳起身，自床後的木箱中取出匣子，翻出兩張契書並一張百兩的銀票遞給白芷。

白芷接過雙眼大震：“這……”

白凝輝莞爾：“這是入宮前找夫人要的。你拿著吧。”

是她和連喬入府的契文，白芷拿在手中重逾千金。只要撕了這兩張如薄片的紙張，她們就重新恢覆自由身。可她卻沒有歡呼雀躍，眉峰微凜，沈默了一會兒面露擔憂：“何必這麽著急。”

白凝輝輕笑了一聲：“我怕來不及。”去建州的船是九月十二，短短數日的功夫要別親送友，只怕亂糟糟一團。好在行李六月都已撿收，不必重整。

“我若去建州，連喬不打算帶去了。你那邊也要用人，就讓她跟著你。你比她年長，好好照顧她。等日後有了中意的人，幫她操辦操辦就差不多了。”許是抄了幾天的經文，白凝輝的心異常平靜，連她自己都頗為奇怪。好像一夕之間已接受現實，無非和十年前一樣。

她已度過了一個十年，再多來幾個也不怕，只要為自己找點事做，再多一點耐心，時間一晃眼就過去了。

白凝輝重新歪在榻上，不去想眼前，放空心思暢游建州。她幼年曾在建州待了數月，記得漫山層層疊疊的茶林，記得墨瓦檐邊的木芙蓉，記得呼嘯而來的海潮。這一次久別歸去，再度尋訪也能稱之為雅事。

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