第14章
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有宮女端了一盆水過來讓明神愛洗手，剛剛吃了半晌的蓮蓬，是她自己親手剝的，現在指甲縫裏都是綠色的渣滓，需要仔細洗洗。
“公主很喜歡吃蓮蓬？”
“是呀，山南那個地方是產蓮蓬的，我每個夏天都會吃一大堆。”想起了小時候的事情，明神愛臉上的神采都整個都飛揚起來，話說完了，才覺得自己可能不該在他面前過多的提起山南的事情，便有些訕訕的止住了話頭：“不過，這都是以前的事了。”
謝簡之溫和的一笑，“我來，還有另外一件事要跟公主說一說。”
明神愛好奇道：“什麽事？”
“後天是小兒年宣的七歲生日，我想請公主去府上慶賀一番。”
謝簡之長子的生日……洗完手的明神愛動作凝滯了一下，心中頓時升起一股很奇特的感覺，他這是讓自己與他的家人見面嗎？
“可是……”明神愛當然不想拒絕，心中卻有些忐忑，“奶奶現在不讓我隨便出宮去。”
“公主無需擔心，這次並不是大肆操辦宴請賓客，只有一些親朋好友聚一聚而已，不會再發生上次那樣的事，我會保障公主的安全。”
有謝簡之擔保，明神愛心裏也就有底了，很開心的答應了下來。
謝簡之一走，明神愛馬上就跑到了紀貴妃那裏，還沒進門就開始大聲嚷嚷：“小紀姐！”
紀桂蘭正在榻上睡得迷糊，被她這一聲給驚得馬上睜開了眼睛，還以為發生了什麽大事，結果看到迅速跑到自己眼前的人是滿臉喜色，吊得老高的心才放下去，爬起來哀嘆一聲：“下次進來別這麽一驚一乍的，嚇人嘛你這是。”
明神愛激動不已的握住紀桂蘭的手：“謝簡之說後天是他長子的生日，讓我去他府上做客呢。”
明神愛剛從外面跑進來，不僅臉上掛著汗珠，就連手掌心，也有點汗津津的，紀桂蘭嫌棄的瞄了她一眼，掙開了她的手：“看你這一頭一臉的汗，擦幹凈了再跟我說話。”
明神愛樂呵呵的接過宮女遞來的帕子，隨便擦拭了一下，覺了清爽了些，又拉住紀桂蘭的手興奮的說：“你說我要不要帶禮物過去？”
看她那個樣子，紀桂蘭眼神中都帶上了幾分打趣的鄙夷：“瞧瞧你，這才幾天啊，整個人都變了。”
明神愛羞澀的一笑：“哎呀，你說我要帶什麽禮物過去嘛，我不知道送什麽。
紀桂蘭斂了神色，認真的想了一會：“王爺家的孩子，小雖小，但是什麽沒見過呀，你送些什麽金銀玉器反倒沒意思，還不如自己做來得巧妙。”
明神愛這下可苦惱了：“可是我什麽也不會做呀。”
“這就沒辦法了……”紀桂蘭也沒什麽好的主意，“要不你去庫房裏看看，有什麽能拿得出手的，咱都不是那心靈手巧的人……玩不來別人那些花樣啊。”
明神愛還是拿不定主意，派人去找紀成雲詢問。由於出了上次的事情，紀成雲被勒令禁足，但要說到新點子，還是他的腦子比較好使。
紀成雲一聽說是謝簡之的長子要過生日，就沒什麽好語氣，加上他最近一直被禁足憋著，心裏很不痛快，所以就算是明神愛派來詢問的宮女，他也只是撐著脖子硬硬地回了一句：“一個小孩子過生日操這麽多心幹嗎，想想自己小時候喜歡什麽，送他不就得了。”
那宮女回頭就將他的原話轉給了明神愛。明神愛還當真想了一下自己小時候喜歡的東西，想來想去，兩手一拍，就是它了！
準備好禮物之後，明神愛也沒有閑著，仔仔細細找身邊的人打聽了一遍關於謝簡之家兩個小孩的情況。
原來是一兒一女呀，明神愛不知道怎麽的，心中覺得有些暖暖的。她以前聽人說，家中有兒有女，才能合成一個好字，就像自己和哥哥一樣，想來謝家的生活一定也很美滿。
明神愛並不擔心怎麽與這兩個年紀還不大的孩子相處，相反的，以前在山南的時候，她是很能討得小孩子的喜歡的，經常能有一大堆孩子跟在她後邊……其實正確的說，是跟在紀成雲後面。
紀桂蘭見她信心滿滿的樣子，忍不住給她潑了盆涼水：“你這回，可是作為別人後媽去的，別指望人家小孩子會多喜歡你……”
一句話，將明神愛臉上的笑容給打擊沒了。明神愛垮下來一張臉：“那怎麽辦，我沒當過別人後媽呀。”
紀桂蘭見她又向自己投射來求助的眼神，忙閃到一邊去了：“你別看我，我也沒經驗……”
“當初要我嫁給他的時候，你們一個個都慫恿得多帶勁啊，現在可好，又都躲得遠遠的。”明神愛恨恨地拿手一下下指著她，數落道：“見死不救。”
“哎呀……”紀桂蘭見她開始埋怨自己，不幹了。“不就是當個後媽嘛，能有多難，比生孩子還難？你就怎麽對他們好怎麽來唄，他們要什麽你給什麽不就行了。小孩子都好哄得很，用點吃的就能收買。”紀桂蘭大手一揮，說得頭頭是道，仿佛這種難題一下子變得極其簡單了。
明神愛顯然不讚同她所說的話。
“要照你這種辦法，多好的孩子都得給你慣壞了……”
紀桂蘭將額頭一拍，搖頭嘆道：“你可真傻呀！”
“不先縱容著將那倆孩子的心收買過來，你一上去就跟人家講道理，那倆孩子也要肯聽你的呀。”
說完，紀桂蘭湊過身去，小聲在明神愛耳邊說道：“而且啊，我聽說，謝家的這位小世子，脾氣不怎麽好哦，你可小心著點。”
明神愛心中堵了一下，馬上又毫不在乎地說：“誰是真的對他好，我相信小孩子自己心裏是明白的。”
紀桂蘭忍不住白了她一眼，“你自己都還是個孩子呢，懂什麽。”
到了要去赴宴的那一天，明神愛只稍微收拾了一下自己，帶上自己的那份“重禮”，就準備和那個剛到她身邊的小宮女夏榮一起出宮了。
結果半道上被紀桂蘭給劫了下來。
紀桂蘭一個勁地嫌棄她穿的實在太簡單了，走出宮去，要是說自己是公主絕對沒人信她。明神愛又嫌麻煩，怎麽也不肯跟她回去重新換衣服。最後實在沒辦法了，紀桂蘭只能給她多加了幾個侍衛，一定要她帶在身邊以保安全。
“宴會散了馬上就回來聽見沒？別到處跑，也不要去見哥哥，現在外面不安全得很，你要是出了一點事，我怎麽跟太皇太後交代呀。”紀桂蘭還在一邊叮嚀囑咐，明神愛已經掀開簾子上了馬車。
“知道啦！”
紀桂蘭還不放心，又拉著那個小宮女叮囑半天，才肯放人走。
馬車行駛之後，明神愛在車上笑著搖頭對夏榮笑道：“小紀姐擔心的也太多了。”
那小宮女才進宮沒多久，剛剛被紀桂蘭冷著臉吩咐了很多事情，又是讓她機靈點看著周圍的情況，又是讓她註意都有哪些人去赴宴，心中一下子就很緊張，仿佛自己根本不是陪著明神愛去赴宴，而是上戰場一樣，時時刻刻都要警惕著四周的危險。
明神愛見她緊張成那樣，竟然自己心中也漸漸忐忑起來了。她從來沒去過平陵王府，而且那一家人，除了謝簡之，她誰也沒見過，什麽都不知道呀。要是一不小心鬧了笑話怎麽辦？要是自己精心準備的禮物那些小孩子不喜歡怎麽辦？想到這樣，明神愛就覺得焦躁地有點坐不住。主仆兩人在車廂裏面面相覷，心跳加快。
終究還是明神愛心中比較有底，多想無益，她索性拉開了車簾，讓外面明亮的陽光照射進來，整個人都覺得心胸舒暢了不少。她拉著夏榮略微發抖的手安慰道：“等會你跟在我身後就行了，咱們在一起，就不用怕其他的啦。”
夏榮急忙點頭。
看見她感激的眼神，明神愛心中暗道，自己才是該感激她的呢。要沒一個熟人跟在身邊，她也沒勇氣去面對謝家那麽多人。
車夫聽了紀桂蘭的命令，沒有走那條最熱鬧的、但是有個刑場的正街——那刑場上的血跡只怕都還沒幹，怕嚇著明神愛，而是從另一條相對偏僻的路上一路駕車到了平陵王府。
雖說現在京城裏局勢比較緊張，但是平陵王府依然很是熱鬧，前來給平陵王世子慶賀生日的人不在少數。只是這些人大多都是送上了禮品之後便各自回去了，極少有人被迎進府中去。
明神愛趴在窗戶上看了半天，完全鼓不起勇氣出去。車夫和跟隨的侍衛們也不敢催促她，一大堆人就那麽停頓在王府的門口。
也不知道是哪個小廝的眼尖，瞧出了點什麽之後，立馬跑進去將謝簡之給喊了出來。謝簡之一出來，就看見了還坐在馬車之上的明神愛，笑了一下，撩了下擺幾步下了臺階走過去。
“公主既然來了，怎麽不進去？”
明神愛見他已經站在自己面前了，有點不好意思地小聲道：“我見你門口一直有客人在來來去去的……”
謝簡之大笑幾聲，將她扶了下來。
“今日的宴會，只有自家人參加，這些客人就算來送了禮，也不會進去入席，所以非常安全。”
明神愛點點頭，跟著他一起進了王府。隨行的侍從挑了一個大木頭箱子，跟在身後，也不將這東西交給王府的小廝，讓謝簡之見了都覺得非常奇怪。
“這是我給小孩子們準備的禮物，可不能交給別人。”明神愛說的神神秘秘的，謝簡之只能微微一笑，不再過問。
作者有話要說：
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“公主很喜歡吃蓮蓬？”
“是呀，山南那個地方是產蓮蓬的，我每個夏天都會吃一大堆。”想起了小時候的事情，明神愛臉上的神采都整個都飛揚起來，話說完了，才覺得自己可能不該在他面前過多的提起山南的事情，便有些訕訕的止住了話頭：“不過，這都是以前的事了。”
謝簡之溫和的一笑，“我來，還有另外一件事要跟公主說一說。”
明神愛好奇道：“什麽事？”
“後天是小兒年宣的七歲生日，我想請公主去府上慶賀一番。”
謝簡之長子的生日……洗完手的明神愛動作凝滯了一下，心中頓時升起一股很奇特的感覺，他這是讓自己與他的家人見面嗎？
“可是……”明神愛當然不想拒絕，心中卻有些忐忑，“奶奶現在不讓我隨便出宮去。”
“公主無需擔心，這次並不是大肆操辦宴請賓客，只有一些親朋好友聚一聚而已，不會再發生上次那樣的事，我會保障公主的安全。”
有謝簡之擔保，明神愛心裏也就有底了，很開心的答應了下來。
謝簡之一走，明神愛馬上就跑到了紀貴妃那裏，還沒進門就開始大聲嚷嚷：“小紀姐！”
紀桂蘭正在榻上睡得迷糊，被她這一聲給驚得馬上睜開了眼睛，還以為發生了什麽大事，結果看到迅速跑到自己眼前的人是滿臉喜色，吊得老高的心才放下去，爬起來哀嘆一聲：“下次進來別這麽一驚一乍的，嚇人嘛你這是。”
明神愛激動不已的握住紀桂蘭的手：“謝簡之說後天是他長子的生日，讓我去他府上做客呢。”
明神愛剛從外面跑進來，不僅臉上掛著汗珠，就連手掌心，也有點汗津津的，紀桂蘭嫌棄的瞄了她一眼，掙開了她的手：“看你這一頭一臉的汗，擦幹凈了再跟我說話。”
明神愛樂呵呵的接過宮女遞來的帕子，隨便擦拭了一下，覺了清爽了些，又拉住紀桂蘭的手興奮的說：“你說我要不要帶禮物過去？”
看她那個樣子，紀桂蘭眼神中都帶上了幾分打趣的鄙夷：“瞧瞧你，這才幾天啊，整個人都變了。”
明神愛羞澀的一笑：“哎呀，你說我要帶什麽禮物過去嘛，我不知道送什麽。
紀桂蘭斂了神色，認真的想了一會：“王爺家的孩子，小雖小，但是什麽沒見過呀，你送些什麽金銀玉器反倒沒意思，還不如自己做來得巧妙。”
明神愛這下可苦惱了：“可是我什麽也不會做呀。”
“這就沒辦法了……”紀桂蘭也沒什麽好的主意，“要不你去庫房裏看看，有什麽能拿得出手的，咱都不是那心靈手巧的人……玩不來別人那些花樣啊。”
明神愛還是拿不定主意，派人去找紀成雲詢問。由於出了上次的事情，紀成雲被勒令禁足，但要說到新點子，還是他的腦子比較好使。
紀成雲一聽說是謝簡之的長子要過生日，就沒什麽好語氣，加上他最近一直被禁足憋著，心裏很不痛快，所以就算是明神愛派來詢問的宮女，他也只是撐著脖子硬硬地回了一句：“一個小孩子過生日操這麽多心幹嗎，想想自己小時候喜歡什麽，送他不就得了。”
那宮女回頭就將他的原話轉給了明神愛。明神愛還當真想了一下自己小時候喜歡的東西，想來想去，兩手一拍，就是它了！
準備好禮物之後，明神愛也沒有閑著，仔仔細細找身邊的人打聽了一遍關於謝簡之家兩個小孩的情況。
原來是一兒一女呀，明神愛不知道怎麽的，心中覺得有些暖暖的。她以前聽人說，家中有兒有女，才能合成一個好字，就像自己和哥哥一樣，想來謝家的生活一定也很美滿。
明神愛並不擔心怎麽與這兩個年紀還不大的孩子相處，相反的，以前在山南的時候，她是很能討得小孩子的喜歡的，經常能有一大堆孩子跟在她後邊……其實正確的說，是跟在紀成雲後面。
紀桂蘭見她信心滿滿的樣子，忍不住給她潑了盆涼水：“你這回，可是作為別人後媽去的，別指望人家小孩子會多喜歡你……”
一句話，將明神愛臉上的笑容給打擊沒了。明神愛垮下來一張臉：“那怎麽辦，我沒當過別人後媽呀。”
紀桂蘭見她又向自己投射來求助的眼神，忙閃到一邊去了：“你別看我，我也沒經驗……”
“當初要我嫁給他的時候，你們一個個都慫恿得多帶勁啊，現在可好，又都躲得遠遠的。”明神愛恨恨地拿手一下下指著她，數落道：“見死不救。”
“哎呀……”紀桂蘭見她開始埋怨自己，不幹了。“不就是當個後媽嘛，能有多難，比生孩子還難？你就怎麽對他們好怎麽來唄，他們要什麽你給什麽不就行了。小孩子都好哄得很，用點吃的就能收買。”紀桂蘭大手一揮，說得頭頭是道，仿佛這種難題一下子變得極其簡單了。
明神愛顯然不讚同她所說的話。
“要照你這種辦法，多好的孩子都得給你慣壞了……”
紀桂蘭將額頭一拍，搖頭嘆道：“你可真傻呀！”
“不先縱容著將那倆孩子的心收買過來，你一上去就跟人家講道理，那倆孩子也要肯聽你的呀。”
說完，紀桂蘭湊過身去，小聲在明神愛耳邊說道：“而且啊，我聽說，謝家的這位小世子，脾氣不怎麽好哦，你可小心著點。”
明神愛心中堵了一下，馬上又毫不在乎地說：“誰是真的對他好，我相信小孩子自己心裏是明白的。”
紀桂蘭忍不住白了她一眼，“你自己都還是個孩子呢，懂什麽。”
到了要去赴宴的那一天，明神愛只稍微收拾了一下自己，帶上自己的那份“重禮”，就準備和那個剛到她身邊的小宮女夏榮一起出宮了。
結果半道上被紀桂蘭給劫了下來。
紀桂蘭一個勁地嫌棄她穿的實在太簡單了，走出宮去，要是說自己是公主絕對沒人信她。明神愛又嫌麻煩，怎麽也不肯跟她回去重新換衣服。最後實在沒辦法了，紀桂蘭只能給她多加了幾個侍衛，一定要她帶在身邊以保安全。
“宴會散了馬上就回來聽見沒？別到處跑，也不要去見哥哥，現在外面不安全得很，你要是出了一點事，我怎麽跟太皇太後交代呀。”紀桂蘭還在一邊叮嚀囑咐，明神愛已經掀開簾子上了馬車。
“知道啦！”
紀桂蘭還不放心，又拉著那個小宮女叮囑半天，才肯放人走。
馬車行駛之後，明神愛在車上笑著搖頭對夏榮笑道：“小紀姐擔心的也太多了。”
那小宮女才進宮沒多久，剛剛被紀桂蘭冷著臉吩咐了很多事情，又是讓她機靈點看著周圍的情況，又是讓她註意都有哪些人去赴宴，心中一下子就很緊張，仿佛自己根本不是陪著明神愛去赴宴，而是上戰場一樣，時時刻刻都要警惕著四周的危險。
明神愛見她緊張成那樣，竟然自己心中也漸漸忐忑起來了。她從來沒去過平陵王府，而且那一家人，除了謝簡之，她誰也沒見過，什麽都不知道呀。要是一不小心鬧了笑話怎麽辦？要是自己精心準備的禮物那些小孩子不喜歡怎麽辦？想到這樣，明神愛就覺得焦躁地有點坐不住。主仆兩人在車廂裏面面相覷，心跳加快。
終究還是明神愛心中比較有底，多想無益，她索性拉開了車簾，讓外面明亮的陽光照射進來，整個人都覺得心胸舒暢了不少。她拉著夏榮略微發抖的手安慰道：“等會你跟在我身後就行了，咱們在一起，就不用怕其他的啦。”
夏榮急忙點頭。
看見她感激的眼神，明神愛心中暗道，自己才是該感激她的呢。要沒一個熟人跟在身邊，她也沒勇氣去面對謝家那麽多人。
車夫聽了紀桂蘭的命令，沒有走那條最熱鬧的、但是有個刑場的正街——那刑場上的血跡只怕都還沒幹，怕嚇著明神愛，而是從另一條相對偏僻的路上一路駕車到了平陵王府。
雖說現在京城裏局勢比較緊張，但是平陵王府依然很是熱鬧，前來給平陵王世子慶賀生日的人不在少數。只是這些人大多都是送上了禮品之後便各自回去了，極少有人被迎進府中去。
明神愛趴在窗戶上看了半天，完全鼓不起勇氣出去。車夫和跟隨的侍衛們也不敢催促她，一大堆人就那麽停頓在王府的門口。
也不知道是哪個小廝的眼尖，瞧出了點什麽之後，立馬跑進去將謝簡之給喊了出來。謝簡之一出來，就看見了還坐在馬車之上的明神愛，笑了一下，撩了下擺幾步下了臺階走過去。
“公主既然來了，怎麽不進去？”
明神愛見他已經站在自己面前了，有點不好意思地小聲道：“我見你門口一直有客人在來來去去的……”
謝簡之大笑幾聲，將她扶了下來。
“今日的宴會，只有自家人參加，這些客人就算來送了禮，也不會進去入席，所以非常安全。”
明神愛點點頭，跟著他一起進了王府。隨行的侍從挑了一個大木頭箱子，跟在身後，也不將這東西交給王府的小廝，讓謝簡之見了都覺得非常奇怪。
“這是我給小孩子們準備的禮物，可不能交給別人。”明神愛說的神神秘秘的，謝簡之只能微微一笑，不再過問。
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