一路上極度缺水

古代與現在不一樣, 更加講究方子的保密性，做菜也好、制藥也罷，甚至連紡織刺繡也經常形成所謂的獨門秘方, 當木槿說要單獨制膠時，沒有人詫異, 在他們看來, 為了保證方子不外洩, 木槿的做法是應當的。

包括王李氏, 距離木槿要有幾米遠。

她跟當家的疼愛女兒, 但在她眼裏，女兒已經是許家的人，女兒手裏的方子是許家給的, 就算傳下去，也要傳給外孫外孫女，娘家若過去摻和, 那就是越界。

為保證逼真性, 木槿生火, 然後把從王寶山那裏拿來的一小塊皮子放在火上烤，看著烤化了才將它放到碗裏, 接著又放水放面, 仿佛真有那麽一回事。

這個過程極其長，得有小半個時辰, 木槿正是在這中間趁人不註意拿出空間裏的膠, 將膠先灌進凹槽中, 然後把榫卯還有車輻安進去, 看著比剛才牢固許多, 至少不會像剛才崇武演示那樣掉出來了。

木槿怕中途出故障, 安裝完畢以後，又在車軸與榫卯、車輻的銜接處再灌一遍膠水，離火堆適當距離保證將它完全烘幹，果然是強力膠，等到烘幹後車輪各部分仿佛渾然一體，木槿試著搖晃與掰扯，車輪牢固依舊。

她這才放心，如果不夠堅固的話，以後走坑坑窪窪的路很容易再次出故障。

當然，她不忘在表面上再抹一把剛才用面粉和烤化皮子的混合物，然後等它們完全粘連上去才拿到家人面前。

這個過程並不算短暫，以至於木槿拿出去時，隊伍裏除了王寶山一家和當晚值夜的人，其餘人全部進入了夢鄉。

木槿先把車輪拿給冬生看，一群人裏頭他最懂門道，如果冬生看著有問題的話，後面好再修理。

冬生把車輪放到旁邊缺胳膊短腿的牛車上，仔細端詳——

東西還是他做的那一套，但灌膠之後不跟之前一樣頓時散亂開，反而十分堅固，冬生用手蘸蘸外頭的膠，東西已經凝固，他放到鼻子上聞，果然一股燒皮子味。

王寶山從冬生手裏接過去後，又用力掰扯一通，見到沒有散架才終於放下心來，並非他不愛惜新做好的車輪，而是為了能檢查一下，如果用手掰扯就散架的話，根本受不住後頭一路的顛簸。

冬生打了個呵欠，說：“四伯，我把輪子給你安上吧，瞧著挺堅固，木槿這法子果真有用。”

冬生覺得很慶幸，如果沒有木槿後頭灌膠粘連住，單憑他的木工活，恐怕還得新做一個車軸或者重新做榫卯與車輻，單做車軸太費工夫，大概率重新做榫卯與車輻，可這得花費將近兩個時辰，最後能不能成都不一定。

而且他既然已經把活計攬過去，如果最後卻做不成的話，他自己臉面上也無光，所幸灌膠後成功彌補了原先的缺陷，現在冬生的喜悅僅次於王寶山一家人。

王寶山和兩個兒子不會做細致活，安車輪這種小活卻沒問題，王寶山對著冬生擺手說：“你快回去歇息吧，今天多虧有你，不然我們一家往後不曉得該多艱難，四伯我一家記得你的好。”

王寶山並非跟冬生客氣，如果沒有冬生，即使木槿拿出膠來，照樣沒辦法把舊車軸修補好，他們一家要麽把家當丟掉一部分，要麽背著沈重的行李上路，無論哪一種，對家裏人都有著格外沈重的打擊。

而且冬生陪他家忙活半天，王寶山自然看出他有多盡心盡力，他得記著人家冬生的好。

當時牛車壞掉時，大概下午兩點多鐘，等王寶山帶著兩個兒子忙活完已經是晚上十點鐘，其餘人早就睡覺，王寶山累到不行，他匆匆吃上兩口餅，就收拾鋪蓋睡覺去了。

家裏其他人同樣好不到哪裏去，不光身體累，心裏一樣覺得累，知道修補好才放下心來。

——

等到第二日，眾人醒來第一個往木槿家瞧。

無論平常關系如何，大家無一例外希望她家的車輪可以修好，不然車隊裏便會陷入兩難境地。

如果把人家丟在此處，他們連糧食都沒法吃下嘴，糧食還是王寶山接濟的，加上上次遇見野狗群，多虧木槿救大家一命，不然指定有人受傷，所以真把木槿一家丟下，良心實在難安；假若要管，得說怎麽個管法，自家木板車被家當塞得滿滿當當，實在沒法子出力氣，只能讓木槿一家人自己背著或者挑著東西走，到時候勢必拖慢速度，一旦慢上幾步，就距離死亡更近，他們不能拿自己的命去做好事。

所以，無論要不要顧著木槿家，都會傷到他們的利益，要麽良心受譴責，要麽速度被拖慢。

有糧和榔頭第一批過來看情況如何，見到車輪已經安上去，好端端呆在車上，才松下緊繃的心弦。

無事就好，不然誰都不好過。

有人湊上去細細瞅著車輪：“哎呦，冬生的功夫竟這樣好？要知道，俺就不去張木匠那裏，直接讓你來做了。”

去張木匠處還得花銀子買，若讓冬生做，憑著同族的關系，給點糧食就行，比在張木匠那裏劃算許多。

冬生心裏極開心，然而他沒有把功勞全攬在自己身上：“哪裏，若沒有木槿的膠，我照樣沒法子把車軸做好。”

他並非客氣，當時發現車軸與榫卯還有車輻始終沒法子固定住，他和四伯還有崇文崇武幾個人簡直要急紅眼，那時候冬生幾乎就要再重新做一個。

而且重做也不一定能夠做好，得虧木槿過來灌膠。

王寶山聽見，跟族裏人說：“還是冬生功勞最大，若非這孩子有一副巧手，我家往後的路恐怕就要難上加難了。”

總之，整個車隊早上得以如常上路。

經歷過車輪壞掉一事，王寶山不再像從前一樣急躁，即使遇見坑坑窪窪的地方，也會耐心牽引著牛往前走。

車隊裏其他人以前跟王寶山一樣，從未註意過木板車可能會壞掉，有王寶山家的教訓在前，他們不敢再磕磕碰碰，否則一旦壞掉，一家人就得遭殃哩。

而後頭最大的難處要屬水源，當下天氣越發熱，大夥還要頂著大太陽辛苦趕路，免不得反反覆覆出汗，對水的需要同樣增加，但後頭他們運道不好，居然一次沒有遇到水源。

中間路過幾個荒村時，甚至還進去探路，結果裏頭的水井早就枯掉，至於說河渠湖泊，只管比水井更早幹枯，他們連一滴水的影子都沒有見到過。

路上遇見的災民，現在不光跟木槿她們車隊乞要糧食，還有不少過來求水的，一個個頂著幹裂的嘴唇說出哀求的話語。

可車隊裏的水本就不多，現在越往前走水桶裏的水越少，自家還不曉得夠不夠用，更別說接濟別人了。

這時候，水源的珍貴程度與糧食相差無幾，給了別人，自己就沒得吃沒得喝，所以，即使心裏想幫襯別人一把，也有心無力。

有婦人抹一把眼淚：“若還在村裏，說什麽也要給人家一口水喝，不是俺心狠，實在是自己也沒得喝了。”

剛才她被一個孩子拉住，孩子是跟他家大人出來逃難的，大人癱坐在路邊，眼瞧著沒有起來的力氣，孩子便拉住車隊裏一個婦人的袖子：“嬸子，給一口水喝吧，一口就行。”

婦人看一眼孩子，又瞅著自家的水桶，猶豫一番，終究還是拒絕了。

此前她家從宅子裏打來兩個木桶的水，一路上儉省著用，現在半個多月過去，只剩下小半桶水，她自家還不夠用，哪還有餘力接濟別人。

丈夫在旁邊不住指責她：“你往後莫要婦人之仁，自家還不夠用的，倒充起善人來了。”

“俺這不沒給他嗎？你做甚又發脾氣……”

“你若真給了，俺就休了你這個敗家娘們！”

……

至於木槿一家，只管更缺水，除了家裏人飲用以外，她們還給牲畜餵過一次水，現在木桶裏的水剩下不多，王寶山怕灑出來浪費，幹脆把它全裝進水囊裏，王家兩個水囊裝得滿滿的，就連木槿的水囊都裝下大半。

這是家裏全部的水，如果再找不到水，恐怕只有渴死一條路。

木槿曉得家裏水不多，之前飲用時一直借著水囊的遮掩喝空間裏的水，但家裏人不傻，長期下去難免懷疑，木槿到第十天以後就再沒有把水囊拿出來。

平時喝家裏水時，她永遠只呡一兩口做做樣子，她還能趁著晚上停下來時偷偷喝空間裏的水，但家裏人卻只能指望著牛車上的木桶。中途木槿甚至把之前存儲在空間裏的水倒在自家水桶裏，怕家裏人懷疑，她特地控制倒出來的水量，就這，還險些讓崇文發現不對勁。

“奇怪，我咋覺得水比昨日多了呢？”崇文崇武是最後過去飲水的，心細的崇文居然發現了差別。

當時木槿聽到，心跳幾乎慢上半拍：“兄長你一定是昨夜值夜太累了，哪裏多了，我瞅著與昨天蓋上蓋子前一樣多。”

崇文沒睡好覺，的確困頓，他這才沒有深究，只是木槿再也不敢偷偷給家裏倒水。

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