艾文還記得利翅蝮蛇群的殺傷力和它們帶來的威脅。

雖然他只和它們近距離接觸過一次，還不是用他自己的眼睛看的，但想起來仍然心有餘悸。他曾經親自參與和它們的戰鬥，結果現在再一看，還不由得手抖；而那些民眾們對此毫無準備，吸氣聲和尖叫聲此起彼伏。

“現在你們明白了吧。”羅塞爾沈痛地說，“塞爾維亞星曾經遭遇過何等威脅。”

他隨後放出另外一些照片。內容是許多通訊，並不完整，因為為了不觸犯法律，還是要保證發送信息的蟲的隱私權。但內容是完全公開的，因此下面的觀眾蟲們能夠清晰地看到那一行行內容，全是來自塞爾維亞星的求援，但回覆的內容全部是官腔。

“……而在這樣性命攸關的時刻，我不得不遺憾地說，我們的舊黨並沒有拿出作為領導者的擔當。”

有了前面那些感情鋪墊，盡管眾蟲對塞爾維亞星的認識非常淡薄，他們仍然更大聲地相互談論起來，艾文從中辯出了憤怒。他自己的光腦一閃，是特別提醒他新的大新聞已經流出。他眉心一跳，點開它，果不其然看見：

【舊黨代理蟲與塞爾維亞星方代表信件來往已流出：不，我們不關心你們的命運】

艾文深吸一口氣，關上了光腦。

他知道馬上就要輪到自己上場了。

那邊羅塞爾的演講還在格外激昂地繼續著。他全面煽動起下方眾蟲的憤怒，通過拋出種種鐵證，讓他們失望於目前的當權者是如何冷血無情、自私自利。僅僅因為利益權衡，他們就選擇徹底放棄一顆星球，以及上面活生生的蟲們。在此基礎上，羅塞爾恰到好處地說：

“而現在，我正巧遇見了塞爾維亞星自衛戰中的一位目擊者。相信大家在之前的新聞裏也曾聽說過他——這是一只不幸的雄蟲，因為多方原因，他卷入了這場陰暗的事故。然而他又是幸運的，因為在關鍵時刻，自由黨選擇暗中身處援手，保住了塞爾維亞星的安危。請問大家，願意讓他也上這裏來，對你們講講他的故事嗎？”

眾蟲大聲喊叫：“願意！我們願意！”

“該你了。”霍登說著，推了艾文一下。艾文深吸一口氣，在眾蟲的歡呼聲中麻木地站起來，揉了揉兩頰，擠出了一個笑容。他向外走去，沒幾步就到了羅塞爾身邊，和他一起俯瞰下面的蟲們。

真高啊。這是艾文往下看時唯一的念頭。

他強做出一個激動不安的表情，對那些蟲們揮了揮手。

他這樣做的時候內心特別迷茫，但現實也容不了他繼續迷茫了。他又揮了揮手，和羅塞爾一起等待激動的蟲群暫時恢覆安靜，隨後對著話筒說：

“你們好，我是艾文。正如羅塞爾先生所說……”

艾文開始背演講稿了。

他一邊背，一邊感到自己強忍著做出來的微笑已經全部消失，他站在自由黨代表蟲身邊，一板一眼地把那些需要自己說出的言語全部覆述了一遍。他自覺講得幹巴巴的，但下面聽眾的情緒非常亢奮，讓他能夠強忍著繼續講下去。到了最後，他說：

“我想，有生之年，我都會感謝羅塞爾先生和他的同伴們為我所做的一切。沒有他們，我就不會站在這裏。”

講到這裏，他就該退後了，於是艾文再一次對面前的蟲們揮手致意。他回到霍登身邊，低頭喝水，再繼續看著演講稿，以便於弄清楚他們究竟什麽時候可以從這個天臺上下去。

“說得好極了。”當羅塞爾已經開始繼續演講的時候，霍登對艾文說，“我果然沒有看錯——您是天生的演講家。”

艾文幹巴巴地笑了一聲，看向羅塞爾的背影。

“怎麽了？”霍登問，“一切都在往好的地方發展。再說，這是您自己寫的稿子。每一句話都說真的，不是嗎？”

“是的。”艾文說，“但也僅此而已了。有很多同樣是真的的內容，你們不會讓我講的。”

“您還指望什麽呢？”

艾文又咕咚咕咚喝水，“我覺得，這樣做很讓蟲不舒服。”

“有什麽不舒服？”

“好像……”他試圖總結語句，“我們也不在乎塞爾維亞星。我們只是那它當一個借口，來打壓舊黨的名聲。”

他一邊說，一邊又打開光腦，看向那條【舊黨代理蟲與塞爾維亞星方代表信件來往已流出：不，我們不關心你們的命運】。

現在新聞已經爆了。

“那您可得做好心理準備。”霍登說，“畢竟再過幾天，我們就要開始用您的個蟲經歷當“借口”了。”

“我什麽時候可以做移除監視器的手術？”艾文轉移話題。

“隨時隨地，雄子。”

艾文嘆了口氣，把杯子放下了。

或許因為當事蟲的加盟，那場高空演講的效果空前絕後。艾文看到的爆款新聞在光腦主頁上掛了整整一個星期，期間艾文每走到一個地方，都聽見那裏的蟲在小聲談論它。艾文聽說和舊黨一個重要投資關聯的股票已經大跌，越來越多的新聞報道證實了羅塞爾的揭露：在舊黨統領聯邦期間，有太多不該發生的事情發生了。

艾文坐在快車上讀新聞，封面是巨幅貧民窟的照片。

和其他抨擊當下政權的新聞一樣，它大聲譴責著舊黨內部的骯臟、混亂和血腥，以及民眾應該如何看待這一點、它和他們的選票有何關聯。

“舊黨是要敗落了。”裏德說，“當然，它本來也沒有特別支棱起來。”

“噢。”艾文說。

他的快車直接駛入辦公區，因為在那次演講後，艾文又被邀請接受過幾次小采訪和一次專訪，這回他的臉一定傳遍了整個主星。這是最令蟲難以忍受的部分，因為大家一邊把註意力放在艾文存在本身對舊黨的控訴上，一邊又津津樂道他究竟是如何出現在塞爾維亞星上面的。這又涉及到對瑞安的相關輿論。

“沒有。”艾文對話筒說，“你們看到的並不是真相。我並不會指控他。”

“您知道他不日將出席軍事法庭嗎？”記者問，“您到時候會去旁觀嗎？”

幾乎所有采訪他的記者蟲都想把這個問題懟到他臉上。艾文沒法幹脆把真相告訴他們，因為機械改造蟲的身份更加敏感，如果他把它就這樣抖出來，無疑是和霍登與羅塞爾為敵，而雖然不樂意承認這一點，但以他們在主星的地位，碾死艾文就像碾碎一粒米一樣容易。

相比之下，第二個問題就容易回答得多。

“不，不會。”他說，“我不會去旁觀，因為他也不會去軍事法庭。”

“為什麽？”記者亢奮地問。

“因為我計劃和他結婚。”艾文回答。

這九個字又讓新聞爆了一回。其實這也是個敏感話題，艾文也是實在被問得忍無可忍了才正面回答。采訪結束後他精疲力盡爬上車，本以為能喘口氣，看看輿論有何逆轉，但新聞下面點讚最高的一條寫著：

【我懷疑雄子被PUA了。】

艾文：“……”

你還挺有想象力啊！

好在除此之外，也有一部分評論開始質疑之前的審判，這令艾文內心有了些許安慰。但不管怎樣，艾文已經出名了，於是他盡量避免出現在光天化日之下。就連達蘭克警戒所現在也成了個景點，警衛員們不得不大聲維持秩序，阻止前來好奇蹲點的蟲們擾亂秩序。

而艾文之所以還得頻頻前往達蘭克警戒所，是因為雖然他放了話出去，但登記處是不存在什麽快速申請通道的。

很明顯，艾文要走不少手續。除此之外，因為他結婚的第一目的是為了讓瑞安得到赦免，所以他們還得對他的精神狀況進行一系列考察，以確保那句可怕的PUA熱評僅僅是個猜測。艾文過手續過得昏天地暗，到現在心裏測評還沒出結果，期間他還是得日常去上班，順便繼續履行自己作為工具蟲的職責。

“很高興看見您，雄子。”霍登說，“您準備好您的第二篇演講了嗎？”

艾文準備好了。這是一篇至關重要的演講，它將在起訴成功後被公眾所知。

“我已經幫您整理好了全部資料。”霍登通情達理地說，“在做出起訴之前，或許您有興趣再看一看？”

“拿來。”艾文說。

他拿過那個文件夾，看著它透明的質感，突然想起自己早上照鏡子的時候，發現臉頰上的嬰兒肥已經全部褪去，面部相比從前已經顯得有棱有角。或許是到了新地界，他居然還額外長高了五厘米，和其他雄蟲站在一起，他一定是高的那個。

長高了的艾文打開文件夾。

提交裏面的東西，又有自由黨黨蟲物和自己輿論力量保駕護航，對於舊黨必然又是一大重創。需要是自己親手提交，因為裏面的內容和自己息息相關。艾文拿著文件袋回到了自己的專屬辦公區——那是第一次演講結束後羅塞爾撥給他的——把裏面的東西倒在桌面上。

艾文一一翻看那些出生證明、乘坐星艦的序號、舊的通信留檔等等，表情懨懨，好像它們和自己毫無關聯。

還有幾張舊照片。

照片上有一只看起來很陌生的雌蟲，具體看起來和艾文自己有點像，嘴唇抿著，表情非常僵硬。他大多獨自出現，唯一兩張和其他蟲在一起，一次是在包含馬修的大合照，一次是在室內，和一只圓臉幼崽。幼崽四肢都是原裝的。

艾文把那張照片單獨看了幾遍，突然湧起一陣不明不白的沖動。

他站起來關上窗戶和燈，坐回辦公桌前，偷偷哭了一會兒。

作者有話要說：  感謝在2021-01-03 21:14:55~2021-01-04 21:15:12期間報名參加未來某日搞事情活動小天使哦~

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