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第204章 番外

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第204章 番外

之後是一番讓人摸不著頭腦的檢查,蝙蝠俠終於確定赫爾克裏既沒有變成雷肖古那樣的瘋子,軀殼裏也沒有塞進某個偽裝成偵探的域外生物。

蝙蝠洞中據說能抵擋罐羅全力一擊、名為展示櫃實為收容所的玻璃門終於在一系列覆雜的驗證之後打開了,令人感到微妙的是,當赫爾克裏走出來時他旁邊的海星不僅沒有趁機逃跑,還肉眼可見地松了口氣。

也許再關一段時間,罐羅會為偵探覆活以及自己不必和對方做鄰居而歡欣鼓舞。

這也在你的計劃中嗎,蝙蝠俠.jpg

赫爾克裏向蝙蝠俠道謝,提出要回自己的大衣。

蝙蝠俠拒絕了:“暫時不行,它現在封印著構成你身體的‘不信’,把它脫下來後可能會造成不可挽回的後果。”

但把人家的衣服扣下來似乎也挺離譜的,於是蝙蝠俠又承諾說他會盡快處理掉這堆負面力量,或者找到人間樂土的替代品。

赫爾克裏:“您試過肢解嗎?”

“……”

蝙蝠俠開始懷疑剛才的檢查失效了,偵探還是在重返人間的過程中出現了精神問題,然而赫爾克裏很快嚴肅地補充說:“以前每當我承受足以殺死我的攻擊,‘不信’力量就會在反噬進攻者的同時遭到削弱,直到它無法容納我的思維為止——也許在我離開以後它依然保持著類似的特性。”

蝙蝠俠一時沒有反應,赫爾克裏繼續說:“如果您覺得做這種嘗試的過程比較困難,我可以自己來。”

他還挺好奇脫離了‘不信’的影響之後,攻擊和自己長得一模一樣的屍體是什麽感覺。

蝙蝠俠:“……”

他拉過旁邊的檢測儀器:“這個待會再說,我需要再驗證一次。”

結果就是赫爾克裏又過了很久才去韋恩莊園裏洗澡和換衣服。他的這具身體不會腐爛,傷口能緩慢地自動愈合,看似是人類、其實由某種目前地球科技檢測不出來的納米機器人構成,好在各個組織與肢體的功能可以說完美地仿造了正常人,連赫爾克裏本人都體會不出有什麽區別。

這讓他想起阿耳戈斯的身體,雖然是人造的,卻有新陳代謝、而且能隨著時間逐漸變老。很多天啟公司員工在進行大型工程項目時與他同吃同住,卻從未發現老板的本體是個AI。

說起來,小醜從未說過赫爾克裏的這具身體是他從哪弄來的。最開始赫爾克裏以為是摩根那邊出了紕漏,但摩根為赫爾克裏制造的、在近十年使用的身體有個別稱叫一次性用品,意味著它們除了外表比較精致之外(為了取信於人),內裏完全是以省錢、可量產為目標設計的粗制濫造的產物。

摩根也不是弄不出來阿耳戈斯那樣的外殼。

但赫爾克裏明確表示過他用不上,她又何必做這種浪費時間和精力的工作?

可若說小醜是從天啟公司那坑蒙拐騙來的,又顯得阿耳戈斯的腦回路有種美漫宇宙裏的反派特有的清奇。

不管怎麽說,赫爾克裏願意給這具身體的短期使用體驗打五星。他將自己收拾妥當以後又想起一個問題:“希比達去哪了?”

“它最後出現在埃及的金字塔廢墟上。”蝙蝠俠說,“摩根和超人留信說明了你的情況,誰也沒想到你會這麽快回來。”

也就是說噬元獸暫時失蹤了。不過赫爾克裏有種感覺:希比達並未走遠。

它一直徘徊在赫爾克裏周圍,甚至有可能正在哥譚,卻不知為什麽沒有現身。

這點小小的可疑之處讓赫爾克裏維持著深思的神色。蝙蝠俠繼續說:“我手裏有一份給你葬禮邀請函。”

赫爾克裏下意識問:“抱歉,誰死了?”

“你。”說這話的時候蝙蝠俠表情沒有絲毫變化,“你醒之後葬禮被迫推遲了,從今天挪到了明天,如果你明天去不了,還可以挪到後天,地點在佛羅裏達州。”

“……”

赫爾克裏迷惑地看著蝙蝠俠,蝙蝠俠淡然回視,幾秒鐘後赫爾克裏對阿爾弗雷德說:“請問檢查我的那臺機器還在嗎?我覺得韋恩先生似乎不太清醒。”

**

當天晚上赫爾克裏就登上了前往奧蘭多的飛機,主打一個‘反正閑著也是閑著’。路上他借著WIFI整理郵箱,手機是新買的智能機,手機卡也是新換的——之前能打抗摔的那臺翻蓋按鍵的被希比達拿走了。

一一回覆了來自不同人的詢問郵件後,赫爾克裏很快收到迪士尼公司的熱烈回應,他被溢出屏幕的欣喜感震了一震,錯覺自己好像個被雪藏十年(十天?)終於得以覆出的米老鼠。又和對方聊了幾句確定下次的見面日期後,他放下手機去了趟衛生間。

回來的路上聽見幾個乘務員在聊天:

“起飛時飛機重量不對的問題還沒解決嗎?”

另一個人回答說:“查不出來呀,儀表顯示一切正常,只有機長說離地時她體感不太對,好像外面掛了件重物似的,但沒一會她自己也說那種往下墜的沈重感消失了,有可能是錯覺。”

“我聽說機長經驗很豐富吧,開了十幾年飛機了?”

“是這樣的,所以搞得大家有些不安……”

赫爾克裏從洗手間出來,沒有驚動他們,從兩側座椅中間穿過回到自己的位置。他左手邊隔著一個椅子就是舷窗,窗外陽光明媚,下方白雲如雪後山巒,他所在角度能看到大半機翼,上面理所當然地既沒有重物、也沒有貓。

所以機長憑借經驗感覺到的會是在高速運動中躍上飛機的希比達嗎?

但直到他下了飛機坐車趕到奧蘭多市區,疑問還是沒有解決。

市中心的一家酒店被超級英雄占領了。他們中絕大多數人有兩個身份,剩下的少數人做了些偽裝,所以身份暫且沒暴露,除了人多到顯得像大公司團建之外沒什麽特別之處。當赫爾克裏跟前臺說入住到相同樓層時對方也不驚訝,只感慨說:“你們公司人真多啊!”

想到摩根口中遍地超英的黃金時代,赫爾克裏一本正經地說:“以後還會更多的。”

抵達房間所在的樓層後他與幾個尚未休息、聽到聲音走出門的超級英雄聊了幾句,作為死者本人被圍著關註了一小會,接著很快來就到晚餐時間。不算在韋恩莊園蹭到的下午茶,這還是赫爾克裏重新做人後享受的第一頓飯,他在谷歌地圖上認真研讀了很久,最後選擇了家寵物友好餐廳。

食物的水準暫且不說,裏面全是帶著貓貓狗狗吃飯的主人們,像赫爾克裏這樣孤身一人前來的並不多見。其中犬類作為最受歡迎的寵物占據了最大的比例,赫爾克裏排隊點餐時都覺得腦神經在顫抖。不過他終究順利地從毛絨絨的包圍圈中掙脫出來,選了個沒有狗的室外角落擺下餐盤。

套餐一共是兩份,餐桌是雙人位,他的對面卻沒坐著人。

旁觀者們經過觀察覺得自己明白了什麽,紛紛投來同情的目光。

值得一提的是,赫爾克裏擺脫‘不信’影響後終於不會第一時間被人當成阿卡姆逃犯了。他的魅力點回到了正常水準,又有韋恩老爺提供的價格不菲的衣裝加持,整個人顯得彬彬有禮、風度翩翩,而且疑似被約會對象放了鴿子。

於是在穿越後差不多過了六十年的今天……赫爾克裏收到了人生中的第一張電話號碼。

他完全沒反應過來,還以為遇見了委托人,又追問了半天才發現人家不是來報案或者尋找走失寵物的。

感覺人生步入了新紀元。

赫爾克裏神情凝重地叉起一塊牛排。

但遺憾的是,他的右手仍舊沒有知覺,或許真的是因為腦神經受到了不可逆轉的損傷,導致和右邊的身體接觸不良。

吃完了飯,偵探對面餐盤裏的食物都涼下來了,他等待的對象還是沒有出現。戴著帽子遮住過於明顯的黑灰相間宛如挑染過的發色的青年臉上露出少許遺憾的表情,卻沒有多說什麽,放下刀叉並不留戀地離開了餐廳。

他走後不到一分鐘,連服務員都沒來得及收拾餐桌,一道黑影偷偷摸摸地竄上椅子,趁著別人不註意叼走了牛排。

然後是薯條,塔可餅,沙拉,沙拉醬……

短短三十秒鐘過去,沒人註意到這張桌子剩下的食物消失不見了。

黑貓舔著嘴邊的毛跳到地面,無聲無息地鉆進草叢中,沿著赫爾克裏的腳步向遠方走去。

**

第二日,天氣陰,郊區下了點小雨卻不嚴重,反而突出了某種極為適合葬禮的沈郁氣氛。

繼‘閑著也是閑著’之後,赫爾克裏本著‘來都來了’的精神跟著大部隊來到墓園,這回的私人墓地比上次在紐約排場還大,居然有一臺將空棺材從靈堂運到墓碑前的靈車。灌木升降機架在墓穴旁邊,周圍還擺了一圈靠背椅。

赫爾克裏:“……”

此刻要是棺材蓋突然崩開,從裏面跳出第二個赫爾克裏·雨果,葬禮將變成恐怖故事。

幸好沒發生這種事,葬禮姑且是在一種嚴肅且活潑的氛圍中進行下去的。看得出來所有人都盡量肅穆了,當托尼開車將棺材拉到墓碑前時,空中回蕩著哀傷的音樂,竟沒有人笑出聲。靈車停穩後,音樂暫停,托尼搖下車窗問:

“下一步是什麽來著?”

有人從開口說:“念悼詞。”

赫爾克裏回頭,發現哈維·丹特西裝革履地站在那,臉上面無表情,形容略微憔悴,但不是悲傷,而是連著加班兩個星期後的打工人特有的那種萎靡。他看都不看赫爾克裏,按著太陽穴說:“不過我不記得寫悼詞的任務分配給誰了。”

許久,有人問:“我們有安排這個步驟嗎?”

“……”

忘了啊!!

強行莊重的場面立刻被打破了,大家很尷尬地看著赫爾克裏,離得近的小聲和他道歉。赫爾克裏身為死者,自覺人都死了也沒資格抱怨什麽,就好脾氣地挨個回覆‘沒關系’,最後總結說:“希望各位舉行葬禮的經驗永遠不會豐富起來。”

他這麽好說話,超英們頓時更加愧疚了,討論著是不是推舉出個人選上去講兩句,好歹將流程推進下去。但總所周知,悼詞是用來追憶感懷亡者生平的,在場似乎沒有比亡者本身更適合進行這項工作的人,於是討論來討論去,討論出來的結果是赫爾克裏拿著張白紙站在自己的墓碑前,和前面坐了一圈猶如參加故事會的‘生前’好友們互相對視。

“……”

不是,連葬禮都要本人來主持嗎?

赫爾克裏無語地舉著黑傘拿著白紙極目遠眺,有一瞬間見到前方花園的灌木叢長出一對黑色的貓耳朵。再往前,哈維抱著手臂沈默不語,旁邊坐著蝙蝠俠,超人和前來長見識的美國隊長埋頭小聲說著什麽,黑寡婦面帶微笑,奧利弗·普特南正在埋頭速記,波文特工不停地清嗓子,摩根和她年輕的父親帶著同一個模子裏刻出來的正經中摻雜幸災樂禍的表情、區別是當爸爸的在凳子底下給赫爾克裏比大拇指……

赫爾克裏忽然有一種清晰的認知:這是現實,這是生活。

因此他單手把手裏的白紙對折了一下,簡單說道:“道謝的話就不贅述了。”

“我很高興能活著回來。”

他說完後有個相對漫長的停頓,接著有人吹了聲口哨,緊跟著的是掌聲,人們一邊鼓掌一邊輪流上前來拍著赫爾克裏的肩膀或給他一個短暫的擁抱,說道:“歡迎回來,偵探。”

“歡迎。”

“下次活過來的時候記得提前打聲招呼。”

“葬禮會有第三次嗎?”

赫爾克裏:“呃,這就不必了吧。”

“但我聽蝙蝠俠說你死過七次,所以還能補五次?”

——謝謝可是真的不必了。

“這可以作為聯盟團建的保留項目,當我們不知道見面幹什麽的時候就去給偵探挑選墓地。”

差不多得了,死者還聽著呢!

赫爾克裏不得不打斷他們:“女士們先生們,先把我的棺材放進墓地再談下一次葬禮吧。說起來,應該由誰負責操作棺木升降機?”

周圍一下子安靜下來。

赫爾克裏心中油然升起不好的預感,他環顧所有人,很有壓迫感地又重覆問了一遍:“請問,誰會使用棺木升降機?”

徹徹底底的寂靜。

葬禮在喧鬧終結後回歸了它的應有面貌。

——很難不懷疑你們都是故意的。

五分鐘後,當赫爾克裏翻著谷歌上的升降機操作指南試圖把自己的棺材端端正正放進墓地裏時,重回人世的恍惚與感慨早已不翼而飛,甚至有種去灌木叢裏拽出鬧別扭的希比達、讓它用觸手來吊棺木的沖動。

作者有話說:

悼念了,又沒完全悼念。

這段劇情結束了,下面番外有一些平行宇宙穿越和小輩長大的未來故事。

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