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端午臨中夏，家家戶戶插葵榴。

白凝輝清晨早起入後山，采了滿籃的梔子和榴花，先在木蘭院插滿金瓶，又選出一些制成花籃隨她同來同安巷。海兒已裝扮一新，身穿虎紋上衣，臂上系著五色彩絲，頭戴虎帽，搖搖擺擺朝她撲過來，憨態可掬。

“這是別院的廚房做的角粽和梅釀，全當應個景。”

白芷和連喬將帶來的吃食瓜果和梔子榴花一一奉上。兩人今日都穿著新衣，藍衣敦厚，紅衣嬌俏，鬢邊都掛節符。而身為主人的白凝輝仍如常打扮，不多做修飾，簪著兩支花簪，手上轉一柄做舊的繪有葵榴的宮扇。

院中隨處可見菖蒲艾草，崔玉忙讓人找花瓶插花，一邊道：“我們也做了些建州風味的粽子，只是離了建州幾年，表小姐可不能嫌棄味不正。”

偏偏海兒尚小，每逢節慶喜樂非常，一刻不得閑。這時乳母為他用竹筷穿剝了個粽子，他興沖沖送到白凝輝嘴邊。白凝輝忍俊不禁，就著他的手吃了小口，他又忙著送到母親身邊。滿院只他最是忙碌。

“表弟呢？”

崔玉道：“剛鋪子裏說有些事，去那邊了。馬上就回來。”

“不急。”

連喬倒有些焦急，被白凝輝瞥了一眼，忙收斂神色鼓著臉。崔玉見狀失笑，“這龍舟競渡還沒開場呢，現在去也是人擠人。咱們到時候自西門進，先看了競渡再去賞景，正好和人群錯開。”

白凝輝記得十四五歲偷跑出去那回。她本就想出去，加上楚乘風慫恿，殷瑯也被逼得同意，四個人偷偷甩開侍女從家裏溜出來，結果剛到金明池就被人沖散。幸好她和殷瑯手拉得緊才不至於獨自一人。直等到夕陽西下四人也不曾匯合。她有母親袒護，只面上申斥了她幾句，而宋悅和殷瑯被關在家閉門思過。事後楚乘風和她抱怨，說定北侯府的規矩最大，都以她為始作俑者，讓殷瑯不許和她來往。

“阿凝，你可知道他們想把阿瑯送進宮裏去？”夏日餘暉下，記得楚乘風坐在幽篁裏蕩秋千，突然提起此事。

定北侯府的老夫人是白凝輝的姑祖母，她隱約聽過風聲，多為殷瑯不值。

楚乘風和她同一樣的想法，“別說太平年間，現在陛下以漁獵女色為好。他們不想著勸諫，竟還要阿瑯入宮為他們謀求庇佑。這不是把她往火坑裏推嗎？我真為阿瑯傷心。”

“你小點聲吧。若讓我祖母聽見了，只怕你連永昌伯府也進不來了。”白凝輝低聲相告。甚至她的祖母也有此意，母親為此憂心忡忡，一直要求父親求放外任，避開是非之地。

兩人為此默默無言，對坐嘆惋。而殷瑯入宮之前請求與她們見面，將自己平日所用新繪的諸物分別贈給她們。

“這幾柄宮扇是我親手所繪，以後恐怕無此閑情。留給你們聊做紀念……”點點清淚滴在蜀葵榴花之間，殷瑯再說不下去，抱住她們相擁哭泣。

深宮寂寂，不知阿瑯今日端午在做些什麽，可還會憶起昔年之情。片刻後林南曉回轉，一家人難得團聚，白凝輝暫斂嘆息，和他們同登車駛向郊外。

金明池本為天然千頃水面，經幾代人工費力精雕細琢，池內臺榭樓閣無數，橫橋如虹，為世人所讚賞。每到春來，千株柳萬棵楊整整齊齊如水邊列陣，柳絮楊花共飛舞，疑似春雪未消。如今桃謝李雕，偏偏人來都攜榴花梔子，也引得蜂蝶亂舞。

尚未近前，馬車難通。一行人緩緩步行，海兒伏在父親的肩頭，一會兒笑一會兒埋頭，惹得連喬一路與他逗樂。剛入西門，同行者眾，熙熙攘攘，或高聲或急趨，齊聚百態。

走了一陣兒才見楊柳深處風卷彩旗，水面上十餘艘並排的龍舟，對岸龍標遙遙可見。鑼鼓喧天聲隨著水波越發明顯，好似震地而來。莫說高樓層閣人影綽綽，橋上橋下，池邊沿岸也都烏泱泱擠得全是人，連粗枝密葉裏也三三五五爬滿了人。

林南曉既要護著兒子，又要護著女眷，好不容易尋了一處高地恰可一覽風光，忙招呼幾人過來，“今年比往年人更多了。”

“小兄弟還不知道吧。今年可不像往年競渡，等第一輪龍舟奪勝，接下來就是軍中的將士競賽。聽說梁大將軍放下話來，贏者有賞，輸了就要受罰。之後才是水戲表演。”一旁的老者指著對岸幾列縱隊，個個身姿挺拔，精神十足，皆是同樣打扮，只戴的小帽以顏色區分，“你看他們都準備好了。”

白凝輝在旁聽得清楚，忍不住舉目看向金明池中頗為豪華的寶樓。雖隔得遠，內中人影隱約可見，梁沐想必就在其中。自初一在鋪子內外相逢未露面，隔日梁沐就遣人送來節禮，一應的紈扇絹帕。送禮之人和先前那人相同，連喬為此還抱怨說要丟了去。倒是白芷先猜到是誰送來。白凝輝卻多心想，也不知道他送了幾家。為此懶得看，一徑讓白芷收到樟木箱子中。

昔年林夫人應紹縣的風俗，端午遣人送去各式衣料和芭蕉扇。收到後梁沐偏偏堵著她問：“阿凝可知在紹縣為何一定要送芭蕉扇？”

白凝輝知道後面肯定沒什麽好話，偏不應他，臉一斜故作驕矜，“你若是不想要，大可還給我。”

梁沐滿面春色，笑道：“岳母大人一片好心，豈能辜負。不過阿凝你為我預備的禮物呢？”

宮扇擋住薄紅的臉面，白凝輝躲在扇子後面毫不客氣斥道：“不是已經送過去了嗎？難道你沒看？”說罷不理他轉身就走，梁沐跟在後亦步亦趨。

“收是收到了。可其中是否少了一樣東西？”

他話中顯然明知故問，宮扇更貼近了臉面。梁沐怕她看不清路，拽過她避到一旁。白凝輝尤自有氣，放下宮扇瞪他，“是不是蕊雲告訴你的？她竟向著你，看我回去說她。”梁沐忍不住放聲大笑，越笑白凝輝臉越紅，到最後氣到跺腳，“梁沐，你還笑！我要生氣了。”

梁沐只好小心告饒，“你既做了卻不給我，豈不白白浪費一片心思。蕊雲可是出自好意。”

白凝輝輕咬唇肉，清眸微轉，雙頰似塗朱。猶豫片刻，不知從何處扯出一物擲到梁沐懷中，完了徑自直行，不管身後事。只聽得背後笑個不停，“阿凝，這是繡的什麽？”

梁沐捧著小巧的香袋笑得前俯後仰。白凝輝氣得咬牙，回頭就要搶回來。梁沐高高舉起手，任她踮起腳還空揮不著。

“既看不出來就還給我！”白凝輝狠狠踩了他一腳。誰知梁沐無動於衷，反而得意洋洋，“這可是阿凝親自做的。就算繡的野鴨子，我也視之如寶。”

野鴨子……白凝輝氣得眼都紅了，咬牙切齒說道：“梁沐，你日後若再想得我一件東西，等著下輩子吧。”

梁沐這才哄了她半日。到後來，她竟真的未再動過針線。宋文成也曾以此取笑，說嫂嫂們都為夫婿親手繡制小件。白凝輝只道自己不善女紅，不敢獻醜人前。

驀然響如春雷，簫管齊奏。白凝輝神思漸回，放目遠望。十數龍舟如離弦之箭駛離岸邊，震驚無數垂柳，一路翻水劈浪飛作湖間雪。眾人眼不敢離，俱翹首引領他們駛入天盡頭。一時間兩岸歌聲相和，響如雷震，全場皆聞。

梁沐穩坐高臺一覽無餘，滿眼巨浪擺尾，慷慨激昂不嫌多。不一會兒就有人來報奪標者誰，對岸人潮洶湧，聲聲助威，奪得錦標的健兒喜欲癲狂。無數人上前歡擁，數不勝數的榴花梔子扔向他們懷中，恍若身上帶香。接下來就是軍中一展頭角的時候，將士們已各就其位登上擬定的舟舸。

梁沐起身憑欄，“都準備好了？”

隨行諸將都道：“只待大將軍一聲令下。”

梁沐微微一笑，“既是你們所請，可不要讓百姓們看了笑話。否則別怪我不留情面。”

金明池演練水戰乃是舊俗，在獨孤澹在位時被廢除，只把這裏當做尋歡作樂之所。月前守衛京畿的六衛之二彼此輕視，起了口角竟大打出手。梁沐大怒以雷霆手段整治，底下人頗有不服。即時就有人提議，既彼此不能心服，就大大方方比試一場。正巧端午舟楫競渡，就以此為賽。

西北雖定，東南常有水寇犯境，有朝一日也要蕩平。梁沐欣然同意，就此上書皇帝，並提端午節後開始演練水軍以防不測。這才有今日軍中競渡。

一場民間競渡已讓人憑生豪情，眼見一排十二艘長舟已做好準備，眾人更翹首以盼，盼望軍容整肅定人心。忽然，擂鼓聲起，先緩後急，緩如驚雷，急如疾雨，剎那間舟上眾人都俯身向前，一觸即發。

“是大將軍在擊鼓！是大將軍親自在擊鼓！”人群中忽然響亮幾聲，接著連天排雲齊呼。

白凝輝心弦震動，不由自主再望向高臺。一襲青衣長身如玉，手無虛發。綿密的鼓聲如敲擊她的心房，一聲接著一聲令人避無可避。白凝輝此時才有真切實感，梁沐早已不是她記憶中的梁沐，他是眾人敬仰的大將軍，是守家衛國征戰沙場的熱血男兒。

那個坐在亭欄與人悠游談笑的青年梁沐再也不為人所知了。

白凝輝眼中微熱，在腦海中拼湊出昔年梁沐的點點滴滴。他與眼前的梁沐重合，又多有不同。

她聽到號角起，她聽到軍歌激越，她聽到百姓們歡欣鼓舞。明明身歷其境卻覺得極其遙遠，恍若夢中。白凝輝只覺得青年梁沐一點一點自心中消散。她費力凝合聚攏，卻被這驚天動地的歡呼聲震碎。

梁沐，只有我記得以前的你。

白凝輝忽然一笑，悄悄墮下淚來。

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