……甜。

仍是甜的，豆花如同乳酪，混著綿軟的牛乳香氣，在舌尖碾碎時能同時嘗出兩種截然不同又混合得恰到好處的滋味，末了還有果幹的微酸做點綴。但相較從如願那裏咬到的那一口，此時吞下去的味道顯得如此寡淡，幾乎激不起什麽回憶，連那點淡淡的甜味都隨著吞咽褪去。

玄明猶疑著放下勺子，默然坐了片刻，忽然起身，穿過一張張桌子間的重重人影，直走到放著大桶的攤位前。

他從袖中摸出通寶，聲音有些不明顯的滯澀：“勞煩來一碗豆花。要甜的。”

“稍等，馬上就來！前邊還有幾個客人呢，您多擔待。”王伯頭也不擡，熟練地一勺勺將打底的豆花舀入碗中，熟練而迅捷地加上配料，再遞給等著送豆花的妻女。

等到玄明要的這一碗甜豆花調配好，他想擡頭看一眼新來的客人坐哪兒，猛地認出是先前見過的道長，楞了一下，遞碗時多了三分笑音，“喲，是您啊，您是喜歡吃甜的？”

玄明不語，捧起那只碗，輕輕吹散縈繞在上方的熱氣，舀了一勺放入口中。

“哎呦，看來您是真喜歡。剛出來還燙著呢，您找張桌子……”王伯真看樂了，轉頭替玄明找方便落座的桌子，看了一圈卻滿滿當當，他剛坐過的那張都讓新來的人占了。王伯又是一聲“哎呦”，“真不好意思，這會兒吃豆花的人多，不是我自誇，這街上好這一口的人還真不少。要不您先站著吃會兒？我幫您看著，一有桌子空出來就告訴您。”

正巧這會兒有一桌客人吃飽離桌，王伯趕緊示意玄明過去，黑白鶴服的道長卻只擡眼看他，問出莫名其妙的一句：“敢問，做的每一碗豆花，味道都是一樣的嗎？”

王伯楞了一瞬，突然笑出來：“您這問的是什麽問題？別說就這麽一碗加料調味的豆花，就是西市八珍樓掌勺的大師傅，拿手菜每回做出來也得是一個味道啊，不然不就是騙了為這口滋味來的客人嘛。”

“不過做生意的最要不得的就是偷奸耍滑，暗地裏騙客人，我也實話同您說。點豆花放鹽鹵那個量全靠手這麽一哆嗦，多一點少一點就不太一樣，所以前一天和後一天可能有差別。”王伯生性直爽，玄明又是如願帶來的，他毫無保留，“但我敢說，一天之內，由一桶豆花做出來的，只有冷了熱了的差別，味道都差不離。”

他解釋完，見先前看好的那桌還空著，趕緊繼續勸，“您快去坐著吧，有桌子還要您站著吃，天下沒這樣的道理……”

“不必了。”玄明放下碗，藏在袖間的指尖點過桌面，“多謝。”

他旋即轉身，沒入逆流而來的人群之中，袖上黑白的鶴紋在最後的霞光裏一閃而逝，仿佛仙鶴短暫來游。

王伯搖搖頭，鐵勺在不剩多少的桶裏攪了攪，送了豆花回來的女童也在看玄明的背影，踮起腳直看到找不著，才說：“怎麽走了？下回還會來嗎？”

“來不來的得看你如願姐姐來不來啊。”王伯手裏的勺子一敲桶壁，“去去去，邊上玩去，多大點人啊就瞎看男人。”

女童並不理解這句話裏隱藏的調笑意味，“哦”了一聲，視線亂轉了兩下，忽然發現那碗擱置的豆花邊上有什麽閃爍的東西。

她捏起來，伸直胳膊給阿耶看：“阿耶，這是什麽呀？”

王伯心道這小丫頭就是好奇心重，見什麽都問，漫不經心地擡眼，卻在看清的瞬間肩背一僵。

女童圓潤的手指間捏著的，是一枚金銖，足鑄，北地獨孤的紋樣在面上若隱若現。

**

“……確是魚骨，但臣不擅辨認，不知究竟是何種魚的脊骨，或許真有可治骨傷的療效。臣只能斷言，於殿□□內的毒，此骨無益，但也無害。”樓紹細細看了魚骨很久，甚至蘸了些許抿進嘴裏嘗過，才謹慎地得出判斷，“依殿下的意思，是放入此次的藥中，還是做些別的打算？”

“先放著吧。”獨孤明夷想了想，略顯遲疑，“我有些別的事想問。”

樓紹頓時挺直脊背，不茍言笑的臉顯得更嚴肅：“殿下請問。”

“並非什麽大事，隨意問問而已，太醫令無需緊張。”獨孤明夷仍在猶疑該如何開口，畢竟味覺損傷這種事他壓根做不出判斷，他斟酌著詞句，“太醫令當知，依太醫署的意思，平日上桌的飯食只加細鹽……”

“殿下。”突然有侍從急匆匆地進來，斷了他的話，見狀，先屈膝告罪，低著頭繼續先前的報告，“度支劉員外郎和工部孫員外郎求見，兩位還都有贈禮。”

他從袖中取出禮單準備念，獨孤明夷卻制止他，同時向樓紹稍擡了擡手示意他稍等：“不見。請度支員外郎回去，明日早朝後自會相見；工部員外郎還是去見大理寺卿吧。”

“明白。”侍從一點頭，“那兩位員外郎的贈禮，殿下如何處置？”

“度支員外郎的原樣退還；工部員外郎的撥去工部，算作修整京郊、安撫老人的財款。”獨孤明夷淡淡地說，“不止此次京郊，先前各次工程中，吞了多少，都讓他給我原原本本地吐出來。”

“是。奴告退。”侍從再次屈膝，這次是悄無聲息地退出去。

樓紹正想開口接上先前被中斷的話，另有一個侍從進來，依舊是低頭報告政事。獨孤明夷則耐心地聽著，適時做出回應。

一個接一個，有些棘手，有些則隨口就能做出回覆，耗了大約半個時辰，才到最後一封。

報告最後一件的是個生臉的內侍，也不多說話，先按著禮單念了一大串，另取出一卷絲帛：“陛下有令，端午將至玄都觀為國為民祈福，委托攝政王安排，勿延期，勿生事端。”

獨孤明夷雙手接過由中書省代寫的聖旨，恭謹地低頭：“臣領旨。”

聖旨一脫手，內侍哪兒敢受這個禮，連忙把頭壓得更低，膝蓋也彎下去，半晌才直起來：“旨意已傳，還請殿下妥善安排，奴婢告退。”

“辛苦。”

內侍仍低著頭，匆匆地倒退著出去，給樓紹抓住空隙的機會：“殿下先前，想問的是什麽？”

“……瑣事而已。”眼下是四月末，距離端午不到十日，也不知獨孤行寧是怎麽突然冒出來的想法。僅和內侍算不上交談的這麽片刻，獨孤明夷已經列出了該依次完成的事項，正在想可能遇上的麻煩，只覺得頭隱隱作痛。

相比之下，味覺上似是而非的損傷實在算不得什麽，他微微皺眉，重覆一遍，“瑣事而已。有勞太醫令，請回吧。”

樓紹沈默片刻，選擇不該問的別問：“臣告退。”

**

太醫令一退就退到了五月初四，次日便是皇帝親自開口要來祈福的端午節，玄都觀並未清場禁入，但來往的人多少都多了些忐忑，祈福時要陪侍的幾個小道童更是戰戰兢兢，一緊張就去擦正殿的供桌，倒是把三清像前的桌子擦得鋥亮，進香的人乍一眼還能嚇自己一跳。

玄明卻不受這種氣氛的侵擾，經太醫署長達半月的研究，新服的藥改換了藥方，難得沒什麽副作用，只壓制毒性，讓他能在靜室裏安然地抄書。

抄到《道德經》時知常進來送茶，一套茶器放在桌上，卻磨磨蹭蹭地不肯走，就在桌邊東摸西摸地徘徊。玄明也不看他，硬讓他憋得受不了，自己開口：“師兄，元娘子已五日沒有來了。”

“陛下下旨後不久，我曾見過她，與她提及，她說不願沖撞貴人，待端午後再來。”玄明抄完一頁，換了新的灑金宣，“怎麽了？”

“我……”知常才滿十歲，不到知曉男女大防的時候，純粹出乎本能地為此羞恥，糾結著幫玄明把抄好的紙晾到架子上，小臉皺巴巴的，“我想元娘子了。”

他停頓一下，訥訥，“師兄，你不想她嗎？”

玄明的手一頓，筆下彎折處滲出些墨跡，他幹脆順勢多用了三分腕力，從剛柔並濟的行楷改成瀟灑恣肆的草書：“為什麽想她？”

知常更不好意思，抿抿嘴唇，站在桌邊看了好一會兒，才說：“元娘子每回來，都……都會給我帶點心吃。”

聞言，玄明微微一嘆，念出正在抄寫的部分：“五色令人目盲，五音令人耳聾……”

“……五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨令人行妨。是以聖人為腹不為目，故去彼取此。”知常立時挺直腰背，把後半段背出來，僵了一會兒，頹然地耷拉下腦袋，朝著玄明微微彎腰，“多謝師兄教誨。我明白了。”

他轉身，仍耷拉著腦袋，也不知道是真懂還是假懂，總之是掀開竹簾出去了。

玄明只搖搖頭，繼續往下抄，待抄完這一節的最後一個“此”字，恰巧蘸的墨在此寫盡，收尾的那一筆都不太漂亮。他遲疑著放下筆。

五月的陽光照過靜室外層層的翠竹，濾到他身上，一身道袍的道長垂眼，睫毛垂落的瞬間讓陽光晃散了眉眼間如同雪後的肅穆。

他輕輕地說：“我也想她。”

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