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傍晚時分，夕陽正好。忽來一陣馬踏之聲，略顯急促。來人利落收住韁繩翻身下馬，大步流星闖入，邊走邊問：“許軍醫回來了嗎？”得知已然回程，梁沐不掩焦急急趨至書房，果然許軍醫已坐在桂樹下的石桌旁悠然等待。

“如何？”人未近前，聲先到。

今日早朝後梁沐回兵部，半路恰遇上自太仆寺出來的白知行，並說有個不情之請。他與白凝輝訂了私盟，一切還需仰仗對方應允，因此不敢像上回作態為難，而是恭恭敬敬執子侄禮。

幸而白知行不計較前事，滿面含憂：“小女病重，聽聞將軍府的許大夫醫術高明，想請他過府醫治。”

得知白凝輝病了，梁沐登時嚇了一跳，二話不說連忙讓人安排。閑暇時細想才憬然有悟，明白白知行一定已知內情。否則以永昌伯府的名義延請太醫亦屬尋常，沒必要多此一舉借口相告。

許軍醫捋須道：“還是老毛病，憂郁成疾，內傷損了氣血。她的丫頭說是自宮中回來那日開始，晚上還曾高熱，她們也不知情由。”

梁沐擰著眉默然不語，將這幾日的事想遍，莫不是她已知情？

白凝輝極其介懷薛婉兒，梁沐當然明白。少年時幾次爭吵都因此女，自己當時初識情愛，並不放在心上，反而回回與她爭辯。這段日子以來，白凝輝雖未明言，但她的驚惶畏懼源自何因，梁沐心中已有計較。雖認為她確無必要惶惶不安，但人心易變難測，她的擔憂亦有幾分道理。只是如今婉兒千裏迢迢來投奔，又有林榮懇求在先，無論如何也不能放她孤苦無依。本想找個時機和白凝輝坦白解釋，是誰搶先一步告訴她？

梁沐在庭中踱來踱去，一時沒個主意，亦未註意許軍醫早早離去，而薛婉兒翩然來到。見他眉峰緊皺，負手惆悵，薛婉兒抿嘴一笑，趁他不備冷不防移至他面前，又見他嚇了一跳，忍俊不禁。

“你在愁什麽？”

薛婉兒年正三十，失卻了少年嬌態，而今別有風韻。數年來輾轉多地，眉間輕蹙似成習慣，舒展時仍看得出痕跡。可面對梁沐，她從不提過去的不快，三言兩語將分別後的故事舉重若輕道了個幹凈，不以為難。

梁沐過去就憐惜她的遭遇，更喜她襟懷灑落，對她只身前來是意外之喜，不願她再度漂泊，殷勤請她在此安頓。他心存坦蕩，卻不知如何對待白凝輝。

薛婉兒自他面上一掃而過，心中已有答案，杏眸淺蘊笑意，掩飾了眼底深處的思量，“讓我猜猜，莫非是為我的緣故，不好向白二小姐交代麽？”

毫不意外被她戳中心事，梁沐略顯窘迫，埋頭踱步，“又是嚴燕告訴你的？”除了她以外，不做他想。

“她是你的妹妹，對於關心你的人當然會知無不言言無不盡。不僅僅是她，連你以往在寧州和邊疆的事我也知道了。原來大將軍和我認識的梁沐大不一樣。”薛婉兒囅然而笑，快言快語讓人無法招架，“不過我早說過你非池中物，一旦時來運轉，就會一飛沖天。你那時還說我取笑，如今可算證實了我的話？”

梁沐亦笑道：“我們常說你眼光獨到，非常人所比，這句話也不假。”

薛婉兒緩緩舉起紈扇擋住半邊臉，唯見一雙眼笑如彎月，趁勢試探：“那我與白二小姐的眼光相比，誰更勝一籌？”

梁沐不置可否。

薛婉兒見狀輕笑出聲，她入府一兩日，上下無不如沐春風。梁沐縱有交代，難免疏忽一二。況且嚴燕本就對她十足好奇，言談間不設防備，將眾人之言集合起來，她就拼湊出事實真相。

然而真相令人不快。薛婉兒自江州得知梁沐消息，心懷一線希望。孰知白凝輝亦在京城。且聽嚴燕之言，兩人好事將近。沒想到十年過去，縈旋紆回又回到原處，真叫人心裏難平。

“時過境遷，真沒想到白二小姐在京城孀居，和你重逢。八年前她嫁去楚州，大家都說是門當戶對、美滿姻緣。”慢聲細語的時候，薛婉兒一直註視著梁沐，不錯過他一絲一毫的神色變化。心中不免嗟嘆，老天真是不公，為何要讓白凝輝喪夫。若不然，梁沐豈會想要霸占別人的妻子。

誰知梁沐不以為然。莫說宋文成早亡，只要二人失去了夫妻名分，他就志在必得。

看來並無芥蒂，薛婉兒極速掩飾心中失落。眼前丹桂未謝，黃星間或點綴，陣陣飄香，不禁讓人想起熟悉的配香。是白凝輝所有，亦是梁沐所攜帶。連這參天樹木都極其配合勾人心魂，不得不讚她好運。薛婉兒重整精神，眉目忽轉提起紹縣往事。

“記得你們以前都說不談國事、只論風月，相約撫琴吹簫，高歌長嘯，其樂陶陶。如今可還有這等閑情逸致？”

眼見杏眸戲謔，被軍務纏身的梁沐微微一楞，隨即如實嘆道：“恍如隔世。”憶古思今，當年舊朋故友零落，幾多感慨。

薛婉兒善弄風月，見貌辨色，當即讓人在聽風亭備酒，取了自己的琵琶提議說：“今日是你生辰。月色正明，不如效仿昔年同游，共奏一曲如何？”

梁沐心中牽掛白凝輝病情，本無興致。無奈薛婉兒真情實意，難以推卻。是夜月下對飲，共憶從前。大音希聲，感心動耳，一夜賓主盡歡。

而在永昌伯府內，白凝輝因傍晚睡了一陣兒，到了子夜反而清醒無比。她精神已恢覆一些，靠著軟枕默默無語。

白芷剛遣了連喬去睡，進來見她眼睛也不知瞧著哪處，怔然不動。走過來撚了撚被角，白芷輕聲道：“還睡不著麽？”

白凝輝搖搖頭，“你去睡吧，不必管我。”

白芷如何肯應，坐在床沿上斟酌著問：“是發生了什麽事，前幾天不是還好好的？今天許軍醫來瞧你，大將軍想必也知道了，也會擔心的。”

誰知不提還好，一提白凝輝面目忽冷，眼裏莫名情緒翻轉，忍不住口中譏諷：“那也未必。”

算算日子今日正是梁沐生辰，與薛婉兒共度良宵也未可知。梁沐既無父母，過去每逢生辰都是和金蘭之友聚會，薛婉兒就是其中之一。此夕團聚，如何還能想起她。她不明白梁沐為何要接回薛婉兒，既然口口聲聲只稱朋友，說她多心，為什麽就不肯如她的願讓她放心。

越思越想越不忿，白凝輝猛的對準面前松綠的衾被捶了四五下，直把它當做梁沐對待。

白芷少見她如此生氣，看得眼皮直跳，忙低聲勸慰：“無論何事，氣壞了自己得不償失。”

白凝輝出了一口惡氣，緩過來側臥在軟枕上，咬著唇細細思量琢磨好一會兒，方道：“我問你，如果你和游為昆成婚以後，他又戀上其他的女子，你怎麽辦？”

白芷當場楞住，不明白她為何突然問這個。在她看來，雖然世人都求一心人，但以身邊之人觀之，彼此忠貞何其少。別說富貴之間，就是家裏有幾畝良田能雇上一兩人的，都免不了在這中間做文章。她忐忑著問：“你是怕嫁給了大將軍，而大將軍另有二心麽？”

白凝輝並不答她，催著她回答。

白芷想了想道：“端看那人是什麽性情。若為人良善也就罷了，若是乖張刁鉆的，是斷不許進門的。”

白凝輝臉色愕然，坐起來憤慨道：“你怎麽會這麽想？臥寢之榻，豈容他人鼾睡。”

白芷不似她激昂，依舊說得和聲細語，“我和你不同。我無父母庇護，全賴你一番好意。幸而他看上去品貌不錯，這就足夠過幾年安生日子。以後的事以後再說，真要變心我也不攔著。不過這夫妻之道，終究是兩個人的事，盡心盡力，何需杞人憂天。”說罷等了一等，見白凝輝垂眸不應，又道，“我雖不知全貌，但你和大將軍時隔多年依舊互存情意，為何還需擔心這些？大將軍除了那位馮夫人，也沒聽說身邊有其他人。若有二心，何需等到現在？”

心知她說的有理，白凝輝強顏為笑，可是想起薛婉兒就心生悵惘，“如果他這份長情並非限於我一人呢？”

她愛梁沐，所以不能接受他另結新歡。如果是旁人好賴能說一句不值一提，可偏偏是與他相交甚深的薛婉兒。兩人相識早於她，相知也並不下於她。更重要的是，薛婉兒顯然有意於梁沐，卻不知為何遲遲不曾說開。而梁沐是真不知，還是故作不知。

燈下，白凝輝苦笑後喃喃自語：“他的故人，並非我一個。”

白芷心裏訝異，她身在局外，反而不比白凝輝患得患失，而是勸道：“既如此，為何不問個清楚明白，為什麽要自己多思多想。縱有其他人虎視眈眈，你難道不能勝過她？大將軍應和我一樣，在我們心裏，從來都是你最好。”

白凝輝聞言沈默。十年前她沒有給梁沐解釋的機會，直接判決結束。重來一次難道還要重蹈覆轍？捫心自問，她甘心嗎？甘心將梁沐再度送向她人的懷抱，自己孤衾獨寒？白凝輝闔眸，沈心讓自己冷靜，或許她是不應該孤註一擲，或許另有內情。

燈花爆結劈啪一聲，外面寂無人聲，已是三更。

白凝輝忽道：“明日你讓人去同安巷問問，最近可有船去建州。”

見她不改心意，白芷大為不解，正要出言相問，白凝輝已經嘆了口氣先行解釋，“總要做兩手準備，以防萬一。”她微微一笑，面向白芷道，“你放心，我之前已和崔玉說好，讓你自他家出嫁。到那時即便我不在京中，她也會幫忙周全。”

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