時值春剩，花塵和泥，流水半染紅。

明州府地處浙北，再往東便是東海之上的昌國縣。

先帝登基後，將昌國州改為昌國縣，此番舉動頗有閉門自守的意味，本意是打算防守倭寇，卻也讓軍隊的調遣存在問題。

當然最重要的，還是戰船稀缺。

前朝倭寇之亂，多發生在遼東一帶，先帝在位時期，還曾在海戰上獲得大捷，沒想到過了才不久，主戰場便轉移到了江浙。

即使快馬加鞭，虞濯同夏侯瞻也用了整整一天的時間，趕到明州府。一到府衙，虞濯拿出官印，見衙門外的守衛，便問道：“明州的知府在哪裏？”

“你誰啊，不在。”守衛喝道。

師爺模樣的人瞧了一眼官印，這名師爺本來是準備心想著巡撫能夠前來明州府，不料等來的卻是虞濯，頓時臉色大變，語無倫次，問：“左相……您是左相大人？”

“現在已經不是了。”虞濯看著衙門裏寥寥數人，便再次問道，“明州知府人呢？”

“回……回大人，知府大人他今天一早便帶著駐軍出門去昌國縣了，還說巡撫大人再不上報朝廷，恐怕整個浙江行省都會被倭寇占據。”

虞濯同夏侯瞻目光交錯，都從眼底看到了稍許震驚。

昨日傳令，幾個倭寇游蕩，今日便開戰。虞濯屏退衙役，對夏侯瞻說道：“陛下趕緊回朝，派兵南下。”

“恒清可是打算獨自一人留在這兒？”

“蘄若也在，況且臣又不打前鋒，不必擔心。”

說話間虞濯避開他的眼睛，畢竟，自夏侯瞻的暗衛發現倭寇到往來傳信，中間不知道發生多少事情，而今戰事尚未明朗，怎麽能讓皇帝留在這冒險。

夏侯瞻轉念相通，便道：“朕回朝立馬調遣軍隊，恒清切記萬事小心。”

“臣定當謹記。”

“誰可領兵？”夏侯瞻問。

朝中將才不少，可如今能打海上這場仗的人不多，虞濯想了想決定還是讓當年打過遼東一帶海戰的將軍來指揮更加妥帖，便答：“趙忠可領。”

虞濯轉而想到了當日他們出手相助的晉商，恰好在明州府的晉商要有一批前往京城，便加了夏侯瞻同行，另有禦行衛暗中保護。

可嘆夏侯瞻又要受舟車勞頓之苦。

從明州府到昌國縣船行路途頗為遙遠，虞濯不可能隨行而去，便找來當地的漁民詢問情況。

這裏的漁民也不懂面前的是什麽官，便大喊：“大老爺呀，儂要給阿拉做主啊，那幫中生弗是寧，娘希匹，殺了阿拉窩裏兄弟！”

府衙的守衛面面相覷，而那留下來的師爺開口罵道：“大學士面前，嘴巴不能放幹凈點嗎？”

虞濯大致明白了這幫漁民想說自家的兄弟被海島給殺了，揮揮手說道：“他們也是受害者，算了吧，給本官準備筆墨，本官要上奏皇上。”

他一共寫了三封信，第一封的上奏不過是走個流程，夏侯瞻一到皇城，估計就能派兵南下。

第二封寄往蘇州府府衙，周素肯不肯擅自出兵，那是他的事情，話帶到就好。

另一封信則是寄給蘄若，讓他想辦法弄船過來。左思右想，虞濯決定前往昌國縣親自作戰，畢竟當年他也是當過軍師。

“虞大人，如今情形，估計昌國縣恐怕真得打起來了，小老兒祖籍也是昌國縣，不如讓小老兒陪同。”

日暮時分群鴉歸巢，虞濯也在縣衙裏聽到明州知府全勝而歸的消息。

“參見大學士，虞大人遠道而來，下官有失遠迎。”明州府知府名叫董越，字伯超，一入衙門就聽到了師爺的匯報。

虞濯見他沒有絲毫喜悅的神情，反而皺著眉頭。

那知縣是個舉人出身，生長不到七尺，生平沒見過多大的官，支支吾吾半天，就說了個自己叫柳思君。

虞濯沒心思客套，直接問：“董大人，不知戰況如何？”

董越嘆息：“虞大人，不過百人而已，然而燒殺搶掠，無惡不作，而且……”

虞濯見他猶豫，便問：“而且什麽，董大人不妨直言。”

“下官認為這只是先鋒部隊，恐怕馬上就是主力，光憑目前的船只數量，遠遠不夠抵禦，若是大人能將蘇州府的船只調度過來，方能成事。”

虞濯便問：“船只之上裝有火炮，定能以一敵十，不知昌國縣的船只如何？”

“僅有兩艘船只裝有火炮。”

“本官只是一介文臣，沒有聖上允許，恐怕調動不了。”

駐軍的將領名叫黃猛，人如其名，沒有江浙人的靈秀，長得極為壯實，他看見府衙老老少少一幫人，大多是生面孔，大聲問道：“那個是主事的？”

“黃將軍，這位是翰林大學士虞大人，這位是明州府的知府董大人，你客氣些。”柳知府在一旁提醒。

“今天指揮的是您董大人呀，失敬失敬！”

“黃將軍英勇作戰，董某不敢當。”董越掃了一眼被忽視的虞濯，心想這黃將軍還真是個粗人，竟然連丞相都不認得。

當晚，幾人一同出謀劃策，為大戰做準備。

黎明之時，東邊忽然火光四溢，不少人在睡夢中被驚醒，臨海而居之人甚至沒有機會掙紮便被殺死。

虞濯躺了沒幾個時辰便醒過來，一聽聞倭寇入侵，頓時睡意全無。縣衙前廳內擠了不少人，有的穿盔甲有的隨便披了一件衣裳，相較之下虞濯的還算是整潔。

聽董越說道：“以我之見，此次使用鷹船先行，它行駛敏捷，進退裕如。之後沙船隨進，便可戰無不勝。”

“戰場瞬息萬變，這只適合海戰，如今倭寇有大半都上了島，若是再繼續用這一套，恐怕難得成效。”師爺一邊點燈，將府衙照得燈火通明，一邊說道。

黃將軍大喊一聲：“管這麽多甚，先將上了岸的人都趕走。”

令人驚奇的事，這幫倭寇搶了便逃回穿上，知道天大亮，也沒抓著幾個倭寇，反觀海濱的幾乎居民死的死，傷的傷，大火久久不息。

“這幫縮頭烏龜！”黃將軍一腳踹開無人落座的椅子，大吼：“得出船！”

柳知縣在一邊提醒他：“可是出海咱們也打不過呀。”

“海邊布防？”虞濯問。

“恐怕沒那麽多兵力。董越看著桌上的地圖，“倭寇少說也有幾千人，而整座島上可以登錄的地方不少於十處，起碼要有三四萬的兵力才能成功，而且倭寇恐怕占據了不少小島，輪番進攻，以戰養戰，我等消耗不起。”

“等京城調來兵力，恐怕不知道什麽時候了。”柳知縣嘆氣。

虞濯問：“倭寇真實人數，誰能說個大概？”

柳知縣面色戚戚地說：“幾千只是保守，怕是有上萬人呢。”

黃將軍拍著桌子，表示不信：“真有上萬人，哪還像個龜孫子似的，撐死也就五千，實際上恐怕連兩千都不到。”

董越搖頭：“倭國近年來內戰不斷，這幫人都是流離失所集解而成的亡命之徒，單單以戰船數量，恐怕有三千人，但是不排除小島上還有留守之人。昌國縣駐軍不足一萬，故而打不得。”

出去打，船不夠，不出去打，便是永無止境的騷擾。

虞濯恍然間靈光一現，問董越：“你們這兒可有子母船？”

“大人有什麽主意？”

淩雲臺在哪，虞濯已經說不清了，包括在這之上的人和事，可是在淩雲臺上所學，虞濯仍然是記得清楚。

前朝末年，天下大亂，各地有志之士紛紛起義，故而他也沒少學兵法。

“昌國縣海產豐饒，必定有不少小漁船，本官想要征用這些漁船，與本地戰船組成子母船，由士兵帶上□□，乘母船前往倭寇據點，然後跳入子船，引爆母船之上的□□。”

董越聽了，眼睛一亮，便問：“縣內□□可算充足？”

柳知縣說道：“充足、充足，只是這□□的威力……”

虞濯莞爾一笑：“放心，本官好歹也是道家傳人，自有更加厲害的□□配方。”

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