第88章 安置 (10)
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哪費神去與旁人閑磕牙。
林家如今家道富裕,林楠又出息,何氏的將來有了指靠,半閑堂許多時候如今竟然要她來出面張羅,這幾個月到底也將她磨練出來了,每日關了鋪子數銀子,越數這腰桿子便越硬,早非從前了!
過年的時候,鄔松與鄔柏前來林家拜年,待鄔柏見了林碧落,知道她回來過年,不知有多高興,此後便是一日一趟,總要尋摸個借口往林家跑,不是給她買了花兒便是買了釵兒,雖然都不值什麽錢,到底是他的一片心。
林楠也漸漸習慣了他這呆傻的樣子,只是每每瞧著他便覺拳頭癢癢。不過林楠素來走文人路線,哪怕鄔柏打不還手,他也只決定在言語上擠兌他,而不曾再用暴力解決過事端。
過完了年,林碧落便與何氏談起,要與同窗聯手開幾個鋪子,考慮到鋪子裏的小食以及蜜餞果子,索性由林家來做,然後分送到各店鋪,這其中又有一筆賺頭。
何氏聽得這事,先喜後憂。
喜的是家中產業有望更上一層樓,憂的是要做這許多小食及蜜餞果子,哪怕招雇了人手,可是地方狹小,周轉不開。
恰與她們相連的巷內鄰居要出手房屋,林碧落與何氏一商量,索性拿出銀子將隔壁院子也買下,再整改一番當作坊來用。
半閑堂這大半年也賺了不少,再加上原來從虞傳雄手裏摳來的銀子還有節餘,林家經濟如今是真的十分寬裕,何氏與她算了算,又與林楠商議一番,最終定了下來。
買房子一事,因為有鄔捕頭在衙門,辦起來效率極高,當日上午交了銀子,下午便在衙門裏更改了房主。
因義成郡主已經派人來接她回府拆夾板,胳膊上的骨頭長了三個月,也差不多好了。既然房子已經買了,其餘的事情便索性全部交給了何氏來做。只道她若有拿不定主意之處,便派人給她傳個信兒,亦或與楠哥兒商議。
林碧落自摔傷之後,心中思慮許久,她還有另外一重想法,只是如今還不到時候。
家中寡母幼弟,她若是一直護著,恐怕永無放手之日。唯有讓寡母幼弟能夠自立,能夠有與姜家對峙的資本,她才能夠在離開的時候,不必牽腸掛肚。
二月裏,林碧落重新回到了東林書院,王益梅盼她盼的望眼欲穿,好不容易見她來了,先問了她的傷勢,緊跟著便提起開店事宜。
林碧落向虞世蘭,鄧九娘,王益梅三人各送了一份計劃書,內裏有開半閑堂的詳細計劃。
其餘的同窗,皆因與虞世蘭的交情並不及鄧王二人,林碧落只想穩打穩紮,便索性將其餘人排除在外。只道是初次試水,總要試試賺銀,若貿然開太多店,萬一賠了她的罪過便大了。
三人拿著計劃書坐在那裏看,看完了互相交換,只覺林碧落這計劃書非常有意思。
林碧落的主意是開三家加盟連鎖店,吃食布置乃至雕件都可從半閑堂進貨,但其中兩家店卻大是不同。
王益梅擅畫,家中收藏的名畫不少,她這半閑堂便可以在裏面擺些畫,以及畫筆顏料,以吸引喜歡塗抹幾筆的少年男女。而且她家鋪面的那條街專營筆墨紙硯書畫之類,除了突出食物的特色,便是突出店鋪的特色,以畫會友。
況且王益梅師從當世名家,她家中長輩裏,有位叔父也是書畫大手,林碧落便鼓動她能夠磨動長輩以及她師傅,每月或者每兩三個月便有畫作掛在店中寄賣,借此吸引一批書畫愛好者。
況且書畫之類,歷來是男子花錢要比女子大方,她開的這家半閑堂便不禁男女。
至於鄧九娘,她的琴藝極好,東林書院也有女子結社,鄧九娘便是其中一員,林碧落鼓動她說動同窗將活動地點轉到她開的半閑堂去,或以琴會友,或以詩會友,果茶點心小食之類,乃至店內擺設務必雅致,大家多跑幾趟便會喜歡上的。
最後林碧落摸了把虞世蘭的臉,萬分惆悵:“阿姐你真是除了吃的,再沒什麽擅長的東西了,我只能將自己家的半閑堂照搬過來。”她現在只能想到這些,其餘的等想起來再說了。
虞世蘭原本也不是為著賺錢,只是覺得林碧落開店賺銀子頗為有趣,她只想嘗試一下,倒也沒特別反對。
三個人各自得了計劃書,王益梅與鄧九娘當晚回去便將這計劃書送到了家中長輩手中。
王夫人原本將鋪面都給閨女空出來了,卻白空了幾個月,後來聽說閨女的同窗冬狩受傷了,便當此事已經作罷,還與王益梅兄長私下裏調笑,只道小丫頭出師不利,等還銀子的日子到了,恐怕便要哭鼻子了。
哪知道才調笑完沒幾天,便收到了林碧落的計劃書。
林碧落寫的很詳盡,內容包括經營方向客戶群體以及供貨來源,如何引導客人消費之類,皆書寫其中。連今後店鋪經營的方向都寫了出來。
譬如若是這半閑堂開的日久,能聚集一部分書畫愛好者,其中包括初學者,已經得到大家認可的書畫大家,還可以每月定期開個書畫研討會,讓大家共同切磋。
若是能請來大手每月定時開研討會之時對這些書畫點評,奪得首魁的便要掛在店中寄賣……到時候她只需要坐在那裏數錢就好了。
……
林林總總,全是對與王益梅合開的店鋪的種種構想,且非常貼合實際。
王夫人看完了,讚賞非常,便將這計劃書又給了王家大郎去瞧。
王大郎花了半夜時間去看這份計劃書,又想了很久,第二天一大早便敲響了王益梅住的院子。
當日中午上完了課,虞世蘭與林碧落,王益梅以及鄧九娘四人坐在飯堂裏吃飯,王益梅笑的十分得意,大嘆林碧落給她漲臉了,她阿兄不但不曾再嘲笑於她,還提出要追加五千兩投資,外加他收藏的部分書畫。
林碧落:“……”
鄧家的反響相比來說便小了很多,鄧夫人看完了計劃書,倒好似對林碧落極為感興趣,拉著鄧九娘問了許久,最後給了鄧九娘一個保證:只要缺錢便來向她要。又再三叮囑:賺錢可以,只不過為人不能只知逐利。
林碧落:“……”
她敢保證,王家大郎恐怕由王益梅開的店想到了別的地方去,這才慷慨解囊。至於鄧夫人,大約是沒覺得鄧九娘這小打小鬧能賺來什麽銀子,又怕她交友不慎,沈迷於賺錢之道,失了大家風度,這才多叮囑幾句。
別人如何作想,她通通管不著。唯有這三家連鎖家開了,她家新開的小型食品加工廠才能更為賺錢。——前提是何氏與林楠能將這一切處理好了。
林碧落決定做壁上觀,不再插手家中事務,由得何氏與林楠來處理,看看結果如何。
其實林楠大部分時間還在書院,說起來這重擔是直接丟給了何氏。
就在林碧落惴惴不安之時,她迎來了回到東林書院的第一堂禦藝課。
射藝課昨日便有,只是她的胳膊如今據說還不能用大力,拉弓便只能暫緩,旁人上射藝課的時候,她便在書院裏四處閑逛,還不小心被閻文撞上,拉著把了一回脈,又說要開方子,待聽得她最近一直吃著越大夫的藥,便只能作罷。
——閻文還是知道自己斤兩的,某些時候。
在書院裏沒有好大夫的情況下,閻文一直試圖從律學課上脫身,開個藥學課,教教學子們認識草藥把個脈開個方子,多懂得些養生知識什麽的,專職自己喜歡的職業,可惜閻山長壓根沒想在書院裏開藥學課,還勒令他不許胡亂教學子們,只道若是想學大夫,該去醫館。
閻文很委屈,只能通過在書院裏逮著男女學子便要把脈來無聲向山長抗議。
林碧落被閻文拉著在藥圃旁邊聽了半日的養生知識,忽然靈機一動想到,其實除了書畫課,還可以在王益梅的鋪子裏開個養生知識講座什麽的吧?也不知道效果如何?
任何時候,愛命的人總是占了大多數吧。
只是也不知道閻文的養生知識靠譜不靠譜,依她那點淺薄的常識與一竅不通的藥學水平,恐怕難辨真偽。
她這般胡思亂想,又想起了楚三郎挽弓搭箭的英姿來,頓覺有幾分心虛,略走一走神,閻文也不曾察覺,只引她去瞧自己在藥圃裏種的藥,還為自己今日慧眼識珠,竟然抓了個極為聽話的學子來聽他布道講經而得意。往常碰上的學子可沒這麽老實。
等到上禦藝課之時,林碧落已經與今年新結識的同窗相熟了。作為留級生,她本應羞恥的,只是她摔傷休養的事情早早便傳開了,也不是她考試之時數門功課得了差評,大家對這位留級生倒也很是寬容。
況且算起年齡來,新升上來的這班同窗倒與她算是同齡人,大家也能相處融洽。
數月未見,楚君鉞縱馬飛馳而來之時,林碧落不由自主便被他吸引。
她的目光註視著她,直到他已經到了近前,她這才低下了頭,假做未見。
她不曾瞧見,楚君鉞到了近前之後,目光在人群之中搜索了一番,見她垂著頭立在人群後面,他高居馬上,將她的局促不安盡收眼底,不覺間唇角便彎了起來。
與她相別兩月有餘,又逢過年,身為大齡剩男,楚君鉞這段時間真是過的頗為煎熬。
哪怕楚夫人不再逼婚,可是架不住年節之時,大家要保持禮貌往來,走親戚拜長輩,無論碰上了哪位,總要被關懷一下終身大事,這時候走也不是留也不是。楚君鉞原本便不耐煩這些應酬,不過是在慢慢適應,最慘的是若碰上誰家的老封君,他進去見禮,老太太們年紀漸大,所關心的無非是年輕人的終身與子嗣,目標人物楚君鉞出現之後,總算找到了重點關懷對象。
這些老太太裏,還包括楚君鉞的外祖母,以及本家姑奶奶……秦鈺的祖母,秦家阿嬤等等。
一個年過的楚君鉞心浮氣躁,有好幾次恨不得到郡主府去拜年,但考慮到義成郡主的冷臉,兩家素無深交,他貿然去拜年著實說不過去,唯有耐心等待著書院開學。
今日禦藝課是去南郊跑馬,只等大部分學子都上了馬,在楊助教的帶領之下陸續出發,楚君鉞眼見得他一直緊盯著的身影似乎打定了主意要混跡在人群之中往外跑,大庭廣眾之下,他索性喊了一嗓子:“林碧落先留下!”
林碧落:“……”
其餘同窗皆知道林碧落受傷之時,是楚先生所救,也只隨意瞟了她一眼,便縱馬而去了。
楚君鉞驅馬到了近前,見她低著腦袋緊靠著馬腹,與她第一日上禦藝課的情景何其相似?頓時忍不住一樂:“你就算鉆到馬肚子下面去,我也能瞧見你!還是別鉆了出來吧!”
林碧落只覺面上作燒。
再見到楚君鉞,她似乎還沒想好要如何面對他。
說實話,如今再要她自欺欺人,她也做不到。可是想到未來,卻也知道不可能與這個人在一起,那真是……百般滋味在心頭。
有時候她都疑惑,她到底有哪點好的,值得楚君鉞這般窮追不舍?
可是這話她問不出口。
就跟她也覺得楚君鉞未必是最好的,至少討女孩子歡心,他與秦鈺的距離不是一條小河,而是一道天塹。
——有些事情真是好沒道理!
“……我只是站的累了,在馬腹上靠一靠!”
林碧落仰頭反駁他,高大俊朗的男子低下頭來,目光專註凝在她臉上,難得唇角彎彎,她幾乎可以確定他眸子裏那難得一見的喜悅。
“怎的不上馬?難道是摔了一跤摔怕了?”
男子跳下馬來,目光深沈熱烈,兩步便到得近前。少女的身高只及他的肩膀,原本身體已經離開了馬腹,被他逼近,不由自主便往後靠去,整個後背都貼到了馬腹上。
“身子可好些了?”他問著話,手卻摸到了林碧落左臂上,隔著春衫輕輕摸她斷骨之處。
當初斷骨是楚君鉞所接,他便準確無誤的摸到了那裏,感覺到骨頭平滑,始放下心來。
“我很好,勞先生記掛了。”林碧落被他握著胳膊,心裏便如揣了只兔子一般,左思右想,總覺這般耗著也不是辦法,索性鼓起勇氣,亮出了底牌。
“少將軍,我準備與鄔家退親。”在楚君鉞驚愕的眼神裏,她又忙補了一句:“並不是為著將軍待我的情誼!我已決定待此間事了,便去邊陲生活!”
楚君鉞只當自己聽岔了,“你說什麽?”重新審視她雪白的面孔,黑亮清澈的眸子裏蘊含的堅定,只覺有點懵了。
“你在上京城裏過的好好的,去邊陲做什麽?!”這句話幾乎是直問到她臉上去的。
林碧落忽爾一笑,像個調皮的孩子在故意賣關子,“你蹲下來,蹲低一點我就告訴你。”
楚君鉞與她相識不算短了,從來不曾見過她對著自己這般毫無負擔的笑容,不由自主便矮下身來,與她平視,卻不防她伸出兩手來捧住了他的腦袋,精致秀美的面孔忽爾貼近,軟軟的嘴唇在他額頭輕輕印下一吻,十分的理所當然:“我很喜歡將軍!雖然送禮送的像強盜,救了人也不見得會說好話……可是哪怕你再笨再傻,處理感情比打仗處理的糟糕多了,我還是覺得你很霸道很可愛,很喜歡很喜歡!”
她這樣軟軟低低的訴說,面孔微微泛紅,帶著少見的緊張之意,卻要故做坦然從容之姿,十足羞澀的小娘子,楚君鉞心都要化了!他輾轉反側求而不得,卻不知柳暗花明,她忽不再掩掩藏藏。
他矮著身子一動也不敢動,似乎怕動上一動,便嚇著了她,連呼吸聲都屏起來,眼裏只有眼前這張花兒一般精致雪白的小臉,她松開了手,雙手扶著他的肩,與之平視:“可是阿鉞,我不能嫁給你!”
——像一個成年人一樣!
哪裏是十三歲的小姑娘在面對自己的心上人?
楚君鉞忽然有一種錯覺,縱然他與她在身高上年齡上差距甚大,可是眼前與他平視的小小少女似乎在心理上並不比他小,甚至……也許她能想到的比他遠遠還要多。
這使得他心頭發慌,比聽到她與鄔二郎訂親之後還要慌,讓他產生一種他永遠也抓不住她的錯覺。
“為什麽?你也說過了,你喜歡我的!”他像個孩子一樣,忍不住求證。
林碧落伸出手來,像曾經想象過無數次的那樣,紅著面孔摸了摸年青男子的腦袋——他一直那麽驕傲,從不曾預設過他能這麽乖乖任她撫摸。
她悵然一笑:“你忘了我的身世了嗎?當初與鄔家訂親,是我沒想明白,只想著在市井人家裏好好生活。可是現在你瞧,情勢完全不由我了,姨母將我接了來,讓我暴露在眾人的目光之下。誰也不是傻子,時間久了總會傳出去……我不敢想象將來因為此事要連累多少人,姨母一家子、我養母一家、乃至鄔家、甚至也許還會牽累你……你瞧,這並非我所願也!”
楚君鉞猛然直起身來,伸出雙臂將她摟進了懷裏,感覺得到少女那纖秀的身子整個的在他懷裏了,仿佛失而覆得一般,他將下巴擱在她腦門上,斬釘截鐵的告訴她:“我不怕你連累!我一點也不怕!大不了我去求聖上!”
許久以來,林碧落都是獨自支撐著一個家,又獨自行走於世,仿佛是獨行了許久許久,初時的那腔孤勇漸被磨礪怠盡,能夠依靠在這溫暖的胸膛,她並沒有推開他,放縱自己緩緩閉上了眼睛,心中想著,只得一刻,我只在這寬厚安全的似港灣一般的懷抱偎依片刻,片刻就好!
良久,似重新積蓄了勇氣,她推開了楚君鉞,笑的眸子裏全是淚花:“你願意為了我去求聖上,可是我不願意!楚將軍與楚夫人也不願意!我不願意背著罪名嫁給你,也不願意永遠因為身世而躲躲藏藏,擔心會連累了誰!我想要堂堂正正立於這世間,堂堂正正的活著!”
她往後退了兩步,又靠到了馬腹之上,眸中淚水緩緩而下:“阿鉞,求你成全!”
楚君鉞心中剎時痛的厲害。
他從不曾體會過這種感情,求而不得相愛卻不能廝守在一起……
可是他不能無視她的請求,無視她這樣淚眼朦朧的求他成全!
楚君鉞大大的後退了兩步,面上全是痛楚,卻一個句話,一個字也說不出來。他本來便是不擅言辭的人,在感情這條路上都是摸索著向前,偶爾有護衛出主意,卻全是豬隊友,沒一條靠譜的。
林碧落翻身上馬,整個身子都有些微微的哆嗦,也不知是心裏難過還是上次摔了之後的後遺癥,她最後又深深看了他一眼,雙腿一夾馬腹,馬兒竄了出去,只餘楚君鉞一個人,站在空蕩蕩的小校場……
☆、100 醉酒
五月裏,緊鑼密鼓的籌備了數月之久的三家半閑堂分店開張,除了家裏提供的小食花果茶的利益來往,因著這三家店是林碧落親力親為助三人開的,她又要定期去鋪子裏巡查,王益梅幾個便提出,每年自鋪子裏的總收益裏提出百分之十給林碧落。
林碧落考慮到林家產業要留給林楠,她也只是分一次,也對得住自己這麽辛苦了,便痛快應了下來。
何氏被閨女完全甩開了手,小型食品加工場倒辦的有模有樣的,大約是因為初次掌舵,她極為用心,送到其餘三家分店裏的小食以及花果茶質量都非常好。
林碧落再三叮囑,吃進嘴裏的東西,一定要保證衛生,味道反要靠後。何氏將她這話牢記在心,家裏新買的仆人但有不衛生的舉動,便會受罰,若用心便會有獎勵,獎罰並重的機制卻是林碧落出的點子,只是難得她執行起來竟然也不曾手軟。
鄔柏他們的武館與其餘幾家武館比武,林碧落沒有依約參加,卻在比武之後約了他出來。
他那幫師兄弟們見得前來約鄔柏的少女穿著不俗,尤其容貌極其出色,便暗中交頭接耳,暗讚這小子有艷福。
林碧落將鄔柏請到了酒樓,要了個包間,點了一大桌了菜,見得鄔柏狼吞虎咽,只覺打了幾日腹稿的話怎麽也說不出口。
鄔柏還當她是為了專程前來犒勞自己,雖心裏也不得不承認如今三姐兒與自己的情勢天差地別,便是這桌子菜也不是他們家能夠隨便點得起的。
待他吃完了,夥計換了熱茶,頂著少年火熱的目光,她才萬分艱難的開口:“阿柏,我們不能成親了!”
鄔柏被一口熱茶嗆住,猛咳不止,好不容易平靜下來,整個人都透著股慌亂:“三姐兒你沒說錯吧?我……我哪裏讓你不高興了我跟小師妹真的沒什麽的,都是那幫師兄們在瞎起哄!小師妹……小師妹她是喜歡我來著,可是我不喜歡她啊!”
林碧落發誓,在此之前她真不知道鄔柏還有個小師妹的。聽得他這麽說,她反倒放下心來,連忙安撫他:“阿柏,並非是你與小師妹的事兒。我不知道你與小師妹有什麽事兒……我完全不知道。”
“那是為什麽呀?”鄔柏只覺方才咽下去的食物沈甸甸堆積到了胸口。
林碧落苦澀一笑,“有些事情,我從來沒告訴過你,阿娘也沒告訴過你們家,原本便是我們不對,不應該瞞著你們!”她將自己身世娓娓道來,又將親身父母的去向告之,末了才道:“這事兒若能瞞著,我也不能安心與你成親。萬一哪一日事發……”
鄔柏被這件事情驚的呆住,他忽想過很久以前,林楠曾經問過他,假如忽然知道自己的阿姐不是親的,應該怎麽辦?
那時候他絲毫不曾想到過會有今日。
他現在也不知道自己應該怎麽辦……
何氏聽到林碧落的話,如遭雷劈。
事情沒有暴露以前,她總存著僥幸的心理,覺得女兒既然也能過上好日子,只是名份上到底差了一層,從郡主的親外甥女變做了來歷不明的義女,可是終歸生活不會差,還念著最好的書院,她卻忽然跑來要退親。
退親這事兒,何氏不是沒想過。
當初訂的匆忙,後來發生了林碧落墜馬摔傷事,她心中便覺得對不住鄔家,不是因為林碧落失了貞潔……而是因為她的身份也許會引來一系列的變故,而鄔家是毫不知情的,卻也不能排除也許可能會有的被牽連其中。
現在林碧落提出退親,她並不覺得不能接受。
讓她不能接受的是,林碧落不但提出退親,還提出過完了年,她便準備長途遠行,回邊陲去。
——這簡直是在剜她的心肝肉!
邊陲是什麽樣的地方,她不曾親見,可是周大娘的話裏話外都透著悲滄之意,想也知道日子有多難熬。
她不由抱著林碧落大哭。
“三姐兒……阿娘……當初郡主將你給了我,你便是我閨女!郡主是要你過好日子的,你自己卻要往邊陲去,你讓阿娘怎麽辦?怎麽辦啊?!”
一想到她小小年紀便決然遠行,不止是丟掉上京城中的榮華富貴,安穩日子,還有清白的身份。
當年義成郡主與容大將軍皆是被流放的犯人,哪有可能再重新回到上京城?
難道要她的三姐兒也永生永世背著罪民的身份在那苦寒之地生活下去?
何氏只覺心裏痛的不行,又知道她年紀雖小,向來說一不二,那悲痛便又加了一層,直抱著她號啕大哭,只盼她能改變主意。
林碧落拿袖子替何氏拭淚,眼裏有淚花滾落,人卻並不至失態,“阿娘,能得你撫養一場,我心中感激至深!可是這件事情再無回轉的餘地,我若再不走,若是等事情將來無法收拾之時再走,便晚了!”
何氏何嘗不知道這個道理?
三姐兒在家裏藏著掖著,在市井百姓家裏乖乖長大尚且讓她擔心,何況是被接到了郡主府?那等於增加了真相大白於天下的機會。可是這些事情由不得她來作主,義成郡主的性子誰能拗得過?!
何氏歇斯底裏的哭了一場,轉天便親自去鄔家退親。
谷氏與鄔捕頭還不知道發生了何事,想到鄔家也是忠厚人家,何氏萬般無奈,唯有將林碧落的身世道明。
“難道阿柏竟然知道了?這幾日都不肯出門,只將自己關在房裏……”谷氏訝異不已。
何氏十分難堪:“三姐兒已經親自找過了阿柏,想來是全盤告訴他了!”
谷氏說不出話來。
原來好好的媳婦兒,再過個一年半便能辦喜事,況且又是自家兒子可心可意的,那孩子她也喜歡,哪知道中途出了這事兒。
哪怕她再寬厚,也覺得被欺騙了。
“親家……你……”又想想當初乃是鄔柏心心念念,非要娶三姐兒,她也曾明示暗示過好幾次,都被何氏婉拒了,後來有了將軍府的提親,何氏這才下定了決心。
想來這便是何氏做也的選擇了,寧可讓三姐兒嫁進尋常百姓家,也不能入高門。
她心中雖然不是滋味,卻還是慶幸何氏沒有瞞到底。
試想想,三姐兒若是嫁過來,萬一她的身世曝光,鄔家豈不是跟著要遭殃?
當機立斷,谷氏也未再與鄔捕頭商議,也未與鄔柏通氣,便與何氏退了訂,將兩家訂親之時互送之物退回,又退了庚帖,婚事便算作罷了。
這裏鄔柏還不知道,只關著房門思考對策,那頭谷氏已經替他將親事退了。
且谷氏自來知道小兒子心系三娘子,生怕他知道了鬧將起來,況且何氏也說起,林碧落已經決定年後便去邊陲,不會再回上京城,只要林碧落走了,哪怕小兒子再想,也莫可奈何了。
她是決意瞞到底了。
待得鄔柏過兩日從房裏出來,見得谷氏欲言又止,谷氏心中便知,這小子定然是在猶豫要不要告訴家裏三娘子的身世。可是到了最後他也沒說,只回武館去了。
谷氏心中便想,虧得何氏還算厚道,親自來說明情況,又退了親。不然依這小子的想法,大禍臨頭都不知為何。
她心中對林碧雲也有了幾分微詞,每日裏便有些不痛快,有心說幾句,但林碧雲生的長孫已經六個月了,孩子每日咿咿呀呀極為討喜,連帶著她對媳婦兒的那份不滿便漸漸消彌。
鄔捕頭知道了谷氏退親之事,也只沈吟道:“咱們這般著急退親,會不會有些……怕事兒?”反正三姐兒已經決定了要回邊陲,這親是退定了。為何不索性再拖一拖,只道自家不是那等怕事的人家,讓何氏多走幾趟,心中恐怕會感懷親家仁厚。
如今剛聽到了此事,便立刻要退親,倒顯得他們家有點薄情寡意了。
谷氏可不像鄔捕頭那般在官府裏混過的,對求個好名聲之類的全無概念,只覺事出緊急,何氏提出要退那真是阿彌跎佛,最好立刻將關系清理幹凈,免得哪日惹禍上身。
鄔捕頭也不是非要拖一拖的,不過只是一說。人都是趨吉避兇的,哪有迎頭趕著求禍的?
這頭林碧落知道何氏退了親,心中大定。
她總算了結了一樁心事。連帶著楚君鉞來請她吃飯,也痛快答應了。
這是二人自那次之後初次單獨相對。
自從在小校場單獨談過話之後,林碧落每每避開了楚君鉞,哪怕不得不參加的射禦課,也是隱藏在人群之中,偶爾偷偷瞧他幾眼。
也不知道楚君鉞那次是被打擊的壞了,還是心中別有所想,終於決定放棄,待她終於如於如其餘的學子一般了。不過偶爾會指點林碧落射禦要點,那也只是先生的職責所在。
楚君鉞在燕回樓宴請林碧落,待見得她穿了套男裝來,不禁啞然失笑。
這半年來,林碧落的身高又抽高了些,更為亭亭玉立了,只是她今日卻打扮成了個唇紅齒白的小公子模樣,當真令人側目。又是夏天,她手中還拿著把灑金扇子,輕緩的搖上兩搖,眉目含情,連店小二也禁不住多瞧了她兩眼。
“你這是——”
林碧落露齒一笑,“楚兄請客,我焉能不狠宰一通?以後都沒有機會在這繁華之地逗留,今日不若叫幾個歌伎來,聽幾支曲子,咱們好樂呵樂呵?”
“正合我意!”楚君鉞的表情瞬間柔和了下來,甚至還隱帶笑意:“你是不是早就想好了要好生享受享受?只是苦於沒有人來陪?”
“你怎麽知道?”
林碧落大樂,仿佛數月之前的那場傷心會晤已經完全拋至腦後。
楚君鉞這次是真的笑出聲來。
他本不常笑,乍然露齒而笑,便如雲破月來,剛硬的五官竟然奇異的添了暖意,林碧落一時瞧的呆住,拿扇柄直敲手心:“真是可惜了!可惜了!”
“可惜什麽?”
“可惜這麽俊郎的郎君,卻是個光棍兒!哈哈哈哈!”
楚君鉞毫不示弱,“這還要問你,你若點個頭,這俊郎的郎君便不是光棍兒了!”
林碧落沒想到許久未曾相處,這才隔了幾個月,楚君鉞竟然也學的會說這等話了。
“我這不是舍已為人,將最好的留給上京城中的小娘子們嘛。說起來我若是走了,上京城中的小娘子們都應該擺酒送行,感謝我成全了她們嫁進將軍府的夢想。我這人真是心底善良仁厚大度啊……”搖頭晃腦的誇完了自己,她才落座。
楚君鉞無語的瞧著她,從來倒不知道,這小丫頭這麽無賴。
顯見得如今她是全然放下了心事,再無顧忌了。
不多時,小二沏了熱茶來,又報了菜名,林碧落便撿自己喜歡的點,點完了又吩咐小二去喚幾個歌伎來唱曲子,待得小二出去了,林碧落才道:“少將軍不會心疼這幾兩銀子吧?”她明明從楚君鉞的眸中看到了憐惜之意,卻假作不見。
不過是最後的狂歡,這座城池裏最後的告別,她是真的不在意了。
今日她穿著男裝而來,想來楚君鉞便已經知道了她決意以朋友的身份與他見面,哪怕他能忽略了性別,而非是曾經求娶過的女子。
“十二郎大概會心疼吧,最近他被我丟去打理我買的那些鋪子。”
她還不知道,自她開始籌備那三家半閑堂分店,他便想法將那三家旁邊的鋪子買了下來,令十二郎前去打理,時不時便有借口隔窗瞧著下面的街道,也許不知道什麽時候,她便會一身疲憊的從鋪子裏出來,坐上馬車回郡主府去。
這些,到底也不需要她知道的。
冷盤熱菜流水介端了上來,歌伎在旁淺唱低吟。“有歌無酒,太過無趣,不如咱們來喝兩杯?”楚君鉞緊盯著面前玉雪面孔,怕自己心裏的蠢蠢小獸被她瞧破,怕她不答應。
“這有何難?小二——拿酒來。”
上京城中的佳釀,她還未曾嘗過呢。
小二顛顛的跑了來,報了一串酒名,只聽得林碧落頭暈,最後還是楚君鉞點了個千日春,小二神色古怪的瞧了尚懵懂不知的林碧落一眼,暗道奇
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林家如今家道富裕,林楠又出息,何氏的將來有了指靠,半閑堂許多時候如今竟然要她來出面張羅,這幾個月到底也將她磨練出來了,每日關了鋪子數銀子,越數這腰桿子便越硬,早非從前了!
過年的時候,鄔松與鄔柏前來林家拜年,待鄔柏見了林碧落,知道她回來過年,不知有多高興,此後便是一日一趟,總要尋摸個借口往林家跑,不是給她買了花兒便是買了釵兒,雖然都不值什麽錢,到底是他的一片心。
林楠也漸漸習慣了他這呆傻的樣子,只是每每瞧著他便覺拳頭癢癢。不過林楠素來走文人路線,哪怕鄔柏打不還手,他也只決定在言語上擠兌他,而不曾再用暴力解決過事端。
過完了年,林碧落便與何氏談起,要與同窗聯手開幾個鋪子,考慮到鋪子裏的小食以及蜜餞果子,索性由林家來做,然後分送到各店鋪,這其中又有一筆賺頭。
何氏聽得這事,先喜後憂。
喜的是家中產業有望更上一層樓,憂的是要做這許多小食及蜜餞果子,哪怕招雇了人手,可是地方狹小,周轉不開。
恰與她們相連的巷內鄰居要出手房屋,林碧落與何氏一商量,索性拿出銀子將隔壁院子也買下,再整改一番當作坊來用。
半閑堂這大半年也賺了不少,再加上原來從虞傳雄手裏摳來的銀子還有節餘,林家經濟如今是真的十分寬裕,何氏與她算了算,又與林楠商議一番,最終定了下來。
買房子一事,因為有鄔捕頭在衙門,辦起來效率極高,當日上午交了銀子,下午便在衙門裏更改了房主。
因義成郡主已經派人來接她回府拆夾板,胳膊上的骨頭長了三個月,也差不多好了。既然房子已經買了,其餘的事情便索性全部交給了何氏來做。只道她若有拿不定主意之處,便派人給她傳個信兒,亦或與楠哥兒商議。
林碧落自摔傷之後,心中思慮許久,她還有另外一重想法,只是如今還不到時候。
家中寡母幼弟,她若是一直護著,恐怕永無放手之日。唯有讓寡母幼弟能夠自立,能夠有與姜家對峙的資本,她才能夠在離開的時候,不必牽腸掛肚。
二月裏,林碧落重新回到了東林書院,王益梅盼她盼的望眼欲穿,好不容易見她來了,先問了她的傷勢,緊跟著便提起開店事宜。
林碧落向虞世蘭,鄧九娘,王益梅三人各送了一份計劃書,內裏有開半閑堂的詳細計劃。
其餘的同窗,皆因與虞世蘭的交情並不及鄧王二人,林碧落只想穩打穩紮,便索性將其餘人排除在外。只道是初次試水,總要試試賺銀,若貿然開太多店,萬一賠了她的罪過便大了。
三人拿著計劃書坐在那裏看,看完了互相交換,只覺林碧落這計劃書非常有意思。
林碧落的主意是開三家加盟連鎖店,吃食布置乃至雕件都可從半閑堂進貨,但其中兩家店卻大是不同。
王益梅擅畫,家中收藏的名畫不少,她這半閑堂便可以在裏面擺些畫,以及畫筆顏料,以吸引喜歡塗抹幾筆的少年男女。而且她家鋪面的那條街專營筆墨紙硯書畫之類,除了突出食物的特色,便是突出店鋪的特色,以畫會友。
況且王益梅師從當世名家,她家中長輩裏,有位叔父也是書畫大手,林碧落便鼓動她能夠磨動長輩以及她師傅,每月或者每兩三個月便有畫作掛在店中寄賣,借此吸引一批書畫愛好者。
況且書畫之類,歷來是男子花錢要比女子大方,她開的這家半閑堂便不禁男女。
至於鄧九娘,她的琴藝極好,東林書院也有女子結社,鄧九娘便是其中一員,林碧落鼓動她說動同窗將活動地點轉到她開的半閑堂去,或以琴會友,或以詩會友,果茶點心小食之類,乃至店內擺設務必雅致,大家多跑幾趟便會喜歡上的。
最後林碧落摸了把虞世蘭的臉,萬分惆悵:“阿姐你真是除了吃的,再沒什麽擅長的東西了,我只能將自己家的半閑堂照搬過來。”她現在只能想到這些,其餘的等想起來再說了。
虞世蘭原本也不是為著賺錢,只是覺得林碧落開店賺銀子頗為有趣,她只想嘗試一下,倒也沒特別反對。
三個人各自得了計劃書,王益梅與鄧九娘當晚回去便將這計劃書送到了家中長輩手中。
王夫人原本將鋪面都給閨女空出來了,卻白空了幾個月,後來聽說閨女的同窗冬狩受傷了,便當此事已經作罷,還與王益梅兄長私下裏調笑,只道小丫頭出師不利,等還銀子的日子到了,恐怕便要哭鼻子了。
哪知道才調笑完沒幾天,便收到了林碧落的計劃書。
林碧落寫的很詳盡,內容包括經營方向客戶群體以及供貨來源,如何引導客人消費之類,皆書寫其中。連今後店鋪經營的方向都寫了出來。
譬如若是這半閑堂開的日久,能聚集一部分書畫愛好者,其中包括初學者,已經得到大家認可的書畫大家,還可以每月定期開個書畫研討會,讓大家共同切磋。
若是能請來大手每月定時開研討會之時對這些書畫點評,奪得首魁的便要掛在店中寄賣……到時候她只需要坐在那裏數錢就好了。
……
林林總總,全是對與王益梅合開的店鋪的種種構想,且非常貼合實際。
王夫人看完了,讚賞非常,便將這計劃書又給了王家大郎去瞧。
王大郎花了半夜時間去看這份計劃書,又想了很久,第二天一大早便敲響了王益梅住的院子。
當日中午上完了課,虞世蘭與林碧落,王益梅以及鄧九娘四人坐在飯堂裏吃飯,王益梅笑的十分得意,大嘆林碧落給她漲臉了,她阿兄不但不曾再嘲笑於她,還提出要追加五千兩投資,外加他收藏的部分書畫。
林碧落:“……”
鄧家的反響相比來說便小了很多,鄧夫人看完了計劃書,倒好似對林碧落極為感興趣,拉著鄧九娘問了許久,最後給了鄧九娘一個保證:只要缺錢便來向她要。又再三叮囑:賺錢可以,只不過為人不能只知逐利。
林碧落:“……”
她敢保證,王家大郎恐怕由王益梅開的店想到了別的地方去,這才慷慨解囊。至於鄧夫人,大約是沒覺得鄧九娘這小打小鬧能賺來什麽銀子,又怕她交友不慎,沈迷於賺錢之道,失了大家風度,這才多叮囑幾句。
別人如何作想,她通通管不著。唯有這三家連鎖家開了,她家新開的小型食品加工廠才能更為賺錢。——前提是何氏與林楠能將這一切處理好了。
林碧落決定做壁上觀,不再插手家中事務,由得何氏與林楠來處理,看看結果如何。
其實林楠大部分時間還在書院,說起來這重擔是直接丟給了何氏。
就在林碧落惴惴不安之時,她迎來了回到東林書院的第一堂禦藝課。
射藝課昨日便有,只是她的胳膊如今據說還不能用大力,拉弓便只能暫緩,旁人上射藝課的時候,她便在書院裏四處閑逛,還不小心被閻文撞上,拉著把了一回脈,又說要開方子,待聽得她最近一直吃著越大夫的藥,便只能作罷。
——閻文還是知道自己斤兩的,某些時候。
在書院裏沒有好大夫的情況下,閻文一直試圖從律學課上脫身,開個藥學課,教教學子們認識草藥把個脈開個方子,多懂得些養生知識什麽的,專職自己喜歡的職業,可惜閻山長壓根沒想在書院裏開藥學課,還勒令他不許胡亂教學子們,只道若是想學大夫,該去醫館。
閻文很委屈,只能通過在書院裏逮著男女學子便要把脈來無聲向山長抗議。
林碧落被閻文拉著在藥圃旁邊聽了半日的養生知識,忽然靈機一動想到,其實除了書畫課,還可以在王益梅的鋪子裏開個養生知識講座什麽的吧?也不知道效果如何?
任何時候,愛命的人總是占了大多數吧。
只是也不知道閻文的養生知識靠譜不靠譜,依她那點淺薄的常識與一竅不通的藥學水平,恐怕難辨真偽。
她這般胡思亂想,又想起了楚三郎挽弓搭箭的英姿來,頓覺有幾分心虛,略走一走神,閻文也不曾察覺,只引她去瞧自己在藥圃裏種的藥,還為自己今日慧眼識珠,竟然抓了個極為聽話的學子來聽他布道講經而得意。往常碰上的學子可沒這麽老實。
等到上禦藝課之時,林碧落已經與今年新結識的同窗相熟了。作為留級生,她本應羞恥的,只是她摔傷休養的事情早早便傳開了,也不是她考試之時數門功課得了差評,大家對這位留級生倒也很是寬容。
況且算起年齡來,新升上來的這班同窗倒與她算是同齡人,大家也能相處融洽。
數月未見,楚君鉞縱馬飛馳而來之時,林碧落不由自主便被他吸引。
她的目光註視著她,直到他已經到了近前,她這才低下了頭,假做未見。
她不曾瞧見,楚君鉞到了近前之後,目光在人群之中搜索了一番,見她垂著頭立在人群後面,他高居馬上,將她的局促不安盡收眼底,不覺間唇角便彎了起來。
與她相別兩月有餘,又逢過年,身為大齡剩男,楚君鉞這段時間真是過的頗為煎熬。
哪怕楚夫人不再逼婚,可是架不住年節之時,大家要保持禮貌往來,走親戚拜長輩,無論碰上了哪位,總要被關懷一下終身大事,這時候走也不是留也不是。楚君鉞原本便不耐煩這些應酬,不過是在慢慢適應,最慘的是若碰上誰家的老封君,他進去見禮,老太太們年紀漸大,所關心的無非是年輕人的終身與子嗣,目標人物楚君鉞出現之後,總算找到了重點關懷對象。
這些老太太裏,還包括楚君鉞的外祖母,以及本家姑奶奶……秦鈺的祖母,秦家阿嬤等等。
一個年過的楚君鉞心浮氣躁,有好幾次恨不得到郡主府去拜年,但考慮到義成郡主的冷臉,兩家素無深交,他貿然去拜年著實說不過去,唯有耐心等待著書院開學。
今日禦藝課是去南郊跑馬,只等大部分學子都上了馬,在楊助教的帶領之下陸續出發,楚君鉞眼見得他一直緊盯著的身影似乎打定了主意要混跡在人群之中往外跑,大庭廣眾之下,他索性喊了一嗓子:“林碧落先留下!”
林碧落:“……”
其餘同窗皆知道林碧落受傷之時,是楚先生所救,也只隨意瞟了她一眼,便縱馬而去了。
楚君鉞驅馬到了近前,見她低著腦袋緊靠著馬腹,與她第一日上禦藝課的情景何其相似?頓時忍不住一樂:“你就算鉆到馬肚子下面去,我也能瞧見你!還是別鉆了出來吧!”
林碧落只覺面上作燒。
再見到楚君鉞,她似乎還沒想好要如何面對他。
說實話,如今再要她自欺欺人,她也做不到。可是想到未來,卻也知道不可能與這個人在一起,那真是……百般滋味在心頭。
有時候她都疑惑,她到底有哪點好的,值得楚君鉞這般窮追不舍?
可是這話她問不出口。
就跟她也覺得楚君鉞未必是最好的,至少討女孩子歡心,他與秦鈺的距離不是一條小河,而是一道天塹。
——有些事情真是好沒道理!
“……我只是站的累了,在馬腹上靠一靠!”
林碧落仰頭反駁他,高大俊朗的男子低下頭來,目光專註凝在她臉上,難得唇角彎彎,她幾乎可以確定他眸子裏那難得一見的喜悅。
“怎的不上馬?難道是摔了一跤摔怕了?”
男子跳下馬來,目光深沈熱烈,兩步便到得近前。少女的身高只及他的肩膀,原本身體已經離開了馬腹,被他逼近,不由自主便往後靠去,整個後背都貼到了馬腹上。
“身子可好些了?”他問著話,手卻摸到了林碧落左臂上,隔著春衫輕輕摸她斷骨之處。
當初斷骨是楚君鉞所接,他便準確無誤的摸到了那裏,感覺到骨頭平滑,始放下心來。
“我很好,勞先生記掛了。”林碧落被他握著胳膊,心裏便如揣了只兔子一般,左思右想,總覺這般耗著也不是辦法,索性鼓起勇氣,亮出了底牌。
“少將軍,我準備與鄔家退親。”在楚君鉞驚愕的眼神裏,她又忙補了一句:“並不是為著將軍待我的情誼!我已決定待此間事了,便去邊陲生活!”
楚君鉞只當自己聽岔了,“你說什麽?”重新審視她雪白的面孔,黑亮清澈的眸子裏蘊含的堅定,只覺有點懵了。
“你在上京城裏過的好好的,去邊陲做什麽?!”這句話幾乎是直問到她臉上去的。
林碧落忽爾一笑,像個調皮的孩子在故意賣關子,“你蹲下來,蹲低一點我就告訴你。”
楚君鉞與她相識不算短了,從來不曾見過她對著自己這般毫無負擔的笑容,不由自主便矮下身來,與她平視,卻不防她伸出兩手來捧住了他的腦袋,精致秀美的面孔忽爾貼近,軟軟的嘴唇在他額頭輕輕印下一吻,十分的理所當然:“我很喜歡將軍!雖然送禮送的像強盜,救了人也不見得會說好話……可是哪怕你再笨再傻,處理感情比打仗處理的糟糕多了,我還是覺得你很霸道很可愛,很喜歡很喜歡!”
她這樣軟軟低低的訴說,面孔微微泛紅,帶著少見的緊張之意,卻要故做坦然從容之姿,十足羞澀的小娘子,楚君鉞心都要化了!他輾轉反側求而不得,卻不知柳暗花明,她忽不再掩掩藏藏。
他矮著身子一動也不敢動,似乎怕動上一動,便嚇著了她,連呼吸聲都屏起來,眼裏只有眼前這張花兒一般精致雪白的小臉,她松開了手,雙手扶著他的肩,與之平視:“可是阿鉞,我不能嫁給你!”
——像一個成年人一樣!
哪裏是十三歲的小姑娘在面對自己的心上人?
楚君鉞忽然有一種錯覺,縱然他與她在身高上年齡上差距甚大,可是眼前與他平視的小小少女似乎在心理上並不比他小,甚至……也許她能想到的比他遠遠還要多。
這使得他心頭發慌,比聽到她與鄔二郎訂親之後還要慌,讓他產生一種他永遠也抓不住她的錯覺。
“為什麽?你也說過了,你喜歡我的!”他像個孩子一樣,忍不住求證。
林碧落伸出手來,像曾經想象過無數次的那樣,紅著面孔摸了摸年青男子的腦袋——他一直那麽驕傲,從不曾預設過他能這麽乖乖任她撫摸。
她悵然一笑:“你忘了我的身世了嗎?當初與鄔家訂親,是我沒想明白,只想著在市井人家裏好好生活。可是現在你瞧,情勢完全不由我了,姨母將我接了來,讓我暴露在眾人的目光之下。誰也不是傻子,時間久了總會傳出去……我不敢想象將來因為此事要連累多少人,姨母一家子、我養母一家、乃至鄔家、甚至也許還會牽累你……你瞧,這並非我所願也!”
楚君鉞猛然直起身來,伸出雙臂將她摟進了懷裏,感覺得到少女那纖秀的身子整個的在他懷裏了,仿佛失而覆得一般,他將下巴擱在她腦門上,斬釘截鐵的告訴她:“我不怕你連累!我一點也不怕!大不了我去求聖上!”
許久以來,林碧落都是獨自支撐著一個家,又獨自行走於世,仿佛是獨行了許久許久,初時的那腔孤勇漸被磨礪怠盡,能夠依靠在這溫暖的胸膛,她並沒有推開他,放縱自己緩緩閉上了眼睛,心中想著,只得一刻,我只在這寬厚安全的似港灣一般的懷抱偎依片刻,片刻就好!
良久,似重新積蓄了勇氣,她推開了楚君鉞,笑的眸子裏全是淚花:“你願意為了我去求聖上,可是我不願意!楚將軍與楚夫人也不願意!我不願意背著罪名嫁給你,也不願意永遠因為身世而躲躲藏藏,擔心會連累了誰!我想要堂堂正正立於這世間,堂堂正正的活著!”
她往後退了兩步,又靠到了馬腹之上,眸中淚水緩緩而下:“阿鉞,求你成全!”
楚君鉞心中剎時痛的厲害。
他從不曾體會過這種感情,求而不得相愛卻不能廝守在一起……
可是他不能無視她的請求,無視她這樣淚眼朦朧的求他成全!
楚君鉞大大的後退了兩步,面上全是痛楚,卻一個句話,一個字也說不出來。他本來便是不擅言辭的人,在感情這條路上都是摸索著向前,偶爾有護衛出主意,卻全是豬隊友,沒一條靠譜的。
林碧落翻身上馬,整個身子都有些微微的哆嗦,也不知是心裏難過還是上次摔了之後的後遺癥,她最後又深深看了他一眼,雙腿一夾馬腹,馬兒竄了出去,只餘楚君鉞一個人,站在空蕩蕩的小校場……
☆、100 醉酒
五月裏,緊鑼密鼓的籌備了數月之久的三家半閑堂分店開張,除了家裏提供的小食花果茶的利益來往,因著這三家店是林碧落親力親為助三人開的,她又要定期去鋪子裏巡查,王益梅幾個便提出,每年自鋪子裏的總收益裏提出百分之十給林碧落。
林碧落考慮到林家產業要留給林楠,她也只是分一次,也對得住自己這麽辛苦了,便痛快應了下來。
何氏被閨女完全甩開了手,小型食品加工場倒辦的有模有樣的,大約是因為初次掌舵,她極為用心,送到其餘三家分店裏的小食以及花果茶質量都非常好。
林碧落再三叮囑,吃進嘴裏的東西,一定要保證衛生,味道反要靠後。何氏將她這話牢記在心,家裏新買的仆人但有不衛生的舉動,便會受罰,若用心便會有獎勵,獎罰並重的機制卻是林碧落出的點子,只是難得她執行起來竟然也不曾手軟。
鄔柏他們的武館與其餘幾家武館比武,林碧落沒有依約參加,卻在比武之後約了他出來。
他那幫師兄弟們見得前來約鄔柏的少女穿著不俗,尤其容貌極其出色,便暗中交頭接耳,暗讚這小子有艷福。
林碧落將鄔柏請到了酒樓,要了個包間,點了一大桌了菜,見得鄔柏狼吞虎咽,只覺打了幾日腹稿的話怎麽也說不出口。
鄔柏還當她是為了專程前來犒勞自己,雖心裏也不得不承認如今三姐兒與自己的情勢天差地別,便是這桌子菜也不是他們家能夠隨便點得起的。
待他吃完了,夥計換了熱茶,頂著少年火熱的目光,她才萬分艱難的開口:“阿柏,我們不能成親了!”
鄔柏被一口熱茶嗆住,猛咳不止,好不容易平靜下來,整個人都透著股慌亂:“三姐兒你沒說錯吧?我……我哪裏讓你不高興了我跟小師妹真的沒什麽的,都是那幫師兄們在瞎起哄!小師妹……小師妹她是喜歡我來著,可是我不喜歡她啊!”
林碧落發誓,在此之前她真不知道鄔柏還有個小師妹的。聽得他這麽說,她反倒放下心來,連忙安撫他:“阿柏,並非是你與小師妹的事兒。我不知道你與小師妹有什麽事兒……我完全不知道。”
“那是為什麽呀?”鄔柏只覺方才咽下去的食物沈甸甸堆積到了胸口。
林碧落苦澀一笑,“有些事情,我從來沒告訴過你,阿娘也沒告訴過你們家,原本便是我們不對,不應該瞞著你們!”她將自己身世娓娓道來,又將親身父母的去向告之,末了才道:“這事兒若能瞞著,我也不能安心與你成親。萬一哪一日事發……”
鄔柏被這件事情驚的呆住,他忽想過很久以前,林楠曾經問過他,假如忽然知道自己的阿姐不是親的,應該怎麽辦?
那時候他絲毫不曾想到過會有今日。
他現在也不知道自己應該怎麽辦……
何氏聽到林碧落的話,如遭雷劈。
事情沒有暴露以前,她總存著僥幸的心理,覺得女兒既然也能過上好日子,只是名份上到底差了一層,從郡主的親外甥女變做了來歷不明的義女,可是終歸生活不會差,還念著最好的書院,她卻忽然跑來要退親。
退親這事兒,何氏不是沒想過。
當初訂的匆忙,後來發生了林碧落墜馬摔傷事,她心中便覺得對不住鄔家,不是因為林碧落失了貞潔……而是因為她的身份也許會引來一系列的變故,而鄔家是毫不知情的,卻也不能排除也許可能會有的被牽連其中。
現在林碧落提出退親,她並不覺得不能接受。
讓她不能接受的是,林碧落不但提出退親,還提出過完了年,她便準備長途遠行,回邊陲去。
——這簡直是在剜她的心肝肉!
邊陲是什麽樣的地方,她不曾親見,可是周大娘的話裏話外都透著悲滄之意,想也知道日子有多難熬。
她不由抱著林碧落大哭。
“三姐兒……阿娘……當初郡主將你給了我,你便是我閨女!郡主是要你過好日子的,你自己卻要往邊陲去,你讓阿娘怎麽辦?怎麽辦啊?!”
一想到她小小年紀便決然遠行,不止是丟掉上京城中的榮華富貴,安穩日子,還有清白的身份。
當年義成郡主與容大將軍皆是被流放的犯人,哪有可能再重新回到上京城?
難道要她的三姐兒也永生永世背著罪民的身份在那苦寒之地生活下去?
何氏只覺心裏痛的不行,又知道她年紀雖小,向來說一不二,那悲痛便又加了一層,直抱著她號啕大哭,只盼她能改變主意。
林碧落拿袖子替何氏拭淚,眼裏有淚花滾落,人卻並不至失態,“阿娘,能得你撫養一場,我心中感激至深!可是這件事情再無回轉的餘地,我若再不走,若是等事情將來無法收拾之時再走,便晚了!”
何氏何嘗不知道這個道理?
三姐兒在家裏藏著掖著,在市井百姓家裏乖乖長大尚且讓她擔心,何況是被接到了郡主府?那等於增加了真相大白於天下的機會。可是這些事情由不得她來作主,義成郡主的性子誰能拗得過?!
何氏歇斯底裏的哭了一場,轉天便親自去鄔家退親。
谷氏與鄔捕頭還不知道發生了何事,想到鄔家也是忠厚人家,何氏萬般無奈,唯有將林碧落的身世道明。
“難道阿柏竟然知道了?這幾日都不肯出門,只將自己關在房裏……”谷氏訝異不已。
何氏十分難堪:“三姐兒已經親自找過了阿柏,想來是全盤告訴他了!”
谷氏說不出話來。
原來好好的媳婦兒,再過個一年半便能辦喜事,況且又是自家兒子可心可意的,那孩子她也喜歡,哪知道中途出了這事兒。
哪怕她再寬厚,也覺得被欺騙了。
“親家……你……”又想想當初乃是鄔柏心心念念,非要娶三姐兒,她也曾明示暗示過好幾次,都被何氏婉拒了,後來有了將軍府的提親,何氏這才下定了決心。
想來這便是何氏做也的選擇了,寧可讓三姐兒嫁進尋常百姓家,也不能入高門。
她心中雖然不是滋味,卻還是慶幸何氏沒有瞞到底。
試想想,三姐兒若是嫁過來,萬一她的身世曝光,鄔家豈不是跟著要遭殃?
當機立斷,谷氏也未再與鄔捕頭商議,也未與鄔柏通氣,便與何氏退了訂,將兩家訂親之時互送之物退回,又退了庚帖,婚事便算作罷了。
這裏鄔柏還不知道,只關著房門思考對策,那頭谷氏已經替他將親事退了。
且谷氏自來知道小兒子心系三娘子,生怕他知道了鬧將起來,況且何氏也說起,林碧落已經決定年後便去邊陲,不會再回上京城,只要林碧落走了,哪怕小兒子再想,也莫可奈何了。
她是決意瞞到底了。
待得鄔柏過兩日從房裏出來,見得谷氏欲言又止,谷氏心中便知,這小子定然是在猶豫要不要告訴家裏三娘子的身世。可是到了最後他也沒說,只回武館去了。
谷氏心中便想,虧得何氏還算厚道,親自來說明情況,又退了親。不然依這小子的想法,大禍臨頭都不知為何。
她心中對林碧雲也有了幾分微詞,每日裏便有些不痛快,有心說幾句,但林碧雲生的長孫已經六個月了,孩子每日咿咿呀呀極為討喜,連帶著她對媳婦兒的那份不滿便漸漸消彌。
鄔捕頭知道了谷氏退親之事,也只沈吟道:“咱們這般著急退親,會不會有些……怕事兒?”反正三姐兒已經決定了要回邊陲,這親是退定了。為何不索性再拖一拖,只道自家不是那等怕事的人家,讓何氏多走幾趟,心中恐怕會感懷親家仁厚。
如今剛聽到了此事,便立刻要退親,倒顯得他們家有點薄情寡意了。
谷氏可不像鄔捕頭那般在官府裏混過的,對求個好名聲之類的全無概念,只覺事出緊急,何氏提出要退那真是阿彌跎佛,最好立刻將關系清理幹凈,免得哪日惹禍上身。
鄔捕頭也不是非要拖一拖的,不過只是一說。人都是趨吉避兇的,哪有迎頭趕著求禍的?
這頭林碧落知道何氏退了親,心中大定。
她總算了結了一樁心事。連帶著楚君鉞來請她吃飯,也痛快答應了。
這是二人自那次之後初次單獨相對。
自從在小校場單獨談過話之後,林碧落每每避開了楚君鉞,哪怕不得不參加的射禦課,也是隱藏在人群之中,偶爾偷偷瞧他幾眼。
也不知道楚君鉞那次是被打擊的壞了,還是心中別有所想,終於決定放棄,待她終於如於如其餘的學子一般了。不過偶爾會指點林碧落射禦要點,那也只是先生的職責所在。
楚君鉞在燕回樓宴請林碧落,待見得她穿了套男裝來,不禁啞然失笑。
這半年來,林碧落的身高又抽高了些,更為亭亭玉立了,只是她今日卻打扮成了個唇紅齒白的小公子模樣,當真令人側目。又是夏天,她手中還拿著把灑金扇子,輕緩的搖上兩搖,眉目含情,連店小二也禁不住多瞧了她兩眼。
“你這是——”
林碧落露齒一笑,“楚兄請客,我焉能不狠宰一通?以後都沒有機會在這繁華之地逗留,今日不若叫幾個歌伎來,聽幾支曲子,咱們好樂呵樂呵?”
“正合我意!”楚君鉞的表情瞬間柔和了下來,甚至還隱帶笑意:“你是不是早就想好了要好生享受享受?只是苦於沒有人來陪?”
“你怎麽知道?”
林碧落大樂,仿佛數月之前的那場傷心會晤已經完全拋至腦後。
楚君鉞這次是真的笑出聲來。
他本不常笑,乍然露齒而笑,便如雲破月來,剛硬的五官竟然奇異的添了暖意,林碧落一時瞧的呆住,拿扇柄直敲手心:“真是可惜了!可惜了!”
“可惜什麽?”
“可惜這麽俊郎的郎君,卻是個光棍兒!哈哈哈哈!”
楚君鉞毫不示弱,“這還要問你,你若點個頭,這俊郎的郎君便不是光棍兒了!”
林碧落沒想到許久未曾相處,這才隔了幾個月,楚君鉞竟然也學的會說這等話了。
“我這不是舍已為人,將最好的留給上京城中的小娘子們嘛。說起來我若是走了,上京城中的小娘子們都應該擺酒送行,感謝我成全了她們嫁進將軍府的夢想。我這人真是心底善良仁厚大度啊……”搖頭晃腦的誇完了自己,她才落座。
楚君鉞無語的瞧著她,從來倒不知道,這小丫頭這麽無賴。
顯見得如今她是全然放下了心事,再無顧忌了。
不多時,小二沏了熱茶來,又報了菜名,林碧落便撿自己喜歡的點,點完了又吩咐小二去喚幾個歌伎來唱曲子,待得小二出去了,林碧落才道:“少將軍不會心疼這幾兩銀子吧?”她明明從楚君鉞的眸中看到了憐惜之意,卻假作不見。
不過是最後的狂歡,這座城池裏最後的告別,她是真的不在意了。
今日她穿著男裝而來,想來楚君鉞便已經知道了她決意以朋友的身份與他見面,哪怕他能忽略了性別,而非是曾經求娶過的女子。
“十二郎大概會心疼吧,最近他被我丟去打理我買的那些鋪子。”
她還不知道,自她開始籌備那三家半閑堂分店,他便想法將那三家旁邊的鋪子買了下來,令十二郎前去打理,時不時便有借口隔窗瞧著下面的街道,也許不知道什麽時候,她便會一身疲憊的從鋪子裏出來,坐上馬車回郡主府去。
這些,到底也不需要她知道的。
冷盤熱菜流水介端了上來,歌伎在旁淺唱低吟。“有歌無酒,太過無趣,不如咱們來喝兩杯?”楚君鉞緊盯著面前玉雪面孔,怕自己心裏的蠢蠢小獸被她瞧破,怕她不答應。
“這有何難?小二——拿酒來。”
上京城中的佳釀,她還未曾嘗過呢。
小二顛顛的跑了來,報了一串酒名,只聽得林碧落頭暈,最後還是楚君鉞點了個千日春,小二神色古怪的瞧了尚懵懂不知的林碧落一眼,暗道奇
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