人群轟然而笑，管家站出來笑道：“咱們哪敢吃王爺做的呀，咱們是等著看王爺什麽時候能做完呢……您一個人占著這廚房的時間也太長了，咱下面的人也要吃年飯呀。”

管家這明明是在用話擠兌王爺呢，人群聽了又是一陣大笑。

謝簡之停下了手中的動作，佯怒道：“今天過年，你們這是要翻天啊！行！等王爺我再炒幾個菜就把位置讓給你們，大夥也累了一年了，今天讓大廚多給你們弄幾個菜，再開幾壇晚上好好樂一樂。”

做好的菜被一碗一碗地端上桌來，謝函音偷偷地嘗了一點，便再一邊拍手叫好：“爹好厲害！”

剛剛洗了手踏進門來的謝簡之頓覺自己心中爽快了不少，果真被明神愛說中了，這丫頭之前還嫌棄自己身上的味道不好聞，現在還不是被自己的手藝給拿下。

一家四口一人一邊，坐在小桌之上。以前王府裏過年，全都是大圓桌，家裏人又少，一個個坐得隔了老遠，講個話都不容喲。今天明神愛特意囑咐了換個小點的桌子，能滿滿地擺下這些菜就行了。桌子小了，人坐的也近些，不是顯得更加親密麽。

其他人不喝酒，謝簡之倒是給自己斟了一滿杯，揮舞著筷子分外自豪地給大家展示自己做的這一滿桌子菜：“來，都嘗嘗。”

謝函音最先大叫著拿起了筷子，踮著腳去夠她最喜歡吃的，也不說好不好吃，就是咯咯地捂著嘴巴笑個不停。見她會這麽開心，這可真是以前吃飯都沒有的事情，謝簡之心內不禁有些感嘆，不說其他，只沖著她的這些笑容，忙活這麽久也算值了。

謝年宣的臉上竟然也罕見地柔和了不少，聽說了這是自己父親親自做的，雙眼大睜驚訝不已。“真的啊？”

謝簡之故意虎著臉：“這還能有假？”

於是謝年宣就像是迫不及待一樣拿起筷子就近夾了些菜品嘗起來。“……沒有大廚做的好吃。”

這小子！謝簡之道：“肯定不能跟大廚比。”

“……不過也很好吃！”謝年宣又道，還沖著謝簡之笑了一下。

明神愛地神在謝簡之耳邊說道：“我說過的吧，自己動手做出來的，就是比一般的香。”

謝簡之點點頭笑道：“要不是公主之前的提議，我現在哪裏能體會得到這種趣味。”

一家人有人喝酒，有人用湯，熱熱鬧鬧地在一起碰了個杯，就如同此時天下千千萬萬的家庭一樣，在夜幕降臨的時候，就著外面劈裏啪啦的鞭炮聲和漸漸降落的大雪，開開心心地吃起了團年飯。

謝簡之都要產生自己的手藝是不是真的超過了府裏大廚的幻覺，不然這兩個孩子怎麽會吃得這麽起勁。以前過年雖然也吃得很開心，但是因為家裏能吃的太多，他們對團年飯的興趣並不大，稍稍吃兩口便急著跑出去玩。

看見兩個孩子這麽給面子，謝簡之自己都忍不住多吃了兩碗。

飯後，就是要沐浴更衣，大家晚上聚在一起守歲。明神愛聽見府外面笑聲震天的，想求著謝簡之帶她出去轉一轉，謝簡之說什麽都不同意。現在的街上可謂是人擠人，大人小孩全跑出來了，嘻嘻哈哈打打鬧鬧地，萬一碰到了她可不得了。

明神愛無奈嘆氣，兩個小孩子已經跑得不知道哪裏去了，難道就只有她跟謝簡之兩人枯坐在這裏守歲麽。

“咱們喊點人來一起玩吧。”明神愛提議。

謝簡之不知道她要玩什麽，照著以前，此時應該是喚來一大群狐朋狗友和歌妓舞女，吃吃喝喝胡鬧一晚。“公主要玩什麽？”

明神愛狡黠地一笑，讓夏榮找來了府裏一大幫子的人，當即就在自己的小廳正中用幾張桌子拼成了一長條，中間擺了一個碗一個碟。叮當一聲，明神愛將兩個骰子丟進了碗中，得意笑道：“咱們來賭博吧！”

明神愛能想到的在大年夜裏打發時間的熱鬧事並不多，除了賭博。她以前就經常跟著紀成雲跑去鎮上的賭場，那賭場在過年的時候尤其熱鬧，裏三層外三層地想進去押個寶都不容易。鎮上的人賭的也不大，只當是過年時的一個樂子，少的兩三錢，多的一二兩，全憑自己的意思。

明神愛不會跟著下註，就是在門口小販手中買一包炒熟的葵花子，圍在一邊瞧那些賭博的人熱鬧鼓噪，贏了的大聲叫好，輸了的搖頭嘆氣，一個個的臉上卻都是帶著笑的。

那些下人們聽說公主組織了這麽個活動，一個個都躍躍欲試。謝簡之被明神愛硬逼著上前去當了莊家，大家一起匍在那桌面上，每當謝簡之搖晃半天之後將碗放下，骰子轉定，所有人的眼睛就都盯著看碗，等著揭開之後一判輸贏。

氣氛越來越活躍，每個人的情緒都被調動起來了，吵鬧聲也幾乎快要把屋頂掀翻，還不斷地有聽到消息的人前來加入。明神愛瞧那些人，就跟山南的那些鎮民一個樣，她要的就是找回以前過年的感覺，此時真是心滿意足。她還是一樣的不賭，不過是給那些人提供些水和吃食。

這樣簡陋卻分外熱鬧的賭桌，一直持續到了下半夜。首先是明神愛自己撐不住，窩在椅子上迷糊著眼睛，漸漸就睜不開了。謝簡之做莊家的興致雖然很高，但是一瞧見她這個樣子，馬上收手，笑對眾人說今日就到這裏，都回去休息吧。他自己也一把將明神愛抱起來，放到床上去。

動作之間，明神愛又醒了，迷迷糊糊地說道：“你們不玩了？現在什麽時候了？”

謝簡之笑了一聲：“天都快亮了，再不睡覺的話，初一可就什麽事都別做了。”

明神愛在被子裏舒服地嘟囔了一聲，一轉頭又沈沈地睡過去了。謝簡之將她抱住，緊緊地貼著她，也閉上了眼睛。

想是昨天玩得全都太盡興了，整個平陵王府的人差不多都起來遲了，謝簡之哈哈一笑，也不責怪，在下午才吃上午飯也是一件新奇的事情。

明神愛吃著吃著，想起了什麽，道：“過年雲哥應該回來了吧。”

謝簡之微微一楞，說道：“應該沒有，新兵第一年是要守在軍營裏的。”

明神愛一下子大驚失色：“那我舅舅豈不是一個人在家。”

“公主不放心等下可以去看看。”

兩人吃完了飯，便坐了馬車往紀府去。經過昨夜一晚的狂歡，還沒來得及清理一下，街道都是淩亂不堪的，又兼下了大雪，這馬車走得也不是很順遂，好在路程不遠。

紀府也跟平陵王府一樣，門前掛起了高高的紅燈籠。紀國公聽說他兩個來了，喜不自禁，忙出來迎接，見了明神愛的肚子，笑得跟什麽一樣。

明神愛問他雲哥今年沒回來，他這個年是怎麽過的，紀國公笑得更開心了：“是老頭子我跑去那軍營裏找他一起過得唄！”然後轉頭笑著對謝簡之說道：“我看王爺您那個軍營啊，真是好，成雲這小子才去了幾天啊，就大變樣了，等他熬出來的那一天，我還真得好好的謝你一番。”

謝簡之搖頭笑著說不必。

明神愛瞧了瞧周圍沒人，便小聲問道：“代野是不是回去了？施姑娘呢？”

紀國公笑道：“人家兩個都有自己的家，當然是前些天回去過年了呀。不過啊，過幾天就會回來的。”

“他們是一起回的山南？”

“那當然，好歹有個照應嘛。”

明神愛心道不好，又不敢在紀國公面前表現出來。

這大過年的，紀國公一個人在家也不覺得寂寞，明神愛想了想還是覺得有些舍不得，拉著他想一起去宮裏。紀國公忙搖頭：“不了不了，舅舅我昨天出去逛了一晚上，現在還沒睡呢，只怕是沒這個精力跟你一起去啊……”

明神愛只好作罷。

等兩人出了紀府的門之後，明神愛才擔心道：“我覺得雲哥慘了……”

謝簡之知道她又是擔心施小荷和代野兩人，便寬慰道：“兩人只是結伴回家而已。”

明神愛轉頭過來看著他，認真地囑咐道：“你要是有時間，就去跟雲哥說說，讓他多在意一點施姑娘。”

謝簡之感覺有點哭笑不得：“之前成雲那樣對施姑娘，都沒讓她死心，現在怎麽會這麽容易就跟著代野跑了呢，公主你想得太多了點。”

明神愛覺得是這麽個理，也就沒再多說什麽，兩人又坐車去往宮裏。

原本按禮節，女兒過年回門應該在初二，誰讓明神愛不太了解偏偏心裏又急呢。連太皇太後見到她都是一楞：“怎麽今天就來了。”

明神愛喜滋滋地跑過去：“我想來看看奶奶。”

太皇太後笑得忙心軟地抱住她，讓她坐到自己身邊。“我這邊也正在想你呢，你就過來了。”

旁邊的紀桂蘭一邊摸著自己的大肚子，一邊笑道：“神愛這肯定是嫁人之後第一次過年不習慣，心裏發慌呢。”

作者有話要說：

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