知常進屋時玄明正在整理茶具。

小道童知趣地站到一旁, 看著師兄神色如常地清洗茶具，在玄明第三次用清水沖洗其中一只茶盞時，知常終於忍不住出聲：“師兄, 這茶盞你都洗了三回了。”

玄明一怔, 忽而反應過來，盯著手中的茶盞看了一會兒, 指尖撫過交錯的黑線, 聲音飄飄渺渺：“我還以為臟得厲害。”

“沒臟啊, 就喝喝茶，不會怎麽臟的。”知常伸長脖子看了一眼，指出, “師兄，那個不是臟東西, 是刻意燒出來的冰裂紋。”

“……我知道。”

知常直覺不對，往玄明靜默的眉眼間瞟了好幾眼，但又看不出什麽，他莫名其妙地抓抓後腦：“今天怎麽了？師兄有些奇怪, 元娘子也奇怪……”

“她怎麽了？”玄明眼睫一顫，連忙追問。

“說起來倒也沒什麽, 就是剛才走得很快，像是有什麽急事，我過去問她，她也沒理我, 不知是不是走得太匆忙沒聽見。”知常如實相告, 接著提及另一件事，“另外，金吾衛的蕭長史剛才差人過來, 說有事請你過去。”

玄明接過知常遞來的箋紙，打開匆匆看了一眼，起身：“確有要事，我過去一趟。”

“哦。”知常點頭，眼見玄明撩開竹簾出去，又匆忙抱起閑置的傘，追過去叫他，“師兄！看天色可能要下雨，你帶把傘吧。”

玄明止步回頭，站在靜室寥寥的階下，隔著竹簾看向站在門口的小道童。知常追下來把傘送過去，玄明卻不伸手，只沒頭沒尾地說：“元娘子恐怕是要去商談婚事，或許再過不久，就成婚了。”

知常一楞，就在他腦內反應的那個空檔，玄明回身向前，一襲道袍的身影很快消失在竹林石路之間，只讓知常看見個從月亮門繞出去的背影。

再追是追不上了，知常懊惱地一跺腳，看看越發陰沈的天色，皺眉：“真下雨了可怎麽辦啊，蕭長史會不會記得備傘啊……”

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玄明忘了是怎麽走出玄都觀的，就像他忘了雨是什麽時候突然落下的。從如願淡笑著通知他或許即將定親的消息，到答覆金吾衛長史蕭林該如何處理揪出的暗線，他什麽都沒記住，做出的反應幾乎全是本能，面上神色如常，腦中卻只有一片空茫的雲霧。

等他回神，已然無知無覺地走到了懷遠坊林立的店鋪之間，讓突如其來的暴雨從頭到腳澆了個透。一開始還有躲雨的行人出於好奇偶爾看他一眼，隨著雨越下越大，兩邊的房屋紛紛閉門，街上空空如也，只有玄明孤身往前走，身前身後全是連綿不絕的雨絲打出的漣漪，從發梢到衣角，每一寸都在往下淋漓地滴水。

他踩過青石板上流淌的水，茫然地反手一摸，才發現發帶不知掉到了什麽地方。

“……郎君，郎君！”

街角似乎有人叫他，玄明無意識地靠近，才發現叫他的人有些眼熟，似乎是賣豆花的王伯。

“真是您啊！哎，怎麽讓雨淋成這樣……”王伯看看他失魂落魄的狼狽模樣，心道作孽，一手熟練地舀出桶底剩下的些許豆花，裝出滿當當熱騰騰的一碗，“可不能再淋雨了，都八月的天了，一場秋雨一場寒，您快吃完熱的驅驅寒。”

他把豆花推過去，掃過因暴雨而空空蕩蕩的豆花攤，擡手打發正在收攤的長子去找如願，一個字剛出口由迅速收回，往腦門上一敲，回頭和玄明說，“哎，我才想起來那丫頭不在……哎，總之您先吃。”

玄明伸手摸向那碗豆花，指尖擦過熱騰騰的碗沿，延遲許久的刺痛陡然襲來。那痛本該是不慎觸及茶壺時該感覺到的，但他當時只聽見如願的話，忽略了燙得發紅的指尖，現在終於借著撫觸覆生，淋了一場雨，整只手都冷而僵硬，只有指尖燙痛，仿佛握住一團正在熊熊燃燒的火。

“這麽大的雨，冒犯一句，您也真是不當心，修道人也不能不把自己的身體當回事啊。”王伯轉回去擦桌子，“要我說，修不修道的先放放，您這副模樣，還是得找個貼心人照顧自己……”

“她不在。”長桌後的郎君顫了顫睫毛，突兀地接了一句。

王伯楞了楞，才反應過來他接的是先前說如願的那句話，笑著點頭：“是啊，如願好幾天沒來了，工坊門都沒開。家裏的小丫頭還凈想她呢，纏著問她什麽時候再來，哎，瞎想什麽呀，這麽久不來，準是談婚事去了，下回再來指不定懷裏都抱著個娃了。日子過得就是快，也不知我家這幾個丫頭什麽時候能長大，讓我當回外公……”

絮絮叨叨一通，王伯忽而回神，不輕不重地往自己臉上一拍，“您瞧我這嘴，生意人就是多話，不該和您說這些的，您聽聽就算了。不好意思啊。”

“無妨。”玄明摸向袖口，只摸到一手沈甸甸的水，他抿抿嘴唇，“抱歉，我沒帶什麽……”

“沒事沒事！”王伯又不是要賺他一碗豆花錢，“算送您的，何況都是些剩下的了，算起來還是我臊得慌呢，您上次給的金銖夠您吃一年豆花的！您是要走？那先等等，我給您拿把傘……”

他急忙甩了帕子，抓起丟在桶裏的紙傘，轉身正要遞過去，長桌後已經沒了人影。只有那碗豆花原樣放在那裏，熱氣還未散盡，裊裊地蒸出彌散的水霧。

王伯一驚，猛地擡頭，在幾乎要遮擋視線的雨幕裏看見個默然遠去的身影，挺拔漂亮，卻怎麽看怎麽落寞。

頭上的油布驟然一響，重重一聲，接著就是陡然潑下來的水，他顧不上那個遠去的影子，匆忙扯起油布：“雨又下大了！快收起來！”

玄明卻對雨勢渾然不覺，踩過淌得越來越快的流水，破開越來越密集的雨幕，漫無目的地往前走。

街頭兩側不是沒人透過半閉的門窗窺探他，甚至有個十三四歲的小娘子見他可憐，抓了傘要給他送，但這副長相，不是貴人就是貴人的玩物，又孤身在這麽大的雨裏走，鬼知道先前遇上了什麽。

做阿娘的哪兒能讓女兒冒險，揪住她低喝，順道伸手關窗。

玄明無意間瞥見的就是婦人一把閘上木窗，還有窗後那個嫌惡的眼神，讓他想起多年以前，他提著劍從長生殿裏走出來，看到的也是這樣的面龐。

那時同樣大雨滂沱，他緩緩走過長生殿前的宮道，閃電時不時劈落，照亮被雨沖刷得光亮如新的劍尖，也照亮宮道兩側宮人蒼白如同鬼魅的臉。

“陛下和娘娘都生得面善，又好心，怎麽生出來……”

“……是啊，怎麽會這樣……”

“血！是血！哪裏來的血……”

“嚇人……”

隔著渺渺的歲月，宮人間的竊竊私語卷土重來，和滂沱的雨聲一起灌入他的耳朵，玄明眼中的雨和多年前的漸漸重合，他再度聽見那些或者驚詫或者惶恐的聲音，再度隔著緊閉的一扇扇木窗看見那些宮人的臉，不同面貌不同年齡，一張張扭曲著交疊，唯一重合的是看他的眼神，無一例外如同看待醜陋的怪物。

最後則是老邁的尚宮一聲呵斥：“都說些什麽渾話！不要命了嗎？！”

一聲驚雷。

玄明猛地回神，發覺他無意間又走回了崇業坊，通向玄都觀的大道僻靜，青石板鋪得整整齊齊，路旁的一道細縫中突兀地生出朵淡橘色的野花，纖細的莖葉被雨絲打得搖晃顫動，幾乎要匍匐在地。

他快步上前，不顧濕漉漉的泥沙，屈膝跪坐在地，擡起袖子給那朵花遮雨，但更多的雨水從袖中滾出去，兜頭澆在花莖上。本就被澆了半場雨的野花終於吃不住，被積累的雨水潑得徹底趴伏下去，萎頓在泥濘之中，只有淡橘色的花瓣微微顫動。

玄明霎時驚慌失措，慌忙伸手想去扶，指尖將要觸及，又突然縮手，指甲緊緊抵入掌心。

……由來如此。

人人避他如蛇蠍，到今天他才真正明白，他確實不該妄自觸碰。

他怔忡著放下手。

身後卻突然響起男人不懷好意的聲音：“喲，這是誰家的小娘子啊？可憐見的，這麽大的雨，都沒把傘，淋成這樣，來，到這裏……”

玄明緩緩回頭。

披散的長發裹住濕透的身形，他又蹲著，確實難以分辨背影，但他長得毫不女氣，一眼看就是個漂亮的郎君。雨水沖刷過那張端麗的臉，蜿蜒的水從額頭淌到眼下，恍惚居然如同垂淚。然而他的眼睛那麽空，滿瞳的大雨滿瞳的風，空空蕩蕩地倒映出眼前所見。

撐傘的男人反倒讓他的眼神嚇了一跳：“哪裏來的瘋子！這麽大的雨還在外邊淋著！”

他本模糊地看見個披著長發的漂亮背影，想著撿個可能有些瘋癲的小娘子回去，誰料是個郎君，平覆下來越想越氣，“娘的，不男不女的怪物上什麽街！還想騙老子……”

他不幹不凈地罵了一大通，偏偏玄明的眼神動都不動，空得仿佛琉璃珠。男人發洩完怒氣，回想起街頭巷尾流傳的怪談，當真有些害怕，給自己鼓勁似地往地上啐了一口濃痰，再罵了幾聲晦氣，扭頭走了。

玄明極緩慢地眨眨眼睛，漸漸轉回去。

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