對面避之如蛇蠍

王寶興存著想找人探探情況的意思, 所以他罕見地沒有催眾人上路。

王李氏還納罕地跟木槿說：“你二伯居然沒過來催咱們，這是太陽打西邊出來啦？”

王寶興費心費力帶領車隊前進，他親眼看到沿途難民因為缺乏糧食和水源漸漸體力不支, 接著倒下再沒辦法起身的情形，只想趕快帶領族人們走出災區。

可走啊走, 仿佛走不到盡頭似的, 到處都是枯萎的樹木枝幹與雜草, 許多地方甚至連水井也枯萎了, 王寶興明白自己才是車隊裏的主心骨, 所以即便心裏慌亂也不肯聲張。

每回停下來，趕路累到極致的族人們都想著好好歇息會兒，最好停下來兩日讓家裏出大力氣的男人活泛活泛筋骨, 可王寶興卻嚴詞拒絕，他怕啊，怕隊伍裏的糧食和水源耗盡之後也會淪落到和其他難民同樣的境地。

所以不管族人們如何說道, 王寶興死活不肯休息, 這次他一反常態, 反倒讓大家不知如何是好。

如果按王寶興往日的做派，他頂多讓大夥今天趕緊找水, 明日打完水便上路, 然而直到現在，他仍舊沒有說半句要出發的事, 大夥怎麽會不意外？

木槿說：“兄長進陵城之前同我說, 陵城的路四通八達, 既能往東邊走, 還能往南走, 二伯估計也猶豫著呢。”

道路的事還是崇文自個先琢磨的, 他又聽王寶興說起一嘴陵城是東邊出名的富庶之地，所以猜到陵城的位置或許很關鍵，不料木槿聽見之後記到了心裏頭。

木槿根據從崇文和王寶興處打聽來的消息加上她自己進城以後的觀察，猜測陵城應該是個道路樞紐之地。

此時以小農經濟為主，所以土地肥沃的陵城百姓日子過得很不錯，自然有餘錢讀書，車隊初來乍到在城裏打轉時，木槿瞧見大大小小好幾個學堂，這還是有匾額的，至於沒有匾額的只管有更多。

如果放在現代，見到這麽多學校恐怕並不會多想，然而現在是文盲率極高的古代，數百人中能有個識字的就已經很不錯，像陵城這般擁有眾多書院的地方極少極少。

王李氏沒有那麽多閑心思關註學堂的事，她更關心隊伍將要走到何方去。

至於說往東走還是往南走，別說王李氏，就算王寶山心裏也沒底。

他家就是個小地主吃喝不愁而已，王寶山雖然也上過學堂，卻只認識幾個字，並沒有餘力長篇大論去讀書，所以他們對外面的世界全然不知。

對於王李氏和王寶山來說，只要全家人能夠好好活著就成。

——

安置下來，大家還要出去尋找水源。

從沙漠中出來之後，車隊就再沒有找到過水源，現在手裏頭沒剩下多少，人勉強能撐個幾日，牲畜卻已經許久沒有喝過水。

結果陵城百姓見到他們就恨不能躲著走，有性情暴躁的甚至還會拿起笤帚、扁擔擊打他們。

幾個尋水的人出去許久結果一無所獲，崇武捂著胳膊抱怨：“我們不就想打點水嗎？那人居然往死裏打……”

他當時走在後面，恰巧被打到了。

崇武看的清楚，那人看他就跟看十惡不赦之人一樣，打人時下足力氣，雖說自己略加閃躲，但胳膊照舊挨了下。

不過自己是外鄉人，又不敢真狠狠還手，只好吃個啞巴虧。

“你們這是往人家家裏打水去了？”

“怎麽會！我跟大哥他們沒敢進人家院子，就在小巷子裏找水井，好不容易找到個沒有枯掉的，還沒來得及把水打上來就被好幾個人給圍住，大哥說怕驚動官府再把咱們趕出城，所以只好吃個啞巴虧。”

有錢的大戶人家多在宅子裏打口井，供一家老小吃用；普通的人家則共同出銀子打水井，到時候幾十家共用裏面的水。

因為陵城也開始鬧災的緣故，所以有好多貪便宜打的淺的水井已經枯掉，眾人找尋好久才找到個尚且有水的，所以格外珍惜，哪成想還沒開始打水就先被人家給打了呢。

當初崇文和崇遠還打算出幾個銅板跟人買水來著，結果隊伍裏先有人不願意。

他活了二三十年，還是頭一回碰見拿銀子買水的事，對於普通農家漢子來說，即使兩個銅板照舊來之不易，那可是全家人省吃儉用才攢下來的，定然不能用銀子來換水。

王崇遠嗤笑，現在命都要沒有了，拿銀子換的哪裏是水，是命啊。

結果自己人不樂意，對面人家同樣不樂意，對方好似打心底裏抵觸這群外鄉人。

木槿聽完崇武的描述，同樣百思不得其解，車隊才剛進城，除守城官兵之外還沒有與旁人接觸過，怎麽人家就對他們避如蛇蠍了呢？

“他們除了趕你們走，還說過別的話嗎？”

崇武撓撓頭，好久才想起來：“那個人還小聲嘟囔說就該把外鄉人攔在城外面，免得招來禍害。”

崇武走在最後面，才聽到這句話。

至於走在前面的崇文崇遠他們，則絲毫沒有註意到。

木槿陷入沈思。

崇武話裏話外的意思都是陵城百姓十分抵觸進城難民，而且並非個例，如果不出意外的話，此前進城的災民應該偷摸搶掠過當地人的糧食，所以才會引起當地人的反感。

而王家村車隊雖然有糧食，由於半年多時間一直在路上，就算身體還算強壯，但外表照舊與其他災民一樣衣衫襤褸，人家可能怕自己被搶劫才會這般抵觸。

當然，這些全是木槿的猜想，不曉得真不真實。

而王寶興與他們一樣，也在想著該如何打聽消息。

然而現在光打水人家都不讓打，別說能心甘情願跟你交換消息了，所以王寶興十分苦悶，自己蹲在墻角蹲了半天沒想出個所以然來。

見到兩手空空的長子，他黑著臉問他發生了何事。

王崇遠最怕他爹，看見王寶興的模樣，回話居然磕磕巴巴，讓王寶興更加心煩意亂。

王寶興不信邪，他叫上車隊裏幾個身強力壯的後生，準備自己去探探路。

他打心眼裏覺得崇遠他們沒有好好說話才把人家給惹急。

城裏的街道專用青磚鋪設而成，唯一一家驛館與幾家學堂緊緊挨著，看模樣應當做學子們的生意。

不過災荒到來之後，就算王寶興家這種富裕之家尚且都扛不住，能有口飯吃已經很了不得，更逞論有餘錢供子弟讀書科舉，所以好多學堂都已經見不到幾個人影，驛館自然沒了生意。

王寶興看著陵城的樣子，不禁感嘆此地文風之盛，他若在年輕時來此地求學，說不準比現在有造化。

但王寶興明白當下之急在於先找個對他們沒有敵意的人打聽打聽究竟是何情形，不然晚上睡覺都不踏實。

並非王寶興杞人憂天，當初崇遠說的話他還記得，如果陵城人真的對他們有敵意，那他實在不敢呆在城裏過夜，不然人生地不熟被人偷襲搶糧食該如何是好。

因為如今鬧災，而且城外又如此混亂，所以家家戶戶皆緊閉門戶，很少有人出門來。

王寶興轉了許久才看見兩個出門的男人，見到王寶興他們，男人立馬把手縮回去，看樣子很怕東西被搶。

“小老弟，我過來問問，咱們陵城如今是何情形啊？”

王寶興帶著五六個身強力壯的後生，所以威懾力十足，對面兩個男人見到他們連連後退。

“我們是良民，不搶你的東西。”

即使王寶興再三解釋，對方表情依舊驚恐，仿佛自己等會兒就會沒命似的。

他不得已只好吩咐崇遠幫忙拉住兩個人。

“老爺饒命，我把吃的給你，你放我走吧……”他們居然直接開始求饒。

或許怕這群孔武有力的漢子會傷害自己，男人甚至把好不容易弄到手的糧食給拿出來。

看他模樣，王寶興似乎明白過來。

他笑得與同齡的老人無異，帶著幾分和藹在，他問：“我不要你的糧食，是不是此前有進城的災民進來偷雞摸狗吶？我瞧著陵城百姓怎的見了外鄉人就要躲起來。”

見到王寶興不要自己的糧食，兩個男人臉上的懼怕表情方才消失。

他們說：“自打去年就有外鄉人進城了，那時候官爺還給他們糧食，現在俺們自己都沒得吃，好些人卻還賴在陵城不走，他們沒吃的就來搶我們的，上個月居然還把城西頭打鐵匠死去的老娘給吃了……”

等把話說完，男人才意識到不妙，對面幾個人也是他口中的外鄉人，而且他們人多勢眾，萬一怪罪起來，自己沒有好果子吃。

於是他又接著求饒。

王寶興卻沒有生氣，他總算弄明白了陵城人的敵意從何而來。

等王寶興問東邊和南邊情形如何時，兩個男人卻死活答不出來。

他們就是個土裏刨食的老百姓，實在不曉得遠處如何，要是問生意人或者讀書人說不準還能幫忙說道一二。

王寶興看出他二人不曾說謊話，便令人放開他們。

見到自己被放開，兩個男人撒腳丫子就開始跑，跟後面有閻王追命無異。

王寶興明白，陵城人被災民們禍害怕了，所以才對自己如此抵觸，知道癥結何在的他決定打道回府。

“爹，那咱們要咋辦？”

面對長子的疑問，王寶興並沒有立刻解答，他沈默著走回車隊駐紮的位置。

天天漸漸黑下來，陵城也進入了宵禁時分，百姓輕易不能四處走動。

又因為城裏還有不少災民在，以前就曾有災民在天黑之後出去劫掠，有前頭的教訓在，官府派來巡邏的人居然不少。

當然，王家村車隊因為人多勢眾，官府怕他們鬧出亂子來，所以在巡視時格外註意。

官兵們中間兩回過來瞅車隊的情形，那眼神就跟瞅賊人似的，看的人怪不自在。

王寶興倒想問問官爺們，畢竟人家是官府中人，消息比平民百姓靈通許多，奈何自己每回靠近，都能看見官爺們亮出的大刀，他怕對方真的將自己當作歹人給結果了，所以遲遲不敢靠近，猶豫良久之後又退回原地。

進入陵城之前，王寶興沒想到進城之後反而陷入叫天天不應叫地地不靈的境地，半點不比在野外駐紮好。

他想著若實在打聽不到消息，那就莽著勁直接往東走，至於能不能活命，那就看大家運氣如何了。

直到看見對面的族學亮起燈籠，王寶興終於結束手足無措的狀態，他又有了新的法子。

作者有話說：

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