盛世難求，大楚已然爛到了根。

林子川的案子不了了之，或許除了他瘋癲的生母，便無人再有心再查下去，無憑無據，人便是白死了，刑部封了卷宗，不再查。

梅庚得知此事時，正在書房處理公務，也不過是嗯了一聲，再無他言。

當夜，西平王執筆落墨，為那死無全屍的林家大少寫了篇誄文。

不是哀思，而是愧意。

是他要林子川去爭，是他利用林子川絆住林書俞，好給自己更多時間，或許他早早便猜得到，林子川哪裏會是林書俞的對手，那個神秘又狠絕的男人，即便帶著兩世記憶歸來，梅庚都不曾貿然對他動手。

他明知道，早知道。

逼不得已。

梅庚想，他和楚策大抵也是一類人，當年楚策犧牲了他，而今他犧牲了林子川。

不過幾句話的交情，他木然以對，卻騙不得自己，這違心事，日後還不知要做多少。

那麽當初的楚策呢？

如何下了那道聖旨，字字皆是舌尖血，偏要強撐著不許旁人看出來，他是大楚的皇，即使末路也要一步步赤足走出條路來，明知盡頭如何，仍仰著頭，傲骨不屈。

——是他的心上人啊。

他口口聲聲說著過去了，殊不知上輩子、這輩子，都過不去。

就如同嵌進了寶劍凹陷內的鮮血，早已幹涸發黑，凝固滯澀，無論如何也難以拭去。

若論起來，到底是他虧欠楚策更多，經年情深，一朝恨起來，便如瘋了一般，偏偏那小家夥整日笑意盈盈，唯有睡著時展露脆弱——楚策竟覺著自己虧欠了他，又或是虧欠了整個天下。

梅庚原本還未發現，及至有一日夜深，他攬著清瘦的小殿下入眠，半夜時因他啜泣被驚醒，待少年哭醒了，便依偎進他懷裏小聲說：“梅庚你別怪我。”

再玲瓏剔透的心，也會遇見過不去的坎。

梅庚吻了吻他的額心，哄了句：“我不怪你，你也別怪我。”

柳長訣說他自己鉆死胡同，楚策又何嘗不是，表面上說著不在意了，背地裏暗自傷神愧疚。

到底是要一顆多堅硬的心，才能承載鋪天蓋地的算計與疲倦。

人皮覆身，便將心思盡數藏去，瞧不見裏頭的猩紅血液亦或是森森白骨，可一旦交了心，便如同將那層光鮮亮麗的外衣撕裂，露出了那顆脆弱、不堪的心。

見過這些仍能執手的情人，才有資格談白頭。

年前行了淮王冊封禮，身子還未痊愈的小殿下被折騰了整日，又被送入了修繕後的淮王府，結果當夜便迎來了翻窗而入的西平王。

西平王不僅能翻自家王府的墻和窗，現下多了個淮王府。

那少年王爺笑他像個登徒子，夜半翻窗，調戲美嬌娘。

梅庚倒是無所謂，故作情深款款，偏又存了幾分戲謔輕佻：“梅某翻窗，為的可是少年郎。”

少年郎紅了臉，丟個枕頭趕他出去，登徒子厚著臉皮接下了，只當是少年遞來的請帖般，抱著軟枕上了榻。

嬉笑間，那血淋淋的前世也仿佛被遺留在回憶的最深處。

忘不得，卻上了鎖。

懷擁心上人自當萬千旖旎，奈何陸執北數次警告，淮王殿下身子不似平常少年，這幾年來頑疾頗多，如今年歲尚小還瞧不出，若照料不好，上了年紀定是苦不堪言。

如同一句清心咒，西平王便不敢亂來。

夜裏梅庚察覺懷裏少年似有不安，以為他又夢魘纏身，便將人摟緊了些，卻不料少年僵了片刻，喘息淩亂著將他往外推。

都是血氣方剛的年紀，梅庚楞了片刻，便明白過來，短促地輕笑了聲，重新把人撈懷裏抱緊，節骨分明的修長手掌便順著少年柔韌腰身向下探去，貼耳低聲哄了句：“不要動。”

楚策果真不再動了，暗暗咬上了梅庚肩頭衣衫，仗著夜色昏暗，掩去眉梢眼角隱忍時的妖色媚意，只是喘息更急促了幾分。

落在梅庚耳中，無異於對意志與定力的考驗。

西平王嘆息不已，自嘲這便是自作自受，任勞任怨地伺候了小殿下，便翻身下榻去取了錦帕擦手。

……再擁著他，才是自找罪受。

燃了燭火，便瞧見淮王殿下瑟縮在榻上，裹著錦被將臉都藏了進去。

實在可愛。梅庚失笑，走回去扯了扯錦被，“躲什麽？別悶著。”

回應他的是沈默無聲。

“該做的早都……”梅庚倏爾頓住，臉色變了變，他們之間早就不清不白，奈何前世梅庚心存怨憤下了狠手折騰楚策，次次恨不得要了他性命，話出口才覺不妥，眼底添了慌亂，低聲解釋：“那時我……”

“不妨事。”被子裏忽而伸出只清瘦白皙的手掌，摸索著扯住了他的衣角，藏在裏邊不肯露面的淮王殿下沈默了片刻，悶悶道：“我願意的。”

“什麽？”梅庚一楞。

又是沈默，楚策慢吞吞地露出雙眼睛來，遮著下半張臉，眸色卻是極認真的，“那時，我願意的，只是……”

淮王殿下噤聲，又拉上了被子，將雙眼連同泛紅的耳尖一起遮了起來。

梅庚卻明白了，一時心頭覆雜不已，又覺眼前的楚策經年未變，明知他少年身軀內藏著的，是曾破滅碎裂過的魂魄，但又毫無違和。

仿佛那些年狠厲冷漠的帝王才是裝模作樣，而此刻的、眼前的他，溫軟如雲，才是最真實的楚策。

半晌，梅庚重回了榻上，掀開被子進去將溫熱的少年身軀摟進了懷裏，在他耳邊輕聲細語：“小策。”

“嗯。”楚策低低地應了一聲。

“我愛你。”

——寥寥數字，滿腔情意，足足等了兩世才說得出口。

薄日浩渺，將至年關，又是一場冬雪簌簌，一封繪著翠色柳枝的信箋便送入了西平王府，梅庚漫不經心地拆開掃了兩眼，視線倏爾一凝，旋即輕聲道：“傳消息給永定侯府、平國公府和太尉府，邀平國公世子過府一敘。”

秦皈未多問，只應了句便轉身而去。

梅庚斂下眼，摩挲著粗糙紙面，那信上字跡清秀飄逸，頗有出塵之意，唯一言——除夕夜宴，東宮有變，洛王府應也知曉。

偏首望向窗欞外，不知何時積雲已然遮掩了日光，天際一片蒼茫的白。

風承玉應邀而來，寬襦長袍，同其父般的儒將風範。

朝堂黨派混亂，諸武將大多以西平王梅振義為首，便沿襲至小輩。

“王爺。”風承玉斂袖一禮，便聽上座男子一聲冷冽淡聲：“無須多禮。”

曾枕屍臥骨，此刻毫不收斂陰戾冷漠，風承玉自能察覺到撲面而來的壓迫與陰寒，他斂下眼，道：“王爺的消息屬實？”

“自然。”

梅庚唇邊分明帶著笑，眼底卻是冰冷一片，“世子如今掌管皇宮禁軍布防，當知本王尋你來是何意。”

相視片刻，風承玉驀地一笑，“王爺的意思是？”

梅庚緩緩吐字：“甕中捉鱉。”

風承玉怔了片刻，遲疑道：“可宮宴之上……”

“趁亂才好下手。”梅庚意味深長地微勾起唇，又似漫不經心般道，“洛王黨羽眾多，本王也是替陛下著想。”

風承玉緘默良久，算計著其中利害，方才緩緩吐出口氣，道：“下官明白了。”

待他走後，梅庚才闔目嘆了口氣——可惜，大好的機會。

若非西北之戰傷及了西北軍根基，倒不如連著楚恒之和楚洛一並除去，再推那倒黴太子身上，只可惜……只可惜。

不是時候。

清寂雪夜，滿城飛霜，飛檐下琉璃燈明，一人推門而入，攜滿身寒氣，恰見房中臨摹書帖的溫潤少年，白衣覆身，鴉色長發披散垂落，伸手去挑起一縷，猶帶濕潤。

“除夕宮宴，記著稱病。”梅庚輕聲，指尖繞著濕發纏了一圈。

楚策便明了，執筆的腕微頓，窗外飛霜雪白，紅梅怒綻，血似的艷烈。

梅庚自他手中將筆桿抽出，斂著眼平靜道：“柳長訣說，洛王恐怕已經得到消息了。”

他們到底是這俗世凡人，做不到事事周全，縱使權勢滔天，一言斷人生死，卻也有無可奈何力不從心時。

恰如此刻，他們翻手為雲，覆手為雨，誰知拿起刀的剎那是否違心？麻木不仁也好，冷酷無情也罷，若重來一次，仍會如此抉擇，那便不悔。

長街燈火繁榮，隔窗望不見，梅庚便自背後擁著少年，瞧那宣紙上深淺不一的墨跡，是楚策勁瘦幹練的字跡。

——天下歸心。

談何容易？

那手掌生殺大權的掌權者昏聵，輔佐君主之臣無能，驕奢淫逸者醉生夢死，殊不知這天下將要餓殍遍野，只顧眼前享樂，哪管民生疾苦。

這世道——簡直無可救藥。

如同腐肉碎骨，倒不如徹底剜去。

“待塵埃落定，我便該走了。”梅庚輕輕說了句，語調平和如常，懷中人卻僵硬片刻，旋即溫聲應了，“我知道。”

西平王此生宿命，鎮守邊關，若非壽終正寢，便只能戰死沙場。

“我等你回來。”

少年緩緩提聲，似艷色花瓣輕柔飄落，洇出一片緋玉。

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