“朔雪紛紛，連落十日。縱觀內城雙巷，朱門高軒，雕梁畫棟，連亙不絕；庭中銀炭灼灼，地暖如春，園林新木鮮花，蜂蝶連連；狐裘作幛錦衾遍，更有嬌娘美眷在懷，品新醅、嘗陳釀，魚羊參茸，但覺俗膩。殊不知天寒地凍，餓殍遍野。”虞濯念完，放下奏折。

夏侯瞻淡淡地點評：“這般文采言辭，乏味可陳。歷年入冬，皆是朱門酒肉臭路有凍死骨。本王想治治，卻得不到半點要訣。”

“根治不得。”虞濯拿起一塊點心說道。

蘇晴道：“一向是如此的，上位者也不是不想體恤民情，然而不少人從中作梗，欺上瞞下。擺平了一個戶部尚書們會有第二個戶部尚書。還有吏部、工部，哪個不是官員眼中肥差。”

趙公公匆匆來報：“六部尚書、幾位翰林紛紛求見。”

“見。”夏侯瞻說罷，端起茶杯，狠狠摔在地上。

蜂擁而入的人個個凝滯瞬間，滿肚子的想說的話頓時憋在胸口。虞濯見狀冷笑一聲，打算拂袖而去。

“站住。”夏侯瞻出聲阻止道，“朕的禦書房豈是你想來就來，想走就走的？”

虞濯的聲音不自覺地染上幾分自負：“陛下，您愛聽的話，這幫人已經過來說了，臣好歹也是兩朝臣子，文成武就。斷沒有那誨人不倦的耐心。”

“你……”

夏侯瞻深吸一口氣，轉而看向目光迥異的臣子們，冷言說：“何時勞煩諸位一同到來？趙公公賜座吧。”

“多謝皇帝。”

這幫人本就是打算彈劾虞濯的，如今看君臣二人似有離心之狀，更是鼓起勇氣，紛紛直言其不當之處。

“諸位愛卿所言有理。”夏侯瞻心想果然如此，“但虞濯畢竟兩朝為相，如今又是翰林院大學士，民心所向，僅僅這些理由，朕動不得。”

“那陛下的意思是……”蘇晴順勢接話。

“人無完人，不如這是就交給老師，好好查查，他這些年為官如何。”夏侯瞻盯著戶部、吏部二位尚書，說道，“二位可不需包庇，但凡老師想調用的文檔，務必詳實。”

“是是是。”

“行了，你們先走吧，宣大理寺卿。”

大步流星地踏出禦書房，虞濯只見外頭的小德子早早備上了鬥篷，小聲說：“陛下吩咐奴才給您準備件衣裳，還讓奴才帶您去太後宮裏。”

“出乘鸞宮之後呢？”虞濯淡笑著問。

小德子說：“回大人，陛下只說了在承露殿等便是。”

披上鬥篷，虞濯淡淡一笑，不再多說了。變革一道，他們要走的路很長，既然下定決心，便不會在乎手段。

後宮外臣自然不能隨意相見，更何況先前還有一些可笑的流言蜚語。虞濯在後花園停下，只見，滿園入目竟然全是新綠。

“這……”虞濯走進林間仔細一看，這才發覺此地所種竟然皆是綠梅。

“大人也喜歡綠梅嗎？”

“江南舊時雨，粉墻青瓦扶綠梅，碧水烏篷邀素月，自是人間極景。”虞濯伸手摸了摸盛開的綠梅，又問，“除了乘鸞宮以外，宮中還有何處有梅樹？”

“承露殿後院有一片臘梅，禦花園的東苑有一處粉梅，梅苑有一處紅梅。其餘各宮娘娘處還有種植便說不定了。”

小德子不說還好，一提“各宮娘娘”，虞濯腦中就隱隱作痛。

尋常百姓倒還是好解決，偏偏夏侯瞻身為帝王，這三宮六院，就算是放在那兒做擺設也鬧心。果然，他在這站了一會的時間，就看到幾位娘娘在丫鬟的簇擁下走入乘鸞宮內。

“現在這個時辰，怎麽還會有宮女前去請安？”

“這不是陛下日理萬機，一旦入後宮，也只是拜見太後，這些個娘娘們想得到皇上垂青，不也只能日日來乘鸞宮中誦經祈福，抄寫經書了嗎？”

虞濯拍了拍小德子的肩膀說：“我在院子裏坐回，跟陛下如實說你剛才的話。”

小德子頓時一臉為難。

走出禦書房的時候，六部尚書、翰林學士面色不一。吹了幾口冷風，靜下來一想，這事情不對呀，他們想要彈劾的是虞濯“功高震主”、“不尊皇帝”，怎麽轉而查起了貪汙受賄？

新上任的戶部尚書李銘悄悄打量了幾番同僚，心裏七上八下。短短一年之間，戶部尚書是一茬接一茬的換，上一任戶部尚書趙旭，這不凳子還沒焐熱，就被抄了家。

“朱尚書，您說這皇帝到底想查什麽？”

李銘在這一溜的大臣中，年紀是最輕的，其他哪位不是上了五六十的年紀，聖意難測，夏侯瞻又不常露面，除了請教這些前輩，他也無從得知。

“以本官看，皇帝根本不想查虞濯，想查咱們才是真的。”工部尚書朱鳳才說。

不同於戶部調來調去的尚書，工部尚書這一位置，自設立以來就沒有換過人。朱鳳才在朝中也算是元老級別的，其中繞繞彎彎一看便知。

“這是真的？”

翰林院老學士冷笑：“明天開春，陛下就想要在宮內建立議事閣，這些日子又對虞濯發難。依我看，這就是一石二鳥。”

“怎麽說。”李銘虛心聽教。

“皇帝想要組建這個議事閣自然是要用信得過的。”老學士捋了捋胡子，說，“皇帝想要動虞濯，何愁沒有由頭，當年周熙什麽地位，不照樣落得那個下場？”

朱鳳才笑著說：“諸位想進這議事閣，在陛下眼底下做事，這次不得好好表現表現？”

這群老狐貍說話都是留一半。李銘點點頭，皇帝八成是想看這件事情的處理過程，來決定議事閣組閣人員。

“宮門到了，各位大人，再會。”幾位大臣相互打完招呼，老學士見李銘還不走，也是遲了一步才踏上馬車。

“劉大人。”

“李尚書這是——”老學士掃視一圈宮門口等候的馬車，只剩下他家的車夫了。

李銘本來就沒有雇車，然而他只是說：“我家的車夫大約是雪深路滑，耽擱了，劉大人先行一步吧。”

劉大人走後，李銘在一邊的酒肆內坐下。

“這不是蘇統領嘛，你也在這兒呢。”李銘見到身穿錦服的蘇拾雪同幾個禦林軍的守衛待在一起，心生一計，便過去攀談。

“李大人，下官不當統領了。”蘇拾雪淡淡掃了他一眼。那眼神仿佛在說：被我抄家的戶部尚書可不不止一個。

同蘇拾雪喝酒的幾人皆是曾經在禦林軍待過的，如今禦林軍統領已經換人了，但是蘇拾雪在軍中威望不減。

“本官糊塗，蘇主使，本官可否像你打聽一個事。”李銘略帶歉意地說。

蘇拾雪放下酒杯，說：“大人有什麽疑問，但說無妨。”

“虞大人今日何時出的宮門，蘇主使和幾位兄弟可有看見？”李銘一邊問，一邊給蘇拾雪斟酒。

“未曾見到他出宮，虞大人出入隨意，宮內並未做記錄。”蘇拾雪不著聲色地打量李銘，又補充一句，“只有禦書房會記這些，不如李大人去問問禦書房主事的趙公公。”

“多謝蘇大人告知。”李銘拿過他桌上溫著的酒，繼續給蘇拾雪斟滿，“本官想跟虞大人商量些事，這不，還是得去虞府上碰運氣。”

“不送。”

小二剛送上酒，李銘終於等到要見的人——大理寺卿。忙放下銀子說：“小二，這酒壺隔日來還。”

蘇拾雪見到他匆匆而去，低聲對身邊之人說：“記得把李大人說的告訴陛下。”

“是。”

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