第19章
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臣獨愛阿嫵，願平生不二色，白首不相離。
話說回來，阿嫵也到了不得不離開的時候。
羅元紹離大婚的年紀愈發近了。以鄭月秋對他的執著，定會鬧出風波。稍有一個不慎，就會把她卷進去。
再說，萬一她奪得了功名，報喜的信使卻尋到國公府上，那連日來的苦心隱瞞，豈不就付諸東流？
仛寂的小院中，阿嫵收整行囊之時，才發現她的東西當真少得可憐。除去幾副女子裙釵，唯餘雙親留下的書箱，和這些年偶爾塗寫的手稿。
她的父母，赴任嶺南的途中歿於瘴氣，留下的財產由姨母為她保管。姨母離開後，又落到了國公爺手中。
阿嫵嘆了口氣，繼續埋頭一張張清點她的紙稿。
收整完之後，她滿意地點了點頭——小院立刻變回了無人居住般的模樣，清寂破敗、了無人跡。
而了無人跡，成了她最好的保護色。
趁今夜有星無月，阿嫵披著黯淡的夜色，從偏院旁的角門離開了國公府。她初時屏息凝氣，腳步平穩地邁出角門，踏上巷道。
直到察覺無人跟隨，她的步履越發輕快，最後近乎飛奔了起來。
她寄居國公府的年歲，比承歡雙親膝下的時光還要久。此刻離去，卻半點離別的愁緒也無，倒像卸下了一道無形的枷鎖。
從今往後，再不用任人魚肉欺淩，再不用躲避不知何處而來的明槍暗箭。
阿嫵在月下飛奔著，甚至微微喘起氣來。夜風揚起她迤邐的烏發，書箱上的銅鎖被得聲聲作響。
縱使結局並不如意，但曾有一刻的輕快自在，也是值得。
而黛瓦朱墻、高門深戶的英國公府，此刻陷入了沈睡。無人得知，那個從不起眼、也無人在意的唐姑娘，已然金蟬脫殼、再尋無蹤。
金吾夜不禁，長安游不眠。
京中無宵禁，許多酒舍茶館點了風燈，在夜間招攬生意。長街的燈火猶如魚龍游舞，熱鬧非凡。
雲洲客棧的櫃前，唯餘一個小二闔著眼打盹。
“小二哥？”
一個清甜柔婉的女聲，驅散了小二大半困意。他揉著眼睛下意識問：“客官打尖還是住店？”
說完便反應過來，大半夜來的客人，自然是住店了。
“咳……客官是幾人，想要住什麽房間？”小二瞥了一眼女子就低頭不敢看，她雖戴著面紗，仍能看出面容極美極盛。這樣的人，不是自己該看的。
“我與我夫君二人，想住間舒適的屋子，勞煩小二哥安排了。”
“丙字十六號上房，承惠三百文一晚。”小二掏出了鑰匙。
若放在往常，大半夜的一個女子孤身來住店，他難免多嘴問一句：“您夫君呢？”
可今夜他實在太困，收下銀角子之後，忍不住打了個大哈欠，那句話就再未問出口來。
“多謝了。”阿嫵接過鑰匙，提著行李上了樓，一夜再未出門。
直到次日的清晨，一個面貌姣好，氣質清雅的男子施施然下了樓梯。他走到櫃前交代道：“小二哥，這些日子我欲閉門讀書，起居事有妻子操持，就不勞煩你們了。”
小二聽懂了，這就是不要讓他們隨意進門的意思。
他樂得輕省：“哎，小的省得了。”
直到書生打扮的男子出了大門，小二才疑惑地一拍腦門：不對啊，那位女子的夫君，是何時住進來的？他怎麽沒看到？
罷了罷了，定是自己打瞌睡之時，不曾留意吧！
他搖了搖頭，將此事拋諸腦後。
提心吊膽地過了幾日，國公府都不曾派人來抓阿嫵。
這讓她重重松了口氣。
旋即，又自嘲地搖搖頭：早知道國公府是個風吹就破的紙老虎，為什麽自己不早點脫離苦海？
也不對，也多虧了她現在是男裝打扮。
不然，一個雲英未嫁的女子孤身飄蕩在外，不知會招致多少惡意的目光，遇見何等的危險。
寄居客棧的日子，發生過一個令人啼笑皆非的插曲。
一向從不打擾的小二，某日突然敲響了他的門，滿面喜色：“陳公子，快下來！有人找您！”
駭得阿嫵轉身就想跳窗逃跑。
戰戰兢兢地下樓，豈料來的根本不是國公府，而是報喜的的官差：“恭喜陳舉子了，順平十七年恩科會試第六！”
一聲郎喝，吸引了大堂中所有人的目光。
阿嫵渾身僵住了，半晌從荷包中掏出銀子：“幾位特地走一趟辛苦了……這些錢請幾位喝點酒。”
小時候她爹說過，有人來報喜，是要給他們發喜錢的。
官差接過銀子掂了掂，笑道：“沒想到陳舉子竟然如此年輕，哥幾個提前祝您金榜題名了！”
待他們離開之後，大堂中的人立刻鬧哄成一團，目光灼灼地看向這位未來的進士來。
眾所周知，會試一過，無論殿試成績如何，都板上釘釘地有進士出身了。
阿嫵從人群中穿行而過，還聽見有人在議論著：
“嘿，這小進士生得真俊吶——”
“怎麽又有會試考，不是三月份才有嗎麽？”
阿嫵連忙回了自己房間。
經歷此次之後，她在京中讀書人中從名不見經傳，變為名聲小燥，有不少人想要拜訪。其中，一個名為何曉生的來得最勤。
他學問不錯，又是同科中試之人，未來的同年。加之又常常來拜訪，一來二去的，竟成了阿嫵來往最密切之人。
“陳兄。”殿試後的第二日，何曉生又來了。
“今日我自帶了酒，可要與陳兄不醉不歸才是！”他朗笑道。
阿嫵也笑了笑：“何兄的酒量，會醉麽？”
只不過，她是決計不能飲酒的。秘密太多的人，不能放任自己立於危墻之下。
阿嫵這些日子也發現了，自己男裝的打扮很難被看出端倪。
但非是因為她偽裝的技術高超，而是旁人不會多想——就說她的容貌，何曉生便讚過她“面若好女，是做官的上等樣貌”。
但他並不會由此聯想到，“陳兄”是個女兒身。
那未免太匪夷所思，也太驚世駭俗了。
所以阿嫵更加時時警惕，不敢露出一絲破綻。譬如此刻，何曉生已經灌得自己醉眼朦朧了，她還眼神清明，一粒粒吃著花生米。
何曉生見狀便笑：“陳兄好興致。”
呼吸之間酒氣噴吐，瞧著醉了個十成十。
阿嫵微不可見地擰起了眉頭。
何曉生又道：“我觀陳兄殿試方過，竟然還能如此平靜，這般好定力當真是令人羨慕。”
“名次高低於我，並無相幹。”阿嫵輕輕搖頭。
她想要的，只是個過了明路的身份。
何曉生一楞，旋即大笑道：“哈哈哈哈。沒想到陳兄比我想的還要淡泊名利，唯餘我一人牽掛著，這等滋味當真難受。”
這話怪怪的，阿嫵不知道怎麽接。
豈料，那廂何曉生又道：“此次恩科，京中怎會如此平靜，半點的喧囂熱鬧也無。只怕來日金榜定名，咱們也是極不起眼的一屆，有什麽好位置好機會更是輪不上。當真是悔之多矣！”
這話說得不假，阿嫵也發現了。
恩科的理由太荒唐，過程也處處透著一股敷衍來。
比之尋常三月舉子趕考，滿城文墨紛飛的熱鬧來，差得太遠了。
“我聽說，恩科是皇上為了皇貴妃娘娘的壽誕而設，怎會如此敷衍呢……難道皇上的寵愛就如此浮於表面麽？”
“何兄慎言！”阿嫵一聲高喝，把何曉生的酒意驚醒了大半。他反應過來自己在說什麽，臉刷一下白了。
“何兄須知禍從口出。”阿嫵提醒道：“這不是咱們該說的話。”
會試已過，他們就是半個官身了。
作為一個官，可以批評皇上昏庸，但決不能指責他寡恩。
何曉生嘴唇直發抖，半晌抓住了阿嫵的手：“陳兄，陳兄。我剛才可什麽都沒說，你可千萬要替我保密！”
阿嫵被他冷汗黏膩的手捏得發毛，連忙縮回了自己的。
逆料，這動作倒讓何曉生誤會了什麽。他看向阿嫵的眼神滿是不可置信：“陳兄……”
阿嫵連忙保證：“我會為何兄保命。”
何曉生這才心神不定地點了點頭，卻再沒了喝酒的興致。兩人之間的氣氛微妙而尷尬了起來。
阿嫵有心想離開，下一刻，門卻突然被推開了。
“是陳甫大人和何曉生大人麽？”一個尖細的聲音，在兩人背後響起：“喲，正喝著酒呢，兩位快些洗漱洗漱吧，聖上點名要見你們呢！”
兩人同時回首，看見一個內侍打扮的男子，面面相覷。
“敢問公公，聖上要見我們所為何事？”阿嫵遲疑了一會兒，又從荷包中掏出了一枚銀角子。
那內侍接了，只笑瞇瞇道：“是好事。”
“陳兄，我知道了！是，是——”何曉生一個恍悟，面色漲得通紅。卻礙於內侍在場，不好說破。
他想到的，阿嫵自然也想到了。
傳言中，在金榜唱名的前一日，皇上會特地召見狀元，督促他習得禮儀，屆時引領新科進士們行禮。
但那不是狀元一個人的職責麽？怎麽會同時召見兩個人？
進宮的路上，阿嫵仍是滿腹狐疑不已。
另一旁的何曉生，不停地嗅聞自己身上有無酒氣，口中喃喃自語道：“早知道要面聖，我還喝什麽酒……”
內侍將他二人，引入一處金碧輝煌的宮殿。
只見那殿□□有三把椅子，其中一把已經有個美髯飄飄的中年文士坐下了，另二把都是空位，一看就是為了他們而準備的。
何曉生顯而易見地失落，重重嘆了口氣。
阿嫵卻有種意料之中的感覺。皇上只召兩個人實在異常，同時召見一甲三人才合乎情理。
只是不知他們三人中，誰是狀元，誰是榜眼，誰是又探花？
這個謎題很快揭曉了。
“皇上駕到，大公主駕到——”隨著一聲尖細的高喝，一個身穿玄色團龍常服的中年男子走了進來，身後跟著一個烏發朱唇，略顯豐腴的女子。
她已是成熟女子的風韻，卻在皇父面前露出嬌憨之態。兩種迥異的氣質混在一起，說不出的怪異。
大公主掃了行禮的一圈，目光落在阿嫵身上，就移不開眼。
內侍極有眼色，見狀當即叫道：“探花郎陳氏，擡起頭來，叫皇上和大公主看個清楚！”
天子取士，大公主來做什麽？
阿嫵心中疑竇愈盛。
甚至壓過了知道自己得了探花郎的喜悅，和女扮男裝的秘密或將暴露於人君之前的恐懼。
但她面上半點不露，乖乖擡頭露出面容來。
面容姣好，書卷氣翩翩，氣質既清雅又溫柔。哪裏都不輸給謝蘊半點，是她理想中的夫君沒錯了。
大公主毫不顧忌，手指直直向阿嫵：“皇父，我想要他。”
皇上樂了：“你還真點了個探花郎。”
嘶。
阿嫵倒抽了一口涼氣。
不會當真是她想的那個意思罷？
下一刻，皇上的話驗證了她的猜想：“探花郎陳甫，你今年方才十六，家中可有娶妻？”
阿嫵重重閉上了眼睛：“草民……”
“還叫什麽草民，你已是探花郎了，當以朕的臣子自居。”
臣子，哪裏能忤逆皇上的旨意呢。
阿嫵聽懂了皇上話中未竟之意。只肖她回答一個“無”字，皇上下一刻就要親口給她和大公主賜婚。
而只要一賜婚，她再如何努力隱藏的秘密，也會被公之於眾。
漢武帝朝，那個靠著神鬼之說的騙術娶了當利公主的駙馬，最終是什麽下場來著？
百般酷刑走馬燈似的閃現在眼前，阿嫵一跪，額頭扣在冰冷的地磚上，發出重重的響聲。
“臣雖無妻子，已有了婚約。臣獨愛表妹阿嫵一人，願平生不二色，白首不相離。”
作者有話說：
下一章世子就要知道自己被探花郎偷家了，允悲。
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她的父母，赴任嶺南的途中歿於瘴氣，留下的財產由姨母為她保管。姨母離開後，又落到了國公爺手中。
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而了無人跡，成了她最好的保護色。
趁今夜有星無月，阿嫵披著黯淡的夜色，從偏院旁的角門離開了國公府。她初時屏息凝氣，腳步平穩地邁出角門，踏上巷道。
直到察覺無人跟隨，她的步履越發輕快，最後近乎飛奔了起來。
她寄居國公府的年歲，比承歡雙親膝下的時光還要久。此刻離去，卻半點離別的愁緒也無，倒像卸下了一道無形的枷鎖。
從今往後，再不用任人魚肉欺淩，再不用躲避不知何處而來的明槍暗箭。
阿嫵在月下飛奔著，甚至微微喘起氣來。夜風揚起她迤邐的烏發，書箱上的銅鎖被得聲聲作響。
縱使結局並不如意，但曾有一刻的輕快自在，也是值得。
而黛瓦朱墻、高門深戶的英國公府，此刻陷入了沈睡。無人得知，那個從不起眼、也無人在意的唐姑娘，已然金蟬脫殼、再尋無蹤。
金吾夜不禁，長安游不眠。
京中無宵禁，許多酒舍茶館點了風燈，在夜間招攬生意。長街的燈火猶如魚龍游舞，熱鬧非凡。
雲洲客棧的櫃前，唯餘一個小二闔著眼打盹。
“小二哥？”
一個清甜柔婉的女聲，驅散了小二大半困意。他揉著眼睛下意識問：“客官打尖還是住店？”
說完便反應過來，大半夜來的客人，自然是住店了。
“咳……客官是幾人，想要住什麽房間？”小二瞥了一眼女子就低頭不敢看，她雖戴著面紗，仍能看出面容極美極盛。這樣的人，不是自己該看的。
“我與我夫君二人，想住間舒適的屋子，勞煩小二哥安排了。”
“丙字十六號上房，承惠三百文一晚。”小二掏出了鑰匙。
若放在往常，大半夜的一個女子孤身來住店，他難免多嘴問一句：“您夫君呢？”
可今夜他實在太困，收下銀角子之後，忍不住打了個大哈欠，那句話就再未問出口來。
“多謝了。”阿嫵接過鑰匙，提著行李上了樓，一夜再未出門。
直到次日的清晨，一個面貌姣好，氣質清雅的男子施施然下了樓梯。他走到櫃前交代道：“小二哥，這些日子我欲閉門讀書，起居事有妻子操持，就不勞煩你們了。”
小二聽懂了，這就是不要讓他們隨意進門的意思。
他樂得輕省：“哎，小的省得了。”
直到書生打扮的男子出了大門，小二才疑惑地一拍腦門：不對啊，那位女子的夫君，是何時住進來的？他怎麽沒看到？
罷了罷了，定是自己打瞌睡之時，不曾留意吧！
他搖了搖頭，將此事拋諸腦後。
提心吊膽地過了幾日，國公府都不曾派人來抓阿嫵。
這讓她重重松了口氣。
旋即，又自嘲地搖搖頭：早知道國公府是個風吹就破的紙老虎，為什麽自己不早點脫離苦海？
也不對，也多虧了她現在是男裝打扮。
不然，一個雲英未嫁的女子孤身飄蕩在外，不知會招致多少惡意的目光，遇見何等的危險。
寄居客棧的日子，發生過一個令人啼笑皆非的插曲。
一向從不打擾的小二，某日突然敲響了他的門，滿面喜色：“陳公子，快下來！有人找您！”
駭得阿嫵轉身就想跳窗逃跑。
戰戰兢兢地下樓，豈料來的根本不是國公府，而是報喜的的官差：“恭喜陳舉子了，順平十七年恩科會試第六！”
一聲郎喝，吸引了大堂中所有人的目光。
阿嫵渾身僵住了，半晌從荷包中掏出銀子：“幾位特地走一趟辛苦了……這些錢請幾位喝點酒。”
小時候她爹說過，有人來報喜，是要給他們發喜錢的。
官差接過銀子掂了掂，笑道：“沒想到陳舉子竟然如此年輕，哥幾個提前祝您金榜題名了！”
待他們離開之後，大堂中的人立刻鬧哄成一團，目光灼灼地看向這位未來的進士來。
眾所周知，會試一過，無論殿試成績如何，都板上釘釘地有進士出身了。
阿嫵從人群中穿行而過，還聽見有人在議論著：
“嘿，這小進士生得真俊吶——”
“怎麽又有會試考，不是三月份才有嗎麽？”
阿嫵連忙回了自己房間。
經歷此次之後，她在京中讀書人中從名不見經傳，變為名聲小燥，有不少人想要拜訪。其中，一個名為何曉生的來得最勤。
他學問不錯，又是同科中試之人，未來的同年。加之又常常來拜訪，一來二去的，竟成了阿嫵來往最密切之人。
“陳兄。”殿試後的第二日，何曉生又來了。
“今日我自帶了酒，可要與陳兄不醉不歸才是！”他朗笑道。
阿嫵也笑了笑：“何兄的酒量，會醉麽？”
只不過，她是決計不能飲酒的。秘密太多的人，不能放任自己立於危墻之下。
阿嫵這些日子也發現了，自己男裝的打扮很難被看出端倪。
但非是因為她偽裝的技術高超，而是旁人不會多想——就說她的容貌，何曉生便讚過她“面若好女，是做官的上等樣貌”。
但他並不會由此聯想到，“陳兄”是個女兒身。
那未免太匪夷所思，也太驚世駭俗了。
所以阿嫵更加時時警惕，不敢露出一絲破綻。譬如此刻，何曉生已經灌得自己醉眼朦朧了，她還眼神清明，一粒粒吃著花生米。
何曉生見狀便笑：“陳兄好興致。”
呼吸之間酒氣噴吐，瞧著醉了個十成十。
阿嫵微不可見地擰起了眉頭。
何曉生又道：“我觀陳兄殿試方過，竟然還能如此平靜，這般好定力當真是令人羨慕。”
“名次高低於我，並無相幹。”阿嫵輕輕搖頭。
她想要的，只是個過了明路的身份。
何曉生一楞，旋即大笑道：“哈哈哈哈。沒想到陳兄比我想的還要淡泊名利，唯餘我一人牽掛著，這等滋味當真難受。”
這話怪怪的，阿嫵不知道怎麽接。
豈料，那廂何曉生又道：“此次恩科，京中怎會如此平靜，半點的喧囂熱鬧也無。只怕來日金榜定名，咱們也是極不起眼的一屆，有什麽好位置好機會更是輪不上。當真是悔之多矣！”
這話說得不假，阿嫵也發現了。
恩科的理由太荒唐，過程也處處透著一股敷衍來。
比之尋常三月舉子趕考，滿城文墨紛飛的熱鬧來，差得太遠了。
“我聽說，恩科是皇上為了皇貴妃娘娘的壽誕而設，怎會如此敷衍呢……難道皇上的寵愛就如此浮於表面麽？”
“何兄慎言！”阿嫵一聲高喝，把何曉生的酒意驚醒了大半。他反應過來自己在說什麽，臉刷一下白了。
“何兄須知禍從口出。”阿嫵提醒道：“這不是咱們該說的話。”
會試已過，他們就是半個官身了。
作為一個官，可以批評皇上昏庸，但決不能指責他寡恩。
何曉生嘴唇直發抖，半晌抓住了阿嫵的手：“陳兄，陳兄。我剛才可什麽都沒說，你可千萬要替我保密！”
阿嫵被他冷汗黏膩的手捏得發毛，連忙縮回了自己的。
逆料，這動作倒讓何曉生誤會了什麽。他看向阿嫵的眼神滿是不可置信：“陳兄……”
阿嫵連忙保證：“我會為何兄保命。”
何曉生這才心神不定地點了點頭，卻再沒了喝酒的興致。兩人之間的氣氛微妙而尷尬了起來。
阿嫵有心想離開，下一刻，門卻突然被推開了。
“是陳甫大人和何曉生大人麽？”一個尖細的聲音，在兩人背後響起：“喲，正喝著酒呢，兩位快些洗漱洗漱吧，聖上點名要見你們呢！”
兩人同時回首，看見一個內侍打扮的男子，面面相覷。
“敢問公公，聖上要見我們所為何事？”阿嫵遲疑了一會兒，又從荷包中掏出了一枚銀角子。
那內侍接了，只笑瞇瞇道：“是好事。”
“陳兄，我知道了！是，是——”何曉生一個恍悟，面色漲得通紅。卻礙於內侍在場，不好說破。
他想到的，阿嫵自然也想到了。
傳言中，在金榜唱名的前一日，皇上會特地召見狀元，督促他習得禮儀，屆時引領新科進士們行禮。
但那不是狀元一個人的職責麽？怎麽會同時召見兩個人？
進宮的路上，阿嫵仍是滿腹狐疑不已。
另一旁的何曉生，不停地嗅聞自己身上有無酒氣，口中喃喃自語道：“早知道要面聖，我還喝什麽酒……”
內侍將他二人，引入一處金碧輝煌的宮殿。
只見那殿□□有三把椅子，其中一把已經有個美髯飄飄的中年文士坐下了，另二把都是空位，一看就是為了他們而準備的。
何曉生顯而易見地失落，重重嘆了口氣。
阿嫵卻有種意料之中的感覺。皇上只召兩個人實在異常，同時召見一甲三人才合乎情理。
只是不知他們三人中，誰是狀元，誰是榜眼，誰是又探花？
這個謎題很快揭曉了。
“皇上駕到，大公主駕到——”隨著一聲尖細的高喝，一個身穿玄色團龍常服的中年男子走了進來，身後跟著一個烏發朱唇，略顯豐腴的女子。
她已是成熟女子的風韻，卻在皇父面前露出嬌憨之態。兩種迥異的氣質混在一起，說不出的怪異。
大公主掃了行禮的一圈，目光落在阿嫵身上，就移不開眼。
內侍極有眼色，見狀當即叫道：“探花郎陳氏，擡起頭來，叫皇上和大公主看個清楚！”
天子取士，大公主來做什麽？
阿嫵心中疑竇愈盛。
甚至壓過了知道自己得了探花郎的喜悅，和女扮男裝的秘密或將暴露於人君之前的恐懼。
但她面上半點不露，乖乖擡頭露出面容來。
面容姣好，書卷氣翩翩，氣質既清雅又溫柔。哪裏都不輸給謝蘊半點，是她理想中的夫君沒錯了。
大公主毫不顧忌，手指直直向阿嫵：“皇父，我想要他。”
皇上樂了：“你還真點了個探花郎。”
嘶。
阿嫵倒抽了一口涼氣。
不會當真是她想的那個意思罷？
下一刻，皇上的話驗證了她的猜想：“探花郎陳甫，你今年方才十六，家中可有娶妻？”
阿嫵重重閉上了眼睛：“草民……”
“還叫什麽草民，你已是探花郎了，當以朕的臣子自居。”
臣子，哪裏能忤逆皇上的旨意呢。
阿嫵聽懂了皇上話中未竟之意。只肖她回答一個“無”字，皇上下一刻就要親口給她和大公主賜婚。
而只要一賜婚，她再如何努力隱藏的秘密，也會被公之於眾。
漢武帝朝，那個靠著神鬼之說的騙術娶了當利公主的駙馬，最終是什麽下場來著？
百般酷刑走馬燈似的閃現在眼前，阿嫵一跪，額頭扣在冰冷的地磚上，發出重重的響聲。
“臣雖無妻子，已有了婚約。臣獨愛表妹阿嫵一人，願平生不二色，白首不相離。”
作者有話說：
下一章世子就要知道自己被探花郎偷家了，允悲。
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