“我有旁的表兄，你也有旁的表妹。”

知味齋，京中以清雅聞名的酒樓。

阿嫵幼年去過一次，只記得珠簾間笙歌吹斷水雲、儼然太平氣象。

要宴請謝蘊，她首先想到了此地。

風雅清貴、最適合君子端方的世子不過。

知味齋招待的都是高門貴子，花銷自然不小。所幸房掌櫃前後給了八百兩銀子，阿嫵咬咬牙，提前訂下了一個雅間。

轉眼到了赴宴之日。

藕荷色浣花如意紋絹裙，迤邐烏發間斜插一支嵌真珠白玉釵。頰邊含桃，眸如凝露。芙蓉嬌靨映在銅鏡中，別有一番驚心動魄之美。

阿嫵對鏡左右瞧了半晌，確認沒有差錯才起身。

往常，她甚少在意衣裝。

今日要見的卻是謝世子，勢必要好生打扮一番，才能凸顯出鄭重與懇切來。

至於心底淡淡一抹不自在，被她有意無意忽視了。

快步行至角門，正要出門，憑空出現一只手將她攔下：“阿嫵今日打扮得這好生漂亮，是去見什麽人麽？”

羅元紹毫無身為不速之客的自覺，笑瞇瞇道：“我聽門房說，這些日子你總從這溜出去出去，都是去了哪兒？”

阿嫵暗道：糟糕，是她疏忽了。

她這些日子出門得勤，大部分避開了門房，但總有一兩次被他看到。誰能想到，這個門房是個鬼精的，竟捅到了羅元紹處。

她偏過頭去，垂眸道：“我不過出門隨意逛逛。”

“哦，隨意逛逛，打扮得這般光彩照人？”羅元紹掃過阿嫵難得一見的妝扮，眼中閃過妒色：“身為我未過門的妻子，阿嫵阿嫵從不扮給我看？”

話畢，他不僅沒看見女子被戳破的心虛，反被她眸中冰雪般的怒意駭得一驚：“未過門的妻子？”

阿嫵許久不曾生氣了。

她沒想到，羅元紹已然對另一個女子許諾納她為妾之後，仍能面不改色把“未過門的妻子”的字眼說出口。

人，怎麽會有這麽厚的臉皮？

心竅中驟然燃起一把火，將十餘年的情分燃燒殆盡。阿嫵從沒有一刻如此刻，想逃離羅元紹身邊，不再為他“未婚妻”的名頭所縛。

思及於此，阿嫵不再敷衍作答附和。這是個難逢的好時機，她要把“陳甫”的身份過明路。

“不過是去見我表兄罷了，敢問有何見教？”她故作輕描淡寫。

此話一出，羅元紹果然又驚又怒：“等等，你何時有了旁的表兄？我怎麽不知？”

“你自然不會知道。”阿嫵唇畔一抹冷笑：“畢竟元紹表兄你這些年，從未關心過外祖他老人家罷？”

“我那不過是……”

“再說了，我有旁的表兄又如何？你不也有旁的表妹麽？”

兩問，正戳中羅元紹心虛之處。他悻悻然不再言語。轉而用一種驚疑的目光看向阿嫵，似在琢磨她是否發現了什麽。

阿嫵不願再爭口舌，閃身欲走。

“站住！”羅元紹下意識要攔。

“讓開。”阿嫵道。

她從前是溫柔沈靜的性子，嗓音甜潤又輕柔，甚少反駁他人。羅元紹還是頭一回見到這麽……堅硬的表妹。

似是覺得自己理虧，攔人的手臂緩緩垂下。

阿嫵毫無留戀，閃身就走。空餘羅元紹望著她的倩影，生出一種強烈的預感。——離開這扇門，阿嫵就會從他身邊離開。

他先是一驚，繼而搖頭笑了笑。

怎麽可能。

天底下還有比英國公世子身邊更好的去處麽？阿嫵只是一時情迷，最後總會回到他的身邊來。

阿嫵快步邁過巷道。直到走上大街，被暖融融的日頭一曬，才有一種安心的感覺。

她方才一怒之下，太沖動了。

若是羅元紹執意要阻攔，今日可能不得不爽世子的約。

幸好幸好。

阿嫵輕拍了拍胸口，帶著點劫後餘生的慶幸。

只不過，接下來留在國公府的日子不會長久。倘使世子同意了幫忙，她就該備考了，無甚心思攪進那對男女之中。

她快步走向了知味齋。

知味齋中，謝蘊端坐於雅間座位中。

與人相約之時，他從來是早上一刻鐘抵達。

頭戴束發雲龍紋墨玉冠，身著冰綢松鶴紋玄色錦衣。尋常青年身著玄衣，總有種故作深沈之感。穿在謝蘊身上卻無一絲不服帖。

玄色端嚴，正合他清貴矜持的氣度。

知味齋不愧以清雅聞名。金猊瑞獸口中噴吐著甘松香煙，雅間簾外絲竹管弦之聲隱隱。酸枝紅木桌上除了一壺清茶外，還擱著一本書。

《青梅記》。

正是洛書買來的那本。

謝蘊出門之際思量片刻，仍是將它帶上。

“吱呀”一聲，門開了。

謝蘊擡眸，修長的指節微動。

旋即，門後出現一個形容昳麗的少年郎來。

“表叔，我沒看錯，果然是你！”

他生得精致，面上稚氣未消。舉手投足洋溢著富貴氣。銀朱色織花綾罩衫，二龍戲珠抹額，襯得眉目熠熠生輝，予人寶珠奪目之感。

來人自顧自坐下，為自己斟上一盅清碧的茶水。喝完之後，搖頭晃腦道：“還是宮外的好喝，母妃的茶實在太苦了，我喝不慣。”

“表叔，你今日要宴請誰啊？我可以一起嗎？”

天真的眸子閃爍，毫無身為不速之客的自覺。

謝蘊的指節在酸枝紅木桌上輕扣，發出不規律的沈悶響聲。他眸光微冷：“我在等人。”

這就是逐客令的意思了。

奈何，來人像是根本沒聽懂，笑吟吟道：“好不容易出宮一趟就遇見了你，你說這不是緣分是什麽？”

說罷，雙腿似生根般落在椅上，不肯走了。

謝蘊偏過頭去，眉心無聲地一跳。

龍生九子，各有不同。

其中大多與他並不相合，唯獨皇貴妃所生三皇子是異類。

三皇子生時帶笑，長大後更是見誰都親熱。這樣的性子，自然讓他的皇父愛不釋手。

但對謝蘊而言，一塊沾手的牛皮糖，無疑是噩夢一場。

三皇子喝完茶之後，被桌上的東西吸引了目光：“《青梅記》？我聽梅香說宮外都在看這個，表叔你也在看嗎？”

謝蘊淡淡瞥了他一眼，並不作聲。

尋常人被這清寒的眸子一瞥，早嚇破了膽，暗自反省自己有哪裏得罪了世子。三皇子卻毫無所覺：“對了，上次好像看到長姐也在看。”

“表叔你說，長姐是不是也想找個探花郎那樣的如意郎君？”

三皇子口中的長姐，自然就是大公主了。

大公主乃皇後所出，二十出頭的年紀孀居在家。這樣好的年華，本可再覓得佳偶，她卻遲遲不肯再嫁。

宮中所有人都對個中原因心知肚明。

她看上的如意郎君，是謝蘊。

謝蘊自然也知曉此事。他對上三皇子暗含的機鋒，冷聲道：“孝悌之義，弟不言姐之是非。”

三皇子忍不住打了個寒噤。

表叔這模樣，和成日念叨聖人之言的夫子也沒什麽區別了。

他自討了個沒趣，不再說話，安靜看起了《青梅記》來。

《青梅記》招徠諸多文人雅士青睞，吸引一個讀書不多、閱歷尚淺的少年郎自是不在話下。他只看了數頁，就連叫了幾個“好”。

“表叔，這書你讀過了嗎？我能不能帶回去給母妃看？”

“放下。”

謝蘊的忍耐到達了極點。

他站起身來，居高臨下看著三皇子，頗有親自送客之意。

“我錯了！”

三皇子見好就收，乖乖把書放回原處。

他撒嬌賣乖的性子，在誰那都是無往不利、左右逢源的。唯獨在謝蘊處受挫。但不知為什麽，他反而更愛往他身前湊。

“那表叔你告訴我，這書是在哪……”

問詢之語，忽地被一陣尖細的呼喚聲打斷。

“哎喲三殿下，您可讓奴才好找啊。”一個面容蒼白，嗓音尖細，宮廷內監打扮之人推門而入，喘著粗氣道。

“咦，謝世子？您也在此處？”那太監一怔，旋即道：“哎喲，看來去王府的人要撲空了。正好，您快快同三殿下一起入宮罷，皇上等得著急呢。”

“敢問公公，父皇召我們有何事？”三皇子問。

“可不止您和世子呢。皇上急召，三品之上的武將、閣臣和諸皇子都要到場。”

他頓了頓，才回答前一個問題：“是西北軍情。”

阿嫵輕喘著氣，來到知味齋的門前時，不免有些著惱。

她和羅元紹對峙了一會兒，耽誤了不少功夫，也不知現在比約定的時間晚了多少。

世子的性情，應當不會喜歡不守時之人罷？

早知如此，不該和羅元紹多費口舌的。

她攀上了樓梯，來到雅間。只見傳菜的小二們進了她訂的雅間，手上端著一盤一看就價值不菲的菜。

阿嫵瞧著疑惑不已：她明明只訂了雅間，沒點菜啊。

難道世子已經到了？這些菜都是世子點的？

滿懷著疑惑，阿嫵推開了雅間的大門。只見桌上擺滿了熱騰騰的菜，座上卻空無一人。

“等等，這是怎麽回事？”她拉住一個小二問道。

被拉住的小二熱情地笑了笑：“嗨，姑娘您就放心吃罷。這些菜，方才那位公子都付過賬啦。”

“……那位公子呢？”

“他？半刻鐘前就走了。”

作者有話說：

不著急哈，下章就讓他們見到了。

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