“生死戰”開始後，臨懷竹還抱有彼此協作的奢望，同組的隊員早早勸他不要浪費時間，他不但不聽，還直接脫離隊伍。

這導致了他後來差點被另外一組隊員給殺死。

“哪一組？”洛隱想也不想就問。

臨懷竹看出他或許想為自己做點什麽，淬利的目光苦笑了一下，冰刀融化成水，反過來安慰：“我沒事，你聽我說完吧。”

“好。”

“那之後，我就異常小心，但也沒有去和自己的組員匯合，而是遠遠地跟在他們後面。”臨懷竹繼續回憶，“我們組最大的優勢就是體能最佳的吳風天，他作為偵察兵一直在負責給隊友探路，最後在接近起義軍的陣營時，卻發生了內訌。”

吳風天認為，起義軍的軍防很專業，我們四人小組確實心有餘而力不足，他開始讚同臨懷竹一開始的想法。但同組有兩個隊員認為他這是想多了，只要他們挑一個靠近邊緣的帳篷，算好巡邏時間，一個擒一個沒什麽大問題。

於是，二對二，爭不出所以然。吳風天一旦把臨懷竹拿出來說事，就有人說“有本事你也走！我們可不需要你這樣四肢發達頭腦簡單的人！”

最後僵持不下，天色也漸暗，他們選了一處隱蔽的地方搭建了帳篷。

等到天色完全變黑。臨懷竹竄進了吳風天的帳篷裏。

“你們合作了？”洛隱問。

“是，但我們並不是合作抓人。”臨懷竹回來後難得露出一個笑容，“我們合計了一下，與其浪費體力甚至生命去抓俘虜，不如想辦法讓起義軍離開，結束這次額外的考試。”

洛隱靠著背後的樹，幾乎瞬間就猜到了他們的想法，卻還是問了句：“你們怎麽做了？”

“我們去裝鬼，把人嚇走了。”臨懷竹認真地說。

洛隱噗嗤一聲，還是沒忍住笑：“這起義軍的頭頭這麽不禁嚇？”

“怎麽會。”臨懷竹話一轉，“騙你的。我們去和他們的首領談判了。”

這話，倒讓洛隱驚訝了。他猜錯了，換做是他，做著旁門左道的事，也不會直接去談判。

“他……同意了？”

臨懷竹點點頭：“是，他同意第二天一早就離開這邊。但是……他問我們要了一些東西，也還了一些東西。”

要了？還了？這個用詞令洛隱一陣不舒服，皺著眉聽他說下去。

“那首領，問我們要了兩把軍刀，然後把被俘虜的四名隊員還給了我們。”夜色愈黑，涼意漸盛，臨懷竹出來時怕被同寢的人懷疑，只穿了一件單衣，此時冷得原地跺腳，“但是，他們卻用那兩把軍刀，挾持了其餘兩名隊員，承諾一旦他們退出十裏之外，就讓他們自己回來。”

但是，臨懷竹他們始終沒有等到那兩個人，尚志國為此將他們狠狠地教訓了一頓。三天後，尚志國親自帶人出去找，結果卻找回了兩具屍體，屍體上還留了一封信，其寫道：天子的走狗，總有一日我們會將你們剁成泥肉！

尚志國氣得將信撕得粉碎。然而無論怎樣，都救不回那兩個人的性命。這次選拔回程後，尚志國因私自更改選拔條例而被踢出部隊，荀利雖有勸導卻還是未能盡責而被處分停職。

最後用兩把軍刀換回了四名人質的吳風天與臨懷竹，無功無過，但深入敵營、想方設法改變戰局的精神受到了上級部門的重視。

從上級下達的命令是：臨懷竹與吳風天與10月初前往二中隊進行為期三個月的考核，其餘隊員重新進行選拔。

這是好事，但臨懷竹的眼裏，看不出一點喜悅。

洛隱自嘲地笑了，他知道為什麽。

“你從來都沒想過，會有人因為你一個無心的舉動，而喪命，是嗎？”

“是。”臨懷竹沈重的點頭。

洛隱呼出一口冷氣，眼中印出星光：“有這樣一個故事。你被迫進入了一個幻境，幻境中是一個舊車站，站臺上除了你，還有另外一人。這時候，從遠處開來一趟進站的列車，突然站臺下方的鐵軌上出現了斷裂，如果你把旁邊的人推下去，他正好可以將鐵軌接上，而保住整列車的乘客性命，但是你卻不能離開幻境。如果你看著整條列車被毀，幻境立馬就消失，你就會蘇醒。你如何選擇？”

“它只是幻境不是嗎？”

“如果，有一天，類似的事發生了，卻不是幻境，你怎麽做？”洛隱殘忍地問道。

臨懷竹反問：“為何不能我跳下去？”

“不能。”洛隱馬上否決，“你是幻境的主人，相當於你是一個國家的國王，你是決策者，不能作為犧牲者。”

“其實，你的意思是，想要拯救更多人的性命，你必須擁有更高的位置、更多的權利和財富。是吧？”

洛隱聽出臨懷竹語氣中隱隱的沮喪和排斥，但他還是堅定地告訴他：“是，權利越大、位置越高，你的責任才越承重。別看覓漁村只是一個小小的村莊，在你沒有任何話語權的時候，你改變不了它一絲一毫。”

很久以後臨懷竹再回憶這一晚的談話時，才從洛隱的話中品出了一點點的無奈和擔憂。可惜，此時此地的他，只是覺得洛隱給了他莫大的安慰和動力。

曾經是蘇離讓他有了家人的溫暖，現在的洛隱讓他找到了生而為人的歸屬感。

這一晚是臨懷竹的轉折點，洛隱成功地幫他渡過。幾日後，臨懷竹調到中隊進行特訓，特訓中被少帥孫列相中，帶著一起剿滅了妄圖進攻邊境的西部悍馬人，同時又在一場小規模的抵禦外寇的行動中展現了自己的足智多謀。

雖然沒有任何地升遷，但洛隱知道，臨懷竹已經步入正軌，而他可以離開這裏去尋找蘇離。

洛隱在一次訓練中佯裝重傷，向荀利提出退出訓練。他本就表現平平，荀利看過病例後，不做他想，便往上級申請。幾日後，洛隱的離退申請便下來了。

看著那張簽字異常灑落的申請批覆，洛隱總覺得自己好像忘記了什麽，腦海中一些事一閃而過卻怎麽也抓不住。

離開部隊的當日，烈日當空，站在鐵軌交錯的馬路上，洛隱突然不知何去何從。擡起手遮住日光，望了望閑靈山的方向。

那裏很遠，如果沒有蘇離他們帶路，洛隱依然不知道該如果過去。凡人無法輕松到達，應該正是被設置了掩人耳目的結界吧。

遮住日光的手心，忽然發燙，洛隱拿到眼前發現那一團金脈瘋狂地轉動起來。一縷血紅色脈絡慢慢侵蝕了金脈所有的線路，球體狀的星辰不再轉動，凝固成紅色的球體，高頻率顫抖，忽然啪地一聲脆響，碎裂成片而後消散在空氣中。

“阿隱！！”

洛隱猛一轉頭，看見蘇離束這一頭銀色長發，帶著黑色的寬檐帽從後面跑過來，一掌扣住了他的手腕：“跟我走！快！”

洛隱從來都沒有去仔細問過蘇離頭發盡白的原因，他以為，是因為蘇離的命數將至。然後直到現在，蘇離帶著他，強行化作窮奇撲進閑靈山，洛隱才開始覺得有點不對勁。

閑靈山從外面看依然是青蔥翠綠，百鳥生平，萬物和諧。可一旦撲入其內，一股濃厚地血腥味便撲面而來。

窮奇撲騰著翅膀，沒有將他放落，只是低低地盤旋在彌漫著血霧的半空，尋找到彌海與慕君的身影，終於體力不支化作幼態直線墜落下去！

洛隱祭出斬魔鐮定住自己，堪堪將蘇離抱住。回身一看，除了被彌海用結界隔開的這一圈之外，整座閑靈山幾乎像是用血浸染的。

總是熱愛睡覺的風魅，此刻也被氣味折騰得異常活躍，在幾個人的肩頭蹦來跳去，似乎企圖看清楚什麽。

“出什麽事了？你們誰能給我一個合理的解釋？！”

“恐怕……只有你可以解釋了。”一個有別於他們幾人的聲音，暗沈沈地在地面響起。

洛隱心中一凜，頓覺熟悉無比，越過彌海他們的身體，才發現還有兩人也蹲坐在結界的邊緣，一直在不斷驅逐著試圖進入結界的血霧。

正是面色蒼白的墨雲和嬉皮笑臉的秦方橋。

“你們怎麽在這裏？”洛隱問，“不用待在部隊嗎？”

秦方橋冷笑：“阿隱，臨懷竹已經步入正軌，我們若再強加幹涉，那就是逆天改命。說真的，我還沒有這樣的勇氣。我們是守護者，可不是違背者。”

洛隱苦笑，無論顧安扮演怎樣的角色，他都能很好地將自己剝離，很好地記住自己的使命。不像他，總是優柔寡斷，悲天憫人，卻又無能為力。

他好像就是那個最沒用的人，現在能做的，卻只是讓虛弱地蘇離不至於躺倒在冰冷的閑靈山土地上。

“那現在是要怎麽辦？”洛隱又問。

一行人，都心思各異。彌海看看他，緩緩地用竹尖兒在地面畫了一個字：“等待四大天將來搶奪窮桑。”

“窮桑？在這裏？”

彌海點點頭，勉強笑了一下，遠沒有曾經地豁達：“就在這個結界中，我從海底將它帶出來埋入了地底，卻不知為何，它吸收的兔妖之血滲透了整座山脈。”

“可是，”洛隱不解，“他們要，就拿去好了。你們不也希望仙界重建，維持六界平衡嗎？總不至於一直要讓魔界的明啟，靠自覺來維衡吧？”

慕尚歡搖搖頭，心平氣和：”不是這樣的。我們握著窮桑，就是多了一個和仙界談判的籌碼。要不然，我們這些游離在仙界與人界之外的，一旦仙界重建，它將我們打入虛無空間怎麽辦？無論怎樣，窮桑他們一日沒有拿到，就一日不能將我們毀滅。”

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