手碟大小大約和手掌重合, 手背又因為筋骨走向天然地有個淺淺的弧度，怎麽可能放穩，偏偏如願不信邪, 傻乎乎地舉著只左手, 右手按著手碟在手背上一點點調整，強行在手背上壓出一個個環形的印子。

玄明不忍看她再作孽, 輕嘆一聲：“並非放在碟中, 而是直接放在手背上。”

如願傻了：“這……不嫌臟嗎？”

“傳言而已, 並不知真假。廢帝確實奢靡任性，致使哀鴻遍野怨聲載道，否則也不至於這麽快被拉下馬。但流傳至今的傳言, 其中有真的，也有後來附會的, 早已分不清了。”渺渺數十載，親歷的人或者埋骨黃沙，或者在終於得來的和平中閉口不言，口耳相傳著不知真假的秘辛的反倒大多是後來人。

玄明忽而有些傷感, 想著不好掃興，又提及不知真假的誇張傳言, “若是真的，料想之前會仔細清洗。畢竟傳言中那些豢養在宮中的美貌女子，最寶貴的正是一雙妙手，以牛乳、花露浸泡, 不事生產, 肌骨雲亭，手背有如名瓷美玉，才能以此為餐具。”

本是細想起來略有些惡心的話題, 這般平淡地從玄明口中出來，如願的心思卻不在譴責前朝廢帝奢靡無道上，光顧著想他提及那些女子手背的部分，硬生生往牛角尖裏鉆。

鉆了片刻，她坦然承認她就是憋屈，就是不愛聽他提別的女子，於是半是不服輸的較勁，半是故意勾引他的心思，如願輕輕撫過手背，忽然把手往玄明面前一伸。

“照這麽說，我確實不夠格，做梓匠活沒法那麽細致地保養，最多冬天的時候抹些潤膚的花露。但是，我也沒那麽粗糙，至少自己摸著還好。”越說，如願的視線越心虛地往下撇，最後幹脆定在木桌的紋理上。她耳尖通紅，嘟囔，“我還香香的呢。”

玄明的視線也在下方，但停留的位置正是如願的手背。

女孩的手生得很漂亮，手背光潔，手指纖長，膚色白皙清透，藍紫色的筋脈在皮膚下隱約可見，仿佛藏有波紋的水種翡翠或者刻意燒出裂紋的名瓷。

確實是肌骨如玉，若是把薄得透光的魚膾放在這樣的手背上，哪裏是為了吃那一口生食，為的是順勢吮咬美人柔滑的肌膚。

玄明恍惚間和人頭落地已然數十載的廢帝共情，不過一瞬又反應過來，胸口猛地一起伏，迅速錯開視線，驚惶間回覆得前言不搭後語：“確實如此。”

“你又沒摸過，怎麽就確實如此啦？光聽我說就信了，要是去買東西，會被店家騙得很慘的。”到底沒臉把手塞到他懷裏硬要他摸，如願紅著臉念叨幾句，再次抓起筷子，“吃飯。”

之後雙方不再言語，後半場的餐盤換上來，依舊是琳瑯滿目的菜色，但都沒什麽胃口，依次嘗過就各自放下筷子。

宴罷，玄明取出藏在袖中的錦盒，托在掌心打開，錦緞上是一對玉琢的耳鐺：“生辰禮。本想著托人送去府上，又恐唐突，幸好這次出來，有機會當面相贈。”

“真好看！”如願眼睛一亮，當即想換上，指尖都摸到耳垂，轉念又放下手，面上笑意不減，“看起來好貴重，看來等你生辰的時候，我得還一個好大的禮。”

“不會。”何況他或許根本撐不到今年的生辰。

玄明抹去那點憂思，微笑，“不想試戴，還是因為沒有鏡子，不太方便？”

如願沒好意思腆著臉讓他幫忙，只搖頭：“不是，只是這身衣裳還有配套的首飾都是借的，我得還回去，換了耳鐺反倒麻煩。”

“原來如此。”

“總之謝謝你，我很喜歡。我還得去找我師姐，就先走啦。”

“好。”玄明合上錦盒，遞給如願。

如願把巴掌大的小盒子塞進袖中，猶不放心，揪起袖口抓在手裏，寬大的雲袖在她手中成了個皺巴巴的袋子。她膝頭用力，撐起上半身，玄明順勢要跟著起身，如願卻忽然朝著他壓了過去。

她貼近尚未反應過來的郎君，極輕巧地在他耳垂上輕輕一撚，呼出的低柔聲音裏混著淡淡的溫熱花香：“先留著，以後再給我戴吧。”

說完，如願彈跳起身，趁著玄明還沒反應過來，要揍也揍不到她，推開移門，一溜煙地跑了。

而玄明保持著那個半起不起的滑稽姿勢，楞了楞，剛被如願撚過的位置驟然炸起一團紅暈，極快速地吞噬整個耳廓再漫到臉上。他近乎本能地擡手，指尖一觸即離，染上的果真是燙手的灼紅。

他低頭撚過猶然發燙的指尖，忽然想起林氏的話，垂眼喃喃：“若是沒有以後……”

移門卻不知趣地被推得更開，先前引路的侍女站在門口，恭順地彎腰：“郎君，閣主有請。”

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五雲閣內的空間自下而上層層縮減，到頂層不再待客，一整層都是閣主個人所有，開閣至今，上得了這層的貴客也沒幾個。從垂著層層簾幔的入口向內行進，門檻、櫃架、紗簾將裏邊分割成一塊塊，奢華絢麗者有，清雅樸素者也有，其中最討花折喜歡的卻是拐角處的一間小屋，乍一眼平淡如同藥廬，書架上丟著亂七八糟的書冊畫紙，一只藥爐在靠窗處燒出微苦的藥香。

聽見腳步聲，花折定住自然搖晃的躺椅，悠悠地睜開眼睛：“喲，殿下。”

獨孤明夷默不作聲。

“別這麽冷淡嘛，我祖上好歹娶過好幾位正兒八經姓李的公主，真要算起來，”花折坐起身，“我們還是沾親帶故的親眷呢。”

“與我沾親帶故的是博陵崔氏。”

“我不也是博陵崔氏？跟著阿耶姓崔，跟著阿娘姓溫，還是誰都不跟地姓花，不都是我？唉，廟堂中人就是絕情，改個姓就不認人了，你是，姓崔的那些老東西也是。可我出生時他們就因為這個想要我的命，”花折故作委屈，點點手腕，那裏本是一塊淡青色的胎記，如今依形成了雲形的刺青，“所幸我阿娘以死相逼，才保住我一條小命。我怎麽敢留在那裏，還是遠些為好，免得我這種身有胎記的不祥之人妨礙他們長命百歲。”

獨孤明夷不接茬：“找我有什麽事？”

花折微微一笑：“想同你做生意。”

“生意？”

“對，生意。前天才到的。四柱純陰的女人好找，因四柱純陰而為天陰時骨的女人卻是少中之少，碰巧送來一個，我當然得給你留著。若是你要，我就送給你。”花折補充，“放心，不是要和你交換什麽，真是白送。畢竟，我也舍不得你死嘛。”

“因我身死，長安城內勢必起波瀾。”獨孤明夷只說，“你不再確定朝堂如何看待江湖，恐怕五雲閣要暫時閉門。”

“你這個人討厭的地方就在這裏。我說舍不得你死，你說你也舍不得我，我們和和睦睦地做一對遠房兄弟多好，偏要把事事都掰扯清楚。”花折裝腔作勢地哀嘆一聲，坦然承認，“沒錯，你那個叔父實在太討人厭了。沒有束下的手段，偏要做不該做的事，今天為了白雀瓊能追去白氏車行，逼著個小娘子種花，明天就能闖到我這裏來。我不想惹這種麻煩。”

玄明心念微動：“明白了。”

“明白什麽？我可從不做情報生意。我還是只問你，先前提的那筆生意，願不願讓我賣你一個人情？無父無母無親無眷，因而賣身，再適合不過。你若想要，餵了藥再送過來，你先玩著，”頂樓隨侍的仆從都既聾又啞，花折說起話無所顧忌，“玩夠了再剖心取血，橫豎只是個藥引，料想太醫署不至於連這點事都做不好。”

獨孤明夷念著他身世坎坷，不和他動氣，淡淡地說：“但那是個人，並非器物。”

“到臺上就不是了，只是貨物而已。”花折微笑，“淪落到出賣自己，難道在閣外，人人都將她視作是個人嗎？”

“我等自北地而來，就是為了天下人皆為人，凡為民者，都能站著活下去。”

花折一怔，盯著神色如常的獨孤明夷看了一會兒，忽然往後一躺，過重的動作讓躺椅吱嘎猛響兩聲，歪歪扭扭地晃起來。

“無趣，真是無趣。”生氣的反倒是花折，“我本還知道個四柱純陰的小娘子，既聰明又漂亮，應當是你喜歡的模樣，家世也不差，你娶她也是一樁好姻緣。現在想想還是別禍害人家，免得洞房花燭夜，小娘子羅衣半解，你張口和她說今年收成不好，賦稅該減兩成！”

諷刺的話說完，花折冷笑一聲，壓在躺椅上的力氣卻放輕不少，恢覆先前慵懶的模樣，躺椅因壓著個郎君而自然搖晃。他別過頭閉上眼睛。

獨孤明夷依舊不接茬，仍是淡淡的：“還有旁的事嗎？”

“沒了。”花折把折扇往臉上一蓋，“殿下請回吧，外頭可那麽多人跪著，等著您一個個扶起來呢。”

獨孤明夷應聲告辭，由啞仆引路，原路返回。

花折閉著眼躺了一會兒，直到腳步聲徹底遠去不可聞，才抓下折扇，驀地睜開眼睛。他擡手示意啞仆取紙筆來，低聲：“既是如此，倒是得提醒……”

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