獨孤行寧狠狠一掌拍在扶手上。

扶手平整, 側邊以金玉雕琢成纏繞的蟠龍，須鬃俱在，鱗角宛然, 他這一掌下去正好砸在尖銳凸起的角沿, 掌心迅速綻開一道裂痕，鮮紅的血湧出浸透半個手掌。

但他沒有痛色, 也沒有停留, 沾血的手一把抓過放在身側的劍, 劍鞘當啷落地，而他攜著劍刃寒光下座。

獨孤行寧死死盯著一步不肯退讓的獨孤明夷，手掌上的血隨著走動滴滴答答流了一路。

“到這個地步, ”他痛得咬牙切齒，“你還是這個態度嗎？！”

獨孤明夷腳下巍然不動, 淡淡地重覆先前說的話：“臣領旨。”

他緩緩直起腰，看著已到身前的少年，“陛下所求，不正是如此嗎？”

這句話徹底點燃了獨孤行寧壓抑已久的憤怒, 他深吸一口氣，胸口猶然劇烈起伏：“好, 那我今天就讓你知道，我到底求的是什麽！”

接下來似乎該是兄弟鬩墻的戲碼，恐怕還得見血，韓王自覺該功臣身退, 坐收個漁翁之利, 不由往邊上小小退了一步，一時緊張也沒發覺獨孤行寧在過度的憤怒和痛苦中拋卻了皇帝的自稱。

腹部突然一痛。

韓王一怔，楞楞地低頭, 看見一截鋒利的劍尖突出腹部，滴落的一滴血圓潤鮮明如同紅豆。

那截劍尖驟然回收，下一瞬再度刺入，只是這次換了個地方，潑出淋漓的血。

“這就是我求的！”獨孤行寧的情緒似乎徹底崩潰了，洩憤似地重覆拔劍刺入的動作，簡直要把還有一口氣的叔父紮成篩子。眼淚從他臉上滴落，血從他手上滴落，他緊盯著獨孤明夷，哭起來如同稚童，“你能殺的人，我也能殺！我和你沒有不同，同樣的罪……我們一起吞下去！”

整個腹部除了要害處，全是劍穿過的洞，血噴湧而出，疊加在一起的劇痛超過了承受能力，韓王在某個瞬間居然不再能感覺到疼痛，甚至還能保持站姿，看向幾步開外的獨孤明夷。

獨孤明夷半身都是被濺到的血，沒往正在噴血的源頭看一眼，眉頭不自覺地皺了皺，像是看到尚且年幼的弟弟摔打不值錢的玩具：“……胡鬧。”

……瘋子。

真是瘋子，和獨孤清聞一脈相承的發瘋。

做弟弟的不惜埋線半年，最後當庭殺叔父，是為了向兄長證明自己；做兄長的眼見叔父血濺三尺，出口的居然是一句“胡鬧”。

韓王張口欲言，但只嘔出一大口血，他顫顫巍巍，用最後的力氣從懷裏掏出一只小小的玉杯，落地一聲裂響。

紫宸殿的大門應聲而開，進來的卻不是他耗盡半年心神，苦心孤詣安插進金吾衛的心腹。

霍亭和瞄了殿內一眼，神色不變，了然地揚眉：“陛下有何吩咐？”

獨孤行寧拔出劍，隨手丟到腳邊，看著至死都瞪大眼睛的韓王一點點倒下去。他的眼淚在霍亭和進殿的瞬間就止住了，擡手擦淚痕的那一下反倒把掌心的血抹到了臉上：“處理掉。”

殿外一聲驚雷，耽擱許久的雨終於落了下來，一瞬間暴雨如註。

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“……好大的雨。去，帶把傘去接一接外邊來的人，可憐見的。”太後收回視線，慢悠悠地起身回轉，問跪坐在身後的人，“抄得如何了？”

如願放下筆，看著紙上墨跡未幹的末句：“莊子曰：‘往矣！吾將曳尾於途中。’”

“原是這裏。”太後略略點頭，“起身吧。報信的人來了。”

如願一驚，慌忙起身，正巧太後比她快了一步，和她擦肩而過。

玉冠雲袍的女冠聲音幽柔：“可是啊，你當真只想在泥水中擺尾嗎？”

如願一個楞神，轉身時就慢了一拍，那邊一身道袍的宮人已經把冒雨趕來報信渾身濕透的內侍迎了進來。

內侍粗喘著一一見禮：“陛下設了小宴，請太後娘娘與王妃殿下過去。”他喘著氣補充，“豫王殿下也在。”

如願驟然長出一口氣，膝蓋一軟，這才感覺到跪坐的時間太久，雙腿已經酸麻得幾乎難以支撐身體。

太後向著如願身邊看了看，立即有宮人上前，輕柔體貼地托住如願的手臂。

太後笑笑：“去吧，別辜負了心意。”

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小宴設在紫宸殿附近的蓬萊殿，本該是皇後居所，難為獨孤行寧至今還沒有實質上的後宮，淪落到成了設宴的場所。

殿內伺候的人不多，也沒分席，同桌而食，只是分了餐盤，如願在留出的席位上坐下，敏銳地感覺到殿內的氣氛不太對。

一是殿內的宮人少得不正常，看宮裝品級也不高，按理說不會到皇帝和太後身邊伺候，有幾個走動時僵硬得手腳都不協調，顯然是還不習慣，應當是臨時調動過來的。偌大的宮廷，不得不調來手生的宮人，先前的宮人又去了哪裏？

二就是同桌的兩兄弟，隔著圓桌斜對著坐，獨孤明夷甚至換了身衣裳，兩人一個都不願意擡頭，也不說話，弄得氣氛尷尬而膠著。

如願不敢率先開口，一面琢磨著到底發生了什麽，一面咬著筷子偷偷觀察四周。

提心吊膽半天，她沒什麽胃口，草草咽了幾口，就到了更換餐盤的時候。替她換餐盤的人一身赭衣，手腳有些鈍，不慎擦過她的袖口。

如願一個激靈，反手去護袖子，擡眼看見一張不久前見過的臉。

“王妃見諒，王妃見諒。”少監點頭哈腰，手捧著她吃剩的盤子，哪兒還有先前攔她時的陰陽怪氣，“笨手笨腳，壞了王妃的興致，該罰，該罰。”

“沒事。說起來，我還要謝謝少監提醒，”如願壓下憋了半天的火氣，沖著少監扯出個笑，“確實是變天了。”

少監手臂發軟，托在手上的托盤差點落地，幸好及時收住手指才勉強穩住，只是瓷盤轉了個大圈，些許油汙濺上了襟口。

“笨手笨腳，壞了王妃興致，該罰，該罰。”他連忙低頭告罪，“不好留著汙貴人眼睛，臣告退。”

少監連連道歉告罪，倒退著走了兩步，獨孤行寧忽然開口：“停下。”

少監肩背一僵：“陛下還有何吩咐？”

“你，”獨孤行寧問，“是韓王提拔進紫宸殿的吧？”

“是……”少監轉了轉眼珠，就地跪下去，一咬舌尖改口，“……也不是。臣原本在內侍局，聽安排才到的紫宸殿，臣沒那個福分，不知陛下記不記得住，原本只是內監……”

紫宸殿到現在為止都沒讓宮人進去，出入的

冷汗一層層滲出來，少監絞盡腦汁圓話，一著急脫口而出，“臣只服侍陛下，同韓王可沒有關聯啊！”

話一出口，他自覺失言，匆忙住嘴。

獨孤行寧卻露出個淡淡的笑意：“不錯。”

少監賠笑，稍稍松了口氣，剛想順著獨孤行寧的話說點什麽，少年臉上的消息卻乍然收起，眉眼肅穆如同刀鋒。

“朕記得當時韓王帶了不少人進殿，個個都聰明伶俐，討人喜歡。”獨孤行寧說，“你就去陪他們吧。”

少監錯愕地瞪大眼睛，顧不得還在懷裏的托盤，一個頭磕下去，告饒還沒出口，人已經被不知何時進來的金吾衛挾持住，揪著他的後領向外拖行。

宮裝柔滑，拖在地磚上幾乎無聲，只有少監蹬腿砸地的悶響，至於嗚嗚咽咽的求饒，則被捂在了嘴裏。

還在殿內的宮人紛紛一哆嗦，動作越發輕，生怕一個不小心違逆了貴人的意思，落得和少監一個下場。

另一隊內侍進殿來收拾殘局，瓷片就摔在如願附近，有幾個內侍跪在地上挪過來清理。

如願總覺得哪兒不太對，碰巧清到她腳邊，她故意裝作不慎踩在其中一片，想借此拖延一下，就在她邊上的那個內侍猛然起身，手裏握著鋒利的瓷片，寒光一閃而逝。

在那瞬間，她看清了那個內侍的臉，分明和她曾在嫏嬛局外狹路相逢。

……趙仲河！

如願驀地瞪大眼睛，來不及做出反應，眼睜睜看著趙仲河向著獨孤明夷的方向撲過去。

“——明鏡！”

成串的血珠飛濺，像是從月氏來的那種叫作玫瑰的花，倘若撕碎正紅的花瓣，隨風灑出去就該是這樣的畫面。

宮裏用的瓷器出自名窯，堅硬輕薄，瓷片的裂口鋒利如同刀刃，輕而易舉地刺穿衣物和肌膚，深深紮入胸口。

太後捂住心口，血不斷從指縫中湧出，她遙遙看著殿門外透出的雨幕，緩緩跌倒下去。

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