西風漸起, 天空格外高遠明凈。

白衣束發的少年郎身披金暉步入官署，佼佼出眾的風姿猶如高天中任意漂浮的孤雲，又似曠野裏隨性漫游的仙鶴, 經行之處左右側目。

王瑯在光線稍暗的北堂看他沓沓而入，於眾人間如鶴立雞群, 內心也不由暗讚一聲好風采。

荀羨這一支同輩四人, 排行最長的荀蕤與嫁到王家的荀蓁性情相似, 都是溫良一脈的謙謙君子, 身為末子的荀羨則顯然更似他的長姊, 那位十三歲請纓突圍救父的荀灌——少年時代就展露出非比尋常的情操志節，稟性聰明有勇略，是天生的傳奇故事主人公。

即使沒有因追慕荀灌娘而產生的愛屋及烏情緒, 見到這樣風華正茂的英才也足以令人感到高興，更何況對方還是自己的姻親，門閥政治下關系最穩固的政治盟友, 王瑯胸中原本堆積的怒氣不知不覺散去大半, 只是表面上還維持著不動聲色, 放下紙筆起身迎接。

“拜見府君。”

荀羨於堂前向她叉手折身見禮，荼白色的綾衫隨著他的動作而聚起幾縷褶皺, 旋即恢覆平整, 如同清風拂過的湖面，風平則浪靜。

倒是沈得住氣。

王瑯心中暗暗點頭, 面上笑著責怪道：“令則今日怎地如此生分, 快請入座。”

言下之意是來的時候不走正途, 現在再客套也是前後不一, 這種詼諧調侃的態度顯然是受了謝安傳染。

沒找到機會撤離的梁燕內心哀嘆一聲近朱者赤近墨者黑, 同時用眼角餘光悄悄掃了荀家那位小郎君一眼, 不知他是否聽出話中的隱藏含義，卻見那張年輕俊麗的面容上波瀾不驚，看不出任何神色，於是無聲往旁邊縮了縮，將自己連同影子一起藏進暗處，防止成為被殃及的池魚。

荀羨將場中情景收入眼底，擡頭看向主位，開口音徵清朗：“明府在官署召見，非阿姊見內弟，何敢廢禮。”

荀羨的姐姐嫁給王瑯的哥哥，兩人成了平輩姻親，以年齡長幼序稱謂。

荀羨可以隨姐姐稱她小姑，也可以按年齡差稱她為姊，不過兩人幾次見面，荀羨都避開直接稱呼，王瑯便也不隨兄長稱他為弟，只以表字相稱。

這是王瑯第一次聽到他稱自己為阿姊，內心頗感新奇。

在原本歷史中，荀羨乃是東晉難得一見的文武兼才，更是東晉立國以來最年輕的方伯。

論年齡，他比謝安還要小上兩歲，可當他官拜北中郎將、徐州刺史之時，謝安還在會稽優哉游哉地游山玩水，直到十年後才因為弟弟謝萬兵敗而終於出山收拾局面。

過去王悅向她介紹荀羨，認為對方與她有些相似，事實也的確如此。

屢次與謝安錯過相見機會，她尚且可以不放在心上，然而，對於荀羨，她卻相信對方十年內足可成長為臂膀倚重，也相信自己這個先行者的經驗能幫助他少走很多彎路。

因此，即便知道禮下於人必有所求，對方多半帶著一身麻煩而來，王瑯依然被這一聲阿姊撫平了所有不快，欣然笑道：“建康風傳我這裏不日落不退衙，令則莫非也有所耳聞？須知何來那麽多郡務要天天拘著人在官府，只是有一陣忙得狠了，惹來些許議論，乃有三人成虎之訛。”

說著，她向窗外望了一眼，神態寧靜悠遠：“此刻晚鼓三遍已過，便是離府最遠的屬吏也該到家用上飧食了。”

話語末尾透著人間煙火氣，讓她威儀高華的玉容變得和煦近人，似乎可以向她傾訴任何困擾心事。

荀羨在這種氣氛的感染下稍稍放松，伸手拿起案幾上的青瓷盞垂眸把玩，半掩在睫影下的目光仍是清亮銳利，宛如冷泉浸浴的利刃：“阿姊擴建官舍，允許府吏攜家屬入住，當真是善政一樁，倘使一朝有事，頃刻便可召集群從，退衙與否無甚關礙。”

王瑯微微一笑，沒有正面接話。

會稽雖為大郡，但畢竟不比建康，屬吏有一半以上都是會稽本地人，寧可花費一個時辰通勤也不願孤零零住在官舍。

王瑯在預算有限的情況下依然撥出一大筆資金擴建官舍，收到不少反對意見，朝中也有人彈劾她不分輕重，違反禮制，但那些都是浮在水面上的表象，她的真實意圖是潤物無聲地侵占並支配下屬的時間，為之後的土斷與各項改革做好準備。

看出這一點的不是沒有，比如謝安聽說之後就嘲諷過她眼睛裏容不下一只閑雀，羅網籠罩全郡指日可待，王瑯全當誇獎收下。

然而荀羨如此年輕，人又在京師，竟然能對會稽局勢有如此清晰深刻的認識，這份眼力確實不凡，只是心思想法還太直露，比不上謝安城府如淵，莫測高深——王瑯至今都搞不太清楚他腦子裏到底在想什麽。

搖搖頭，把那個看不透的家夥扔出腦海，她溫和地看向荀羨：“令則如此在意留署之人為公為私，莫非尋我有公事要辦？”

此問一出，就見適才還氣勢逼人的少年薄唇一抿，眼神變得謹慎。她心中雪亮，擡手輕輕按了一下額際，爽朗笑道：“瞧我，都忙昏頭了，令則尚未婚宦，自然不可能是來會稽公幹。”

同一件事，由荀羨主動開口說出，與由王瑯開口道破，效果自不相同。

猜不出荀羨為何而來，不妨礙王瑯打亂他的節奏，將主動權納入自己手中，但王瑯沒有想到，自己這句虛晃一槍的鋪墊，竟是直接收到了反饋。

只聽荀羨突然出聲反問：“婚宦何幹？”

王瑯略微訝異，見少年端麗疏朗的眉目變得沈凝，直直看著她，面帶不豫之色。

實則無論東晉還是更早一些的時代，成家與立業之間都沒有必然聯系，畢竟國家征收賦稅、征發徭役可不管成沒成婚，一滿年齡就會強制攤派。

不過因為人多力量大在古代基本是一條普適真理，從上到下都以早婚早育為佳，結婚年齡往往早於成年年齡，世俗間自然而然產生先成家後立業的印象，並逐漸以婚禮代替冠禮，作為男子成年的標志。

王瑯的話語雖然不甚嚴謹，但不應該引起如此大的反應，除非……

她眨眨眼睛，心裏逐漸湧上一種不可思議的情緒：“令則這是準備效仿霍驃騎，胡虜未滅，無以家為？”

荀羨奇怪地瞟她一眼：“霍驃騎拒絕的是豪宅府邸，並非天子指婚。”

是嗎？

王瑯還真沒註意霍去病說這句話的背景，只是經常聽到人這麽用，不過荀羨家傳淵源，不可能在這種事上信口開河。

好在她如今臉皮見長，被人當面指出錯誤倒也不覺得尷尬，點點頭準備誇荀羨一句把話題轉回來，卻見荀羨不知想到了什麽，面色轉為晴朗，漆黑的眸子裏輝光熠熠：“是我拘泥了。為家為室，無甚關礙，霍驃騎的本意與阿姊同，在於功業為先。”

王瑯挑起半邊眉毛，似笑非笑睨他：“令則所言甚是，只要志在功業，成家與否無甚關礙。”

既然成不成家無關緊要，那成家也不影響他建功立業，這是抓荀羨語言上的漏洞。

對話至此，哪怕沒想起歷史上那樁逃婚事件，王瑯也已經可以猜出事情的眉目，篤定道：“天子欲招令則為婿？”

荀羨矢口否認：“微末之名，何能入天子之耳，此非上意。”

抗旨不遵在皇權暗弱的東晉屢見不鮮，但能避免還是要避免，從這一點上來說，荀羨還算有分寸。

王瑯暗暗點頭，又聽他道：“歷觀前代，與天家婚，未有不滅門者，但早晚事耳。況且大丈夫欲立功名，當砥礪志行，廣才奮進，何能借天家婚姻求富貴。”

眉目鋒芒如刀，充滿少年意氣。

王瑯不為所動，輕輕一哂：“那是做了天子尊長，以臣淩君。尚公主是為天家婿，豈可相提並論。”

說完這話，王瑯想起他們王家上一個尚公主的王敦可不正是謀反滅門，而最近另一個尚公主的桓溫與其世子桓玄，結局也是眾所周知，荀羨的話語不能說完全沒道理，於是她補了一句：“令則是振家之人，必不墮荀家家風。以此為由抗命，恐怕難以令人信服。”

而荀羨不答反問：“阿姊以為我為何來會稽？”

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