妄自菲薄，疑心暗鬼。

三皇子與宮女退出禦書房的內殿之後, 踏上了狹長的宮道。一路上，與許多人擦肩而過。仰賴於從前在宮中留下的好人緣，不少人還會與他行禮問安。

阿嫵被困在禦書房的後殿, 對外界發生的許多事並不知曉。然而這宮中人卻知道，自一個混亂的午後起, 這宮中就變了天。

從前他們侍奉的主子, 成了階下囚, 被關押在一處破敗的宮殿。忠於他們的仆役們, 有的隨他們一起踏入那暗無天日之處, 更多人卻選擇棄暗投明，照常在宮中當差。

然而，這當中的唯一例外, 卻是三皇子。

不知他與新帝如何說合的，竟讓人第二日就宣了諭旨，許他在宮中自由行事, 一應份例皆照舊, 儼然還是舊日那個得寵的皇子。

宮人們的眼睛, 掃過面帶三分笑的少年郎，以及他身後跟隨的宮女, 心底止不住嘖嘖稱奇：如此多事之秋, 還能無憂無慮帶著宮女四處閑逛的，也只有一個三皇子了。

“見過三皇子。”一邊腹誹著, 見禮的動作卻無半分敷衍。

“好說, 起來罷。”

“謝三皇子。”

宮人們大多有差事在身, 就算是想趁機套近乎也不得其法。只能眼睜睜看著他走遠。

但是……

敏銳的人早發現了, 綴在他身後的宮女瞧著卻有些面生。而且氣度舉止, 也不像個宮女的模樣, 倒像是個……主子似的。

可主子，又為何這般含胸垂首呢？

宮人搖了搖頭，目送著人走遠了。這宮中藏著許多秘密，而她在入宮的最初學到的，就是與自己無關的秘密，千萬不要探究。

“……”

兩人一路無話，快步行至自己的住處。三皇子長舒了一口氣：“終於回來了，可算無人發現……”

他頓了頓，才道：“母妃，快去換件衣服罷。”

這句話好似打開了什麽開關，一直低眉順眼，不肯讓人端詳自己容貌的宮女，終於緩緩擡起頭。露出一張與阿嫵有五分肖似的面龐來。若是旁人同時見到她與阿嫵，定會毫不猶豫地斷定此二人之關系。

這“宮女”，正是皇貴妃。

她面上粉黛未施，略顯幾分蒼白。唯獨眼角泛著紅色，雙目怔忪，仿佛沈浸於方才的回憶之中，不可自拔。

三皇子見狀，嘆了口氣：“既然見過了姐姐，母妃可放心了？我之前就說過了，謝家表叔對姐姐她是十分愛重的，一點小事都不肯假手於人那種，連對我都愛屋及烏呢。”

這句話，把陳清婉從回憶中拉了出來。

她輕點了下頭，柳眉一蹙：“既然如此愛重嫵兒，為何他不肯給嫵兒一個名分，讓她在後殿無名無分地住著？”

“這個……”

三皇子心知肚明，二人之間恐怕生了些誤會，如今還未完全解除。但是這話他可不能同母妃說：“表叔方才登基沒多久，就把姐姐接入宮中住在一處了，名分只是遲早的事。再說，表叔他不也下旨封賞了陳家麽，足以見得他對姐姐的心意了。”

陳清婉猶自猶疑著，將記憶中謝蘊的模樣回憶了一番：“你說，他是不是因我之故，嫌棄了阿嫵出身不好，這才……”

“母妃!”

三皇子大驚失色：“您怎會這樣想！”

他細細將她端詳了一遍。只見她入畫的眉目籠著輕愁，如遠山間的層雲疊霧一般。

三皇子從前不知曉，為何母妃受極了皇父愛寵，卻半點不以此自傲，反而時有哀色。直到自己的身份浮出了水面，他才隱約有了猜想。

如今，他算是徹底明白了。

“表叔不是那樣的人。”

他幹巴巴地開口，只覺這句話無甚說服力。最後心一橫：“母妃，表兄從前就知曉我的身份，不也待我甚好，與旁人沒什麽兩樣麽？”

但陳清婉聽了，只點了點頭，眉間憂色半點不減。

三皇子無聲地嘆了口氣。

母妃這副模樣，已經許久了。他還記得，宮變的消息傳到清和宮之時，她沒有一絲半點的惶恐，反而連叫了幾聲“好”，眼角卻怔怔落下一行清淚來。

恐怕，是因為自己不再受身份所縛罷。

“那母妃您，還會與姐姐相認麽？”

三皇子明知結果，卻還是不死心地問了出來。意料之中，只見陳清婉連連搖頭：“莫要驚擾了阿嫵。”

她頓了一頓：“還有陳家人，你也千萬莫要聲張，更不要露出馬腳。就讓他們以為我早早死了罷。”

口中說著不吉利之語，陳清婉卻漸漸平和下來：“如今新帝踐祚，不用與……合葬一處，便已經是莫大的安慰了。旁的事，我再不敢奢求。”

“姐姐，還有母妃的家人們，他們定然是很想念您的。若是知曉您活著，該有多高興啊？”

陳清婉垂眸輕聲道：“不必勸了，陳家如今好不容易起覆，斷不能與前朝牽扯關系。你母妃只能使門庭蒙羞罷了。”

“可是……”

縱有千百種“可是”，但三皇子覷見了陳清婉固執的神色，卻再說不出多的一個字來。

“那我就代母妃，時常去看看姐姐就是了。”

三皇子如此說著，心中卻泛起嘀咕：母妃不肯回陳家，就只有長居宮中了。而姐姐她日後也要住在宮中。天長日久的，兩人總有機會碰到。到了那時候，又該如何是好呢？

“你下去罷，讓母妃一個人待一會兒。”

陳清婉面露疲態，輕輕對著三皇子揮了揮手。雖然先帝被廢後，她對兒子親近了些許，可到底還是冷淡居多。

三皇子早已習慣了，輕手輕腳地退出了房門。

掩上門扉的一剎那，忍不住回頭望了一眼。只見那道清瘦的倩影彎腰掩口，似是為了遮掩自己的聲音。一行玉箸似的清淚，從她泛紅的眼角中緩緩流了出來。

他不敢多看，逃一般地走出了屋中。

“若讓三皇子他來做這天下之主，阿嫵覺得如何？”

若非說這話的是謝蘊，阿嫵幾乎以為這是什麽帝王對臣子的試探。可若是謝蘊的話，他應該不會無聊到考驗她的忠心罷？

那，難道他真有這個打算？

好像也不是沒可能。阿嫵早就發現了，謝蘊對這個帝位興致缺缺。他雖然做的是皇帝的活，但一應吃穿用度，乃至儀禮排場，與先帝的奢靡相比，差得太遠了。

“世子，能否容我想想再答……”

謝蘊唇畔露出一點笑意：“不若阿嫵先去湯泉中洗凈了身子，換了衣衫再答。”

阿嫵這才晃神過來——對哦，她思索得太入神，忘記自己身上現在還濕漉漉的。總不能這樣，直接換上三皇子送來的新衣罷？勢必要沐浴一番的。

她自覺丟了臉，輕咳了一聲：“多謝了。”

說完，就抄起新衣，自覺向著湯池的方向行了過去。

逆料，謝蘊也跟在了她的身後。

阿嫵：“……”

她需要沐浴，謝蘊自然也需要。禦書房上下又全是謝蘊的地盤，她又不能把人攔住不讓進罷？

思及於此，阿嫵的腳步不自覺快了些。謝蘊推門而入的一剎那，她已經眼疾手快換下了衣服，跳入了泉水中，濺開溫熱的水花一片。

水花飛濺，掀起陣陣響聲。然而，在漣漪蕩開的響聲中，她卻聽見一聲隱隱綽綽的輕笑。

阿嫵臉上發熱，假裝什麽也沒發生。

旋即，謝蘊也進入了水中。他的動作利落分明，並未濺起什麽水花來。阿嫵只覺眼前虛影一晃，面前就多了個瓊芝玉樹般的男子，水面沒過他的鎖骨，烏黑的發絲垂墜於水面，平添幾分慵倦之感。

一時間，四目相對。

阿嫵不自覺地別開了眼去，心底卻悄然松了口氣——雖說有些尷尬，但也比她想象的畫面好太多了。

還是說，謝蘊早就註意到她的不自在，這也是他的體貼之一？

暖意順著脊骨慢慢湧流上來，使身上的寒氣一掃而空。她閉著眼，不自覺喟嘆了一聲，便聽見謝蘊的聲音傳來：“阿嫵現下可想好了麽？”

阿嫵一怔，才想起方才的問題。她思量了許久，到底不能斷定謝蘊究竟是何想法。

因此，她決定實話實說：“三皇子性情寬仁，禮待下位，頗有人君之相……奈何他年歲太小，身份上亦有拘囿，恐不為廟堂所容。”

阿嫵並未因為自己與三皇子親近，而在話裏偏袒他半分，所說的句句皆是實情。

年齡與身份，實在是個大問題。朝臣們不會服氣一個十歲的孩子做皇帝，更何況他並非嫡出，身份比之撫養在皇後膝下的二皇子，始終差了一層。

“哦，身份拘囿？”

謝蘊輕挑了下劍眉，面上不辨喜怒：“於身份上，難道還能比謝某更加拘囿不成？”

阿嫵明白了他的未竟之語。

三皇子畢竟是先帝的親子，而謝蘊只是長公主之子，甚至他姓的是“謝”，而不是大衍朝的國姓。

“世子你……”

阿嫵的面色一瞬極為奇異：“莫非是擔心他覬覦皇位麽？”

謝蘊的神色倏然一變。

阿嫵見狀，連忙輕掩朱唇，暗自懊惱著——自己又說錯話了。她的本意是開個玩笑，可謝蘊現在一國之君，“覬覦皇位”之類的言辭過於敏感，實在不是能隨便宣之於口的。

“阿嫵覺得，謝某是個擔心旁人覬覦皇位之人？”

“我可沒這麽說。”阿嫵連忙擺手。

逆料，謝蘊渾似沒聽見似的，牽起她落在水面上的發絲，纏繞在指尖，輕輕把玩：“阿嫵以為，三皇子對這皇位當不當得，又有沒有興趣呢？”

“……”

阿嫵生出一種恍惚之感。仿佛謝蘊和她聊起的不是皇位的歸屬，而是今日的衣食起居。

他怎麽能用這麽平淡的口氣，說起這麽鄭重之事呢？

她小聲地吐了一口氣，緩了下心底的錯亂之感：“依我看三皇子他，恐怕沒有這樣的想法。”

她總不能說“有”罷？那樣豈不是恩將仇報，害了三皇子？至於當不當得，就不是她能說得算的了。

“原來如此。”

謝蘊漫不經心地垂眸，指尖卻輕顫了下。

“世子你，怎麽了……”

阿嫵忍不住皺了皺纖細的眉頭。為什麽她覺得，謝蘊今日仿佛怪怪的，凈問她些奇怪的問題？

還是說，三皇子就是他的心結？

可是實在不像啊，就這幾日的舉止來看，謝蘊自己對這帝位也不甚在乎的模樣。他就算明日就禪位給三皇子，自己也不會覺得意外。

既然如此，他又何必糾結配不配的問題？

阿嫵敏銳地察覺了什麽——她覺得，自己好似觸到了謝蘊心結的一角。只要再追根問底下去，就能探知清楚他的想法。

奈何，謝蘊卻沒有給她這個機會。

“無事，是謝某庸人自擾了。”他唇畔漫著一絲苦澀之意。

旋即，阿嫵只覺有水珠迎面而來，濺入了眼底。待她再睜眼之時，謝蘊已經站在了泉池邊上，不疾不徐地穿起了衣服。

“世子，你這就泡好了麽？”

“嗯，禦書房還有些奏折未看，恐怕要失陪於阿嫵。”謝蘊手上的動作如行雲流水般，煞是好看。他也實在是快，待阿嫵反應過來起身之時，他已經整飭好了衣冠，準備邁步出湯池。

“等等——”

阿嫵見狀，也三兩步從池子裏起了身。

然而一步慢、步步慢。她起身之時，謝蘊已經出了湯池。女子的裙裳又更為繁瑣些，待她整飭好之後，整個後殿早就不見了謝蘊的身影。

“唉……”

阿嫵懊惱地嘆了口氣。她明明差點就要摸到謝蘊的心結所在，稍稍一個不慎，就讓他給溜走了。

她知曉，謝蘊多半是在禦書房中。

可那裏人多眼雜，又有群臣來來往往。自己一個女子冒冒失失闖進去，萬一被人認出了身份，可就大事不妙了。

她不敢貿然擅闖，只好在暖閣外的小花園裏來回漫步。等待著謝蘊什麽時候從禦書房中出來，好問他個清楚。

從方才的話裏，阿嫵有所察覺。謝蘊的心結，定然與這皇位有關，而三皇子只是一個他試探的借口。

可是，到底是什麽呢？

禦書房中。

謝蘊提袖執筆，狼毫筆尖氤氳著豆大墨點，卻久久落不到紙上。

差一點，阿嫵就發現他的失態了。

洛書在一旁看著，忍不住出聲提醒：“爺？”

自謝蘊入主了禦書房，洛書也順理成章侍奉於左右。按理說，宮中的男子皆須凈身才能服侍，但謝蘊半點沒提此事，洛書也混作不知此事。

他今晨有事，出了一趟宮，方才歸來。沒到禦書房多久，就看到謝蘊從外面，神色不辨喜怒。但自小服侍的洛書，還是看出來了端倪——他掩藏得極深的神色裏，頗有幾分失魂落魄之感。

“您方才，是去見唐姑娘了？”

洛書雖說是提問，語氣卻極為篤定。也只有唐姑娘有這個本事，能把世子迷得神魂顛倒，乃至做出種種不合理之事。

譬如說，登上帝位。

作為西北之行的一員，謝蘊的心腹，洛書自然對宮變的計劃了如指掌。世子當初可只想著要廢了先帝，另擇明主。

自在宮中遇了唐姑娘之後，不知為何就決定自立為帝。這當中發生了什麽，可不好說。

而他，也從淮安王世子身邊的小廝，搖身一變，變成了新帝身邊“全須全尾”的大太監。

說起來，還有些不習慣呢，咳咳。

洛書正漫無邊際地想著，卻聽見謝蘊忽地問道：“洛書，你說我這皇帝，該不該當？”

“這自然是該當！”

洛書不須多猶豫，當即回答道：“先帝昏昧不堪，膝下數子沒一個立得住的，若非您當這皇上，這世間還有誰當得起呢？”

這話，似乎與當初趙懷威將軍所說，如出一轍，仿佛是一個模子刻出來的。其實，他倆當初皆是更希望世子自立的。奈何他本人似乎從未考慮過這個想法。

二人知曉他的為人，並未多加勸說。

如今世子願意踐祚為帝，執掌權柄，即使有唐姑娘之故，對他們來說也是意外之喜了。

洛書美滋滋地想。

逆料，謝蘊的問題還沒問完：“那你說，阿嫵會不會這般想呢？還是說，覺得我是個謀權篡位的小人？”

“啊？”

洛書徹底楞住了：“唐姑娘怎麽會這麽想呢？”

謝蘊卻緩緩搖了搖頭：“她未必不會。”

他看得很清楚，今日有兩次，他旁敲側擊地問起，阿嫵皆未直接回答，而是轉圜了話題。

也是。

他畢竟姓謝，登上這皇位，本就名不正言不順，理由亦是極為可笑。他並非為了黎庶蒼生，而是為了自己不可言說的私欲。

他想用權柄，把阿嫵拘囿於方寸之間。

她曾不止一次地說過，所謂高山仰止，她傾慕於他的皎潔品行。如今知曉了自己是個如此卑劣的小人……她會怎麽看待他呢？

三皇子的出現，令他想起了那個宮變的午後。他於盛怒之中，做下了無比荒唐的決定。但是如今要選擇，他還會為了獨占阿嫵，而自己踐祚為帝嗎？

謝蘊閉上了眼——即使知道了這當中誤會更多，但若他回到過去，亦會做出相同的選擇。

唯獨洛書，在一旁看出了門道。

世子，這是以己度人了呀。

洛書不敢保證阿嫵是怎麽想的，但端看謝蘊的神情，他就明白了——世子他這是妄自菲薄過頭，才會以己度人，覺得唐姑娘會看不起他了，這也是他太在乎唐姑娘之故，才會格外看重，乃至百般揣測她的想法。

所謂解鈴還須系鈴人。他當即提議道：“唐姑娘如何想的，您直接不就知曉了？”

“她未必肯說實話。”謝蘊搖首。

他今日已經試過了。

得到的，唯有吞吞吐吐的回答，和對他有所保留的阿嫵。

洛書卻道：“唐姑娘對您未必肯說實話，可對別人就不一定了。您不妨試一試，看看姑娘她對別人是如何提起您的。”

謝蘊猛地擡頭：“你是說……”

作者有話說：

世子道心持續破碎中（

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）