屋內兩人俱是一驚。

汪嬤嬤先反應過來, 連忙福身順帶扯出個笑，倒還有些先前在偏殿中的矜持樣子，急切的語氣卻暴露了她的忐忑：“老奴見過王妃。小廚房偏僻, 竈臺煙火氣重, 王妃這麽過來，汙了眼就不好了。”

如願跟著她笑：“嬤嬤還記得我啊？”

“記得記得。王妃這般聰明靈秀的妙人, 老奴雖愚鈍, 卻也是過眼不忘的。”

“是嗎。”如願不置可否, 驀地收斂笑意，“我還以為是同宮規和禮節一起拋到腦後了呢。”

汪嬤嬤一震，面色忽然青白, 直挺挺跪下去開始磕頭。另一旁的仆婦也有樣學樣。兩人每一下都是磕實的，在石板地上砰砰作響, 還有“饒命”“恕罪”的一大通求饒，混著外邊蕭索的風聲，仿佛什麽因果報應厲鬼索命的皮影戲。

“夠了。”如願厲聲喝止，“我不會動你們, 因我今日只是進宮來拜見太後，於情於理都沒資格動她殿內的人。但嬤嬤也想清楚, 歸真殿常年寂寞，不代表永遠沒人拜訪，你今日說的話若是換個人聽見該如何？如你所言，你一條賤命死不足惜, 太後若是因你的話招來猜忌又如何？！”

一口氣梗在喉嚨裏卻不能發作, 如願狠狠一咬牙，憤然轉身，不巧看見站在稍遠處的人。

獨孤明夷默然立在空蕩的小院裏, 腿邊幾塊石磚一捧荒草，風吹過草木吹過他留出的發絲，再吹過那張淡漠的臉上密匝匝的睫毛。他的神情介乎平靜和空茫之間，如果不是還在隨著呼吸微微起伏的胸口，真會讓人以為是尊栩栩如生的雕像。

如願忽然懂了剛才汪嬤嬤為什麽突然洩了那口氣，現在為什麽還在求饒。

不是因為她的疾言厲色，是因為突然看見了不知何時站在那裏的獨孤明夷。

“你怎麽也來了。”如願連忙上前，輕輕拽住獨孤明夷的袖口，“我們走吧，我不想留在這裏了。”

“好。”獨孤明夷十分順從。

如願拽著他邁出西側殿的小院，走出長長的宮道，直到身後的歸真殿變成一個模糊的影子，才小心翼翼地加了點拽動袖子的力道：“你……都聽見了？”

獨孤明夷睫毛微動，緩緩垂落：“沒有。”

如願驟然松手。

獨孤明夷回神似地去攏她的手，語氣裏的小心翼翼絲毫不比她試探時少：“生氣了？”

“是。我當然生氣。我氣你不和我說實話，”如願咬牙切齒，“也氣我沒用，連背後嚼舌頭的仆婦都沒本事動，只能讓她們繼續胡說八道。”

“與你無關。”獨孤明夷輕輕握住她，“常年只去正殿或東殿拜見母親，不熟悉西殿，先前等候時繞了些路，到時就見你在呵斥仆婦。我不曾聽見她們說的是什麽，但既是汪嬤嬤，大約也知道是什麽了。”

“你別聽她們胡說八道。”如願一瞬反應過來，強行克制住顫抖的手，緊緊反握住獨孤明夷，“我和你說，這種事我在懷遠坊做工時見得多了，無非是陪嫁來的丫鬟見不慣自家娘子如今做了別家夫人，沒毛病都得挑出點毛病來嚼嚼，就想著讓人家宅不寧……”

她胡亂說著什麽，心裏卻越來越涼，汪嬤嬤嚼的舌根她未必信，但配合殿內太後的表現，就顯出一種堪稱荒誕的真實。她想過太後會怎麽刁難她這個新媳婦，但是沒有，太後體貼地賞了現在還在她懷裏的頭面，寬和得引人羨慕，然而太後什麽也沒問，不問她的性格喜好，甚至不問及獨孤明夷。

要多冷情、多不在乎，才能連一句問話都懶得敷衍。

如願忽然覺得有些冷，牙尖不受控制地反覆交錯，唯一覺得溫暖的觸感恰是獨孤明夷的手，指尖薄涼，幹燥的掌心源源不斷地傳來暖意。

“太液池邊挺適合散心，只可惜現在還不是芙蓉花開的時候。”獨孤明夷輕輕地說，“想知道什麽，我都告訴你。”

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如他所言，太液池的風景確實妙，白玉為欄碧波成鏡，遠不至花期的芙蓉枝葉分明，青翠地簇擁在池邊。宗室不豐，用以觀景的太液池邊上自然沒什麽人，逛了小半圈只在岔路上見到過一回匆匆路過的宮人。

“汪嬤嬤也不算說謊，”獨孤明夷突然開口，“母親本不想要我的。”

如願心裏一緊，握著她的郎君又說，“從前朝說起吧。你讀過史，應當知道我母親的身份，也應當知道前朝的湣帝與厲帝。”

“……確實知道。”如願吞咽一下，等著他提及實際上的外祖與舅父。

“我不曾見過他們，只是讀史，再記得幼時偶然從父母口中聽來，拼湊出的模樣罷了。我想想……按時間，從湣帝開始也好。在國遭憂曰湣，我想湣帝不至於多壞，不是好皇帝，但也不壞，只是生錯了時候，非亡國之君卻有亡國之象。”

“他如前朝極盛時的那幾位皇帝，好詩書好雅樂，卻也大大不如他們，連弓都拿不起來。面對將傾的大廈也沒本事，得過且過罷了。不過他對子女倒是極好的。”獨孤明夷忽而露出點笑意，“我母親……不，既是說前朝史，還是稱呼為岐陽公主吧。公主未出嫁而有封號，享實邑，可見寵愛了。”

如願又吞咽一下：“然後呢？”

“然後湣帝就死了。”

“這……”

“太子登基，也就是厲帝。他比湣帝糟糕得多，不必多提，只有一條不會寫在史書上，料想也沒多少人知道。”獨孤明夷頓了頓，“他曾覬覦過岐陽公主。”

“可那是他的妹妹！”如願大驚，反應過來猛地閉嘴，幸好周圍無人，她壓低聲音，“雖然不是一母所生……”

“顯然厲帝不在乎這個。湣帝猶在時他尚有顧忌，不敢如何，登基後卻可為所欲為，逼得岐陽公主幾度在洛陽行宮和長安城之間輾轉，甚至出家於太真觀。”

“也許是岐陽公主躲逃得讓他厭煩，於是沒了興趣，也許是晉國夫人，”對上如願混合著迷惘和驚詫的眼神，獨孤明夷笑笑，輕聲解釋，“就是湣帝時的晉貴妃，厲帝登基後封其位晉國夫人，看似在宮內榮養，實則便如在厲帝後宮。總之，也許是晉國夫人得寵，岐陽公主在太真觀算是保全了自己。”

如願聽得一楞一楞，舌頭不太聽使喚：“你們……不是，不是你們，他們……這……”

“很可笑吧。之後的事更可笑。晉國夫人深知她以一身侍父子，榮華富貴都牽在厲帝身上，生怕哪天寵愛衰微，於是命人投毒。”獨孤明夷說，“就在一無所知的岐陽公主杯中。”

“……她是不是腦子不好使啊。”如願脫口而出，忽然緊扣住獨孤明夷的手，“毒……”

“是。接著就是我的故事了。”獨孤明夷終於提到正題，“晉國夫人不算完全愚蠢，選的藥性特殊，平日裏請平安脈都診不出來，只是讓岐陽公主小病不斷，以晉國夫人看來，無法侍寢的女人便不是她的對手了。直到前朝覆滅，岐陽公主入宮，才由太醫令診出來，那時已深入骨髓，尋常方法再無法解毒了。當時軍中多奇人異事，有位游醫看過，提出一個方法，”

他輕輕地說，“便是讓岐陽公主在孕中服藥，將毒過到胎兒身上。”

如願眼瞳緊縮。

“所以汪嬤嬤沒說錯。本不想留的，也不該留。”獨孤明夷說，“只是或許十月懷胎心有不忍，母親到底是把我留下來了。此法拔毒於她也十分傷身，調養多年，後來才再有孕。”

如願喉嚨發緊：“所以，你本是嫡長，卻越過你……”

“毒過到我身上，自幼喝藥，能延緩發作。但按太醫院的診斷，我活不了太久的。天下不需要一個短命的皇帝，但可能需要一個短命的攝政王。”獨孤明夷毫不回避，“若是沒遇見你，沒有當時沖動的取血，我早該死了，而陛下也長成了。”

咽喉處像是被一只鐵手掐住，無數的話翻湧上來，卻一句話都說不出，如願看著面前神色自若的郎君，努力瞪大眼睛，不讓淚光覆上眼睛。

這種事情不可能記載在史書中，先帝和太後也不可能告知，那就只能由處處偷聽來的只言片語拼湊。要聽過多少閑言碎語，才能拼出這樣一個完整的故事，而要聽過多少遍，才能如今提起時安然自若波瀾不驚。

但獨孤明夷把鮮血淋漓的真相撕給如願看，告訴如願，他尚在母腹中時就是個工具。

他的命運被父母親手規劃好，生時為母親承擔痛苦折磨的毒，死時為一母同胞的弟弟鋪路。

難怪他永遠不會認可自己甚至回避旁人的誇獎，難怪他對母親幼弟都疏離得仿佛陌路，難怪他先前要再三推拒她。因為他沒有觸碰過熱烈真切的感情，乍見就只覺得恐懼，如同小兒畏火一樣想要逃離。

如願閉了閉眼，撲過去一把抱住獨孤明夷，懷裏的錦盒當啷落地，玉鎖砸得粉碎。

“其實你肯告訴我……我還挺高興的。以前我不敢說，現在我敢了，”她緊緊攥著獨孤明夷，終於落下的眼淚一滴滴沁進他領上，“這世上最愛你的，肯定是我。”

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