五年後。

季橋騎著昂頭大馬，左瞧右看，顧盼神飛。身邊一人騎頭小毛驢，懷裏揣三四根胡蘿蔔，見驢走慢了，抽出半根餵到驢嘴裏。後面有個十二三歲的小童亦步亦趨。

季橋初到京城，見什麽都新鮮。女子撩人，男子風雅，瓊林玉殿，朝喧弦管，暮列笙琶。

季橋回頭興沖沖道：“早晚我也要‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花‘。”

騎驢的咬一口胡蘿蔔，慢悠悠道：“嗯。”

旁邊經過一中年男子，胡子拉碴，腰似乎不太好使，一手撐著往前慢慢走。季橋盯著他看幾眼，忽然道：“那人眉尾要是沒有那顆朱砂痣，和我一個故人倒是十分相像。我哥幾年前經常和他家做生意。”

騎驢的道：“大和兩季，南奸北儒。”

季橋扯扯他的驢耳朵，“無商不奸。如今只有我季家一家獨大。”

·

季伯璉“刑滿釋放”。沈淑才親自來給他開的門。

季伯璉道：“不殺之恩，無以為報。”

沈淑才又是苦笑，“我也是身不由己。”他和季伯璉並肩而立，站在城墻高樓處眺望遠處朦朧，道：“伴君如伴虎。世人又都明知山有虎偏向虎山行，可謂富貴險中求。我只求富貴，不求險。”

季伯璉道：“恭喜恭喜。”

沈淑才指指他眉尾處硬點上去的朱砂痣，道：“這個還洗的下來麽。”

季伯璉搖頭，“若是淡了，我便再描一遍。“

“要我給你叫車麽。”

季伯璉還是搖頭，“我自己走回去。”

“隨便你。”沈淑才和他一起慢慢晃下城墻，在宮門口站定。“有一事，這五年我一直想，現在還是覺得要告訴你。”

季伯璉很給面子地停下來，笑瞇瞇道：“沈兄講。”

“當年放火的不是先皇，是當今太後。她註定給不了先皇子嗣，便要朝六宮之主鋌而走險。她賭成了。”

季伯璉聽了，內心卻平靜如水。

這麽長時間的獨處，他似乎真正參透了宋其景的為人。

那人伶牙俐齒，咄咄逼人，可從來沒真正下過什麽狠手。他被趕鴨子上架坐上龍椅，但從未覺得皇位屬於自己，只絞盡腦汁兢兢業業地工作，等宋廣閑長大了再物歸原主。

季伯璉笑，“難怪太後也這麽怕你。不過現在說這些，也沒什麽意思。”

沈淑才回之一笑，揮揮手道：“後會有期。”

“後會有期。”

季伯璉在上書房待了五年。至於宋廣閑為什麽不殺了他，大概是沈淑才一直在其中作祟。宋廣閑太過年輕，大事倚靠沈家二子，不敢跟他撕破臉皮。

待了五年不見天日，好好的人也能給磨廢了。季伯璉摸摸腰，心裏慶幸自己只是廢了一截肉。

他從早晨走到天黑才挪到南郊。季伯璉對南郊很熟，畢竟曾經來這裏親自看過一草一木，找了風水最好的蓋房子圈地。

暮色低垂，杏花垂落，一枚枚指頭大小的青杏隱在樹枝間。門前桑林，屋後油菜，院子裏攤著冬天腌好的蘿蔔幹。一縷炊煙盤旋而上，裊裊地要繞到天上去。

何萬平出來潑水，擡頭見門口立著個有些陌生的身影。她下意識抄起墻角掃帚，貼著墻角一點點往前挪，如果是小偷小賊就來個當頭棒喝。

“萬平。”季伯璉看著她冒出來的一點點發尖，無奈道。

何萬平猛地怔住。

“萬平，給我開門。我走了一天了，腰疼。”

何萬平呆楞楞地擡頭，死死盯著季伯璉的臉，眼淚奪眶而出。她趕緊打開小院柵欄，沖出去抱住季伯璉，又哭又笑道：“寧哥哥！寧哥哥！”

季伯璉還沒來得及抱一抱她，何萬平就又沖回裏屋，叫道：“爹！娘！寧哥哥回來啦！爹！娘！”

季延風和季母雙雙拄著拐杖出來。五十出頭的人，看起來像六七十歲的。季伯璉鼻子一酸，眼睛卻十分幹澀。

季延風看著從暮色中緩緩走近的季伯璉，忽然想起在黎明晨光中漸漸走遠的宋其景。

那時的宋其景在半路遇著他們，沖出來跟押人進宮的禦林軍短兵相接。他本就負傷，打下來後雙腕齊斷，趁亂帶他們離開。

季延風不忍心，叫他留下來。宋其景卻慘白地笑笑，想揮手道別才發現手腕擡不起來，道：“我把兒子給您還回來。”

季母嗚嗚哭起來，“你這個兔崽子，還知道回來！看我不打斷你的腿！”

季伯璉呲牙一笑，“娘，兒子腰差點斷了，您要是真幾棍下來……下半輩子都得萬平伺候我。”

季延風用拐杖戳戳地，“別傻站著了，都進屋來。”

進屋後，季母和何萬平兩個女人又哭了一陣。鍋裏的面條黏成一坨，娘倆又回廚房重做。

主廳只剩父子二人。

季伯璉先開口，“你們當時是怎麽脫險的？不是被抓住了嗎？”

當年，宋其景坐在同樣的位置，對季延風道：“日後萬一他問起我，勞煩您二老圓個謊，就說我好的不得了，雲游四方去了。”

季延風思索片刻，道：“先皇……其景那孩子救的我們。”

季伯璉沈默，低聲道：“他去哪兒了？”

“他說他不能久待，要去雲游四方。先往南嶺去。”

季伯璉用手撐著額頭，露出笑容，“好。”

何萬平端了兩碗面條出來給季延風和季伯璉，上面各磕一只溏心雞蛋，配桌上一碟小菜。隨後回廚房再端兩小碗面條，是她和季母的。

季伯璉問道：“小琬呢？她回來過嗎？”

一提到季琬，季母臉上又開始眼淚嘩嘩。大壩開閘似的。

季延風咬一口雞蛋，“沒了。懷孕時天天在沈家鬧，要人賠她哥哥。後來難產，生了對龍鳳胎。孩子保住了。小琬，沒了。”

季伯璉喉嚨口一陣堵得慌。難怪他剛被關起來半年，沈淑才有天忽然在腦袋上圍了個白布條。

他把咬剩下的半個雞蛋夾進季母碗裏，道：“沈淑才沒再娶。”

吃完飯，洗漱，熄燈，一夜無話。

第二日季伯璉早早醒了，下床出去活動活動筋骨，順便掃掃院子。

杏花有的沒落盡，晨風一吹，漫天亂飄。季伯璉掃了這個散了那個，差點氣絕。一仰頭，看見正門上一塊匾，刻三個大字：

玉寧居。

何萬平拎兩只木桶出來打井水，順著季伯璉的目光看去，兩只桶落到地上，咕嚕咕嚕往前滾。

宋其景走出屋門，正要穿過小院。

何萬平在背後叫住他，低聲道：“我們新婚時，他喝醉了。叫的你的名字。一直叫。“

宋其景笑著回頭，滿目淒涼，“以後不會了。”

他又擡頭看看匾上的字，笑意更甚，“一場大夢。”

季伯璉道：“這個匾好取的很。上面落這麽厚一層灰，蜘蛛在裏頭十八代都生出來了。給我搬個板凳來，取下來劈柴燒。”

何萬平撿起兩只桶，掛上鉤子往井裏下水。“不礙事兒。掛著吧。家裏好多柴。”

季伯璉閑的發慌，又掃不幹凈地，問何萬平要了小筐去桑林裏擼桑葉餵蠶。

等季伯璉擼滿一筐回來，何萬平已經麻利地打好水生火做飯，竈上一鍋小米粥正滿園飄香。季延風和季母到後院菜地裏給蠶豆捉蟲。

何萬平道：“桑葉給我，得把上面露水曬幹了蠶才不會拉肚子。你去洗洗手，等著吃飯。”

季伯璉用腳尖蹭地，把土轉出一個小窩窩，“這幾年辛苦你了。”

何萬平用沾了涼水的手指刮他鼻尖，“說什麽呢你。那也是我爹娘，以後要行大禮養老送終呢。”

季延風聞到飯香，晃晃悠悠從菜園子裏回來，點著季伯璉道：“你別想擎等著吃白飯。西邊兒還有塊荒地，你明兒去開出來種西瓜。小平喜歡吃西瓜。”

“種玉米吧。玉米再不種就完了。”何萬平道。

季伯璉替她端過兩碗飯，道：“種西瓜。”

吃完飯，季母到小溪邊洗衣服。何萬平在小室裏餵蠶紡紗。

季延風從屋裏拿出來一個包裹，遞給季伯璉。

“拿著吧。你的東西，我從來不亂放。”季延風道。

季伯璉笑瞇瞇接過來，打開看了，裏面赫然兩把折扇。

一把是紅湘妃，一把是吊著小銀墜的頭玉扇。

宋其景小心翼翼地用手腕扯開前襟，不讓血沾到折扇上。他往前湊湊，示意季延風把懷裏揣著的兩把折扇拿出來。

“季伯伯，這兩把折扇本來都是季寧的，我替他臨時保管著。上面有其景的醜字，您要是嫌棄，就一把火燒了；您要是覺得還成，就留下來給他看一眼。”

他朝季延風笑，眉尾那顆朱砂痣紅的讓人心驚。

“其景能遇季寧，三生有幸。”

季伯璉打開折扇，一把上面是他眼熟的“戰無不勝，清風此出——宋遇贈”，另一把是“公子無雙”，翻過來，有宋其景新題的詞。

是長江上的最後一戰。

當時，宋其景前方是千軍萬馬，可後背有季伯璉一人，竟也覺戰無不勝，所向披靡。天大地大，都吊在那小銀墜上。

一生能得此人，萬事無羨。

遂心中潮起，將眼前、身後之景一並看了去，寫給季伯璉聽。

永遇樂·贈季寧

鹿驚深林，雁破長空，孤煙乍漫。金柝傳音，羌管垂淚，角聲擾人亂。鐵騎凜凜，胡虜瑟瑟，舊裏山河踏斷。將軍言，待歸玉寧，伴我梁上飛燕。

君求風雅，吟詩搖扇，不知風雅自占。我去乘輿，君拋蝸角，怎有浮名嘆。東籬菊豆，西暮戴月，繞指青絲細盼。縱不得，黃粱一夢。覆醒無憾。

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