李泉被獲準進入龐龍殿的時候，蒼天賜剛剛跟三弟蒼天瑞大吵了一架，正揉著額角盯著金黃色的龍椅發呆。

李泉張口欲言，蒼天賜已經搶先一步說話：“亂黨已經瀕臨城下了？”想不到來得比預料的還要早半個月……果然是在路上沒有遇到絲毫反抗嗎……

李泉見他這番光景，不覺笑了起來：“驍騎營兩萬軍隊已經列隊完畢，請二皇子檢閱。”

蒼天賜頓時楞住，好半天才緩緩轉頭看向滿面笑容的大太監：“什麽？”

“這是鎮北將軍給您上的請罪折子。”李泉雙手捧上，見到小主子呆楞的表情，臉上的笑痕加深了一層，“快馬輕裝跑了足足一個月，好歹趕在亂軍前面通知了章廣聞將軍的部下。現在西北軍仍在全力抵禦外敵入侵，實在分不開身，但是章將軍的中央軍和李將軍的屏揚軍已經兩面夾擊，在宗南平原包圍了叛軍。”

蒼天賜強忍住內心的翻騰，接過來打開，薄薄的奏折上面沒有寫一個字，正中央那個鮮紅的印章，正是兩瓣調兵用的虎符合並起來組成的圖案。

一瓣由歷代鎮北大將軍執掌，另一瓣蒼國歷任皇帝從不離身，在父皇失蹤後，他將整個皇城翻了個底朝天，依舊沒有見到此物的蹤跡。

劫後餘生，花明柳暗。蒼天賜用指腹輕輕摩挲著顏色飽滿的印痕，努力平覆著嘴角上揚的弧度，小聲嘟囔道：“居然耽擱了這麽長時間，等父皇回來鐵定治他個延誤軍情的重罪。”

李泉彎腰行禮，一步一步有條不紊地緩緩後退，離開了空蕩蕩的殿宇。

徐償從頭到尾都沒有看一眼軍旗上掛著的人頭，挺直脊背，跪在主帳門口，緊握的拳頭太過用力，指甲已經戳破了手心，留下兩個月牙狀的血痕。

李仁鏘從他旁邊走過，全當這個在烈日下跪了兩天水米未進的大活人不存在一般，連眼珠子也沒有往那邊斜一下。

“李將軍，在識人上，我徐償不如你。”徐償咬著牙根，第一次對這個他一向看不順眼的“娘娘腔”服軟。

李仁鏘冷笑了一聲，心道你這話我可真不敢當，比起識人來，誰能比得上您？要不是你徐將軍慧眼識“朱”，承國這次撿不了這麽大的便宜。

朱耳達，一個承國的奸細，坐到了蒼國西北軍第四把手的位置上，要不是親眼所見，李仁鏘都不願意相信。

李仁鏘沒有開口把譏諷說出來，他很明白這事只能說恰好攤到了徐償頭上，換了自己，指不定也不能發現。

細作戰一向在戰爭中占據了重要地位，幾國之間互相安插人馬，防不勝防。就像蒼天素的末路之戰，和這次的朱耳達洩密事件，奸細在其中發揮了扭轉乾坤的作用。

一個細作混入軍中，潛伏幾年甚至十幾年幾十年，等到了關鍵時候，給予重重一擊。像朱耳達這樣自小混在別國還做到一國將領的，一千個細作中找不出一個來，培養一個需要付出的代價巨大，若不是這次利益實在讓人眼紅，承國太子還不一定舍得動用這顆釘子。

在平時，細作們全心全意為潛伏的國家效力，完全看不出丁點差錯，朱耳達能征善戰，在對敵戚國時攢下了赫赫軍功。徐償趁機提拔他，雖然含有拉攏人才組建勢力的私心，但是仍然合情合理，誰也說不出反對意見來。

正是因為如此，蒼天素才沒有處罰他識人不清，削減俸祿，降低職位，只是罰跪三日。然而就算沒有實質性的處罰，對於心高氣傲的徐償來說，這件事本身已經像是一個巴掌，重重打在他臉上，足以讓他在以後的日子擡不起頭來。

想通了其中的關節，李仁鏘不禁有些憐憫他。如果這些日子以來，徐將軍不是這麽風頭畢現的話，一向不喜歡做惡人的西北軍主帥指不定還會好言安撫一下，哪會當著全體士兵的面，給他這麽大的沒臉。

李仁鏘看得出來，蒼天素提拔徐償，不僅在於他軍功卓著，而是新的主帥需要組建一個勢力，跟原鎮北將軍段德遺留的勢力叫板。

兩邊人馬都不需要掌握在蒼天素手中，但是需要兩方實力相當，維持一個微妙的平衡。底下人鬧得越厲害，越有利於主帥權力集中。如果屬下齊心合力凝聚成鐵板一塊，反倒不容易聽從蒼天素調度。

原本段德的人馬聽令於段羽而不是現任主帥，就算段少將軍對蒼國大皇子忠心耿耿絕不會背叛，這種局面也是蒼天素不能允許的。

段羽有沒有二心是一回事，自己手下的兵到底聽誰的是另一回事，“誰才是軍營中的老大”是原則問題。撞到底線上，蒼天素絕不是好說話的主兒。

所以他分化李仁鏘，提拔徐償，打散段德生前的安排，確保三方勢力的發展都在自己的掌控下。

除去死忠段家的人馬跟著段羽老老實實擁護蒼天素，平日裏連屁也不放一個外，李仁鏘帶出來的這一波和徐償結交的另一波，分陣營打擂臺，轟轟烈烈鬧得不亦樂乎。

在失蹤前，蒼天素一直有意無意地維護新生勢力，所以徐償才能迅速崛起，一帆風順。李仁鏘冷眼旁觀，暗嘆現在的小豆丁弄起權謀來怎麽跟玩似的，沒有料到這位本應人老成精的徐將軍會沖昏了頭腦，妄圖沖破桎梏，挑戰蒼天素的權威。

真是可笑，兵權握在主帥手中，人家一路走過來又順風順水，百戰百勝，天意所歸民意所向，皇帝放著自己的孩子不支持，難道還能把這天大的軍功平白扔到你頭上？

憑著拉攏幾個沒腦子的蠢貨，還想趁著主帥失蹤的時候搞奪權？你手中的權力再大，那也是蒼家的娃娃漏給你的，難道你以為離開大本營一個月，他就沒了收回去的本事？

沒有徐償視而不見的多番縱容甚至是私下幫忙遮掩，憑朱耳達一個人，還沒有那麽大的本事將那麽多情報一一傳遞出去。因為一己私心就將主帥置於敵國刀槍之下，徐償犯了人臣大忌，以後註定翻身無望。

邁入軍帳的李仁鏘看著西北軍埋首書寫的年輕主將，心底突然生出一股難言的憐憫。處在少年期與成年期圓滑過渡的十六歲，本應是明亮耀眼年少輕狂肆無忌憚的年紀。

李仁鏘駐足不前，凝神打量，看不到志得意滿，看不到躊躇滿志，看不到憧憬希望，入目的，只有疲憊孤寂，遮掩在濃長如羽的睫毛下，眼睫輕顫間，濃郁得幾乎要滿溢出來。

蒼天素等了良久，不見他出聲說話，將視線從情報冊子上挪開，打量著默然無語的李將軍：“有事？”

十幾位將軍不論分屬哪個陣營，無一例外都認為主帥和李仁鏘鐵定八字不合，兩個人一見面，不怕死的李將軍第一句話，鐵定能噎得人說不出話來，以下犯上不敬上司的做派實打實地放在那兒，全賴蒼天素大人有大量，不跟他計較罷了。

只有蒼天素自己明白，整個西北軍領導層中，李仁鏘是最投自己眼緣的一個，因為他足夠聰明。

蒼天素分裂段德原班人馬的意思剛露了一個頭，李仁鏘當即領著跟自己更親密的部下從段羽那裏跑了出來自立門戶；蒼天素不願意三派人馬都跟著自己隨聲應和，李仁鏘不用吩咐就跟他翻臉唱反調；蒼天素對幾個領頭將領多疑猜忌，段羽渾然不覺，徐償忙著指天畫地發毒誓表忠心，李仁鏘直接做甩手掌櫃，毫不留戀地把權力雙手奉上。

蒼天素對李仁鏘的欣賞，由來已久。

李仁鏘瞬間回神，搖了搖頭：“湊過來看大名鼎鼎的徐將軍笑話罷了。”

蒼天素似乎笑了，又似乎沒有。李將軍莫名心虛地低著頭，眼角努力上挑，模糊一片的餘光仍然看不清他此時的表情。

“我在看澄王爺起兵謀反的全過程詳盡描述。”蒼天素手上這份是段家上交的作業，軍營探查出來的結果太過籠統，起不到太大的作用。

李仁鏘心知肚明，看著對面半大少年的眼神中又摻雜上了憐憫，多可憐的娃兒，滿軍帳都是枯燥無味的紀實資料，同一件事還要看三遍相互比對。

因為資料的來源不同——軍營的情報是官方說法，趙六那份是道聽途說小道消息，段家則是安插的人馬探子在起作用——三份資料在某些細節方面甚至會給出三種說法，蒼天素妄圖在其中挑揀出正確的那一種，實在是耗盡心力，累死累活。

蒼天素沒有註意他的表情，把厚厚的一沓遞給他：“我原本以為只是跳梁小醜，沒有想到，這位看在生母份上才能在奪嫡戰中存活下來的王爺，居然不是什麽省油的燈。”

“我倒是聽說，跟當今聖上是雙生子的澄王爺是因為一個女人甘願退出十七年前那場混戰的，當真是愛美人不愛江山——大皇子，如果你去平亂，指不定不費一兵一卒，人家二話不說就棄械投降了。”李仁鏘冷哼一聲，恢覆了刺頭模樣，毫不留情地重戳主帥傷疤。

蒼天素沈默一下，低下頭笑了：“所以我在以前一直認為他不過是一個跳梁小醜。”與其抱希望於因為自己的退出忍讓，心愛的女人可以被蒼景帝好好相待，倒不如用戰馬和刀槍，把心愛的女人搶過來。

蒼景澄為了天下第一名妓丟掉了爪子，拔掉了牙齒，甘願退出皇位之爭，等一切塵埃落定之後的第二年，新皇帝坐穩了屁股下的龍椅皇位，就是香消玉損，芙蓉泣血。蒼景帝做起翻臉不認人的勾當，遠比蒼天素得心應手。

蒼天素最初收到趙六不懷好意送上來的情報時，幾乎不敢相信自己的眼睛——蒼家出現一個情種就算了，也不算是多麽可怕驚悚的消息，關鍵是——這個情種跟蒼景瀾是實打實的孿生兄弟。

莫非一個是養大的兒子，一個是養大的胎盤？西北軍主帥捂著胸口，驚嚇得差點痙攣，一口氣險些沒有提上來。

分田地，打土豪，分家產，殺仇人，免賦稅，招兵買馬，賞官賜爵。蒼天素看了今天收到的情報，才算是勉強相信，蒼景澄也不是什麽都不懂一頭熱血的單細胞生物。

叛軍所過之處，招攬農民文人，屠戮地主豪強，占領區大小商人一律殺光。蒼天素一點都不懷疑澄王爺對親哥哥的痛恨，走的完全是傷敵一千自損兩千的路子。

這麽一番折騰下來，就算叛軍最後能夠被剿滅，蒼國最富庶地域全都傷筋動骨，毀得徹徹底底，沒有十幾年的休養生息，經濟生產壓根恢覆不過來。

在雲州錦州喘過氣之前，蒼國別說是發起戰爭，連自保的能力都有待評估。

他不願意深想這股驚天的恨意從何而來，合上書冊，沒有管李仁鏘此時的臉色，不緊不慢踱步而出。

蒼家男兒多薄情，無論癡男怨女，怎樣纏綿悱惻，怎樣可歌可泣，隔盡滄海桑田，鬥轉星移，也擠不進他們的萬丈雄心。

自從來到魚蘭，已經恨上了蒼景帝的蒼天素一直在探尋，他心目中真正的父親應該是什麽樣的。是才華橫溢心中錦繡的英才？還是乾坤在握清心冷情的智者？

在蒼天素第一次看到段德含笑輕拍著段羽毛茸茸頭頂的時候，西北特有的涼薄空氣沈默著將他包裹在其中。一種強烈的失望，在兩相對比後，在他的心中破土而出，扶搖直上。

原來，他一直尋尋覓覓求而不得的“父愛”，不用豐功偉績，不用萬人稱頌，不用傳奇傾國，只不過是挺直的脊梁，厚實的胸膛和溫暖的笑容。

蒼天素終於明白自己年少時的無知，他在人生最開始階段，對於父親的定位完全是錯誤的。一個國家，一個民族固然需要一個大英雄，一個大聖人，可是一個孩子，需要的只是一個父親。

天底下有一個最最惡俗的問題，走在人生的分岔路口，你會選擇愛你的人還是你愛的人？

一如此時，西北軍的主帥默然無聲，席地而坐，一邊對蒼景澄的天真斥責“愚蠢”，卻又忍不住在想，若然當初娘親有足夠的決然轉身回望，奔向那個一心一意愛她的男子，此時該是哪一番光景？

縱然沒有赫赫戰功，沒有萬世美名，沒有交口稱讚，安心做一個紈絝子弟，走雞鬥狗，混吃等死，天下間到底有兩個血緣至親，會亮起一盞青燈，無怨無悔等他有一日浪子回頭，叩響輕掩的門扉。

蒼天素一直都知道，世界上終究有一種愛，李宓給不了，段羽也給不了，它只能來自於一位父親。

開弓沒有回頭箭，世界上沒有那麽多的“如果”。蒼天素在心底一遍遍重覆，怎麽也想不明白，不過是一種可能性無限接近於零的假設，只是設想一下罷了，為什麽胸口還是會疼得無法呼吸？

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